“父亲在哪？”


    越清宁慌忙抓住青珠，青珠被她表情吓了一跳，说话都结巴了一下。


    “早前已经派人出去请老爷回来，现在恐怕快到家了。”


    越清宁慌忙冲出门去，领着孙伯和家中的几个小厮奔向大门。


    幸好还来得及！


    门前空无一人，父亲还未回来。


    她招手叫两个小厮把大门关上，连门栓也落了下来。


    “孙伯！快去把马棚里的马都分开拴住，雀铭骑回来的那匹更要注意，用水泼了好好冲洗干净，另外水也要收在一处绝不能流出去。”


    孙伯得了命令迅速转身离开，越清宁突然又想起什么叫住他。


    “从今天开始所有院中的人都要以布遮面，防止互相之间传染。”


    听了大小姐的话，孙伯立马去办。


    她刚要松下一口气，只听门外一阵马车声由远而近，慢慢的到了门前停下。


    越清宁不敢赌，慢慢后退掩住半张脸。


    “为何关门？来人！”


    是跟着父亲出去的张伯的声音，清宁停在距门三步的地方，努力叫自己镇定下来。


    “张伯，是我下的命令。”


    “大小姐？为何？”


    老张还欲推开一丝缝隙向里面看，越清宁忙拦住他。


    “不要开门！此事干系重大，张伯快叫父亲近前。”


    不一会儿，门前的声音换了人。


    “清宁？这是怎么了？不是说清喆受伤了吗？”


    听着父亲的声音，越清宁鼻尖酸作一团，幸好有手挡着倒也听不出来。


    疫病的可怕她很清楚，若没能及时抑制住病症，恐怕挺不过七日。


    现在已经不止是清喆的生死，他们在府中所有人的生死都悬在一根丝上，稍有不慎整个越家都会于今日消亡。


    她强咽下心中苦涩，低低唤了声。


    “父亲，事急从权，清宁接下来的话你要好好听清。”


    对面的越尚书闻言一滞，刚要说出胡闹二字。


    “清喆被同堂的洛陈打伤，或许被他用带了马瘟的鞭子感染了疫病。”


    “……”


    越尚书脑中一愣，他今日早朝刚刚提过地方马瘟，要陛下派人去查。


    现在怎么好像报应似的，千里之外的疫病这么巧合的投在了自己孩子身上。


    他在好半天才找回自己的声音，音调里带着一丝不易察觉的颤抖。


    “是谁说的？”


    对面的女儿沉着声回答。


    “同济堂的大夫和滕姐姐都来看过，他们都说十分有九分的可能。”


    越尚书一下子没站稳差点撞到门上，还是老张将他扶住才没有撞到脑袋。


    若是大夫一面之词还不可信，但滕家早前可是应他之托前往了疫病正烈的凉州，在那里他们父女俩亲眼看遍了马瘟之症，不可能分辨不出来！


    但……为什么？为什么对一个十岁的孩子下手？


    越清宁听着门后粗重的喘息，心里酸苦难忍，可现在已经没有了为父子之情分心的时间。


    “爹，请快转报宫中，叫陛下请人来查到底是不是疫病。还要赶快找到洛陈，他必定知道手里的东西到底有没有瘟疫之物！”


    “要快些抓住他，不能叫他在外招摇！若真是疫病，他身上也说不定也会有，京中人群繁杂，扩散的会更快！”


    越尚书急吸了几口气。


    “那你们……”


    “我们不会有事的！”


    清宁终于放下手，面对着门那边的父亲强扯出一个勉强的笑。


    “我们不会有事。”


    她甚至没有察觉到脸上沾了片血红。


    越尚书看着女儿面上带血的苍白笑颜，心都快被劈成两半，可她说得对，要是疫病传出去整个京城都会深陷其中，甚至有可能传到宫中。


    万一陛下也染上瘟疫……


    他将头靠在门上，深深吸了口气，触在大门上的手无力的拍了下去。


    “嘭……嘭……嘭。”


    越清宁只听三声沉重的拍门声，每一下都比上一下更重，在空旷的院中隆隆作响。


    她如何不知父亲的心？


    妻子儿女都在府中，他却不能进来待在她们身边，除了夫君和父亲的身份，他更是大盛朝的臣子，如此便只能舍下私情来，站在百姓君主的那一边。


    沉沉的木门终于将回音拦了下来，大门对面，马车车轮轧着石板的声音再次响起。


    越清宁听着这声音才松下口气。


    这时这口气松下来，泪却无法自控的连成了串似的往下滚。


    只此匆匆一面不知道会不会是最后一面。


    ——


    皇城外。


    越尚书的马车刚从玄武门出去，此刻又拐了回来。


    守门监门卫还欲问什么，马车里面的人却掀开窗子。


    只见越尚书此刻脸色惨白，失了魂似的开口。


    “我有要事禀报陛下，此事要紧！还请郎将即刻放我进去。”


    如此慌张的样子显然是急事，更何况来人是户部尚书，监门卫不敢阻拦立刻放行。


    道了句谢，越尚书放下手，手心已经满是冷汗。


    如此入宫，他身上也不知有没有带上什么，若还是不小心沾了东西可不能带给陛下。


    虽然清宁当机立断关了大门，但那洛三子手上的东西不知在何处，他家的人又不知在外走了多久。


    此番若真是瘟疫，京中百姓恐怕十之有一会染上。


    御医腾大人自回来一直在研究瘟疫之症的药方，不知他此时有没有找出良方？若是连他都束手无策，再没有谁人能救京都了。


    不亲身历险不知其中苦难！本是凉州的马瘟却这么出现在了京都，好像老天故意惩罚这些装看不到的人，疫病就在身上，如此便终于能睁开眼瞧上一瞧。


    马车行至内宫，越尚书一路急行来到御书房门口。


    门前的小太监远远望去，只见一个紫袍大人疾步而来，衣摆仿佛在他脚下生了风。


    他上前去，终于将人看清。


    “越大人？您不是刚回去吗？”


    越执征冷汗涔涔，见他靠近忙止了步子站在院中央高喊。


    “不要近前！我身上恐带了病，不要靠近我！”


    那小太监被他这声吓得停在原地，两人隔着五六丈，隔得远却也看得到他脸色发青，神色焦急。


    小太监知道这肯定是大事，忙高声问道。


    “越大人，您有什么事？这会儿陛下正在御书房，您有什么事我这就进去通传！”


    “……”


    对面站着的紫袍大人低着头不知在想什么，也不回话。


    小太监正欲再靠近些，只见越尚书突然跪下，挺直的腰脊如同松柏扎根在青砖之间。


    “陛下！京中传出马瘟！我越家一家老小被隔绝在府中，生死未明！请陛下即刻派人去看。”


    小太监听到马瘟二字顿时僵在原地。


    在陛下身边时候久了，朝中大事也略微知道些。


    早前越尚书还求了陛下派人去凉州查看地方疫病，没想到……这马瘟怎会到了他们越家头上？


    据说马瘟之症极其可怕，染上的人会迅速昏厥并起高热，三四天后高热退下，仿佛好起来了似的，但整个人也再活不过三天。


    染上马瘟，一条人命七日之内便没了。


    小太监想到这些忙掩了面向后退。


    “大人莫要动！我这就去禀报陛下！”


    明晃晃的烈日当空，正殿巍峨雄浑的矗立于日光之下，森严中透露出压人的无上君威皇权，越执征只觉得身上像块冰似的蒸出冷汗。


    这次闹出这样大的动静，陛下再不能视而不见了……


    不容他细想，御书房门口出现了一个明黄身影。


    那人挥开身侧还欲多说的小太监，向着跪在地上的越执征走来。


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    >“陛下小心！臣不知身上是否带了疫病，请陛下莫要靠近！”


    闻言，那个明黄身影才在十步外停下。


    越执征抬眼，只见平日里泰然自若万事不惊的陛下，此刻扶着腰带，神情中止不住的忧惧。


    “执征，你不要同朕玩笑！凉州远在千里之外，怎么可能会传了病到京城里？”


    越执征正色将事情原原本本的说了个清楚，又低下头磕在地上。


    “陛下，无论是有心还是无意，疫病都已经到了这里！现在要紧的是先派人去臣家中看看这次到底是不是马瘟。臣请陛下派御医腾大人前去查看，他早先在凉州曾见过。”


    “且……他女儿滕携蓟正在府上。她已说明，马瘟可能十之有九！”


    如此还有什么可说的！他们父女俩一起去的凉州，他滕家医术高深世代相传，连滕堰女儿都这么说……


    皇帝略抚了下额头才接受这个事实。


    这后面若不是有人安排怎么可能？这人是要京中的所有人死啊！


    他一摆手，“叫滕堰立刻去越家！另外将太医院所有人叫来，朕要问事。”


    听陛下终于派人，越执征深吸一口气，说了第二件事。


    “陛下，伤人的是兵部侍郎洛峰家中的三子洛陈，事发后他立刻回了家中。他手里毒鞭还在，恐疫病来源是家中病马，臣请陛下封闭洛家，将所有进出人等查清隔离。”


    听他说到这人，皇帝突然停了一瞬。


    “洛峰与你有什么不对付？”


    话说的好像一无所知，可满朝都知道洛峰是骆阁老弟子，骆阁老又是太子一派的。


    而他越执征相来与太子派不睦，三百万两白银的事可是要从他户部拨出，到如今这个时候，他们两派已经势同水火连面子上都很难装得下去。


    青石板上跪着的又趴在地上。


    “臣与洛峰确有政见不合，但此事关乎京城安危，陛下安危，臣不敢胡说！请陛下即刻查清此事，万一瘟疫扩散很难再控制得住。”


    他说得对，即便是他这样厌恶骆阁老的，也绝不敢用这种事情来骗他，况且到底是什么蠢货才会用马瘟来算计？


    这瘟疫可不是能控制得住的东西，京中的人有一个算一个都有可能中招。


    如此想更叫人头疼，皇帝招手又叫了一人过来。


    “去传旨大理寺少卿裴为经，让他即刻去办！”


    又一个小太监领旨去办，只剩下两人还站在院中的艳阳下。


    青天白日，阴影就这么毫无预兆的笼罩在了皇帝头顶，他仰着头瞧了瞧这青冥叹了声。


    “我大盛百年从未有过大灾，把人都养的松懈了啊……”


    越执征也听到陛下的感叹，可他说的其实不对，起码对陛下来说不对。


    陛下二十三岁登基，执政整整三十年，在这期间他多次领兵出征神勇不输临阵将军。也曾听取臣下直谏，这天底下没有哪个皇帝能像陛下一般，被痛批两个时辰还能笑着说。


    “这天下有卿，朕才能真的能放心了。”


    陛下一直是个明君，甚至是堪比秦皇汉武的一代圣君，能辅佐这样的帝王是多少臣子毕生之幸！


    可惜从先皇后死后，陛下也变了，觥氏进宫后就变得更多，甚至连凌家……


    想到这里，越执政赶紧止住念头。


    在这里，那件事是想都不能想的！


    呆呆的瞧了半天回过神，皇帝看向跪在地上的人。


    “执政，那你呢？你怎么办？”


    越执征死死咬了下牙，仿佛用尽力气才说出这句来。


    “臣请留在宫中隔绝数日，查清有无病症后再行出宫！”


    “你家里……”


    皇帝知道这种时候无论是谁都无法放下心来，换成胆怯的可能就躲在宫里不走了，换成有些骨气的也会求着亲自去查伤了儿子的洛家。


    可他的这个越尚书……


    心中有国、有民、有君，最后才有家。