回去的路上，慕婉并未坐马车，而是步行。身后仅留几名侍从，其余人随马车回了慕宅。


    集市依旧热闹，人来人往。


    被这氛围感染，她也觉得心情好了许多，不由得走走停停，四处瞧望。


    正看着，前方有一人身形不稳，向后趔了几步，险些撞到她。幸好被秋菊上前，在其中格挡了一下。


    那人赶快回过头，口中道歉：“对不住，没看到姑娘……”


    秋菊没有说话。


    身后几名侍从严肃以待，刀出半分。


    这时那婆子透过秋菊，看到了她，恍然道：“裴家小娘子是你啊！”


    闻言，慕婉猛地抬头，只见对面的婆子麻衣朴素，笑脸吟吟，当看到嘴边那颗黑痣之时，她忽地想起：“万大娘。”


    “是我。”


    万大娘笑开了：“没想到你还记着我呢。你这是从哪里来，哦，对了，是不是去找裴家小郎。”


    裴钰？


    裴钰竟在江安吗？


    慕婉不解，秋菊上前拦在二人之间，低声向着她道：“姑娘我们该回了。”


    万大娘见秋菊挡在了前面，一把将她扒拉开，又凑上了前，惋惜道：“小娘子你见了裴小郎君可是要好好劝劝他啊。”


    慕婉心中生出一股不好的预感：“他怎么了？”


    “你不知道吗？”万大娘婉叹：“还不是裴娘子身故，他自此一蹶不振，连京都都不去，村子里都说他是被免了职，现下在家里每日饮酒度日。”


    裴母竟然……


    他一蹶不振……终日饮酒？


    被免了职？


    这些话通通涌入耳中。


    她只觉心中一窒，难以置信地道：“什么时候的事……”


    “就是他年前回来的时候，哎，说是生了恶疾，本来已经见好，谁料突转急下，几日不行便去了。”


    万大娘一边说一边摇头：“这么好的人说没就没了。”


    原来如此。


    慕婉楞在那里，耳边又响起万大娘的疑问：


    “对了，他那时不是托我给你寄去了许多信，你怎不知？后来他处理好家中丧事，不是去京都寻你了吗？你怎么那时没和他一起回来？”


    .


    慕宅。


    芙蓉阁。


    慕婉蜷坐在床上，将头埋进双膝双臂之间，听到动静，她便抬起头，看到了进入房间的男子。


    “为何今日不走了？”


    她自榻上起身，向着来人行礼。


    “妾不舒服，还望殿下勿怪。”


    萧渊忙伸过手去：“哪里不舒服，孤叫人来给你瞧瞧。”


    “殿下，不用。”慕婉侧身，看似无意地躲开了他的手：“不过是小事。”


    慕婉若有所指。


    萧渊看着眼前疏离之人，将滞空的手缓缓垂下。


    似自嘲般勾唇一笑。


    点头应下：“无事便好。正巧孤想起还有一事要与琅之商议，你今夜好好休息，孤明日再来看你。"


    “谢殿下。”


    萧渊出了阁，便止了步，眸光锐利如电。


    他捻了捻手指，低声喝道：


    “司羽。”


    司羽闪现跪地：“主子。”


    “你亲自去盯太子妃。”


    声音似磨齿而出，司羽慎道：“是。”


    .


    夜风微凉，吹落河边柳树垂枝划过静谧的水面荡起层层涟漪……


    慕婉站在院中，静静地眺望不远处的窗口。


    窗扇大开着，俊逸的男子仅穿了雪白中衣，肩膀上披着青色外衣已经垂落下肩头，越加显得他身形单薄的厉害。


    他乌发随意的垂在身侧，苍白的脸上有些病态的苍白。


    许久未见，脸颊已经瘦凹，此刻他正坐在榻上矮几旁，一手抚唇轻咳，一手执毛笔书写着什么。


    这一幕落在眼中，她默默在心中一遍又一遍不厌其烦地描摩着心上人的模样。


    一阵风吹过，卷起一张宣纸飘飘扬扬打了几个圈落在了她脚下。


    觉察到目光凝视，她猛一抬头，正对上了他的双眼。


    裴钰看到她先是一愣，慕婉见他看到自己，刚想开口说些什么，却又见他自嘲一笑，低下了头。


    青袖掩唇咳了几声，紧接着忽地顿住，又不可思议地抬了头，向着她所在的方向，深深的凝看，梦中般难以置信地哑着嗓子开口：“婉儿？”


    慕婉眼中的泪倏地一下落了，自脸庞滑坠。


    她没有张口，不知如何唤他。


    下一刻他竟然冲出了房间，直奔她而来。


    然而温暖将她整个圈围其中。


    慕婉猝然睁开眼睛，她竟然被裴钰抱在了怀里？！


    泪水瞬时疯狂涌出了眼眶，打湿了她深埋的衣襟。


    那里是裴钰的心口，她体温渐渐回温，感知慢慢回笼，她清晰的感受到了对方身体的轻颤感受到了对方砰砰响的心跳。


    一切，不是梦。


    她无比贪恋着这个怀抱，这个温暖，这个人。


    但她知道，如今他们之间隔有千山万水，再不能回到从前。


    裴钰似乎想到了什么，身形不稳的退后几步，更是看到她一身锦衣华服朱钗挽发，神色顿时落寞了下来。


    二人一时间，相视无言。


    良久，裴钰垂目，艰难开口：“屋舍简陋，还望……太子妃莫怪。”


    慕婉看出他的疏离，一如当年掷地有声：“斯是陋室，唯君德馨。”


    这一句，唤醒了尘封已久的记忆。


    裴钰心头酸痛，险些垂了泪。


    “带我去看看伯母吧。”


    “好。”


    二人立在林间，面前便是裴母之墓。


    慕婉祭拜过后，随着裴钰走在林间小道上，少顷，他停了步子。


    “慕姑娘，可曾对我动过心？”


    裴钰知道，此时再问这些，已无任何意义。但此事犹如一根刺，始终扎在他的心上。


    他做好了她不语，或被被她斥责逾越的准备。


    然而都不是。


    “有的。”


    他浑身一震。


    少女的声音浅浅的响在夜中。


    “当年，我与父抗衡，宁死也要退亲，是为你。”


    此一句，撼动心神，裴钰难以置信地转头，看向她。少女眼中已有泪光，却坚忍着，一句句道：


    “当年你返乡侍母，我曾写过一封信，催你回京尽快完婚。只不过，没想到我日思夜盼，不待你回京，却等到了慕家蒙冤入狱。为救慕家，我踏遍京都所有门槛，皆被拒绝。百般无奈，而上求东宫，太子殿下答应了，但唯一的条件，便是要我入东宫。”


    她不用再说，裴钰也明白了一切原委。


    当年一刀两断狠心之言，不过是百般无奈下的推辞。


    慕婉能觉察到他的目光，此时她却不敢转头与其相视，生怕心一软，她会忍不住对他说那一句藏在心底许久、在无数夜晚默念了无数遍的话——“子谦，带我走。”


    因本意便是劝解他，不想他多增苦恼，她隐瞒了萧元郢设计一事。


    “当年之事，是我对不住你。”


    她勉强挤出一抹笑来：


    “既在此处，我便不得多言两句。昔年，我随你返乡探亲，伯母言你习文之苦，殷殷期盼，犹言在耳。邻里乡亲对你栽培期望，仍盛从前。还望你多加慎思，振作起来。”


    .


    裴钰也不知慕婉走了多久，他就这样呆呆地站在这里。


    回味着少女离别前那最后的温暖怀抱。


    许久之后，才回了神。


    原来。


    “只差一步……”


    就差那么一点，他就可以提亲，让她成为自己的妻子。只差这么一步，他便错失了心中所爱之人。


    不知站了多久，雨越下越大。


    裴钰只觉周身之力仿佛被一点点抽走，他再也坚持不住，宽袖下


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    垂，伞自修长指间滑下，砸在地面泥流之中，溅起的泥浆尽数污了青衫下摆。


    他闭目仰首，任由雨落满面，分不清是暖流还是冷流，如颗颗玉珠自脸颊滑落。


    娘，子谦余生，再无人可伴。


    .


    雨越来越大，慕婉身上已是湿了半截。


    回到西苑之时已是深夜，院中无人，仅有孤悬的灯笼，与幽暗为伴。


    吱呀一声，在寂静的夜里显得格外地响，听的人心里发怵。


    甫一进入，一股冷冽之气迎面吹来，她忍不住抖了一下，胳膊上霎时浮起了一层细密疙瘩。


    房间内竟未燃炭，漆黑一片。


    “太子妃回来了，还不快燃灯？”秋菊一边摸黑向前，一边抱怨道：“霜雪即至，为何不燃炭火，冷到太子妃该如何是好？”


    然而，诺大房内，无人回答，冰冷黑寂。


    慕婉心中顿时生出一股不好的预感。


    浓浓的酒气，扑鼻而来。


    下一瞬，房内一盏烛被人点亮，持在手中。


    那人面容被烛映亮一半。


    阴森，可怖。


    她心中顿生此感。


    房间内死寂无声。


    秋菊回过神，倏地双膝跪地，伏头在地，颤声道：“殿……殿下……”


    慕婉则是楞在那里。


    直到……司羽出现将秋菊带了下去。


    殿内被关。


    慕婉才重新恢复了四肢的掌控权，本想说些什么，却又想起那一封封消失匿迹的书信。


    最后逼着自己冷静下来，深深地看了一眼，面色清冷却庄重：“殿下，你醉了。我去唤郑执过来侍奉。”


    她转了身，一声厉喝随之响起：“你敢！”


    “哐当！”


    烛灯砸在地面，发出极大的响声，慕婉也被震的浑身一抖，与此同时，房间骤然暗了下去。


    “若你走出这扇门，孤就杀了这院子里的所有人！”


    萧渊看着近在迟尺却又好似远在天端的人。


    当他听闻她欺瞒自己，深夜去找裴钰之时，他害怕了，他从来没有这么怕！他知道她私自见沈慎，也知道她偷偷见慕瑛。她不听他的话，没事，他都不在意。但唯独裴钰，不行！因为当年她对裴钰的情意，乃是他亲眼所见！


    即便如此想，但他并不打算退缩，于是依然冷着脸说：“过来。”


    慕婉不为所动。


    “慕婉，孤要你过来！”


    见她不动，萧元郢怒从心生，他唰一下起身，大步来到慕婉身边，一把抓住她的手腕，将她逼至门扉前。


    “殿下，放开我，放开！殿下，殿下不能这么对我。”


    “孤不能？你是孤的太子妃！孤为何不能，有何不能？他裴子谦可以，孤为何不可以？！”


    慕婉讶然：“你、你跟踪我？”


    本来她不知他为何突然发了疯，这下，清清楚楚了！


    “若非如此，孤怎知孤的太子妃半夜偷跑出去私会情郎，竹林密会，拉拉扯扯！”萧渊拧眉：“慕婉，你就那么放不下他么？”


    他满面怒气，声音却无情而决绝，“孤可以忍受你一次两次的背着我去见他们，但是你为何非要一而再再而三的挑战孤的底线！慕瑛，沈慎，还有裴钰！孤不许你再见他们！否则孤就杀了他们！孤不许你离开！”


    声音极大，殿外跪了一地的宫人听了个清清楚楚，皆是大气都不敢喘。


    慕婉也心有怨气，堆积了两日，欲要与他争辩一番。


    眼前面孔骤然放大，双唇湿热，紧接着她说不出话来，紧张和慌乱在这一瞬间淋漓尽致。


    这是一个猝不及防来势汹汹且挣扎不了的吻。


    在男女之事上白纸一张的慕婉坚持了不到一会儿，整个人都变得绵软无力，只能任由他欺着她压在榻上。


    温热的呼吸急促，她感到了对方的意图，心底那一股恐惧铺天盖地袭了过来。


    “孤要你。”