“木管事，莫不是在逗我吧？”


    匪首哼笑：“慕府凑一万金，便用了两日，你现下说三万，拿得出来么？”


    “阁下未免也太小瞧慕府了。且不说我们老爷乃是京都一人之下万人之上的翰林阁老，如今又被封为太子太师。就连我们大公子也官至掌史，我家姑娘……”


    慕婉微微停顿，见对方听的认真，又继续道：“陛下为我家姑娘赐了婚，对方乃是名震玄朝的战神沈督卫。”


    她清楚的看到匪首在听到前话时，并没有表现的很惊讶。想来对方是知道他们的身份的，但她最后又刻意抬出沈慎的名头来，果然对方便忌惮了几分。


    匪首听过沈慎的大名，又与其在奉安交过手，对其十分恐惧。


    如今牵扯进来这么多人，他也心生惧意，深知此事背后太过复杂。但他已拿人钱财，必是要与人消灾的。况且如今箭在弦上也不得不发，即使对沈慎多有忌惮，眼下也顾不得这么多了。


    眸光看到院中那三大箱金灿灿的金子时，不由地又有些犹豫。


    人为财死鸟为食亡，这些钱财已是几辈子都花不完了，但寨中兄弟众多，若是再来三倍，谁还愿一生落草为寇？


    慕婉见他犹豫，便知似乎被打动，继续徐徐诱之：“只需一日，若是阁下信守承诺，放我们离去，明晚我等备好金银，于山下交易，慕府要人，金银归阁下。”


    匪首犹豫不决，周围的匪寇们却是躁动起来，尤其是领他们上山的汉子，心中思量一番，上前劝道：“大哥，三万金，可是一笔巨款啊。”


    那拜门的莽撞汉子正双手拿着锤，本想冲在最前面打上一架，突然被叫停，还在原地等着，听到这些话，也犹豫地回了头：“大哥，怎么办？打还是不打？”


    匪首目光紧盯着慕婉，只是一日，应当无事，到时候拿了钱再出尔反尔，也是无妨。又见其紧张自己手中之人，不似作假，便下了决定：“好，我便再给你一日！”


    慕婉松了口气。


    眸光一直紧盯着被挟制的春竹。


    春竹则急迫催促道：“木管事，还等什么，还不赶快带大公子离开。然后拿了金银来救我。”


    匪徒们收起利器，自觉地让出一条道来。随从们仍保持着警惕，缓缓护着大公子和慕姑娘离开。


    慕婉被护在其中，最后隔空对春竹动了动嘴唇。


    春竹依稀辨认出，姑娘说的是——“等我。”


    一时间泪水盈眶，她既然留下，便没打算活着出去了。为公子和姑娘死，她心甘情愿。但没想到，姑娘还要回来救她，不由地心酸至极，也多了一分求生的意识。


    .


    来时是傍晚，如今走时，已是夜中。


    夜空无月无星，甚是黯淡。


    尤其没了引路的人，又无火把照亮，黑漆漆的狭隘之路走的十分艰难。


    走了许久，快到来时的路口了。


    慕婉松了口气，忽然听到后方一阵喧闹杂乱声远远传来，一队人从远及近，火光冲天。


    “他们在那里，快！抓住他们！”


    竟是匪徒们寻了过来，呼啦啦一群人手持火把涌了过来。


    慕婉感到惊讶，怎的又突然变了卦。


    难道……他们发现了箱子里的秘密？知晓了金银绘石之事。


    匪徒人数众多，凶神恶煞的叫喊着。众人深感危险，随从上前排成两列来阻拦，嘴里喊着：“姑娘，快走！”


    仅余两三人带着慕婉以及背着慕瑛加快脚步逃离。


    然而没走多远，前方竟也有了火光。


    慕婉心中一惊，眼看无法上来时的马车，便只好带着他们转到了另一条路上。


    但是她毕竟是女子，且随从还背着一个重伤昏过去的兄长，脚程太慢，不一会儿，匪徒又追了上来，火光映亮在不远处。


    这下，左右后方皆有光影闪动，走也走不了多远了。


    其余随从向着她拜别，而后主动去拦住追来的土匪。而背着兄长的随从带着她继续向前。


    厮杀之声震天而响。


    他们在林中匆匆逃亡，不知方向不知前路，只顾着摆脱身后匪徒，忽听到一声镇山之巨响。


    连着地面都跟着抖了抖。


    慕婉猛地止步，抬起了头。


    山中有一处火光冲天。


    “怎么会？”


    火亮映在她黑眸中，她微微皱眉，满是不解。


    她虽提前安排了账房老先生在山中布置了一门土炮，倘若与土匪动起手，在危急时刻制造出官兵来袭的假象，可是时辰还未到，怎么就……


    难道是老先生听到了山中的声响，点燃了土炮，可距离这么远……


    那震耳欲聋的响声又接二连三的响了起来，吓了她一跳。


    山中更多地方冒出了火光，同时，她也明白了过来。


    这并非她安排的那门年久失修，仅能勉强响上一响的土炮，而是切切实实的官府的火炮。


    难道是江安府衙的官兵？


    可是之前江安知县避而不见，主薄推辞，迟迟不肯出兵相助。大有勾结匪徒之嫌，如今怎么又肯派兵了？


    林中兵刃相交，厮杀之声不绝于耳。


    慕婉基本可以确定，并非只有慕府的随从在对抗匪徒，应还有一股强大的力量。


    只是现下却考虑不了这么多了。


    不知是从哪里冒出的匪徒竟然找到了他们，绕到了她们身前，看到他们那一刻，兴奋地举起长刀。


    “姑娘，快走！”


    唯一的随从将慕瑛放下，慕婉接过，但背又薄又窄，身高也差了一大截，只能半背半拖的带着兄长离去。


    也不知哪里来的力气，她硬是拖着兄长走了许久。


    周围厮杀声音渐远，林中黑森森静悄悄地，只有她一个人的脚步声。


    地面碎叶颇多，掩盖了许多沟壑，当再次不小心踩到，脚腕传来一阵刺痛，慕婉控制不住身体，趴在地面，身后的兄长也摔了下去。


    顾不得疼痛，她连忙爬起，查看慕瑛的情况。青年脸色苍白至极，呼吸微弱，这般颠簸都不曾将他惊醒，可见情况已是十分危险。


    慕婉唤了几声不见回应，心中更是焦急。复又将其背起，岂料脚腕一痛，又摔倒在地。


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    这时，身后传来哗啦啦作响，脚踏碎叶之声。


    来人了！


    怕什么来什么！


    慕婉脸色瞬间煞白。


    她不敢再动，生怕对方看到，只希望趁着夜黑，来人能够忽视了她。扭了脚，也力竭，跑是跑不掉了，她遮挡在慕瑛前，闭上了眼，默默祈祷着。


    耳边是那枝叶被碾碎的脆响，心跳越来越快，伴随着恐惧，脚步声越来越近。


    随着一道声音突兀地响起，慕婉睁大了眼。


    她不敢出声，死死地凝着越来越近的身影，意图将对方看清。


    “慕姑娘，是你吗？”


    这道急切的声音再次响起。


    她才放下了心，大惊大喜之下，慌张回应：“裴大人，是你吗？”


    她看到几步之遥的身影微微一怔，然后快步地寻了过来。


    尽管慕婉努力保持镇静，但经历了这一切后，在看到熟悉之人的那刻，也变的柔软了下来，不知是怕还是喜，泪水双双涌出。


    “你真的来了。”


    近上前来，泪眼朦胧之间，她果然看到了那熟悉的面孔。


    裴钰蹲下身，看着眼前凌乱且哭泣的少女，心疼的解释：“我行至一半，便遇到了追查匪徒欲前往江安的沈大人，便一同赶来了。到了慕府，听闻你上山的消息，我们便急忙赶来了。”


    慕婉点点头，看他身后无人跟来，又问：“沈大人呢？”


    “我随沈督卫杀入匪窝，匪寇流窜，他去缉拿匪首。我听闻你已带着琅之离开，便来寻你。”


    裴钰打量着她，看是否伤到了哪里，却看到了身后昏迷不醒的青年，急切地扑到他身旁：“琅之怎么样了？”


    “兄长昏迷不醒，需要尽快找大夫救治。”


    慕婉反过身，跪在地面上。


    裴钰唤了几声，不见慕瑛醒来，便俯下身子，将其背起：“好，我们马上下山。”


    慕婉忍着脚上的刺痛，强行站起身，为了不拖累裴钰，便咬牙硬撑着。


    刚走了几步，她忽然又想起了什么，抓住裴钰的袖子，道：“春竹呢？你见到春竹了吗？”


    裴钰被她拉着，停了脚步，闻言脸色凝重，却是不敢回看她。


    她心底一沉，声音也带了慌乱：“发生什么了？”


    他抿了抿唇，本不想告诉她这个噩耗，想着尽快将其带下山，却见她执拗在此，便缓缓道来。


    “据被抓的匪徒所说，你们一走，那匪首便动了歪心思，春竹她……”略一顿，轻声说：“宁死不屈，夺了刀，自尽了。”


    这等噩耗如同一块巨石，狠狠地压在她心口，身形踉跄，幸而被裴钰扶住了。


    她无法相信自己的耳朵，摇着头：“怎么会这样，明明我说了要去救她的……是我害了她……”


    见她如此，裴钰又悲又痛，但他仍知当下处境危险，悉声提醒：“慕姑娘，我知你心中伤痛，但眼下我们要赶快离开这里，以免撞上流窜的土匪。”


    祸不单行。


    话音刚落，便有火光摇晃，有一队人速度极快的向着他们这边而来。