裴钰已经起身，拂了拂袖上水珠。


    她自责看着他袍子上的一大片水渍，取出袖中帕子递了过去。裴钰见此，并未接过，而是以袖遮掩，安慰道：“无事，慕姑娘不必在意。”


    许是怕她自责，裴钰整了衣袖，复又坐下。


    慕婉也随之坐回木凳，却是低着头，双手绞着帕子，轻咬下唇。


    良久。


    裴钰略有落寞，问道“是我让慕二姑娘觉得不自在了吗？”


    他已有官位，居人之上，却依旧这般谦卑。


    凡有不妥，皆会归于自身错处。


    “怎会。”


    慕婉急于否认，一时间也未想好措辞，眼神闪烁：“我……我只是……”


    言辞之间。


    裴钰察觉微妙，心头忽地一跳。


    他静观少女神色，脑中竟萌生出一个大胆的想法。


    惊愕之下，再不敢言。


    不多时。


    慕瑛便回来了，白衣翩翩，未察觉不妥，反而边走边笑道：“子谦，明日上元宫宴，你可有伴了。”


    慕婉起身。


    慕瑛近前来，对着她道：“陛下施恩，特着慕贵妃亲眷入宫赴宴。”


    竟是如此。


    她并未表露过多欣喜，反而是眸光偷偷瞥向裴钰。


    裴钰修身玉立，一手负后，一手端于前。


    他的脸上始终挂着温润的笑意，而言语之际，似刻意躲避，眸子多垂下，再不敢回看她一眼。


    .


    上元佳节，举国欢庆。


    团圆宴后，于祭天门前，还有焰火。


    集市大开，街上人山人海，大街小巷人流济济，欢声笑语，十分热闹。


    而慕家作为贵妃家人，得陛下恩赐入宫赴宴。


    喜逢佳节，朝臣入宫拜见，家眷探亲。


    因此宫门大开。


    来往臣子与家眷皆走南阙门。


    在繁盛的大街上慢慢地顺着明光大道向前走着。


    这是慕婉第一次正式从南入宫，观皇宫全貌。映入眼帘便是震撼，又觉威严。


    过了巨大白石场上，迎过来几名侍卫，慕韬率先下轿撵，慕瑛慕婉见状紧随其后。


    走过一道河上石桥，三面宽幅城台相连，重檐琉璃瓦殿顶。南门上高顶上挂着一块牌子，四周镶着金边，上刻着三个醒目的金字。


    南阙门。


    有数名士兵盔甲佩刀两侧肃穆站定，一队身着黑带布箭蟒袍的太监迈着轻盈的小碎步行了出来，领头顶戴的太监不苟言笑轻轻行礼：“慕阁老，请随老奴来。”


    慕韬今日着官服，气势极足，微微仰头，率先走去，慕婉与兄长紧随其后。


    过了一会儿，层层叠叠此起彼伏相连的宫殿映入眼帘，过了二道门，便看到处处都是带刀护卫。


    领头太监步入二道门后，便有一队士兵按例检查，他们也不例外，上上下下拍了一遍。


    没有发现什么，领头太监带他们继续走，远远便能看到帝王殿，在夕阳余晖下，那金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，显得格外辉煌庄严。


    行到广华殿处，领头太监停在了前方，扯着细尖的嗓音奉知：“慕阁老及慕公子，慕姑娘请入殿。”


    慕韬抬手：“有劳李公公。”


    领头太监含笑回礼，却不再多说一句，在殿外候着。


    慕韬率先踏进殿内，似乎想起了什么一般回头深深看了慕婉一眼。


    她以为父亲要嘱咐她几句，却不想慕韬并没有说什么，而是直接进了殿。


    广华殿极大，内部早已布好。大臣及家眷纷纷落座，上元夜宴虽是皇家家宴，不如百花宴人数多，但也排了长长的四列。


    帝王所居之所，一砖一瓦都透着王权威严。


    一切陌生的让她有些不知所措，仿如兽张巨口，待她多行几步，吞拆入腹。


    没来由得有些心颤。


    慕婉坐定，目光一扫，便见父亲已坐在左侧首位，而兄长隔了几个位置，坐在她斜对面。


    他的身后，君子正冠端坐，靛蓝官服加身，更显清儒。正是裴钰。


    她宽解几分，微微垂眸，唇边漾出一抹微不可察的笑容。


    再次抬眸时，便见一道身影从中而过，短暂地挡住了她的视线。


    随之看去，却见此人一身绯红官服，面色冷峻，坐在了她正前方，一双冷眸倏地扫了过来。


    慕婉匆忙低头，躲避视线。


    不知怎的，又觉不妥。


    好端端的，又不曾作何亏心事，她怎么会怕他呢？


    不管如何，她是不愿再抬头，生怕与其对上视线。


    沈慎坐下，便觉对面有人在看他。刚抬了眼，对方便低下了头，只看到正前方锦衣华服的娇弱美人怯懦垂头，浓密发髻之上的步摇微晃。


    他微微挑眉。


    伸出手，随意地理了理衣袍。


    此时，殿内后方传出声音：“圣上至、皇后至、慕贵妃至。”


    守在门口的两名侍卫手持红缨长戟撞击地面两下，发出‘咚咚’的闷响，而后复述：“圣上至、皇后至、慕贵妃至！”


    不由得生出了几分恐惧敬畏。


    慕婉走出座位，至中道，低下了头，只能看到脚下方寸之地，随着众人恭拜呼万岁千岁。


    玄帝端坐龙椅，左右两旁，梁后与慕贵妃各坐一侧。


    “此乃家宴，不必拘束。”


    陛下发话，众人叩谢，而后坐回自己的位置。


    笙乐铮铮，歌舞起，宴开。


    酒香，菜香，宫灯明亮，殿内人人举杯，一派热闹之象。


    “慕姐姐，你尝尝这个。”


    沈棠与沈慎同来，坐在慕婉身后，自后方递给她一个白玉杯子。


    她悄悄接过，以袖掩面，尝了一口，酒香不烈，竟还有些许甘甜。


    “这个是甘果酿的酒。”


    沈棠为她解惑，她微微点头，只是她素来不爱饮酒，所以凡事有度，好喝也只是饮了一口，便不再喝了。


    须臾，又听沈棠小声道：“慕姐姐，太子殿下好像一直在看你。”


    慕婉目光上移。


    见高台之侧坐着的太子，居高临下，正打量着她。


    太子萧乾身穿紫色蟒袍，腰间束着鹿皮材质宽带上面镶上了宝石和玛瑙，一边各垂了两道长长的丝带编就的墨玉坠子，下摆的宽幅和袖口处皆是金线和各色绣制的吉祥图案。


    打量几下，萧乾便笑了，但在慕婉看来，尽是不怀好意。


    宴已过半。


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    正逢龙颜大悦，太子突跪于殿中，朗声道：“父皇，逢此佳节，儿臣有一事请奏。”


    殿中安静下来，众人面面相觑，而后耳观鼻鼻观心。


    玄帝搁下玉盏，笑问“太子，何事奏请。”


    萧乾仰起头，喜上眉梢。


    刚想说话，却闻一道惊呼。


    “娘娘。”


    正是高台之上右侧传出。


    慕婉望去，只见海珠跪在慕涟漪身前，大声呼唤。


    玄帝回首，上前一步：“贵妃怎么了？”


    他扶住慕涟漪的肩膀，将摇摇欲坠的身躯拥入怀中，命令道：“宣太医！”


    大太监慌慌张张下令，指使侍卫去召太医。太子也是不明所以，起了身，伸头去着。


    殿中一时紧张起来，皆起身翘首以静观。


    慕婉担忧不已，几乎要冲上前去，见父亲兄长仍在位上，才堪堪忍住冲动。


    这时，慕涟漪却反握住了玄帝的手，弱弱道：“陛下，臣妾无事。”


    不待玄帝说什么，又向着海珠斥责：“大惊小怪惊扰陛下，下去掌嘴！”


    海珠应声退下。


    贵妃又歇了片刻，玄帝见其无恙，才放了心：“无事便好。”


    这一番折腾，众人安心，又复落了座，只有太子在殿下站也不是跪也不是，沉思了一会，刚想再次开口，却被慕涟漪打断了。


    “陛下。”慕涟漪向着玄帝娇声道：“臣妾忽然想起一事，还要向陛下求个恩典。”


    玄帝眼中带着怜惜，嗓音也低柔几分：“何事？”


    慕涟漪柔柔一笑。


    向着台下轻唤：“婉儿，来。”


    慕婉一惊，匆匆上前，行了三步俯首跪地，高呼：“慕氏慕婉叩见圣上、贵妃娘娘。”


    她自报家门，圣上便知其身份，赞赏道：“人如其名，确实温婉。”


    慕婉不敢抬头直视天颜，只能静听。


    姑母的声音自台上徐徐传来：“自臣妾有孕以来，婉儿皆陪伴在臣妾身侧照料，可谓无微不至。臣妾心有愧疚，斗胆向陛下为她讨个恩赐。”


    不知姑母为何突然将她召来，但她心底却觉不妙。


    “贵妃说说看。”


    “婉儿已至婚配年岁，臣妾不舍她在鎏佳殿蹉跎岁月。”


    听到此处，她心中已有了猜想，似乎能听到自己心跳如鼓的声音，手中沁出薄薄的汗来。


    整个大殿里静寂的连上方拂袖的声音都听得一清二楚。


    “闻沈少将军威严赫赫，为人忠肃，与温婉贤淑、蕙质兰心的婉儿确为良配，且慕家与沈家早些年曾有议亲之意，如今两家皆在，又逢佳节，若得陛下亲赐，岂不锦上添花，大喜一桩。”


    殿内四棵巨型赤色内柱上雕刻着回旋盘绕的金龙，栩栩如生。


    冰冷的玉石丝丝凉气逐渐刺入掌心，眉心和膝盖，让人不禁有些发冷。


    “哦？竟有此事。”


    沉重有力地脚步声在幽静的大殿中突兀地响声，一步一顿，越来越近。


    慕婉明显地感觉到有人正踏下冰冷刺骨的金玉台阶。


    声音从上方缓缓传来，冰冷的语调听得人心尖发颤。


    “慕韬，沈从镇，你二人意下如何？”