“那姑娘于两年前已经和离出京了！”


    “和离出京？那位沈小公子已经醒了？”


    提及此事，柳姨娘也是感慨不已。


    “你们走后的半年便醒了，全靠明珠照顾。


    可偏偏这人醒了后又开始嫌弃明珠的身世，沈家上下谁不给明珠气受？


    那明珠也是个有骨气的姑娘，听说主动找到沈家老夫人要求和离。


    沈小公子刚开始还闹腾了一下，后来也不知道怎么的就同意了。


    明珠带着一笔钱便回乡了！”


    嗯？


    “那苏明轩呢？”


    “去岁金科状元，如今朝中新贵，拜在了兰亭大夫孔老名下。


    如今是翰林院从六品编修。”


    兰亭大夫？


    那位可是朝中唯一一位的保皇派，据悉帝王昏迷多久，他便在帝王的床榻前读了几年的史书。


    苏明轩拜在这位名下，倒是能在朝中三足鼎立之下夹缝求生。


    “他没有照顾明珠？”


    “这个我便不知道了。


    但后来我听说沈小公子去明珠老家找过，可是空无一人，也不知道在何处。


    沈家倒是给沈小公子安排了好些贵女，可他一个也看不上。


    听说他是忘记不了明珠，可当时明珠也是他亲自签下的和离书放走的。”


    这是后悔了呗！


    看来明珠那丫头必定在某一个地方正过着她想要的生活。


    至于苏明轩知不知道，苏禾以为怕是多半知道的。


    只是不想告诉沈家，也不想和沈家再有牵扯。


    就这闲聊的功夫，连午饭都用过了，两人还在打呢。


    而午饭后，明丽带着两个孩子也来了。


    这还是苏禾第一次看到明丽这一对龙凤胎兄妹！


    “本该一早出门拜见长姐的，结果这个小调皮今日似乎肚皮有些不适，所以才耽搁了一下！”


    两个孩子不过一岁不到，正是需要娘亲的时候，苏禾听闻孩子不舒服主动将孩子接在怀中检查。


    “无妨，晚上烧点艾草水给孩子泡泡澡，天越发冷了，孩子有些许不适都很正常，只要不是高热不退就不要太过担忧！”


    “长姐，多年不见你都没怎么变，您还好吗？”


    见明丽已经成了两个孩子的母亲，前世的命运已经彻底改变，苏禾笑道：


    “很好，明丽放心，长姐说过，我会回来的！”


    明丽的眼睛亮晶晶的，想来婚后生活没有受多少磋磨，只有日子舒坦，这女子嫁人后才会越来越好。


    他们在屋里聊着家常，过了一会儿孩子也骑马回来，柳姨娘他们看到孩子都很惊讶，这是找到了！


    “只亲近之人知晓孩子找回！”


    两母女立刻便懂了：


    “长姐放心，我必会紧闭嘴巴就连欧萧也不会多说！”


    “那倒是无所谓，这事儿算是公开的秘密。


    只不过……乌蛮国皇室一日未下明旨，一日不好暴露！”


    “嗯，我们明白的。”


    几人又寒暄了一会儿，见那边还在打，实在是懒得等，柳姨娘便随明丽回去了。


    苏禾也不管他们，返回书房做着最后的准备。


    明日大朝会才是真正的战场！


    第二日一早


    此时，大殿！


    文武百官按品阶鱼贯而入，肃立于太极殿内。空气中弥漫着一种不同寻常的紧张与期待，所有人的目光，或明或暗，都投向殿门方向，等待着那位离京数载、携不世之功归来的公主。


    苏禾身着繁复庄重的公主朝服，玄衣纁裳，纹章粲然，一步步踏入大殿。


    她并未刻意昂首，步伐却带着千军万马淬炼出的从容，脊背挺直如松，目光平静地迎向百官。


    数年边塞风霜，未曾磨损她的风华，反而沉淀为通身的威仪，令人不敢逼视。


    她于御阶之下站定，躬身行礼，声音清朗如玉磬：


    “苏禾，幸不辱命，自乌蛮归来，复命于君前。”


    龙椅空虚。


    但御阶之下三把椅子却坐了三个人。


    分别是辅佐大臣之首朱有才，以及摄政王单简，长公主魏华！


    国礼拜见，封赏旨意便要下放。


    之前因为单简一直病重未出现，因此旨意一直没有下达。


    如今，朱有才率先提议。


    “臣以为，应当册封昭和公主为护国公主！”


    这称号倒是和幕僚所猜测一般无二，朝廷需要人站出来和长公主对上！


    但长公主必然不会同意。


    果然，就听到她反驳道：


    “朱大人，”她声音不高，却字字如冰珠落玉盘，“你在和本宫开玩笑吗？’护国公主’？这称号的分量，你比谁都清楚，堪比帝王！昭和即便有不世之功，一个女子，受得起吗？”


    朱有才，这位三朝元老，辅臣之首，闻言只是将本就微躬的脊背再压低了些，语气却不卑不亢：


    “长公主殿下明鉴：收复乌蛮，拓土千里，使我大魏北境永固，此乃旷古烁今之功。


    昭和公主智勇双全，堪当此誉。


    臣以为，’护国公主’之号，正可彰显陛下恩典，激励天下臣民。”


    可今日这称号必须给。


    只有亲自树立一个拥有不世之功的公主才能和长公主分庭抗礼。


    不然这位还真可能再次干出弑君的事儿，登上那个位置。


    到时候他们这些人可就都小命不保了。


    所以昭和必须册封！


    “收复乌蛮昭和公主功不可没，臣以为，护国公主的称号极为合适。”


    长公主冷笑：


    “彰显恩典？激励臣民？照你们这么说，边境几十万将士的浴血奋战，都成了她昭和一人的陪衬？朱大人，此事你可问过摄政王？别忘了，乌蛮最后一战，是他单简亲临前线，一锤定音！他若点头，本宫自然无话可说。”


    她语气笃定，带着一丝不易察觉的讥诮。


    苏大山那个蠢货，满心满眼只有他失踪的妻女，朝堂之事何时不是她魏华说了算？这朱有才被逼急了，竟妄想推出昭和那个丫头来分她的权？简直是痴人说梦！


    朱有才眉头几不可察地一蹙。


    提及摄政王单简，正是他此刻最大的隐忧。


    近来那位杀伐决断的王爷，在面对长公主时屡屡退让，态度暧昧，已让他们这一派系举步维艰。


    这绝非单简平日的作风。


    那些隐秘的传闻……他必须尽快查证。若摄政王真有异样，甚至……是假的，那长公主的气焰必将更加嚣张。


    殿内陷入短暂的沉默，紧接着百官议论纷纷的声音渐渐嘈杂，暗流汹涌。


    苏禾静静树立一侧，没有言语！


    就在魏华自觉胜券在握，唇角已勾起一抹胜利者的弧度时——


    “本王，同意。”


    一个低沉、略带沙哑，却异常清晰的声音响起。


    如同惊雷炸响在寂静的殿宇。


    长公主脸上的笑容瞬间凝固，猛地转头望去。


    只见摄政王单简不知何时已站了起来，逆着光，身形挺拔如松，面容隐在阴影中看不真切，唯有一双眸子，锐利如鹰，穿透光影，直直落在她身上。


    “昭和公主之功，利在千秋，’护国’二字，她当之无愧。”


    他的声音平静无波，却带着不容置疑的力量，“本王，附议朱大人所请。”


    “单简！你……”


    长公主豁然起身，她死死盯着他，仿佛要从他脸上找出任何一丝伪装的痕迹。


    他怎么敢？他怎么会在这种关键时刻，站在她的对立面？


    “长公主，此事关乎国体，论功行赏，乃朝廷法度。”


    轻描淡写的一句话，将她所有的质疑与权势，都挡了回去。


    她不可能在这个时候和他闹起来。


    除非她想让所有人知道他是假的！


    可该死的苏大山竟然背叛她，三足鼎立，只要两方赞同，此事便无回旋余地。


    苏禾……从此竟要生生压她一头了。


    该死！


    不，她没输。


    苏禾有私生子的事儿还没爆出。


    她就不信，拥有私生子的昭和，乌蛮国那些人不会闹！


    对，没完！


    “要册封护国公主可以，那么乌蛮国皇室中人呢？又当如何？诸位莫不是忘记了，昭和不仅是昭和公主更是乌蛮国三王妃。


    谁知道她在乌蛮国可有生下一儿半女。


    若是有，那她怎么当这护国公主？


    所以……


    不如让昭和做个保证吧。


    她没有任何子嗣，否则，一旦发现，必将打入天牢，斩首示众已安抚百姓之心！


    昭和，你以为任何？”