碰完拳, 小狮子耸了耸鼻头，往连睿廷怀里拱，旁边两个大人吓一跳, 生怕狮子没轻没重撞伤人, “睿廷！快躲开。”


    薛三立马拉住他，却不想连睿廷非但不躲, 反而环住小狮子的脑袋, “辛巴没有要伤害我。”


    小狮子果然只是一个劲地拱他下巴，软软的毛搔得皮肤发痒，连睿廷避了下, 小狮子又追上来, 前肢扑到他身上，一人一狮齐齐卧倒在地。


    “辛巴, 你先躺好。”连睿廷抚摸小狮子的头, 安抚它翻身露出白白的肚皮，他的手逗猫棒似的悬在上空, 小狮子伸出前爪抓手，他另一只手趁机摸上肚皮，软软热热的, “三三，你快来摸摸，比小狗的肚子还软。”


    薛三跪坐到对面，分出一份功夫注意小狮子的状态, 试探地抚摸肚皮, “嗯，还很热。”


    两人坐在地上和小狮子玩闹起来，两个大人不敢掉以轻心从旁守着。男人看着看着, 笑说：“果然同龄更容易玩在一起啊。”


    托马斯失笑，蹲下给他们拍照：“睿廷，小三。”两个小朋友闻声转头，定格下各自灿烂的笑脸，中间竖着两只棕黑的梅花爪子和粉粉的舌头。


    整个下午托马斯负责拍照，两个小朋友负责和小狮子玩。他们用草叶做了个圆球，隔着小狮子抛来抛去，小狮子忙得转来转去。


    玩累了，连睿廷找男人要了些生肉给小狮子喂食，“辛巴快快长大，成为勇敢的狮子王！”


    他摸摸有肉就忘记小伙伴的狮子，回头问男人：“叔叔，它什么时候会离开？”他知道小狮子终归要回到草原。


    男人：“等它爸伤好了我们就会放归。”


    连睿廷：“叔叔，养小狮子是不是很好玩？”


    “好玩啊，你想养吗？”男人笑笑，“等你长大了可以来做志愿者。”


    “真的吗？”连睿廷双眼发亮，他低头凑到小狮子耳边，说：“等我长大了就来照顾你的宝宝，到时候再见啦，辛巴。”


    那天最后一张照片，是连睿廷和薛三分站两边，与小狮子一起威风凛凛地仰头吼叫。


    临走前，连睿廷再次握拳碰了碰小狮子的鼻头：“Hakuna Matata，辛巴！”


    回去后，连睿廷和阮蓁事无巨细地分享了这次经历，他和薛三捧着托马斯的手机，趴在床上看了许久。


    他们约定长大后，一定要来养一次小狮子。


    动物大迁徙那天，连睿廷相当激动，早早地醒来，难得比薛三先一步洗漱完，像只小麻雀，围在他身边叽叽喳喳：“三三，你期待吗？虽然我看过很多野生动物，但一次性看成千上万只，还是第一次，肯定特别壮观。”


    薛三本来觉得没什么，冷静得仿佛只是出门吃顿早饭，被他念叨了一路，不禁生出几分兴奋：“期待，我也没见过。”


    他们乘坐越野车进入马赛马拉保护区，不久视野里便出现数不清的角马和斑马群，黑压压，时而奔跑向前，时而停下来吃几口草，时有几只拱头打闹。


    车速跟着马群缓慢行驶，两个小朋友趴在窗户边，举着望远镜看得仔细专注，最远处隐隐约约能看见瞪羚的身影。


    “不知道能不能看见狮子鬣狗猎杀的场面。”托马斯没用望远镜，瞅着窗外开口道。


    他身边的Omega附和：“应该会很刺激。”


    阮蓁瞪他们一眼，她可不希望两个小孩近距离目睹残忍厮杀的画面，尤其睿廷喜欢动物，留下阴影可就不好了。


    但她没想到，睿廷比自己想象得更加懂事理智。


    没多久他们真遇到狮群围猎的场景。这是迁徙途中难以避免的一环，从塞伦盖蒂到马赛马拉再回到塞伦盖蒂，数万幼崽新生的同时，仍有近半的动物无法回到出发地。


    托马斯和那个Omega开始讨论起狮群会杀掉多少只斑马，连睿廷和薛三一动不动地观看，阮蓁忍不住摸他们的头，“宝宝，害怕我们就不看哦。”


    “我不怕，妈妈。”连睿廷转头对阮蓁说，“斑马很可怜，但狮子也要吃肉，这是它们的天性，不能因为同情一个，就让另一个饿肚子。”


    他把望远镜放到眼睛上，刚好清楚地看见狮子咬断斑马的脖子，鲜血染红了草地。


    移开望远镜，连睿廷凑近问薛三：“三三，你害怕吗？”


    薛三摇头：“不怕。”人不是也会吃很多动物的肉吗？


    连睿廷昂首自豪道：“妈妈，我们都不怕。”


    阮蓁露出个欣慰的笑：“好，囝囝和三三真棒。”


    越野车继续向前，停在马拉河边，等候许久的角马姗姗来迟，成群结队地泅渡过河，暗中蛰伏的鳄鱼伺机而动，搅得河水泛起浑浊的血沫，一群群角马仍义无反顾地踏入河里，仿佛完成一场与生俱来的使命。


    傍晚时分，洒满落日余晖的草原，大象家族悠哉地进食，为一天壮观中掺着凶残的参观之旅划下温馨的句号。


    迁徙持续时间不短，他们又陆续来了几次，结结实实大饱眼福个够，离开的计划才迟迟提上日程。


    次年，阮蓁一位摄影师朋友准备开个名为“幸存者”的影展，她对主题很感兴趣，带着两个小朋友一同前往饱受战争洗礼的中东采风。


    连继衡得知后气得和她大吵一架，吵到最后，各退一步，阮蓁同意连睿廷十岁回国，归根结底是她意识到，连睿廷应该接受正规教育了，再复杂一点的课程她已经教不了。


    阮蓁从来没想过连睿廷一定要走哪一条路，她只想把所有可能性呈现到他面前，让他自由选择，无论哪一条，哪怕最后和连继衡一样走上仕途，她也全力支持。


    这时候连睿廷还不知道父母已经决定了自己十岁的去向。


    他有一点点低沉，因为一个在酒店外面卖花的小女孩。


    那天大人照例出门，他和薛三看了会书便下楼闲逛。在人群来往稀疏的路边，一个胸前背着一篓玫瑰的女孩，吸引了他们的注意，那女孩穿着简朴，赤着脚，面黄肌瘦。


    最主要的是，连睿廷觉得她的神情有点眼熟，呆滞，麻木，严肃。


    他仔细观察了会，回头看向身边的薛三，那张长开许多的面容不带表情，眼里却依稀能看出不一样的神采。


    “她好像你刚来时候的样子。”连睿廷说，“你刚来的时候，我觉得你肯定不情愿，脸上一点高兴的样子都没有。”


    薛三望着那个小女孩，淡淡道：“我没有不情愿，相反我很情愿，因为在你身边会有饭吃。”


    连睿廷凑到薛三眼前，鼻尖差一点碰到，凝着他如墨的瞳孔，问：“那你现在高兴吗？除开有饭吃这一点。”


    薛三眼睛一眨不眨，认真说：“高兴。”


    连睿廷笑了笑，揽着他的肩膀，继续看小女孩：“那她是因为什么呢？我们去买束花吧。”


    篓子里的玫瑰看着不多，他们便全部买下来，打算回去送给妈妈。


    连睿廷见女孩背着空篓就要走，问：“你要回去吗？”


    女孩脸上浮现茫然，显然听不到他的英语。


    连睿廷换成学过一点点的阿拉伯语重复一遍，女孩摇摇头，说要去拿花。


    连睿廷：“我可以和你去看看吗？”


    女孩没拒绝，转身在前面带路。她话不多，问一句回一句，对他们并不好奇。


    连睿廷的阿拉伯语仅限日常沟通，是去埃及玩的时候现学的，再深入的话题问不了，气氛渐渐陷入沉默。


    穿过几条狭窄的巷子，同龄的孩子多起来，那些人不如女孩对他们毫无兴趣，纷纷投来打量的眼神。


    薛三蹙着眉，紧紧握住连睿廷的手。


    连睿廷不仅不介意，心情反而莫名沉重，这里的孩子好像共用一张脸。


    女孩在一家花店停下，卖花的钱分出一半给店里的男人，对方收好钱，往她篓子里塞满玫瑰，这一会，又来了一男一女拿花的孩子。


    女孩走到两人身边，指了指花篓，又指了指前面的路，说她要去卖花了。


    连睿廷和她再见，目送那道瘦小的背影远去，他走进店里，问男人：“她是你的员工吗？”


    男人：“不是，他们只是从我这买花再去卖而已。”


    “为什么？”


    “赚钱啊，不然那么小能做什么。”男人瞅了眼面前两个明显来旅游的男孩，没好气：“爹妈死了，自己不赚钱等着饿死啊，不是谁都跟你们一样命好。”


    话有些尖锐，连睿廷明白自己问了个蠢问题。


    他的视线从花店里的玫瑰移到怀里的，停顿了会，朝着城市边缘方向走去，像是冥冥之中的牵引。


    他们来到脏乱残破的地方，最先看到托马斯，对方抬了抬下巴，阮蓁和几个叔叔的身影映入眼帘。


    “妈妈！”


    阮蓁回头，噙着笑小跑过来，“你们怎么来啦？”


    连睿廷捧起花：“跟一个卖花的小女孩来的，送给你。”


    阮蓁笑意加深，分别亲了下连睿廷和薛三的脸，“谢谢你们，但是妈妈现在不方便拿，你们先带回酒店好不好？”


    “好。”连睿廷拢好花，望向远处的叔叔和灰色前景里伤痕累累的人和物，来之前阮蓁和他说这里遭遇过战争。


    只在书本影视里得知的概念，亲临现场，在和他一样大的孩子的眼里感受到了。


    “走，”托马斯一条胳膊揽着一个人，“回去了。”他扫了眼两人怀里的玫瑰，笑说：“你们不会买光了那女孩的花吧。”


    “是啊，不多。”连睿廷拨了拨娇艳的玫瑰，火红的花朵在这块灰沉沉的土地上显得格外瞩目。


    他仰头眺向托马斯：“叔叔卖过花吗？”


    “当然没有。”托马斯漫不经心地说，“我干的是工地的苦力，洗盘子，”他扯起嘴角，笑不达眼底，“和很多坏事。”


    连睿廷低头看花，片刻侧目看薛三，如果三三没有来自己身边，也会经历这样的生活吗？


    “叔叔知道自己做的是坏事，依然去做了，只是想填饱肚子吧，”连睿廷牵住托马斯的手，“叔叔依靠自己长大已经很厉害，以后不做就好了。”


    托马斯垂眸注视他的头顶，心想，小少爷还挺有同理心。


    他覆上连睿廷的脑袋，叹道：“这些不是你该想，别自寻烦恼。”


    连睿廷看他一眼，闷声说：“我又不是木头当然会想，如果我是这里的小孩可能还不如叔叔。”


    “如果你是这里的小孩，你不会想这个问题，”托马斯捏他的脸，“你看小三就不会想这些有的没的，所以我一直觉得很多情怀都是吃饱饭撑出来。”


    薛三愣了愣，虽然他确实什么都没想，但是，“老师，你不要说睿廷，我觉得他很好，因为睿廷会想这么多，他才知道怎么对别人好。”


    托马斯：“想太多就容易不开心，你看他拉着张脸，你是希望他开心，还是希望他同情别人？”


    薛三一下子纠结起来，他自然是希望睿廷开心，但正因为睿廷很好，所以自己才会过得好。


    这些年，他几乎忘记最初连先生找他来是给睿廷当佣人的，他成为了睿廷最亲密的朋友，享受了他的好，就不能否认这份好的存在。


    “我没有不开心啊，”连睿廷琢磨了会，“好吧，是有一点点，”他晃了晃托马斯的手，“你给我买个冰淇淋我就高兴了。”


    “这么好哄？”


    “对！”


    他会为那些人不开心，是隐约感受和理解了没经历过的痛苦，而他之所以不会经历，是爸爸妈妈给予了自己幸福和爱，他更应该多爱自己才对得起爸爸妈妈。


    成功吃上草莓冰淇淋的连睿廷，把从小女孩那买来的玫瑰插进水瓶里，摆放在客厅，左右看了好半天。


    他转向旁边和自己一起插花的薛三，盯着他的脸好一会，拖长音调：“三三～”


    “我在。”薛三坐到他身边。


    连睿廷捧住薛三的脸，细致瞧他的眼睛，随后手向后环住脖子，嘴巴贴着耳朵：“三三，我现在才理解，啊，不能说完全理解，你来的时候为什么不高兴，你以前肯定很辛苦，还没有了爸爸妈妈，不过现在没事了，有我在，我是你的家人和朋友，你永远不会孤单。”


    他的嗓音轻轻柔柔，湿热的气息扑满皮肤，薛三眼眶里渗出湿意，酸酸胀胀，他连续眨了眨，拥紧连睿廷，心想，我真是世上最幸运的人。


    薛三一直没在失去家人这件事上感知到应有的痛苦，连睿廷会同情流浪猫、战后的孩子，会因为同情而不开心。他哪怕拥有相似的经历，仍旧无知无觉，好像天生就缺少了某部分情感。


    是连睿廷慷慨的施与，填补了一小部分空白，他开始觉得照顾睿廷保护睿廷，不再是必须要做的活，而是发自内心的渴望和活着的意义，他不再想活不活无所谓，他要好好活下去，和睿廷一起活下去。


    他们没有在中东待很久，再次回到了意大利，阮蓁忙碌起来，连睿廷和薛三继续过着练武练琴的生活。


    托马斯安排了几次薛三和西埃罗对练，除第一次西埃罗获胜，后面每次薛三稳稳地把握着胜利，他对自己逐渐自信。但老师好像对他不太满意，加大了训练强度，恨不得一天十二个小时不停歇。


    薛三一句话没多说，闷头苦练，胳膊和腿经常东一块西一块青紫，今天的没好全，明天又叠加新的。


    连睿廷每天晚上帮他擦药都心疼死了，搞不懂托马斯莫名其妙搞什么。


    薛三安慰他：“说不定老师是觉得我可以学更厉害的功夫了。”


    “可他不是老说学武不能急于求成，要滴水穿石吗？”连睿廷总觉得哪里不对劲。


    某次薛三照旧练得满头大汗，坐在地上喘粗气。连睿廷实在看不下去，放下小提琴，搬椅子坐到托马斯对面，打算和他好好谈一谈：“叔叔，你最近怎么了？有心事吗？”


    托马斯微怔，笑道：“你才多大，问我有没有心事？”


    “不可以吗？”连睿廷没觉得有什么问题，态度认真，“你不要害羞，每个人都会有心事，憋在心里容易不开心。”


    托马斯：“哦，那你的心事是什么？”


    连睿廷：“我的心事是托马斯叔叔最近怎么了？”


    “……”托马斯啧了声，抬手招来薛三，视线在两张相伴五年的脸上来回看，一个听话努力的学生，一个机灵有趣的小孩，果然就算养条狗，时间一长难免滋生感情。


    他一手捏一个脸蛋，叹道：“话不能由我来跟你们说，到时候你们就知道了。”


    “什么呀？”


    连睿廷纳闷，有什么不能说的。他和薛三讨论了很多可能，都没有合理的结果，最后只能等待这个“到时候”到来。


    也不知道“到时候”什么时候来，反正连睿廷十岁生日来了。


    那天人很多，连继衡也来了，热热闹闹的一天，连睿廷睡觉嘴角都是上翘的。


    翌日，徜徉在幸福里的连睿廷被爸爸揽进怀里，听他语重心长地说：“囝囝，跟爸爸回家好不好？你看你跟妈妈生活了这么久，现在是不是应该换过来和爸爸生活，不仅爸爸，爷爷奶奶姑姑弟弟都很想你，回去陪陪他们好不好？”


    连继衡说这话时，阮蓁就坐在旁边，她噙着温和的笑，浸满爱的瞳孔满是儿子的身影。


    “可是我舍不得妈妈。”连睿廷看着阮蓁，嗫嗫道。


    阮蓁鼻头一酸，不由扪心自问，自己是否太自私了。强行让小小的连睿廷跟自己到处跑，何尝不是以一己私欲把他限定在一条路上，而这条路未必是他真正喜欢的，他应该拥有正常的家庭。


    阮蓁咽下酸楚，亲了亲儿子的额头，“妈妈会去看你，和爸爸一样，经常和你视频好不好？”


    连睿廷看看她，又看看连继衡，蓦地想到托马斯的异常，扁扁嘴：“爸爸妈妈，你们早就商量好了吗？”


    连继衡怔愣了下，心疼道：“是的，爸爸早就和妈妈提过，你不是知道吗？爸爸问过你几次。”


    “可是之前妈妈都不同意。”连睿廷委屈巴巴地瞅着阮蓁，可把阮蓁的心瞅化了，她抱过连睿廷，亲亲他的脸，“对不起，妈妈让你伤心了吗？这次妈妈同意，不是不爱宝贝了，是妈妈觉得囝囝该去上学了。”


    阮蓁搂紧儿子，脸挨着脸说：“妈妈希望你长大后，认识并找到自己真正喜爱的事业，不会因为缺失和错过，没办法去做喜欢的事。”


    “妈妈答应你，会多去看你好不好？”


    连继衡抚摸儿子的头，哄道：“爸爸妈妈的爱永远不变，国内还有舅舅呢，很多人想念你。”


    连睿廷脸埋进阮蓁的颈窝，闷闷地说：“那你要多来看我，要比爸爸勤快！”


    连继衡心塞，弱弱辩解：“囝囝，爸爸是没办法……”


    “好，妈妈一定多去看你。”


    “说好了！”连睿廷黏了会阮蓁，猛然回头，薛三正揪着手，迷茫无措地站在沙发边。


    他立刻跑过去，牵上薛三到连继衡面前，“爸爸，三三要和我一起，我们说好了永远不分开。”


    连继衡颔首：“一起回去，他挂在我户口，法律上算你哥哥。”


    “啊？”连睿廷呆了，这就哥哥了吗？我还想当哥哥呢。