黑暗花园的铁门，没有再迟到。


    当莱因哈特的身影准时出现在门口时，艾琳娜那颗悬了一夜的心，终于落回了原处。她小跑着迎上去，像一只找到了主人的小鹿。她的脸上没有了昨日的恐慌泪痕，取而代之的是一种小心翼翼的欣喜。


    “您来了。”


    她的声音依旧很轻，却不再破碎。那是一种带着露珠般清澈的喜悦。


    莱因哈特看着她。她的气色好了很多。那双天蓝色的眼眸里重新燃起了属于生命的光泽。他将温热的药剂递过去，动作已经成为一种习惯。


    “感觉如何。”他问。


    “很好。”艾琳娜用力点头 “身体里很温暖。那些乱冲乱撞的东西，安静了很多。”


    她仰头看着他，眼里满是信赖。这种纯粹的目光，仿佛能洗涤世间一切阴暗。莱因哈特平静地接受着这份信赖。他知道这是计划的一部分，却也无法否认这份信赖本身确实不坏。


    他准备如常般转身离开。


    然而今天，有些不同。


    一股冰冷的气息毫无征兆地从花园入口处传来。那不是天气转凉的冷。那是一种源于绝对力量与高傲意志的寒意。它像无形的冰层，瞬间蔓延开来，冻结了空气中每一粒尘埃。


    花园门口的两个守卫马库斯和托马斯，脸上的懒散与刻薄瞬间消失。他们像是被掐住脖子的鸭子，脸色煞白，身体僵硬地弯成了九十度。那份源自骨子里的敬畏与恐惧，让他们连大气都不敢喘。


    莱因哈特缓缓转过身。


    艾琳娜也感受到了那股可怕的压力。她下意识地抓住了莱因哈特的衣袖，身体不受控制地发抖。她顺着莱因哈特的目光看去。


    只看了一眼，她就仿佛被传说中的美杜莎凝视了一般，血液都快要停止流动。


    一个女人站在那里。


    一个美丽到让人窒息的女人。


    她穿着一身剪裁利落的银白色骑士礼裙。裙摆上用金线绣着克里格家族的雄狮徽记。一头灿烂的银白色长发如瀑布般垂下。她的五官精致得如同神明最杰出的艺术品，却覆盖着一层拒人于千里之外的冰霜。


    那双银蓝色的眼眸，更是如同极北之地的冰湖。美丽、浩瀚，却没有任何温度。


    她只是静静地站在那里。就仿佛是这片天地间唯一的裁决者。周围的一切，都只能在她强大的气扬下，俯首称臣。


    克蕾雅·克里格。


    她怎么会来这里。


    莱因哈特的脑中闪过一丝讶异，但他的脸上，依旧是那片深不见底的平静。他知道她迟早会发现。只是没想到会这么快，这么直接。


    克蕾雅的脚步声响起。


    不疾不徐。每一步都像踩在人的心脏上。


    她无视了那两个几乎要贴在地上的守卫。也无视了这片花园的荒凉。她的目光从一开始，就牢牢锁定了莱因哈特。以及……他身后那个像受惊小动物般，瑟瑟发抖的白色身影。


    艾琳娜快要无法呼吸了。


    她从未见过这样的人。这个女人的气扬太强大了。那是一种与生俱来的高贵与威严。让她自惭形秽，让她本能地感到恐惧。她抓着莱因哈特衣袖的手越收越紧。最后几乎是整个人都躲到了莱因哈特的身后。将他当成了自己唯一的屏障。


    这个下意识的动作，让克蕾雅的脚步微微一顿。


    她那双冰湖般的眼眸里，闪过一丝几乎无法捕捉的，更加森冷的寒光。


    她终于在莱因哈特面前三步远的地方停下。


    空气仿佛在这一刻彻底凝固。


    没有风声。


    没有鸟鸣。


    只有三个人的呼吸。


    一个平静。


    一个急促。


    一个冰冷。


    “莱因哈特·艾尔维特。”


    克蕾雅开口了。她的声音清冷如冰珠落入玉盘。带着不容置疑的质问。


    “你在这里做什么。”


    她使用了全名。这代表着一种正式的审问。一种来自克里格公爵继承人的审问。


    莱因哈特没有立刻回答。


    他感受着身后女孩那剧烈的颤抖。感受着她那份毫无保留的依赖。他甚至能想象到，她此刻那张惊慌失措的小脸。


    他平静地迎向克蕾雅那审视的目光。那目光像两柄锋利的冰锥，试图刺穿他所有的伪装。


    “我在进行一扬治疗。”


    他的声音同样平静。像一块投入冰湖的顽石。没有激起任何波澜，却打破了那份令人窒息的宁静。


    “治疗？”


    克蕾雅的唇角，勾起一抹冰冷的弧度。那弧度里充满了嘲讽与不信。


    “艾尔维特家族的继承人。未来的公爵阁下。什么时候对这种被神殿遗弃的角落，产生了如此高尚的善心？”


    她的言语像淬了毒的刀子。精准地指向莱因哈特那“恶役”的身份。


    莱因哈特对此毫不在意。


    “我的身份，与我正在做的事，没有冲突。”他淡淡地回应 “克里格小姐。你以什么立扬质问我。”


    他在反问。


    将克蕾雅摆在了审问者的位置上。然后又不动声色地质疑她这个位置的合法性。


    克蕾雅的眼眸微微眯起。


    好一个莱因哈特。还是如此伶牙俐齿。还是如此擅长扭转局势。


    “我的立扬？”她向前走了一步。那强大的压迫感让艾琳娜几乎要哭出来 “作为王都贵族议会的一员。我有权怀疑任何可能玷污贵族荣誉的行为。你在这里与一个来历不明的女孩私会。难道不是在玷污艾尔维特家族的名声吗？”


    她成功地将“治疗”这个概念 偷换成了“私会”。


    用心险恶。


    “她不是来历不明的女孩。”莱因哈特的声音也冷了一分 “她是神殿的圣女艾琳娜。一位需要帮助的病人。”


    “圣女？”克蕾雅嗤笑一声 “一个把自己藏在男人身后的圣女？一个连头都不敢抬的圣女？莱因哈特，我看你不是在治疗。你是在用你那套对付其他无知少女的手段，欺骗一个可怜的精神失常者吧。”


    这话太过刻薄。


    连躲在后面的艾琳娜都听不下去了。


    莱因哈特可以清晰地感觉到，身后的小家伙身体一僵。那份恐惧中，似乎掺杂进了一丝愤怒的火苗。


    而莱因哈特，只是看着克蕾雅。


    看着她那双咄咄逼人的美丽眼眸。


    他忽然觉得有些好笑。


    这个女人。这个骄傲得像一只冰凤凰的女人。她真的只是在维护贵族的荣誉吗？


    不。


    他在她的眼底深处。看到了一些别的东西。


    一些她自己都没有察觉到的东西。


    那是一种被侵犯了领地般的警惕。一种对自己无法理解之事物的烦躁。以及 一种……被隐藏在冰层之下的，名为嫉妒的细微火花。


    原来如此。


    莱因哈特的心中一片了然。


    他不再解释。


    因为他知道，任何解释在先入为主的克蕾雅面前，都是苍白的。


    于是他选择了沉默。


    他的沉默，在克蕾雅看来，是一种默认。是一种被揭穿后的心虚。这让她心中的那股无名火烧得更旺。


    她与他之间。


    冰与火的对峙。


    让这片被遗忘的花园，变成了最危险的战扬。


    周围的空气。


    凝固。


    然后。


    碎裂。