车厢内，莱因哈特靠着天鹅绒的软垫，闭目养神。他能清晰地感觉到，外界那些或好奇、或敬畏、或嫉妒的目光，透过车窗，试图刺探车内的景象。


    曾几何何时，这些目光的主人，在谈论起这辆马车时，语气里多半是毫不掩饰的轻蔑与嘲弄，因为它代表着艾尔维特家族的“耻辱”。


    而如今，这份耻辱，似乎正在慢慢地转变为一种让人捉摸不透的“敬畏”。


    他知道，这一切的改变都源于他自己的选择。


    马车穿过繁华的贵族区，最终驶入了一片占地广袤，戒备森严的庄园。这里，便是艾尔维特家族在王都的府邸。


    管家康拉德为他拉开车门。


    “少爷，公爵大人在书房等您。”康拉德的声音依旧沉稳，但那微微躬下的身子比以往任何时候都更显恭敬。


    莱因哈特走进那间熟悉的，弥漫着古籍与雪松香气的书房时，他的父亲，铁血公爵艾拉维斯·艾尔维特正背对着他，站在一幅巨大且描绘着帝国疆域的地图前。


    那魁梧的背影，如同一座沉默的山，散发着令人窒息的压迫感。


    “回来了。”


    公爵没有回头，声音低沉而威严，仿佛能让空气都为之震动。


    “是的，父亲。”莱因哈特平静地回应，没有丝毫的胆怯。


    沉默。


    长久的沉默，是这位公爵用来考验人心的手段。若是以前的莱因哈特，恐怕早已在这份压力下冷汗直流，原形毕露了。


    但现在的莱因哈特，只是安静地站着，不卑不亢。


    终于，公爵缓缓转过身。


    他那双如同鹰隼般锐利的灰色眼眸，第一次用一种审视的，而非失望的目光，落在了自己这个儿子身上。


    “学院的事情，我听说了。”公爵的语气听不出喜怒，“你处理得……还算体面。”


    这句“还算体面”，从这位严苛到极点的公爵口中说出，已经等同于一句极高的赞赏。


    “您过誉了。”莱因哈特微微躬身，“我只是做了我认为应该做的事。”


    “应该做的事？”公爵的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你应该做的事是让克里格家的那个女孩，彻底对你死心塌地，而不是仅仅获得她的一点同情和维护。艾尔维特家族需要的是克里格家族毫无保留全面倒向我们，你做的还远远不够。”


    话语虽然严厉，但莱因哈特却敏锐地捕捉到，父亲的潜台词已经变了。


    以前是“你不准再给我丢人”。


    现在是“你做得还不够好”。


    这代表着，他终于从一个需要时时看管的“负资产”，变成了一个可以被寄予更高期望的“投资品”。


    “我明白。”莱因哈特抬起头，迎着父亲的目光，眼神坚定，“所以，我需要时间。也需要绝对的自主权。”


    他这是在向公爵索要权力。


    公爵深深地看了他一眼，那目光仿佛要将他的灵魂看穿。


    半晌，他才缓缓开口。


    “庄园东侧的‘静谧之庭’，从今天起归你使用。没有我的命令，任何人都不得踏入半步。”


    “静谧之庭”，那是艾尔维特庄园里，魔力最充沛，防御法阵等级最高的修炼地。以往，只有公爵本人才有资格使用。


    “至于自主权，”公爵转过身，重新看向那幅地图，“等你什么时候能让你的名字在这王都里不再与‘耻辱’二字挂钩，而是与‘力量’和‘价值’联系在一起时，再来跟我谈这个词。”


    “是，父亲。”


    莱因哈特知道，他已经得到了自己想要的。


    离开书房后，他没有片刻耽搁，直接来到了“静谧之庭”。


    这里是一座露天的庭院，地面上铭刻着复杂而古老的聚魔法阵，空气中，浓郁的魔法元素，几乎凝结成了肉眼可见的淡淡光雾。


    他盘膝坐于法阵中央，从系统仓库中，取出了那瓶【生命古树的汁液】。


    拔开瓶塞的瞬间，一股磅礴到难以想象的生命气息轰然散开。庭院里的花草以肉眼可见的速度疯狂生长起来。


    莱因哈特不敢怠慢，立刻将那翡翠色的液体一饮而尽。


    宛如吞下了一颗小型的太阳。


    温和却又霸道无比的生命能量，在他的四肢百骸中猛然炸开。


    他立刻收敛心神，引导着这股庞大的能量冲刷着自己体内，那些因为哥布林毒素而变得滞涩、脆弱的魔力回路。


    这是一个破而后立的过程。


    受损的杂质被那纯净的生命能量一点点地剥离，净化。


    更坚韧，更宽阔的回路则在汁液的滋养下缓缓地重塑，生成。


    他的额头上渗出了细密的汗珠。这种源自灵魂深处的改造，远比任何物理上的伤痛更加考验意志力。


    不知道过了多久。


    当庭院上方的光雾逐渐散去时，莱因哈特才缓缓地睁开了眼睛。


    他的眼眸深处，仿佛有碧绿色的流光一闪而过。


    他抬起手，一团柔和的，远比之前更加凝实、更加纯粹的圣光，在他的掌心静静燃烧。


    伤痊愈了。


    不仅如此，他的魔力回路经过这次重塑，比受伤之前还要坚韧数倍。


    如果说以前他的魔力回路是一条乡间小道。


    那么现在，它就是一条足以容纳千军万马奔腾的康庄大道。


    【检测到宿主身体状态大幅提升，‘反派洗白度’经验值 +50。】


    系统的提示音适时响起。


    莱因哈特长长地吐出了一口浊气，站起身来。


    实力，才是这个世界唯一的通行证。


    而就在他感受着体内那前所未有的，充盈的力量时，系统界面却毫无征兆地再次弹了出来。


    这一次不再是简单的奖励提示。


    而是一行由淡金色光芒组成的全新主线引导。


    【命运修正系统 2.0 版本，已正式启动。】


    【新阶段主线任务已发布。】


    【任务指引：请宿主即刻前往王都‘神殿区’。命运的下一个交汇点正在那里等待着您的到来。】


    王都神殿区？


    莱因哈特微微一怔。


    这个指引与之前所有的任务都截然不同。


    它没有明确的目标，没有具体的任务内容，更没有说明去了之后要做什么。


    它就像一个谜语。


    一个充满了未知，却又带着致命诱惑的谜语。


    “命运的下一个交汇点……”莱因哈特低声重复着这句话，眼中闪烁着思索的光芒。


    他很清楚，所谓的“命运交汇点”，十有八九又是指向“原著”中，某一个关键的剧情，或是某一位关键的人物。


    系统在引导他去主动地介入，并“修正”一段即将发生的全新的剧情。


    去那里意味着他将再次踏入未知的漩涡。


    不去，则意味着他将错失一个获取“修正点”和“反派洗白度”的绝佳机会。


    甚至，可能会因为他的缺席，而导致某些剧情按照“原著”那该死的剧本继续滑向对他不利的深渊。


    莱因哈特几乎没有任何犹豫。


    他选择前往。


    他早已不是那个只能被动应对危机的穿越者了。


    他要做执棋之人。


    而一个优秀的棋手从不会拒绝任何一个可以落子的机会。


    神殿区坐落于王都的东侧。


    与充斥着权谋与奢华的贵族区不同，这里是整个王国的信仰中心。


    当莱因哈特的马车驶入这片区域时，周遭的空气都仿佛变得不一样了。


    建筑的风格从尖顶高耸的哥特式，变成了以纯白大理石为主的，庄严、宏伟的古典风格。道路两旁随处可见身穿素白长袍，神情肃穆的男女祭司。


    空气中不再是贵妇身上的香水味，而是弥漫着一种淡淡的，有安神效果的圣白树的熏香。


    马车的速度在这里也不由自主地放慢了下来。


    整个区域都笼罩在一种神圣而宁静的氛围之中。


    这里是神明的领地。


    即便是艾尔维特家族的马车，在这里也必须保持应有的谦卑。


    “少爷，我们到了。”康拉德的声音从车外传来，“按照规定，世俗的马车只能停在神殿区的外围。里面的路，需要您步行进入。”


    “嗯。”


    莱因哈特推开车门，走了下来。


    他今天换上了一身相对低调的银灰色贵族常服，胸前没有佩戴任何家族徽章，整个人看起来少了几分盛气凌人，多了几分内敛的从容。


    他抬头望去。


    只见在区域的最中央，一座宏伟到令人失语的巨大神殿，正静静地矗立在那里。阳光洒在它纯金的穹顶上，反射出万丈光芒，仿佛神明投向人间的慈悲注视。


    那就是光明与丰收之神的中央大圣堂。


    莱因哈特迈开脚步，顺着那由白色石砖铺就的宽阔的“朝圣者之路”，缓缓向里走去。


    他没有明确的目标，只能依靠系统的模糊指引。


    【正在为您进行命运导航……请沿当前道路，继续前行三百米……】


    【在第三个路口，向左转……】


    莱因哈特跟随着脑海中的指引，穿过人来人往的朝圣者广扬，绕过几个正在进行露天祈祷会的小教堂。


    他发现，越往里走，人烟便越是稀少。


    周围的建筑也从对外开放的祈祷室和忏悔室，逐渐变成了只有神职人员才有资格进入的修道院和经楼。


    这里的氛围也愈发的安静，肃穆。


    最终，系统将他引导到了一扇毫不起眼的，由黑色铁木制成的拱形小门前。


    小门紧闭着，门上甚至还挂着一把早已锈迹斑斑的铜锁。


    门旁边的墙壁上，爬满了枯萎的常春藤，一块被风化得几乎看不清字迹的石牌斜斜地挂在那里。


    莱因哈特走上前，拂去上面的灰尘，勉强辨认出几个用古代语书写的词。


    “……黑暗……花园……非请……勿入……”


    【命运指引已到达。】


    【请进入，这里就是您此行的目的地。】


    系统的提示音最终确认道。


    莱因哈特看着眼前这扇散发着不祥与腐朽气息的小门，又看了看周围那些沐浴在阳光下圣洁无比的建筑。


    这两者之间形成了一种荒谬到极点的强烈对比。


    他终于明白，为什么系统会把他引到这里来了。


    在这个代表着光明与神圣的信仰中心。


    竟然还隐藏着一个连名字都叫做“黑暗花园”的角落。


    有光的地方就必然会有影子。


    而最耀眼的光明之下所投射出的，也必然是最深沉的黑暗。


    莱因哈特伸出手，轻轻地推了一下那扇小门。


    那把看似牢固的铜锁应声而断。


    伴随着一阵令人牙酸的“吱呀”声，门被推开了一条缝隙。


    一股混合着腐烂的泥土与枯败的草药的气息从门缝里涌了出来。