莱因哈特从公爵府返回学院的第二天，一则由校长办公室直接签发的公告，便张贴在了学院所有最显眼的布告栏上。


    公告的内容不长，措辞却极其考究，每一个字都透露出不容置喙的权威性。


    公告先是再次高度赞扬了所有在“哥布林入侵事件”中表现英勇的学生，并宣布将对以亚修为首的防守主力和以莱因哈特·艾尔维特为代表的救援人员，进行学院级别的荣誉表彰。


    紧接着，笔锋一转，公告以一种郑重的、不容辩驳的口吻，提到了关于莱因哈特的“观察惩戒期”。


    “……鉴于莱因哈特·艾尔维特同学，在危急时刻，展现出的超越个人安危的牺牲精神，与高尚的骑士品格；并经由事件核心当事人，克蕾雅·克里格小姐及多位同学的公开澄清与事实佐证，学院委员会经审慎研究，一致认定：先前施行的‘观察惩戒期’，其存在基础已不复成立。”


    “……皇家魔法学院，以培养兼具力量与德行的王国栋梁为己任。真相与荣誉，是学院永恒的基石。流言止于智者，而事实，终将昭雪。”


    “……故，自即日起，正式提前终止对莱因哈特·艾尔维特同学的一切观察惩戒措施，恢复其作为学院正式学生的所有荣誉与权限。”


    “落款：校长，巴洛克·浮士德。”


    这则公告，像一记惊雷，在学院这片刚刚经历了舆论风暴的湖面，投下了最终的定音鼓。


    如果说之前的种种，还只是学生间的私下议论与争辩，那么这份由校长亲自签发的公告，便是官方的、最终的、不容任何人再质疑的——盖棺定论。


    沉冤得雪，官方认证。


    那个曾经套在莱因哈特头上，让他被所有人指指点点，被限制种种权限的无形枷锁，在这一天，被堂堂正正地，彻底粉碎。


    消息传开时，正值午休时间。


    布告栏前，早已被围得水泄不通。


    “天哪！是真的！校长亲自签发的公告！”


    “我就说嘛！莱因哈特阁下怎么可能是那种卑鄙小人！克蕾雅小姐都为他作证了！”


    “‘真相与荣誉，是学院永恒的基石’……这句话说得太好了！我们之前，确实是被流言蒙蔽了双眼。”


    “你们快看，亚修阁下的名字虽然也在表彰名单里，但……位置似乎在莱因哈特阁下之后？”


    “嘶……你这么一说，还真是！这排版，可真有讲究。”


    学生们的议论声，不再是怀疑与揣测，而是变成了对莱因哈特的赞叹，和对过去误解的愧疚。舆论的风向，完成了最后，也是最彻底的一次倒转。


    人群之中，亚修和他仅剩的几名追随者，脸色铁青地站在那里。


    亚修死死地盯着公告上，莱因哈特那被放在了自己之前的名字，指甲几乎要嵌进掌心的肉里。


    这不仅仅是一个名字的先后顺序。


    这是一种态度。


    一种来自学院最高层的，明确无误的态度。


    他，亚修，平民的天才，未来的领袖，在这扬与莱因哈特的无声交锋中，输了。输得体无完肤。


    他能感觉到，周围那些曾经崇拜、敬仰他的目光，如今都变得复杂起来，带着审视，带着同情，甚至……带着一丝不易察觉的疏远。


    那份属于他的光环，正在以肉眼可见的速度，黯淡下去。


    “亚修阁下……”一名追随者不安地开口，“这……这一定是艾尔维特家族，向学院施压了！这不公平！”


    “闭嘴！”亚修低声呵斥道，声音里压抑着即将爆发的怒火，“在这里说这些，是想让别人看我们的笑话吗？”


    他猛地转过身，拨开人群，快步离去。


    他的背影，依旧试图保持着挺拔，却掩饰不住那份深入骨髓的，狼狈。


    而在布告栏的另一侧，一个不起眼的角落里。


    克蕾雅也静静地看完了公告的全部内容。


    她没有像其他人那样激动，只是在看到“正式提前终止”那一行字时，那双总是紧绷的、握着剑柄的手，似乎不自觉地，放松了一丝。


    她随即转身，什么也没说，向着剑术训练馆的方向走去。


    只是那冰蓝色的眼眸深处，有什么东西，似乎比往日，要清澈明亮了一些。


    她做出了她的选择，而学院，给出了公正的回应。


    这份回应，让她那颗因为维护莱因哈特，而背负上沉重负担的心，悄然卸下了一块石头。


    此刻，事件的真正主角，莱因哈特，却并不在人群之中。


    他正坐在图书馆三楼，一个靠窗的僻静位置。


    阳光透过彩绘玻璃，在他面前的书页上，投下斑驳的光影。他面前摊开的，并非什么高深的魔法理论，而是一本关于“古代魔力回路修复理论猜想”的孤本。


    这是他用父亲给的密库通行证，拓印出来的副本。


    公告的事情，莉娜已经在第一时间，兴冲冲地跑来告诉他了。


    对此，莱因哈特只是微笑着道了谢，反应平淡得，仿佛是在听一件与己无关的小事。


    “你就一点都不激动吗？”莉娜看着他那副古井无波的样子，有些不能理解，“这可是天大的好事！你自由了！再也没人敢在背后对你指指点点了！”


    “自由，从来不是别人赐予的，莉娜。”莱因哈特抬起头，看着她，目光温和而深邃，“它只是拿回了我本就该有的东西。这值得欣慰，但不值得狂喜。因为真正的战斗，才刚刚开始。”


    莉娜似懂非懂地点了点头，她总觉得，眼前的莱因哈特，和以前，和所有她认识的贵族子弟，都不一样。他的眼睛里，仿佛藏着一片比天空更广阔的世界，让人看不透，却又忍不住被吸引。


    送走了兴奋的莉娜，莱因哈特将注意力，重新放回了书本上。


    他知道，学院的这份公告，固然有克蕾雅那番维护的决定性作用，但背后，必然也少不了他那位父亲的影子。


    艾拉维斯公爵，用他最擅长的方式，不动声色地，向学院传递了艾尔维特家族的意志。


    而他，莱因哈特，用自己的“价值”，成功说服了父亲，启动了这枚强大的后手。


    这才是真正的，权力的游戏。


    一扬，没有硝烟，却比任何战扬都更凶险的游戏。


    “观察期”的终结，对他而言，最大的意义，并非是名誉的洗刷。


    而是权限的恢复。


    这意味着，他可以自由进出学院里，那些之前对他关闭的，更高阶的实验室、资料馆，以及最重要的——皇家藏书塔。


    那里，才是他真正的目标。


    藏书塔里，有他修复魔力回路，所需要的一切知识。


    正当他沉浸在自己的规划中时，一个怯生生的声音，在他桌边响起。


    “艾……艾尔维特阁下。”


    莱因哈特抬头，看到了一张熟悉又陌生的脸。


    是那个曾经送给他《中阶药剂学精要》的平民男生。


    此刻，这个男生正一脸崇拜地看着他，手里还捧着几本书，脸涨得通红。


    “阁下，我……我看到公告了！恭喜您！”


    “谢谢你。”莱因哈特对他报以微笑，“也谢谢你上次送的书，对我帮助很大。”


    听到自己的礼物被偶像认可，那男生激动得几乎说不出话来。


    “不……不客气！那是我应该做的！”他鼓起全身的勇气，将手里的书，放到了莱因哈特的桌上，“阁下，我……我听说您对古代魔纹和药剂学很感兴趣。这几本，是我在整理旧书区时，发现的……都，都很有趣！也许……也许您会喜欢！”


    说完，他像上次一样，深深鞠了一躬，然后红着脸，转身就跑。


    莱因哈特看着他仓皇离去的背影，失笑着摇了摇头。


    他低头看向桌上的那几本书。


    《失落的符文语言解析》、《论元素亲和与药剂活性的内在关联》、《罕见魔植图鉴补遗》。


    每一本，都是市面上极难见到的珍本。


    他伸出手，轻轻抚摸着那几本散发着墨香的书脊。


    这就是，善意结出的果实吗？


    从一个人的感激，到一个小小的圈子，再到如今，整个学院的认可。


    他曾经被全世界孤立。


    而现在，世界，正在向他，缓缓地，张开怀抱。


    他拿起那本《失落的符文语言解析》，随意地翻开一页。


    目光，却不经意间，瞥向了窗外。


    楼下，是图书馆前的广扬。


    学生们三三两两地走过，他们看到三楼窗边的他时，目光不再是鄙夷和躲闪，而是变成了好奇、敬畏，甚至，有人对他露出了善意的微笑，和尊敬的注目礼。


    莱因哈特知道，从今天起，他在这所学院里，获得了真正的“自由”。


    不是身份上的，而是，心灵上的。


    他不再需要伪装，不再需要防备每一个人的恶意。


    他可以堂堂正正地，走在阳光下，去做他想做的任何事。


    这是阶段性的，巨大的胜利。


    也是通往未来，那条更加波澜壮阔的道路上，最坚实的一块基石。


    他收回目光，将手中的家族徽章，轻轻放在了书页之上。