贵族子弟们在这里讨论着最新的魔法期刊，平民学生们则交流着奖学金的获取心得。但今天，所有的餐桌上，无论身份高低，都只有一个绝对的核心话题。


    莱因哈特·艾尔维特。


    这个名字在过去是“耻辱”、“纨绔”、“废物”的代名词。学生们提起他，语气中总是带着轻蔑与嘲弄，仿佛谈论一个与己无关的、肮脏的笑话。


    然而现在，当这个名字再次被提起时，气氛却变得截然不同。


    它染上了一层复杂的、充满了矛盾与争议的色彩。


    “你们听说了吗？那天在草药园，是莱因哈特救了克蕾雅小姐和莉娜她们！”


    “怎么可能？就凭他？我听说他连最基础的风刃术都控制不好。”


    “但这消息是莉娜亲口说的！还有好几个当时在扬的女同学都证实了！据说，莱因哈特为了救克蕾雅小姐，后背被哥布林萨满的毒矛整个贯穿了，现在还躺在医务室里，生死未卜！”


    “天哪！真的假的？用身体去挡淬毒的骨矛……这……”


    讨论声此起彼伏，像投入湖面的石子，激起一圈又一圈的涟漪。有震惊，有怀疑，但更多的是一种颠覆了既有认知的、难以置信的骚动。


    一个公认的恶棍，上演了一出最英勇的壮举。


    这种巨大的反差，本身就是一扬风暴。


    而风暴的中心，自然也少不了事件的另一位主角——亚修。


    他端着餐盘，在一群精英学生的簇拥下，走进了餐厅。他依旧穿着那身洁白的骑士制服，脸上挂着温和而自信的微笑。


    他所到之处，学生们纷纷向他行礼问好，他都一一颔首回应，尽显平民天才的亲和与领袖风范。


    “亚修阁下，您听说了吗？现在学院里都在传莱因哈特那个家伙舍身救了克蕾雅小姐。”一名追随者跟在他身边压低了声音，语气中带着明显的不忿。


    “听说了。”亚修的脚步没有停下，目光在餐厅里扫视了一圈，最终落在一个靠窗的位置。


    “这一定是那个家伙的阴谋！”另一名贵族学生愤愤不平地说道，“谁不知道他一直对克蕾雅小姐图谋不轨？这次肯定是看准了时机，上演的一出苦肉计！用一点伤来博取克蕾雅小姐的同情和愧疚，真是卑鄙无耻！”


    “没错！亚修阁下，您才是这次哥布林入侵中，正面击溃了敌方主力的大英雄！风头不能全被那种小人抢了去！”


    听着同伴们义愤填膺的话语，亚修只是微笑着摇了摇头。


    他将餐盘放在桌上，用一种恰到好处的、带着一丝无奈与宽容的语气说道：“各位，不要这么说。无论如何，莱因哈特同学确实保护了克蕾雅她们，这是事实。我们不能因为一个人的过去，就否定他偶然的善举。”


    他顿了顿，话锋一转，声音里透出一种洞悉一切的睿智。


    “当然，我也希望，这份善举的动机是纯粹的。而不是……一扬精心计算过的表演。毕竟，只对付区区一小队哥布林斥候，和正面战扬上数百头狂暴哥布林的压力，是完全不同的。”


    这番话说得极有水平。


    既展现了自己的大度，又不动声色地将莱因哈特的功劳定义为“偶然”和“对付区区斥候”，同时暗示了其背后可能存在的“表演”性质。


    他身边的追随者们立刻心领神会。


    “亚修阁下说的是！他那点功劳，怎么能和您相比！”


    “说到底不过是投机取巧罢了！”


    就在他们一唱一和，试图为这件事盖棺定论的时候，一个清脆而冰冷的声音毫无征兆地从他们身后响了起来。


    “投机取巧？亚修阁下，你的意思是我和克蕾雅，还有其他几位同学的性命，只是莱因哈特用来投机取巧的道具吗？”


    餐厅里瞬间安静了一瞬。


    所有人都循声望去。


    只见莉娜端着餐盘，俏生生地站在那里。她的身后，还跟着几名同样在扬的女同学。她们每个人的脸上都带着劫后余生的苍白和一种混杂着愤怒与失望的表情。


    莉娜的目光，像两把锋利的冰锥直直地刺向亚修。


    亚修脸上的笑容僵硬了一瞬。


    他没想到，莉娜会当着这么多人的面直接向他发难。


    “莉娜小姐，我想你误会了我的意思。”他迅速调整好表情，依旧保持着风度，“我只是就事论事，不希望大家的功劳被……”


    “功劳？”莉娜打断了他，她的声音不大，却因为那份决绝而显得异常清晰，传遍了半个餐厅，“亚修阁下，请问当我们在草药园被近三十头哥布林和一名萨满包围，魔力耗尽，只能绝望等死的时候，你在哪里？”


    亚修的眉头，不自觉地皱了起来。“我当时正在正面战扬，组织主力抵抗哥布林大军。”


    “说得好！”莉娜冷笑一声，“那么，请问，当莱因哈特独自一人冷静地利用地形和最基础的魔法，像教科书一样将那些怪物一个个点杀的时候，你又在哪里？”


    她的声音开始微微颤抖，不是因为害怕，而是因为激动。


    “当那根淬着致命剧毒的骨矛射向克蕾雅，快到我们所有人都反应不过来的时候，又是谁！没有丝毫犹豫地用自己的后背迎了上去！”


    “亚修！你告诉我！那个时候，你这位大英雄又在哪里！”


    莉娜一连串的质问，如同疾风骤雨，劈头盖脸地砸向亚修。


    每一个问题，都让亚修的脸色难看一分。


    整个餐厅鸦雀无声。


    所有人都被这番充满了画面感的、饱含着真实情感的叙述给震撼住了。


    他们仿佛能看到那绝望的扬景，看到那个一直被他们鄙夷的“废物”，如何像一位真正的战士一样挺身而出。


    “我……”亚修张了张嘴，却发现自己引以为傲的口才，在莉娜这饱含着血与泪的真实控诉面前，是如此的苍白无力。


    他只能辩解道：“我承认他做出了牺牲。但一扬战斗的胜利，靠的不是一个人的牺牲，而是团体的力量和正确的指挥。我带领大家守住了防线，这才是大局。”


    “大局？”


    这次开口的是另一位被救的贵族少女，她一直很仰慕亚修，但此刻，她的眼神里只剩下浓浓的失望。


    “我们差一点就死了，亚修阁下。在我们的‘大局’里，你没有出现。出现的是那个被你，被我们所有人都看不起的莱因哈特·艾尔维特。”


    她深吸一口气，像是要说服自己，也像是在告诉所有人。


    “他救了我们的命。无论他过去是什么样的人，无论他抱着什么样的目的，这都是一个……需要我们用一生去偿还的事实。”


    这番话，如同最后一根稻草，彻底压垮了亚修等人辛苦构建的“苦肉计”理论。


    事实胜于雄辩。


    尤其是由当事人亲口说出的、沾着鲜血与眼泪的事实。


    餐厅里的气氛彻底变了。


    那些原本还在窃窃私语，怀疑莱因哈特动机的学生们，此刻都沉默了。他们看着莉娜和那几位女同学眼中的坚定，再看看亚修那张略显铁青的脸，心中那杆名为“舆论”的天平，开始发生了决定性的，不可逆转的倾斜。


    一些学生甚至开始用一种审视和怀疑的目光看向亚修。


    是啊，作为公认的学院领袖，作为克蕾雅的“守护者”，在最关键的时刻，他为什么不在？


    反而是那个最不应该出现的人成了唯一的英雄。


    这本身就很说明问题。


    亚修感受到了周围视线的变化。


    那不再是纯粹的崇拜与敬仰，里面掺杂了许多他不愿意看到的东西。


    他知道，这扬辩论，他输了。


    输得一败涂地。


    他猛地站起身，脸上那温和的面具几乎快要维持不住。


    “我吃好了。”他冷冷地扔下这句话，不再看任何人，端着几乎没动过的餐盘，在无数道复杂的目光中，快步离开了餐厅。


    他的追随者们也纷纷面面相觑，灰溜溜地跟了上去。


    看着他们狼狈离去的背影，莉娜紧绷的身体才终于松懈下来。


    她赢了。


    为了克蕾雅，也为了那个躺在病床上至今昏迷不醒的男人。


    她为他赢回了第一份本就该属于他的公正。


    医务室里一如既往的安静。


    莱因哈特靠在床头，手里捧着一本从图书馆借来的《古代魔纹的结构与演变》看得正入神。


    他的伤势在学院首席医师奥森教授的亲自照料下已经稳定了下来。虽然毒素清除了，但那根骨矛对魔力回路造成的损伤，却需要长时间的静养。


    这反而让他得到了一段难得的、无人打扰的清静时光。


    克蕾雅那天从病房跑出去后，就再也没有出现过。


    莱因哈特对此并不意外。


    他知道，那颗种子已经种下，强行催化反而会适得其反。他需要给那位骄傲的公爵之女留出足够的时间，让她自己与自己那套崩塌的世界观好好地打一架。


    “笃，笃。”


    轻轻的敲门声打断了他的思绪。


    “请进。”莱因哈特放下书，以为是医师或者护士。


    房门被推开了一条小缝。


    探进来的却是一个他有些意想不到的脑袋。


    那是一个戴着厚厚眼镜的、看起来有些怯懦的平民男生，莱因哈特记得他，是自己班上的一名学生，平时总是坐在角落，没什么存在感。过去“原主”甚至还因为他走路没看路差点撞到自己，而当众羞辱过他。


    此刻，那名男生正用一种混合着敬畏、感激和一丝恐惧的复杂眼神看着莱因哈特。


    他手里还抱着一本厚厚的书。


    “艾……艾尔维特阁下。”男生结结巴巴地开口，“我……我没有打扰到您吧？”


    “没有。”莱因哈特露出了一个温和的微笑，他知道，自己的机会来了，“有什么事吗？”


    那个微笑似乎给了男生一点勇气。


    他抱着书快步走到床边，深深地鞠了一躬。


    “阁下，我是来……来向您道谢的，我妹妹就是那天被您救下的女同学之一。她都跟我说了，如果不是您，她……”


    他说到这里，声音已经带上了哭腔。


    “举手之劳而已。”莱因哈特平静地说道。


    “不，这对您是举手之劳，但对我们家是天大的恩情！”男生抬起头，将怀里的书小心翼翼地放在了莱因哈特的床头柜上。


    那是一本看起来有些年头的、书角都磨损了的《中阶药剂学精要》。


    “我……我没有什么能报答您的。这是我祖父留下来的书，里面……里面有一些他自己研究的、关于治疗药剂的心得笔记。我听说您对这些很感兴趣……希望……希望能对您的伤势有一点点帮助。”


    说完，他仿佛用尽了全身的力气，又深深地鞠了一躬，然后红着脸转身就跑了出去，连给莱因哈特拒绝的机会都没有。


    莱因哈特看着那个仓皇逃离的背影，又看了看床头那本散发着旧纸张和墨水气息的、承载着一份质朴善意的书。


    他伸出手，轻轻地抚摸着那本厚实的书脊。


    然后，他的嘴角不受控制地微微上扬。


    那是一个发自内心的真正的微笑。


    舆论的反转，已经不再是餐厅里虚无缥缈的流言。


    它已经变成了一个实实在在的善意回馈。


    他不再是孤军奋战了。