薛蟠到底回到了京城，薛姨妈见着儿子饱受折磨的样子顿时哭的泪人一样，抱着儿子一口一声儿，一声肉的。薛蟠神色恍惚，这会傻乎乎的被薛姨妈抱着，半天才慢慢的反应过来。薛蟠也忍不住哭起来。边上的人都不敢劝解，随着他们母子抱头痛哭，最后薛姨妈先慢慢的止住了。


    “老天保佑，你总算是回来了。如今家里不比以前了，但是还有一碗饭吃。你今后可要好好，的只要别到处惹是生非，我们的日子还是能过。对了你媳妇走了，不过她总算有点良心，把宝蟾这个丫头留下来。宝蟾服侍你一场，有了身孕。算起来，等着下个月就要生了。要是个男孩子，也算是薛家有后了。今后一家人在一起比什么都强。”薛姨妈一边擦眼泪，一边说着薛家的境况。


    薛蟠迷迷糊糊的，听着宝蟾有了身孕都要生了！他并没什么高兴的，只是哼一声：“就这样吧。一切都按着妈妈的意思。我这会累得很了，等着明天再去拜见姨夫。妹妹在贾家可还好？”


    在薛蟠心里宝蟾根本是用来制衡夏金桂的工具。宝蟾可是夏金桂的贴身丫头，一般事情，夏金桂都叫宝蟾去做。夏金桂脾气不好，薛蟠的威风发不出来。他想既然来硬的不成，就迂回智取。先收了宝蟾为我所用，等于去掉了夏金桂的臂膀。哼，她再有什么本事也使不出来。而且宝蟾长得也不难看，薛蟠素来好色，于是他故意明着，暗着去撩拨宝蟾，私下里趁着夏金桂不在，薛蟠给宝蟾许愿，什么做正经姨娘啦。宝蟾也就上钩了。


    现在夏金桂走了，只剩下宝蟾有什么用处呢？而且薛蟠看来，没了夏金桂，还有更好的，一个丫头也想做正经薛家奶奶，真是做梦呢！


    薛姨妈听着薛蟠要去贾家拜访，心里一阵发苦：“真是人情如纸张张薄，我们家这个样子，子，那些亲戚们嘴上不说什么，其实都巴不得离得远远呢。你先在家休养，看看你瘦成什么样子了？”


    说着薛姨妈叫人预备热水，做饭，薛蟠洗了澡换上干净衣裳，然后大吃一顿。宝蟾躺在床上，原来怀孕这么辛苦。已经到了快要足月了，她现在的腿一直肿着，每天走一点路都气喘吁吁的，晚上还时不时的抽筋，昨天晚上折腾了半夜，这会宝蟾只觉得眼皮往一块粘。她的小丫头杏儿进来：“姑娘，大爷回来了。你还是过去给大爷请安吧。”宝蟾不满的哼一声，当初夏金桂叫宝蟾留下来，一来她到底怀着薛家的骨肉，怎么薛家也该有她一席之地。再者，薛家今后就是她的天下了！薛蟠没回来，薛姨妈看在宝蟾肚子的份上，对她真是捧着哄着。慢慢的宝蟾把夏金桂当初的嘱咐都忘得一干二净。以为她就是薛家女主人。


    “我这个样子起不来，昨天晚上我折腾了一晚上，这会坐起来就头晕呢。”说着宝蟾翻个身，扯被子蒙住头接着睡了。


    薛蟠终于活着回家了，他憋着的一口气总算是出来了。结果他第二天早上就浑身滚烫，满嘴胡话。薛姨妈吓得魂飞天外，赶紧叫人请医生来。很快大夫过来了，诊脉之后说：“大概是受了不少折磨，气血亏虚，内寒外感。不过还不严重，先喝退烧，然后慢慢的调养就好了。不过这段日子不能随便动怒生气，更不能情绪激动喝酒，走马打猎都不行。最好静养三个月。”大夫开了药方子，反复嘱咐了不叫劳累动气就告辞走了。


    薛姨妈稍微松口气，赶紧叫人照方抓药。很快抓了药来，煎成一碗给薛蟠灌下去。这个大夫的确有几分本事。药下去，一会功夫薛蟠的烧就慢慢的退了。看着薛蟠睡得沉了，薛姨妈稍微松口气。她环视一圈，发现宝蟾不知哪里去了。


    “怎么不见宝蟾呢？蟠儿回来了，她怎么连面都不露。这会蟠儿病了，她不在跟前伺候，上哪里去了？”薛姨妈面露不满，宝蟾是夏金桂的贴身丫头。薛姨妈对夏金桂心有余悸，因此恨屋及乌，她心里对宝蟾很不喜欢。奈何她怀着薛家的孩子，而且那个时候薛蟠生死未卜。薛姨妈为了薛家香火，也只能捏着鼻子虚以为蛇。这会薛蟠回来了，宝蟾就没那么珍贵了。


    早有人去叫宝蟾来，宝蟾摇摇晃晃的进来，正看见薛姨妈坐在那里。她拧着身体到薛姨妈跟前：“给老奶奶请安。”


    “哼，我可承受不起。你男人回来了，你倒是拿大，一直到现在不露面。他这会病的七死八活的，你倒是有心肠，大白天躺着睡觉去了！你给我站在这里，服侍蟠儿！”薛姨妈彻底翻脸，不过是个没见天日的孩子呢，没了就没了，反正蟠儿还年轻呢，过几年再娶一个，多少孩子生不出来！


    这是看我没用了，宝蟾想起夏金桂的话，她立刻哭天喊地起来：“我的命真苦啊！本来我跟着我们姑娘，几年就放出去做正经夫妻了。结果被这个天杀的霸占了！你们不过是因为我肚子里的孩子，告诉你们，别太得意了！打量着大爷回来了，我肚子里的孩子就不值钱了。你们薛家坏事做尽，就是再娶十房八房的媳妇未必能生下个孩子。我立刻把这个孩子打下来，去找我们姑娘去！”宝蟾作势要捶自己的肚子，薛姨妈担心吵到了薛蟠，赶紧叫人拉着宝蟾：“快把她拉住！罢罢罢，我们惹不起。你们扶着宝蟾回去！”


    宝蟾德胜而归，挺着肚子走了。薛姨妈看着宝蟾的背影，面色阴沉。真是个夜叉精，身边的丫头也是难缠的小鬼！刚才宝蟾哭天喊地，撒泼打滚，叫薛姨妈想起了夏金桂。


    薛家到底是祖坟哪里出问题了，怎么总走背字！夏金桂是正经娶进来的媳妇，薛家不能拿她怎么样。但是宝蟾不过是个丫头，也痴心妄想！哼，也该拿出点手段来，叫她知道薛家可不是她能随便闹的。


    等着宝蟾回到了房里，她气哼哼的把肿胀的小腿夹在脚踏上：“还当着我是个好性的，随着他们拿捏。”跟着宝蟾来一个婆子低声的说：“姑娘还是小心些，毕竟这是在薛家。你还只是个姑娘，要是薛家拿着身份来拿捏你，也是没法子的事情。当初咱们姑娘不是吩咐了。叫你先耐住性子，等着孩子生下来了，站稳脚跟再说别的。”


    “我可不是那个香菱，只知道一味退让。我可不受气！你回去告诉咱们姑娘，薛家暂时没事。”宝蟾对当初夏金桂的告诫彻底当成了耳边风。她从小服侍人，处处谨慎小心，结果怎么样呢？当初姑娘的脾气真不好，饶是她小心再小心，还不是动辄吃耳光。现在她总算是挣脱了夏家，她才不要还小心翼翼的大气不敢出呢！


    那个婆子见着无法说动只能出去了。


    夏金桂听着婆子的回报，她一挑眉，这个宝蟾真是不堪大用，本想着宝蟾能在薛家站稳脚跟，谁知这个丫头，八字还没有一撇就张狂起来了。她去和薛家斗还差点呢。“你们也不用很劝。宝蟾不是个听劝。今后你也不用经常回来，先看看那边的情形，要是宝蟾被薛家拿捏了，你们就辞了差事出来。”


    “娘子的意思是不管宝蟾那个丫头了？”婆子询问着夏金桂的决定：“本来宝蟾是一步好棋，谁知她不争气啊。我平常没人的时候规劝宝蟾，孩子还没生下来，不能太张扬了。谁知她每天听着薛家老奶奶的甜言蜜语，就把娘子的话忘在脑后了。”


    “有她吃苦的时候。真是眼皮子浅！”夏金桂一摆手，那个婆子就退出去了。


    贾府，贾政坐在贾母下手的椅子上，等着老太太发话。贾母端着茶杯，心不在焉的用盖子拨拉着茶叶：“宝玉也长大了，他的终身大事你有什么打算没有？”


    “宝玉这个不争气的东西，都是他不检点，闹出这样的丑闻。到了现在，读书读书不成，文不成武不就，还有脸说什么终身大事。我看宝玉就和那些丫头们鬼混倒是合适，省的耽误了正经人家的女孩子。”贾政提起来宝玉的亲事，就红温了。其实贾政早就操心宝玉的婚事了。毕竟宝玉是亲儿子，而且很有点才华。虽然不肯好好读书，未必不是年纪小玩心大的缘故。要是寻一门好亲事，女孩子贤惠，能督促宝玉上进，岳父家有能力提携宝玉，那就太好了。


    谁知贾政每次趁着聚会应酬的时候，半真半假的提出宝玉寻亲的话题，结果大家都装傻。有些被贾政逼问，不能不回答，他们只能敷衍着干笑几声：“那个，令郎是有大来历的，一般寻常人家的姑娘实在不配。”


    其实贾政心里知道，这些人都看不上宝玉。宝玉看起来是荣国府最得宠的孩子都，其实宝玉只是五品官员的儿子，今后不仅没爵位继承，等着贾母不在了，他连着荣国府也不能住了，只能搬出去。其次，宝玉的名声似乎不怎么好。有些人说宝玉衔玉而诞，是有些来历的，他在大观园里写的诗流传出来，大家都称颂不已。但是有些人则说宝玉整天在内院厮混，身边无数标致的丫头，一看就是个纨绔子弟不能当家主事。


    人家嫁姑娘，都是希望姑娘终身有依靠，宝玉明显是靠不住的！这样宝玉虽然在京城公子圈子里面名声赫赫，但是到了谈婚论嫁，他就成了反面典型了。贾政因为宝玉的婚事碰壁了好几次，各种怪话听了无数，心里早就憋着一股火了。


    这会正赶上贾母问出来，贾政心想，要不是老太太溺爱纵容，王夫人整天不知道教导孩子走正道，何至于今天颜面无光，被人挤兑取笑呢？贾政心里有火，语


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    气上就没控制好。


    贾母当时脸色就黑了，贾政惊觉失言，赶紧站起来：“都是儿子一时情急，老太太，我是真心喂了孩子好。奈何宝玉实在不争气。我看还是逼着宝玉好好用功读几年书，去下场试一试。若是能中举，也不算耽误了人家女孩子。现在宝玉这样，没有功名傍身，也没官职。人家未必肯和咱们家结亲呢。”


    贾母冷笑一声：“你整天只知道黑着脸训斥我的宝玉，本来挺聪明活泼的孩子，被你骂的魂不守舍的！你还一脸赖别人呢！别叫我说出好的来！我今天叫你来，不过问你一声。”


    贾政赶紧认错，哄了贾母好一会，他诉苦的说着因为宝玉婚事受到的各种嘲讽：“老太太不知道，外面传的不成样子！说什么都有！”贾母的眉头越皱越紧：“你还抱怨别人，怎么不拿脑子想想。家里的琐碎小事，外面是怎么知道的？我放心把家交给你们，你们倒是好，连着家里鸡毛蒜皮的小事都传出去！他们哪里是编排宝玉呢，是打咱们家的脸！你还觉得人家说得没错。”


    贾政被贾母提醒才觉得事情不简单！按理说宝玉在老太太身边，和姐妹们养在一起。姑娘们都是养在深闺，按理说应该是内言不出，外言不入。怎么孩子们一点小事，什么起诗社了，什么谁和谁拌嘴了，外面的人竟然知道的一丝不差！可见贾家门禁松弛，内外已经没有区别了。宝玉的名声被毁了，迎春她们女孩子们呢！想到这里贾政身上的冷汗出来了。


    “这还了得！我立刻叫人去查，把那些传闲话的奴才都撵出去！”贾政悔的捶胸顿足，要立刻去整顿家务。


    贾母不说话，冷眼看着贾政，半天她才叹口气：“我想把林丫头给宝玉。你看如何？”王家的势力已经远超贾家了，宝玉的娘，还有琏二媳妇都是王家的姑娘，更有薛宝钗，她也算是王家的女孩子。贾家这么下去就会成为王家手里的傀儡了。贾母可不想贾家最后成为供养王家寄主，最后被吸成空壳。贾母决定什么了，不管什么潞王了，谁知道笑到最后的是谁呢？


    她干脆成全宝玉的心思，叫他和林丫头成亲。这样当初林如海托付给贾母的那些家私银子，也不用拿出来了。横竖都是黛玉的嫁妆，迟早都会用到贾家身上。两个小冤家也算是全了心思，皆大欢喜啊！


    贾政听贾母提交黛玉嫁给宝玉，他沉默一会，咳嗽下：“老太太心疼孙子和外孙女，想要亲上加亲。但是——我担心辱没了外甥女。宝玉——最近总是魂不守舍，今后不是个能顶门立户的。外甥女已经是孤身一人了，若是宝玉不能当家，还是别害了人家姑娘好。”贾政找的理由冠冕堂皇，但是听着很耳熟。


    “哈哈，你前一刻还说人家回绝宝玉，是说自家女孩子性子不好，夸奖宝玉太好了，他们配不上。这会你自己说什么呢？别叫我替你恶心了！”贾母忽然觉得自己偏爱多年的儿子竟然如此陌生。他不就是嫌弃林如海不在了，不能给贾家和宝玉带来利益吗？


    贾政被揭穿了心思，满脸通红，他支支吾吾的，说不出来一个完整的句子。“你别找话填补了，我实话告诉你。我看潞王对玉儿很有意思，没准玉儿还能成为王妃。我倒是乐观其成，但是前些天王子腾送来些东西。有风声说，王子腾想要和潞王结亲呢。他到时长袖善舞，到处给自己留退路。王子腾的意思很明显了，他对潞王妃的位子志在必得，叫咱们放手呢。”


    提起大舅哥，贾政脸色更难看了！王子腾越来越嚣张跋扈了，平日里王夫人仗着娘家，明着暗着给贾政不少气受。不过贾政念在两家既是亲戚又是世交，能随着王夫人的事情，都随她心意了。谁知王家得寸进尺——要是黛玉做了潞王妃，贾家也有了退路了！


    “是儿子无能，叫老太太跟着难受了。”贾政满面羞惭，但是生气不满有什么用处呢？以前贾家何曾把王家放在眼里，都是王子腾的爷爷叔叔辈跟在宁荣两公后边，低眉顺眼的讨生活。现在却情势倒转了！


    贾母一摆手：“我一把年纪，谁知道能活几天呢。不过是为你们这些儿孙算计筹划罢了。你是愿意宝玉娶林丫头呢，还是——”没等贾母说完，贾政斩钉截铁的说：“宝玉不配，我想妹妹和妹夫在天有灵，也都想外甥女更进一层。还请老太太筹划。”


    “也好，既然这样，我就亲自上门给玉儿提亲。”贾母一锤定音，黛玉一定要高嫁，这样才不枉费是自己教养一场。“至于宝玉的婚事，当然不着急，玉儿做了王妃，还愁没人来给宝玉提亲吗？”


    贾政心悦诚服：“老太太真是定海神针啊！”