“古时，曾有高人铸造七柄剑，得到宝剑之人被称之为剑主，在七位剑主联手之下，从无江湖魔头可以兴风作浪。”


    “紫薇软剑本质虽软却可斩龙气，纵然是天下间的灵兽都能伤害，青锋剑则无物不斩，真正的用处乃是引渡真气，剑气杀人。”


    “有历代剑主身份不一，有人说他们来自天山，有人说他们是来自蓬莱，还有的说他们来自于七座名山。”


    老乞丐手中的紫薇软剑不住颤抖。


    “也有一个说法，是七位剑主历代受到训练，只为铲除魔头。”


    “其中一代剑主与麒麟结交，天下无敌，正是麒麟古刹的制造者，为人世再也没有困苦，他们离去之前留下了火麒麟，命其每百年出世一次铲除邪恶。”


    “而维系麒麟心性的就是这一座古刹，因而每过百年，江湖就会断绝许多传说，只有极少数的高手可以为人所知。”


    青锋剑也在共鸣。


    它们仿佛回想起了那个叱咤风云，在江湖无人可敌的时光。


    “只可惜后来的七剑逐渐消失，有的甚至被熔炼成为了新的宝剑，也曾被蜀山剑仙取去作为铸造材料。”


    “你背负的玄铁重剑里就不止是天外陨铁，也含有七剑之一的材料，时至今日也只剩下了这两柄剑。”


    老乞丐见紫薇软剑也杀不掉火麒麟。


    于是将手中的剑直接扔给了杨过。


    “我来此处为的就是斩杀麒麟，铲除后患，为此也准备了紫薇软剑，但现在看来还是不够格。”


    尽管老乞丐这般明着说是为了杀麒麟。


    但火麒麟却没有生气。


    似乎是紫薇软剑与青锋剑一起出现，让麒麟心底的恼火少了许多。


    “麒麟每百年出世一次清除祸害不是一件好事吗？”


    杨过不明白，既然老乞丐知道火麒麟过去的事情，那为何还要杀麒麟。


    “你莫非没有发现，百月宗这些人已经寻找到了引动麒麟的方法，为何一个拥有自我意识的生灵，会被山火吸引，又为什么不铲除邪恶，只顾着来到这里歇息呢？”


    老乞丐无奈何的看了一眼麒麟。


    眼神示意杨过收下紫薇软剑。


    是的。


    直至现在火麒麟目光都是毫无心智。


    它死了？


    不。


    明明活着，甚至能听懂人言，杨过怀疑麒麟还可以口吐人言。


    “它很累，这种一次次沉睡来躲避时光，在出现清扫邪恶，睡在故人身边的生活，它早已过腻了，只是无法摆脱。”


    “因为古刹还在，麒麟舍不得死去。”


    杨过恍然大悟。


    麒麟早已经活够了啊。


    为了履行曾经与朋友们的约定才活到今天，可实际上它已经很累了。


    累到明明还活着，但其实只是为了机械的完成每一个任务。


    麒麟是灵兽，但上千年的时间使其主动变为一个NPC，以此来减少自己面对光阴消磨时的痛苦。


    “人一辈子最快活，最值得回味的记忆都在年少时。”


    “活得再久也总会偶尔想起过去。”


    “麒麟累了，再这样下去，它再过百年，亦或者两百年就会彻底失去自我，届时一个可以四处释放火焰的灵兽，又没有任何江湖高手可以制衡它，可就是人间的一场灾难。”


    老乞丐说到现在，已说明了他为什么要杀麒麟。


    因为担心他自己活不到下一个百年，没法处理这个后患。


    “无妨，如今看来江湖总有新人胜旧人，下一个百年有你，老朽也就放心了。”


    老乞丐对杨过一笑。


    这就是将紫薇软剑送给杨过的原因。


    “将此剑也与你诸多神兵利器打造为一柄史无前例的神兵，以你的功力，下一个百年如若麒麟彻底失去自我，要不可控的释放野火荼毒人间时，你来了结它。”


    “它很苦，动手要麻利一点。”


    老乞丐说罢。


    再也不打算停留，似乎他已经完成了此生所有的使命，打算真正找一处青山绿水的好地方了却残生。


    麒麟没有反驳，更没有生气。


    “百年后，你来杀我。”


    果然。


    火麒麟真的能说人话。


    声音很是沉稳，像是一位长者在和杨过交代后事。


    麒麟说罢，继续闭着眼睛在古刹外熟睡。


    在一千年前。


    同伴死去的那个百年里。


    麒麟是睡在古刹里的。


    后来它的体型越来越庞大，直至只能睡在古刹外为止。


    “前辈。”


    “今日一别，或许百年都难以再见，晚辈入丐帮已一年又一年余，敢问前辈可是洪七公，洪老帮主？”


    杨过都不知道丐帮哪来这么一个无名无姓，还担任如此重责的老前辈。


    难道是故意藏身丐帮的江湖高手？


    “那小子还和从前一样爱吃啊，我之前在大理以东见过他，那时老夫讨了一个馒头吃，他却在吃叫花鸡。”


    老乞丐说起洪七公竟如讲述一个可爱的晚辈。


    难道他也吃过不死药？


    杨过刚有此疑惑。


    老乞丐已招手让杨过先入了古刹。


    古刹之内。


    盘膝而坐的老乞丐大笑不止。


    许久之后方才取出个破酒葫芦来和杨过的宝葫芦碰了一下。


    “前辈来一点。”


    杨过将自己的宝葫芦里的酒给老乞丐倒了一点。


    “噗！”


    老乞丐吐出酒水。


    “此等琼浆玉露你从何处得来的？差点毒死我！”


    这酒水对杨过有用，可老乞丐一喝就得被毒死。


    好东西是好东西，但药力已经堪比毒素，根本没法炼化。


    “偶然得之。”


    杨过也只得自己喝。


    “你小子倒也不小气。”


    “那是很久之前的事情，还要说起丐帮第十代帮主游坦之，此人被废除帮主之位之后，丐帮群龙无首，我在君山大会一举夺魁。”


    “众长老送我前往灵鹫宫学得了降龙十八掌与打狗棒法，虚竹师父对我不薄，将他大哥第九代帮主乔峰的许多武功也一并传给我。”


    “再后来我传了一个弟子，退位寻找不死药。”


    老乞丐说的被气到了。


    “不知多久过去，降龙十八掌传到第十六代帮主只剩下了十五掌，他正是第十七代帮主洪小子的师父。”


    他一拍自己脑门。


    心想若不是洪七公天赋异禀，又将后边的三掌自创而出。


    真是要让丐帮基业都付之一炬。


    一老一少两个乞丐喝着各自酒葫芦里的酒。


    “竟然已过去了八代帮主啊，足足一个江湖百年。”


    到了后半夜，老乞丐方才尽兴而去。


    杨过醉卧在小龙女膝前。


    只觉悠悠岁月，人活得也不过是爱恨情仇而已。


    天明。


    老乞丐坐过的蒲团之上放有一卷古书。


    虚竹弟子就此退隐江湖。