三月九日，天阴沉沉的。


    似乎是在预兆不好的事情将要发生。


    皇宫。


    宫内，静谧得有些压抑。朱佑樘一脸冷肃地端坐在院子里，身旁陪着的是长子朱厚照。


    朱厚照今年已经五岁了，正是贪玩的年纪，只是在如今的朱佑樘旁边，却大气都不敢喘一声，小小年纪也是会看脸色的。


    “哒哒哒——”


    忽然，一阵急促且慌乱的脚步声打破了这份寂静。


    一位老医官跌跌撞撞地跑来，在朱佑樘面前“扑通”一声重重跪倒在地。


    身体止不住地颤抖，嘴唇哆嗦着，却半晌说不出一句完整的话。


    “陛……陛下，老臣已经……已经尽力了。”


    “说结果。”


    朱佑樘的声音似乎很平静。


    “小皇子……夭折了。”


    医官用尽全身力气，艰难地从齿缝间挤出这几个字，随后伏首点地，不敢再看朱佑樘一眼。


    “咔嚓！”


    瓷杯破碎声乍响。


    这声响仿佛惊雷落在老医官的心湖，让他的心跟着跳了一下。


    能让不曾习武的朱佑樘，硬生生的捏碎了瓷杯，足见小儿子的夭折对他的打击是何等沉重。


    “朕知道了，你去吧。”


    朱佑樘声音很是低沉。


    低沉地像是暴风雨来临前的天空。


    老医官正要告退，余光看见朱佑樘手掌正流着血，是被瓷杯碎片割伤的。


    犹豫了下。


    “……陛下，让老臣先给您上点药吧……”


    话没说完，迎来的却是朱佑樘雷霆一吼。


    “朕叫你滚！！！”


    一声咆哮，不仅让老医官闭了嘴，还把一旁的朱厚照吓得一哆嗦。


    老医官退下后，朱佑樘终于露出了自己软弱的一面。


    “炜儿……”


    呜咽的声音自朱佑樘喉咙里嘶哑着发出。


    朱佑樘是个重情的人，不然也不会后宫只有张皇后一人。


    五年前长子朱厚照出生，两年前长女朱秀荣出世，一年前次子朱厚炜也降生了，本以为能享受到天伦之乐的朱佑樘，没想到不过一年，就要面临次子夭折的境地。


    “父皇！呜哇哇……！”


    朱厚照抱着自己父皇的大腿嚎啕大哭。


    他虽然年纪尚小，但已经模糊地明白了“夭折”的含义，知道自己的弟弟永远地离开了他们。


    朱佑樘有些站不稳，嘴皮子不停颤抖。


    厚照，秀荣……


    朕，绝对不要再失去任何人了！


    朱佑樘袖子里的手握成拳头，指节发白，心底咬牙道。


    若是换成其他的皇帝，此时恐怕早已斩了那些御医泄愤，但朱佑樘明白，这本也不是那老医官的错，谁叫自己小儿子得的是“痘疮”呢！


    “痘疮”即是天花，得了这种恶疾的人，基本就是半只脚踏进鬼门关了。


    “炜儿，命薄啊……”


    朱佑樘声音哽咽，眼眶泛红。


    哪怕是皇室中人，御医医术精湛，但面对“痘疮”之症，也只能望天兴叹，祈求上天的眷顾。


    …………


    邯郸城。


    太渊驻留此地已有一个多月。


    在这段日子里，他与东方白每隔十日便相聚一次，至今已见过数次。


    每一次见面，东方白都有新的体悟，让太渊不禁感叹其天资悟性。


    甚至太渊把自己知道的几种不同的先天层次的玄奥关隘告诉了他，在太渊认识的先天层次的人里，也就九如和尚更胜东方白一筹。


    “太渊道长，我近日琢磨出了些东西，想请道长一同参详参详。”


    这天，东方白跑来找太渊。


    来到里屋，太渊让两徒弟在外守着。


    东方白对此十分放心，相处月余，他和太渊倾盖如故，对其人品信任非常。


    加上又有两位在一流武者中都可称高手的林平之和绯村剑心护法，东方白心神全部沉浸下来，去寻找他体内之前隐约一现的神奇力量。


    “嗬~嘘~~呼~~”


    呼吸逐渐放慢，放缓，放轻。


    渐渐的，哪怕近在咫尺，太渊都快听不到东方白的呼吸声了。


    在太渊的感知里，东方白的精神似乎进入到了一种冥冥之中的奇妙状态，踏入了一个未知领域。


    “嗯？！”


    太渊心中陡然一惊，神情瞬间变得认真起来。


    心神全力施展，发动外景之能，勾连屋内气场，但小心的避过了东方白的肉身。


    此刻的他，就仿佛化身成了一台三百六十度全方位的超精微探测器。


    东方白的身体哪怕出现任何一丝极其轻微的变化，都会在第一时间清晰地反馈到太渊的心神世界之中。


    “喔……”


    “这种感觉？”


    太渊的表情先是探寻，之后迷惑，再是惊疑不定，最后，是发现新奇东西的欣喜。


    良久。


    东方白心神回归，睁开了一那对丹凤眼，狭长，锐利。


    “啪！啪！啪！”


    太渊轻轻鼓起掌来，眼中满是不可思议之色。


    “东方先生真是天纵奇才！”


    “刚才贫道探查下发现，东方先生刚才整个人有种无时不生，无时不化的意味，这实在是令人大开眼界！”


    “却不知这是何故？？”


    太渊满脸的好奇与欣喜。


    好奇的是东方白刚才究竟进入了怎样一种独特的状态。


    欣喜的是不枉费自己告诉了他那么多的先天玄妙，终于开出了不一样的花朵。


    “太素。”


    东方白淡淡的吐出两字，他相信太渊道长应该能想到一些东西。


    “太素？？先天五太？！”


    太渊皱着眉回忆起有关“太素”的记载。


    “先天五太”的理念，出自古老的道典《列子》，是说从无极过渡到天地诞生前的五个关键阶段。


    分别为：太易、太初、太始、太素、太极。


    太易者，未见气也。


    说的是只有无垠虚无的宇宙状态。


    太初者，气之始也。


    无形无质，只有先天一炁，是比混沌更原始的宇宙状态。


    太始者，形之始也。


    此时宇宙有形无质，非感官可见，乃是指开天辟地前的原始宇宙状态。


    太素者，质之始也。


    处于“有形无体“的特殊阶段。


    太极者，物之极也。


    是说阴阳既判，两仪生焉的宇宙状态。


    “不错，太素之力，我把这种发现的力量称为太素之力。”


    东方白微微扬起下巴道。


    在与太渊的交流中，这还是他第一次感受到自己占据了上风，心中不禁涌起一股成就感。


    ………