她急切地说，声音还带着点西域口音，却十分的坚定，“璎珞现在……很幸福。”


    “有师父教导，有干娘疼爱，有武英殿的叔叔伯伯婶婶们关心……还有……”她顿了顿，似乎在找一个最准确的词，“还有一个安稳、明亮的‘家’。这是璎珞以前做梦都不敢想的幸福！”她说着，嘴角忍不住向上弯起。


    看着她发自肺腑的笑容，杨英心头一暖，欣慰地点点头，“嗯，干娘知道，璎珞是个好孩子。”


    杨英微笑着，眼神温柔。


    她拉过杨璎珞的手，让她在自己身旁的软椅上坐下。


    厢内安静了片刻，只有香炉里轻烟袅袅。


    杨英忽然侧过身，看着杨璎珞的眼睛，带着若有若无的笑意，语气自然地开口问道，“璎珞啊，你觉得……我儿子怎么样？”


    “您儿子……”


    杨璎珞下意识地重复，脑子里瞬间闪过那个臭小子的身影，还有之前种种让她气恼又想笑的画面——爬墙、躲水缸、强拉她去看战车、战场上前后判若两人……一幕幕如同走马灯般闪过。


    然而，就在她准备像平时在武英殿向叔叔伯伯们“告状”那样，列举三殿下的顽皮事迹时，她忽然捕捉到了干娘眼中那抹不同寻常的笑意和……一丝期待？


    聪慧如她，心思电转间，一个念头如同闪电般划过脑海。


    干娘问的，似乎不仅仅是“三殿下是个什么样的人”？这语气……这眼神……更像是……


    “轰”的一下，杨璎珞只觉得一股热气猛地从脖子根直冲上脸颊，耳朵尖瞬间变得通红。她慌忙低下头，不敢再看杨英的眼睛，手指无意识地绞紧了衣角。


    虽然年纪尚小，但少女知事早和从小耳濡目染的经验，让她明白了干娘话里更深层的含义。


    心，像揣了只小兔子，扑通扑通跳得飞快。


    该怎么回答？


    说她觉得三殿下是个顽皮的闯祸精？可……可他今天在战场上的样子，还有他偶尔流露出的，想要做点什么的认真劲儿……


    她深吸了一口气，努力平复着狂跳的心和滚烫的脸颊，声音细若蚊呐，露出罕见的羞涩：


    “三……三殿下他……”她顿了顿，似乎在斟酌语句，“璎珞只觉得殿下精力旺盛得惊人，像个永远停不下来的小火炉……还有些霸道，想到什么就做什么……”


    她小心翼翼地抬眼，飞快地瞥了杨英一眼。


    见她只是含笑听着，眼神鼓励，并没有不悦，才鼓起勇气继续说下去，声音也平稳了些：


    “但是……但是今天……璎珞看到了不一样的殿下。”


    “准备打仗时，他眼睛亮得像天上的星星；第一次面对真正的战场，他会害怕得呕吐发抖……”


    她描述着眼中的陈明拓，“可他害怕过后，还是咬着牙冲了上去，像一头被激怒的小狮子……”


    说到最后一句时，杨璎珞的声音里带上了一丝动容和钦佩。


    “……虽然有时候莽撞得让人生气，”她微微嘟囔了一句，“但璎珞觉得，殿下他心底有股劲儿，像一团烧不尽的火……而且，他认准的事情，会不管不顾地去做，那份劲儿……很……很耀眼。”


    她终于找到了一个词来形容，“而且，殿下他……其实很重情义，虽然嘴上不说。”


    说完这些，杨璎珞感觉自己的脸颊烫得能煎鸡蛋了。


    她再次深深低下头，不敢去看干娘的表情，只觉得一颗心在胸腔里擂鼓般咚咚作响。


    杨英静静地听着，脸上的笑意越来越盛，最后忍不住轻笑出声。


    那笑声里充满了满意。


    她伸手，轻轻捏了捏杨璎珞滚烫的小脸蛋。


    “傻孩子，”杨英的声音里带着浓浓的宠溺和一丝调侃，“脸皮这么薄可不行。”


    “你把他看得倒是挺透。”


    她看了一眼紧闭的房门，仿佛能到那个正在洗澡的儿子。


    “是啊，一团烧不尽的火，还很烫手。”杨英笑着摇摇头，随即又看向杨璎珞，“璎珞，拓儿这孩子性子跳脱，做事常常不顾后果，这次历练对他很重要。”


    “你比他稳重，心思也细，干娘不在跟前的时候，你要替干娘，多看着他点，帮帮他。”


    这话语重心长，既是托付，也隐含着一份对未来的期许。


    杨璎珞抬起头，对上干娘温柔目光，脸上红晕未退，却郑重地点了点头，清澈的眼底满是认真，“璎珞明白，干娘放心。”


    ……


    漫天飞雪似鹅绒飘落，将新归化的西疆大地覆盖在一片静谧的纯白之下。


    黎民军进驻西羌旧地已有三月，最初的硝烟与震动早已平息，取而代之的是稳步推行的新政与日渐稳固的秩序。


    新任省长阿史勒裹着厚实的棉袍，深一脚浅一脚地踏着积雪，正挨家挨户走访牧民定居点。


    与初入西羌时百姓们眼中只有敬畏甚至恐惧不同，如今沿途遇到的羌民，脸上少了那份惶然，多了几分安定的神色。


    看到他这位身着汉官服饰的“大老爷”，甚至会主动停下脚步，恭敬又带着亲近地行礼招呼。


    当他推开一户牧民低矮却崭新的木门时，屋内一对中年夫妇先是愕然，待看清来者竟是省长阿史勒——这位他们曾经的三王子时，激动得手足无措。


    “省……省长大人！您怎么来了我们这穷窝棚！”


    “快，快请进！外面风雪大！”


    男主人慌忙用袖子擦了擦长凳，女主人则手忙脚乱地去灶台边翻找，脸上带着深深的歉意，“实在对不住，家里没什么好东西能招待贵人，怠慢了，怠慢了……”


    她最终捧出了一碗热气腾腾、奶香四溢的奶茶，小心翼翼地递到阿史勒史面前。


    阿史勒脸上没有丝毫倨傲，反而带着温和的笑意。


    他接过粗陶碗，毫不在意地坐在擦过的凳子上，可以说，与曾经的他简直变了一个人。


    他目光环视这间小屋：新打的木梁还散发着树木的清香，夯土的墙壁糊得平整，角落里堆着御寒的羊毛毡毯，虽简朴，却比记忆中许多牧民在赫连铁勒治下透风漏雨的破毡房要温暖坚实得多。