抓周礼毕，林婉儿抱起儿子，陈策也起身，一家三口立于殿中，接受众人正式的祝福。


    萧天佑作为皇室代表、陈策的小舅子、孩儿的舅舅，自然第一个上前，送上早已备好的贵重礼物，口中满是吉祥话。


    接着是许山河代表玉剑山庄、萨迪克代表西域、周伯安代表蜀中周氏...各方势力代表依次上前，献上精心准备的贺礼，一时间珠光宝气，琳琅满目。


    待所有贺礼收毕，林婉儿抱着有些倦意、开始揉眼睛的小陈明镇向众人微微欠身致意，便在侍女簇拥下先行退下休息。


    陈策重新落座，端起斟满的酒杯，目光扫过殿中宾客。


    “诸位！”


    他声音洪亮，笑容满面，“今日犬子周岁，承蒙诸位不辞辛劳，千里迢迢前来道贺，此情此谊，我陈策铭记于心！”


    他举起酒杯：


    “这第一杯酒，敬吾儿陈明镇，愿他平安喜乐，茁壮成长！”说罢，一饮而尽。


    众人纷纷举杯共饮。


    “这第二杯酒，敬在座诸位！”陈策再次满上，“感谢诸位赏光，北疆粗鄙之地，若有招待不周，还望海涵！”


    又是一杯饮尽。


    “这第三杯酒！”


    陈策目光变得深邃了些许，“敬这天下！愿战火早熄，愿生民安乐，愿我大乾江山永固，愿吾等今日相聚之谊，长存！”


    众人这下是神色各异。


    “好了！”


    陈策放下酒杯，可不管他们怎么想，“礼毕，咱们这些大人，也该好好松快松快了！”


    “上热菜！奏乐！”


    “今日美酒管够，诸位务必开怀畅饮，畅所欲言！”


    随着他一声令下，早已准备好的珍馐美味如流水般端上，丝竹管弦之声悠扬响起。


    宴席正式进入了推杯换盏（尔虞我诈）的热闹阶段。


    “娄少将军。”


    酒过三巡，周伯安放下酒杯，率先发难，目光锐利地射向坐在对面的娄瀚文，“老夫有一事不明，还请少将军解惑。”


    闻言，众人纷纷侧目。


    “贵军近来在蜀地边境频频动作，不知是何用意？”


    “蜀中与西南，同为大乾治下，即便如今时局动荡，也当以和为贵，共御外侮，何以同室操戈，兵戎相见？”


    娄瀚文见识了黎民军的恐怖威势和那颠覆认知的铁马而心绪不宁，此刻被周伯安当众质问，脸上顿时有些挂不住。


    他父亲娄峰林既然已经自立中山王，公开反叛大乾，他自然无需再遮掩野心。


    “周老先生此言差矣！”


    娄瀚文冷笑一声，声音带着几分被冒犯的桀骜，“这天下，早已非承平之时！”


    “乾坤倒悬，群雄逐鹿，讲的是实力，凭的是拳头！”


    “谁的地盘大，谁的拳头硬，自然就该归谁！”


    “我父亲顺应天命，取蜀中富庶之地以养军民，何错之有？难道只许你周氏在蜀中称王称霸，就不许别人分一杯羹？”


    “此乃乱世生存之道！”


    “周老先生莫不是还活在太平年间的梦里？”


    周伯安并未被娄瀚文的嚣张气焰吓倒，他捋了捋胡须，眼中精光一闪，“娄少帅此言，未免太过霸道，也太过短视！”


    他微微侧身，朝着主位上的陈策拱了拱手，“蜀地虽小，却是国公爷重要的商贸伙伴。”


    “国公爷治下北疆与我蜀中，盐粮互通，商旅络绎，早已结成互利共赢之纽带。”


    他停顿了一下，盯着娄瀚文，加重了语气，“娄王爷若执意妄动干戈，肆意破坏蜀中安定，不仅生灵涂炭，更会严重损害这条关乎两地的贸易命脉！”


    “国公爷仁德爱民，重视商道，岂会容忍有人肆意妄为，动摇其治下根基与利益？”


    这番话，明着是说给娄瀚文听，实则句句都在提醒陈策：国公爷，娄家动蜀中，就是在动您陈国公的钱袋子啊！


    他更是借着陈策的大旗，狠狠敲打娄瀚文，你拳头再大，能大过黎民军的钢刀吗？


    与陈策为敌？


    那绝对是自取灭亡！


    娄瀚文虽然不愿意承认，可事实摆在面前，嚣张气焰顿时矮了半截，脸上闪过一丝慌乱。


    他急忙看向主位上的陈策，急切地辩解道，“国公爷！您千万别听这老儿危言耸听！我父亲意在蜀地，绝非有意与北疆为敌，更不敢损害国公爷您的盐路！”


    “待我中山军拿下蜀地，定会以更低的价格，更稳定的数量，向国公爷供应粗盐！保证比周氏现在给的更优惠！”


    周伯安心中咯噔一下，暗骂娄家父子无耻，这分明是想釜底抽薪，断他周氏的倚仗！


    情急之下，他也顾不得许多，猛地站起身，对着陈策深深一揖，“国公爷！周氏与北疆合作多年，可谓情谊深厚！”


    “为表诚意，我周氏在此承诺，即日起，供应北疆的粗盐价格在原有基础上，再降一成！量无上限，优先供应！”


    “同时，蜀地特产蜀锦、药材、山货等货物贸易，全面向北疆商会开放，价格从优！”


    此言一出，满座皆惊。


    周氏这几乎是在割肉饲鹰，只为保住陈策这个大靠山。


    这代价不可谓不大，但也足见娄家入侵已对周氏构成了极大的威胁，不得不如此。


    所有人的目光都聚焦到了陈策身上，等待他的反应。


    殿内一片寂静。


    陈策一直端坐主位，神色平静地听着双方的唇枪舌剑，仿佛在看一场与己无关的戏。


    直到此刻，他才缓缓放下手中的酒杯，微微一笑。


    “好了。”


    “今日乃是我犬子周岁喜宴，本是欢庆祥和的日子。”


    陈策语气平淡，却透着一股无形的压力，“蜀中之事，说到底，受害最大的还是百姓。”


    “战端一开，生灵涂炭，商旅断绝，非本公所愿见。”


    “无论是周氏，还是西南总兵，”他特意在西南总兵四个字上顿了一下，目光掠向娄瀚文，似笑非笑，“皆为大乾子民，当以和为贵，顾全大局。”


    这话看似劝和，实则是在明确要求娄瀚文父子退兵！


    鹬蚌相争，渔翁得利，陈策已经得到了他想要的，自然要维护现有稳定的贸易伙伴周氏，以及北疆至关重要的盐路利益！