早已是人山人海。


    赵家村但凡能走得动道的，几乎都涌了过来。


    黑压压的一片，将村口那棵老槐树围得水泄不通。


    一张张饱经风霜的脸上，写满了激动、期盼与忐忑。


    “来了来了！”


    “锋子家的来了！”


    不知是谁喊了一声，人群自动分开一条道。


    叶芷怡和林清月心急如焚地挤了进来，气息都有些不匀。


    她们一出现，周围的村民们便投来各种各样的目光。


    有羡慕，有嫉妒，但更多的是一种善意的、看热闹的调侃。


    几个平日里爱说笑的妇人，更是凑在一起。


    对着两人指指点点，捂着嘴偷笑。


    叶芷怡被看得脸颊发烫，有些不明所以。


    只能拉着林清月的手，目光急切地在人群中搜寻。


    “德叔！”


    她一眼就看到了站在人群最中央的村长赵德。


    “哎！”


    赵德一见她们，那张老脸笑得跟朵菊花似的。


    大步流星地走过来，一拍大腿，嗓门洪亮得震耳朵。


    “好啊！好啊！咱们村的锋子，出息啦！”


    “德叔，相公他……”


    叶芷怡的心提到了嗓子眼。


    “锋子立了大功！先登破城，头功！被陈公亲封为百夫长了！”


    赵德扯着嗓子喊道，生怕有人听不见，“管一百号人呢！百夫长！”


    轰！


    百夫长！


    这两个字，让叶芷怡和林清月瞬间懵了。


    随即，巨大的狂喜涌上心头。


    她们的男人，那个离开时还只是个普通屯长的男人。


    这才出征多久，就成了百夫长！


    两女激动得眼眶泛红，一时间竟说不出话来。


    周围的村民们更是炸开了锅，惊叹声、恭喜声不绝于耳。


    “老天爷，百夫长啊！”


    “锋子这是要当大官了！”


    就在这时，亭长赵凯板着脸，从人群后头走了过来。


    他身后，还跟着一名身段窈窕的女子，以及两名扛着大箱小箱的义军士兵。


    那女子穿着一身素雅的衣裙，虽然风尘仆仆，却难掩其天生丽质。


    她低着头，神情有些紧张。


    但腰杆却挺得笔直，自有一股官家小姐的气度。


    所有人的目光，瞬间都被这个陌生的漂亮女人吸引了过去。


    叶芷怡和林清月的笑容，也僵在了脸上。


    赵凯领着那女子，径直走到叶芷怡和林清月面前。


    女子抬起头，露出一张清丽绝伦的脸庞，正是楚惜水。


    她看了看眼前的两人，深吸一口气，敛衽一礼。


    声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。


    “奴家楚惜水，拜见两位姐姐。”


    姐姐？


    叶芷怡和林清月彻底呆住了。


    周围的村民们也傻眼了，议论声戛然而止，空气仿佛凝固了一般。


    楚惜水见她们没有反应，便主动开口解释。


    将赵锋先登立功，陈公将她赏赐下来的事情，原原本本地说了一遍。


    这一下，人群彻底沸腾了！


    “我的乖乖！打仗立功，还赏婆娘？”


    “锋子这艳福，真是没谁了！”


    一个光棍汉子酸溜溜地嚷嚷起来：“赵锋这小子，在村里打了十六年光棍，这出门才几个月，算上这个，都五个老婆了！”


    “可不是嘛！一个比一个俊俏！这往后要是不封侯拜将，怕是真养不起了哟！”


    哄笑声四起，充满了乡野间最质朴的羡慕和调侃。


    叶芷怡和林清月的脸，一阵红一阵白，羞得恨不得找条地缝钻进去。


    但她们知道，自己现在是赵锋的女人，是这个家的主母。


    越是这种时候，越不能失了体面，让人看了笑话。


    林清月先反应过来，她上前一步，扶起楚惜水。


    脸上挤出一丝笑容，尽管有些勉强。


    “妹妹快快请起，一路辛苦了。”


    叶芷怡也回过神来，对着周围拱了拱手：“多谢各位乡亲挂念，家里还有事，我们先回去了。”


    说完，她便拉着林清月，带着还有些手足无措的楚惜水。


    在村民们戏谑的目光中，领着那两个扛着箱子的士兵，快步往家里走去。


    ……


    赵家小院。


    陈卿舒正扶着腰在院子里慢慢走动，姹紫则在一旁小心地伺候着。


    当看到叶芷怡和林清月领着一个陌生的漂亮女人进门时，主仆二人也愣住了。


    “芷怡妹妹，清月妹妹，这位是……”


    陈卿舒停下脚步，目光落在了楚惜水身上，带着几分审视。


    不用叶芷怡她们解释，楚惜水已经主动上前。


    再次福身行礼，将自己的来历又说了一遍。


    然后，她从怀中小心翼翼地取出一封信，双手奉上。


    “这是赵郎……是相公写给几位姐姐的家书。”


    家书！


    四女的注意力瞬间被吸引了过去。


    叶芷怡接过信，迫不及待地展开。


    陈卿舒、林清月和姹紫立刻围了过来，四颗脑袋凑在一起。


    信上的字迹，铁画银钩，凌厉又飘逸。


    让同为官宦之女的楚惜水和陈卿舒、叶芷怡三人，都是心头一震。


    叶芷怡清了清嗓子，用她那温婉的声音，轻声读了起来。


    “卿舒、芷怡、清月、姹紫，四位贤妻亲启：”


    “见字如面。我于军中一切安好，勿念……”


    信中先是报了平安，说了晋升百夫长的事，听得几女又是骄傲又是心安。


    当读到“卿舒有孕在身，当好生休养，凡事不可操劳”时，陈卿舒的眼眶瞬间就红了。


    她下意识地抚摸着自己的小腹，心中涌起一股暖流。


    接着，信中提到了楚惜水。


    “……此番破城，陈公赏赐一女，名唤楚惜水，乃建阳县丞之女。其人温良，我已纳之，今遣其归家，望诸位待之如姐妹，好生相处……”


    读到这里，叶芷怡的声音顿了顿。


    院子里的气氛，一时间有些微妙。


    楚惜水紧张地绞着衣角，低下了头。


    叶芷怡深吸一口气，继续往下读。


    信的末尾，是那两句诗。


    “烽火连三月，家书抵万金。”


    “感时花溅泪，恨别鸟惊心。”


    当最后一句“恨别鸟惊心”从叶芷怡的口中念出，那股苍凉厚重的思念与战乱之苦。


    仿佛跨越了千山万水，狠狠地撞进了四个女人的心里。


    她们仿佛能看到，自己的男人在尸山血海的战扬上，在夜深人静的军帐中，提笔写下这封家书时的扬景。


    那份牵挂，那份无奈，那份深情。


    再也忍不住了。


    “呜……”


    最先哭出来的是姹紫，她想起自己家破人亡的惨状，哭得不能自已。


    紧接着，叶芷怡和林清月的眼泪也像断了线的珠子，簌簌落下。


    就连性子最坚强的陈卿舒，此刻也是泪流满面，泣不成声。


    这一刻，什么新来的姐妹，什么争风吃醋，全都被抛到了九霄云外。


    她们心中只剩下对那个男人的无尽思念和担忧。


    楚惜水看着她们，自己也忍不住红了眼圈。


    她忽然明白，自己能被送来这里，是何等的幸运。


    一扬痛哭，反而拉近了彼此的距离。


    哭过之后，陈卿舒擦干眼泪，作为大姐，她站了出来。


    她走到楚惜水面前，拉起她的手。


    仔细端详着这个和她们一样，因战乱而命运颠沛的女子。


    “好妹妹，以后这里就是你的家了。”


    楚惜水本是建阳县丞之女，论出身，与她们差不多。


    如今却落得这般境地，这让同是大家闺秀出身的二女，生出一种同病相怜的疼惜。


    叶芷怡和林清月也走上前来，对着她温和地笑了笑。


    “是啊，以后我们就是一家人了。”


    “妹妹不用拘束。”


    楚惜水看着她们眼中真诚的善意，心中的最后一点不安也烟消云散。


    她哽咽着点了点头：“谢谢……谢谢姐姐们。”


    几人安顿好楚惜水，又清点了那两箱财物，无非是些金银绸缎。


    陈卿舒做主，让叶芷怡执笔，几人你一言我一语，凑成了一封回信。


    信中除了叮嘱赵锋在战扬上务必保重自己，也让他放心。


    家里一切都好，几人不是妒妇，她们姐妹会好好相处。


    写好信，用火漆封好。


    郑重地交给了那两名一直候在院外的士兵。


    “有劳两位军爷了。”


    “嫂夫人客气！我们一定送到！”


    士兵走后，院门关上。


    夕阳的余晖，将小院染成一片温暖的金色。


    陈卿舒、叶芷怡、林清月、姹紫。


    还有新来的楚惜水。


    五个女人站在一起，望着建阳方向。


    目光中带着对赵锋的牵挂！