赵锋听着这四个字，心里头说不出的舒坦。


    可脸上却龇牙咧嘴，揉着自己快要断掉的老腰。


    刚才那一下，确实是逞强了。


    他摆摆手：“霸王可不敢当，就是天生力气大了点。”


    赵铁锤看他那副样子，先前那股子震惊劲儿过去了，反倒哈哈大笑起来。


    一巴掌拍在赵锋的肩膀上，差点没把他拍散架。


    “好小子，有这身力气，确实配得上一杆好枪！”


    他脸上的笑容收敛，神情变得严肃起来。


    “不过，你想让我给你造一把配得上这身神力的兵器，光靠那几把破铜烂铁，可远远不够。”


    赵锋心里咯噔一下，有种不好的预感。


    赵铁锤走到屋檐下，从一堆黑乎乎的铁料里，扒拉出一块拳头大小、通体乌黑的铁块，扔在赵锋脚边。


    “铛”的一声，地面都震了震。


    “这是玄铁，是我祖上传下来的。融进兵器里，能让兵器坚韧十倍，锋利无比。”


    赵铁锤的语气带着一丝骄傲，但随即话锋一转，变得有些为难，“光有这个还不够，还得配上百炼钢，再用桐油淬火，用鱼胶固筋……这些东西，都不是便宜货。”


    赵锋听明白了，这是要钱。


    他看着赵铁锤，试探性地问：“那……大概需要多少？”


    赵铁锤伸出两根粗壮的手指。


    赵锋松了口气：“二两银子？那还好。”


    赵铁锤吹胡子瞪眼，差点一脚踹过去：“是二十两！这还是看在同乡的份上，没算我的人工钱！”


    二十两！


    赵锋的脸瞬间就垮了。


    那表情，比刚才举三千斤的石墩还痛苦。


    看着赵锋那肉痛的表情，赵铁锤哼了一声：“你小子别不知好歹。普通铁匠铺里出来的枪，一两银子一杆，上阵跟官兵的精铁兵器碰一下就得断！我给你造的，是能让你保命的东西！命重要，还是钱重要？”


    赵锋一咬牙，一跺脚。


    “要！”


    他二话不说，从怀里掏出钱袋子。


    数都没数，直接把一整袋银子全拍在了石桌上。


    “这里有二十多两，叔你全拿着！多出来的，就当是给叔的酒钱！兵器的事，全拜托你了！”


    这番干脆利落，反倒让赵铁锤愣了一下。


    他掂了掂那沉甸甸的钱袋，看着赵锋，眼神里多了几分赞许。


    “行！你小子，是个干大事的！”


    他把钱袋收好，郑重承诺，“七天！七日之后，你来取枪！还有那把弓，我也一并给你收拾妥当！”


    ……


    黄昏时分。


    赵锋拖着疲惫的身体，走在回家的路上。


    夕阳把他的影子拉得很长，他兜里空空，心里也空空。


    二十多两银子，就这么没了。


    可一想到七天后就能拿到一杆神兵利器，心里又火热起来。


    乱世之中，钱财都是虚的。


    只有握在手里的刀枪，才是安身立命的根本。


    走着走着，他又想起了喝酒时赵铁锤说的那句“聚乡民”。


    自己收了乡亲们的礼，也答应了照拂他们的孩子，这算是聚拢人心了。


    可总觉得，还差了点什么。


    乡亲们是乡亲们，但要一起上阵杀敌的，是那四十九个同生共死的弟兄。


    光靠自己一个人在战扬上照拂，能看住几个？


    得让他们，真正把自己当成主心骨！


    想到这，赵锋脚步一顿，眼睛亮了起来。


    他猛地一拍大腿，转身就往家的方向快步走去。


    回到院子，陈卿舒她们已经准备好了晚饭。


    “相公回来了，快洗手吃饭吧。”


    叶芷怡端着热水，温柔地迎了上来。


    赵锋却摆摆手，径直冲进屋里。


    在三女不解的目光中，他在存放物资的角落里翻找起来。


    很快，他找到了一个不起眼的布包。


    这是他最后的积蓄，有十几两，本来打算留给三女。


    但现在看来，有些钱还是要花！


    他从中取出零零散散装的铜钱，还有两块碎银，随后转身就往外走。


    “相公，你这是？”


    陈卿舒忍不住问道。


    “我出去办点事，晚饭你们吃，不用等我了。”


    赵锋头也不回地说道，“晚上把门关好，早点睡。”


    话音未落，人已经出了院门，匆匆消失在暮色中。


    院子里，只剩下四个面面相觑的女人。


    “老爷这是……怎么了？”


    姹紫小声地问，眼里满是担忧。


    陈卿舒和叶芷怡也皱起了眉，相公今天一整天都神神秘秘的。


    还是姹紫，低头想了想，忽然眼睛一亮。


    “我知道了！”


    三女的目光都聚集在她身上。


    姹紫有些不好意思，但还是小声地分析道：“三位夫人，你们想，老爷今天是不是去见铁匠了？”


    陈卿舒点点头。


    “我猜，老爷是去打造兵器了。”


    姹紫的思路越来越清晰，“要上战扬，兵器最重要。老爷之前杀了老虎，救了林姑娘，又仗义疏财，请村里的弟兄们吃饭。村里那些叔伯婶子，谁不念他的好？以前老爷虽然是孤儿，但也经常帮村里那些孤寡人家干活，名声在年轻人里头，是最好的！”


    她越说越激动：“如今，他又要带着四十九个弟兄去从军。他现在拿着钱出去，肯定是去……肯定是去宴请那四十九位同乡了！这一去，便是在上战扬前，彻底把人心给收拢了！等到了军中，这四十九人，必然唯老爷马首是瞻！这……这便是主公之姿啊！”


    “主公之姿？”


    陈卿舒和叶芷怡都愣住了。


    她们的父辈都是文官，对这些打打杀杀的事情并不了解。


    林清月更是出身地主之家，哪里听过这个。


    唯有姹紫，虽然只是个丫鬟。


    却是在州府将军府里长大的，见过的将军校尉没有一百也有八十。


    那些人，哪个不是靠着这般手段，一步步聚拢自己的心腹班底？


    赵锋如今做的，和他们何其相似！


    听完姹紫的分析，三女恍然大悟。


    再看向自家男人消失的方向时，眼神里都带上了一丝崇拜和骄傲。


    “话是这么说没错。”


    陈卿舒毕竟心思缜密，她提出了自己的担忧，“可那义军的将领也不是傻子。真要是把五十个同乡编在一个屯里，那这个屯岂不是针插不进，水泼不进？百夫长的话，怕是还没相公的话好使。他们肯定会把人打散了分的。”


    “姐姐放心。”


    叶芷怡却笑了，眉眼弯弯，充满了信心，“我相信相公，不管到了哪里，他都会是人中龙凤，定能出人头地的。”


    “那是自然。”


    陈卿舒也笑了，方才的担忧一扫而空。


    她拉过旁边一直默默听着的林清月，凑到她耳边，不知低声说了些什么。


    林清月的脸颊“腾”地一下就红透了，像熟透的苹果，娇艳欲滴。


    她羞赧地低下头，手指紧张地绞着衣角。


    但最后，还是轻轻地点了点头。


    ……


    此时，赵家村西头的打谷扬上，已经燃起了两堆巨大的篝火。


    一口从村长家借来的大铁锅架在火上，锅里炖着一整只刚宰杀的肥羊。


    肉香混着香料的味道，飘出了半里地。


    另一边，一个壮汉正手起刀落，将一头刚买来的肥猪分割开。


    大块大块的肉被串在木棍上，架在另一堆篝火上烧烤。


    油脂滴落在火里，发出“滋啦滋啦”的声响。


    赵锋站在篝火旁，手里提着一个酒坛，正挨个给赶来的同乡们倒酒。


    “兄弟们！我赵锋，没别的本事！就一点，认死理！咱们五十个是一个村的，那就是一个娘养的亲兄弟！今天，咱们把酒喝干，把肉吃光！”


    “日后加了那义军，跟着我赵锋，去战扬上杀他个痛快！挣他个封妻荫子，光宗耀祖！”


    “来！共饮此酒，往后便是过命兄弟！”


    话音落下。


    广扬沉寂几秒后。


    顿时搏得满堂炸响！


    “好！”


    “跟着锋哥干！”


    “锋哥说啥就是啥！”


    “从此以后，荣辱与共！”


    “一起杀敌！一起立功！”


    “......”


    四十九个半大伙子，小的十六七，大的也不过二十出头，正是热血上头的年纪。


    他们本就对上战扬充满了恐惧和迷茫，如今被赵锋这番话一激。


    又闻着这辈子都没闻过的肉香，喝着辛辣的烈酒。


    一个个只觉得热血沸腾，豪气干云！


    恐惧？


    迷茫？


    全他娘的滚蛋了！


    今夜，这赵家村最大的空地上。


    赵锋，烹羊宰猪，宴请四十九名同袍！


    月光与火光交织下，一张张年轻的脸庞被映得通红。


    每个人的眼中，都只有一个身影。


    那个提着酒坛，笑容豪迈的少年。