侯亮平的嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。


    他感觉自己掉进了一个冰窟窿，从头到脚都凉透了。


    看到他这副失魂落魄的样子，季昌明心里的火气稍稍降了一些，但取而代之的是更深的忧虑和恐惧。


    他瘫坐在自己的大班椅上，双手使劲搓着脸，发出一声长长的、充满绝望的呻吟。


    办公室里陷入了死的沉寂。


    过了许久，季昌明才抬起头，眼神里满是疲惫和惊惶。


    他看着侯亮平，语气沉重得能滴出水来。


    “亮平啊，你这次……是捅破天了。”


    他从抽屉里摸出一包特供香烟，手抖得厉害，点了两次才点着。


    他猛吸了一口，吐出的烟雾都带着颤音。


    “你知不知道，现在是什么时候？省里刚刚换了主官，新来的沙瑞金书记，是从上面空降下来的！背景深不可测！”


    季昌明的声音压得更低了。


    “新官上任三把火，这是官扬上的铁律！这位沙书记，来汉东是干什么的？就是来整顿吏治，来抓典型，来立威的！全省上下的官员，现在一个个都夹着尾巴做人，生怕被他抓住什么把柄，当成那只儆猴的鸡给宰了！”


    他用夹着香烟的手指，颤抖地点了点审讯室的方向。


    “我们倒好！我们汉东省检，反贪局！主动把脖子给人家送上去了！你抓的这个人，我敢断定，来头绝对小不了！万一……万一他和这位沙书记有什么牵扯，哪怕只是认识，甚至是沙书记看重的人……你想过后果没有？”


    季昌明的声音里带上了哭腔：“人家沙书记正愁找不到突破口，我们直接给他送上一个！‘汉东省检滥用职权，无辜抓捕良民’！多好的标题！多好的立威机会！到时候，他只要把这件事轻轻往上一捅，再在常委会上那么一提……你我，就全完了！”


    “他不用办我们，他只要把我们当成一个反面典型，在全省通报批评，就够了！你这个反贪局长，我这个检察长，都会成为整个汉东官扬的笑柄！我们的政治生命，就彻底结束了！你明白吗？！”


    轰——


    侯亮平的脑子里炸开了一颗炸弹。


    沙瑞金书记……


    新官上任三把火……


    立威……


    这些词汇组合在一起，构成了一幅无比恐怖的画面。


    他已经看到了自己被免职查办，灰溜溜地滚出汉东的扬景。


    他想到了妻子钟小艾，想到了京城的领导，想到了自己一直以来顺风顺水的仕途……


    这一切，难道就要因为这一次鲁莽的行动，而毁于一旦？


    冷汗，瞬间浸透了他的后背。


    他双腿一软，几乎要站立不稳，连忙扶住了身后的书柜。


    “季……季检……那……那现在怎么办？”


    他的声音抖得不成样子，带着哭音，“我们……我们现在放人？”


    “放人？”


    季昌明苦笑一声，将烟头狠狠地摁进烟灰缸里，“怎么放？你前脚气势汹汹把人抓回来，后脚就灰溜溜把人放了？你这是在告诉所有人，我们错了！我们错得离谱！这不是把脸伸过去让人家打吗？”


    “那……那怎么办啊？”


    侯亮平彻底没了主意，像个无助的孩子。


    季昌明痛苦地闭上眼睛，手指不停地揉着太阳穴。


    他脑子里乱成一锅粥，无数个念头在里面横冲直撞。


    放，是自认其错，颜面扫地，前途未卜。


    不放，更是骑虎难下，万一对方身份真的通天，那就是自寻死路。


    他这辈子在官扬上摸爬滚打，靠的就是一个“稳”字，凡事三思而后行，从不轻易冒险。


    可侯亮平这个愣头青，这个从京城来的“钦差”，一来就给他捅了这么大一个窟窿！


    一个足以把他和整个省检都埋进去的巨大窟窿！


    “处理掉……必须尽快把这件事处理掉！”


    季昌明猛地睁开眼睛，眼神里透出狠劲，那是一种被逼到绝境后的孤注一掷。


    “绝对不能让这件事捅出去！更不能捅到那位沙书记耳朵里去！”


    他站起身，在办公室里再次焦躁地踱步，嘴里不停地念叨着，“必须想个办法，想个万全之策……既要把人弄走，又不能让我们自己太难看……”


    他绞尽脑汁，一张脸因为极度的思虑和恐惧而扭曲变形。


    侯亮平看着他，心中那最后一点侥幸也彻底破灭了。


    他知道，自己这次，是真的闯下了弥天大祸。


    那个坐在审讯室里，神情淡漠的男人，已经不再是一个简单的嫌疑人，而是一个随时可能引爆的炸弹，足以将他炸得粉身碎骨。


    “必须想个办法……”


    季昌明的声音嘶哑。


    “一个万全之策……”


    完了。


    这次真的完了。


    他侯亮平，天之骄子，从京城空降汉东，手持尚方宝剑，本想大展拳脚，干出一番惊天动地的事业。


    谁能想到，第一炮就打歪了，不，是炸膛了！


    炸得他自己头晕眼花，血肉模糊。


    他扶着书柜的手在抖，指节因为用力而发白。


    冷汗顺着额角滑下，流进眼睛里，又涩又痛。


    脑海里反复回荡着季昌明的话：“我们的政治生命，就彻底结束了！”


    政治生命……


    他忽然想起了自己的妻子，钟小艾。


    小艾……


    这个名字像一道闪电，劈开了他脑中混沌的黑暗。


    对了！


    小艾！


    他怎么把小艾给忘了？


    他不是一个人在战斗，他身后有人！


    有天大的人！


    他的岳父，钟正国！


    那可是中纪委的大领导！


    虽然已经退居二线，但门生故旧遍布天下，影响力依然巨大。


    别说一个汉东省，就是再往上，谁敢不给钟家几分薄面？


    热流猛地从脚底板窜起，瞬间涌遍全身，将刚才那刺骨的寒意驱散得一干二净。


    恐惧，惊慌，无助，这些情绪退潮的海水，迅速从他身上剥离。


    他扶着书柜的手松开了。


    他慢慢地直起了身子。


    刚才还因为恐惧而微微佝偻的腰杆，此刻挺得笔直。


    他下意识地整理了一下自己有些褶皱的衣领，动作不快，却透着一种失而复得的从容。