这个念头一冒出来，就缠住了刘开疆的心脏，让他几乎喘不过气。


    他瘫在椅子上，感觉浑身的力气都被抽干了，只剩下冷汗顺着脊背往下淌。


    高育良缓缓转过身，镜片后的目光平静无波，他看着面如死灰的刘开疆，语气里听不出任何情绪：“开疆，事情已经发生了。现在不是恐惧的时候，是想办法的时候。”


    想办法？


    刘开疆惨笑一声，声音沙哑：“办法？育良，你告诉我，有什么办法？沙瑞金！那可是沙瑞金！派来的‘钦差大臣’！他要是在汉东，在我们眼皮子底下出了事……别说我这个省长，就是你，是李达康，有一个算一个，谁能摘得干净？”


    他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着高育良，想从对方那张永远波澜不惊的脸上找出哪怕一毫的破绽。


    刘开疆冷笑起来，笑声里充满了讥讽，“高育良啊高育良，都到这个时候了，你还在跟我打官腔？”


    高育良的眉头几不可察地皱了一下，但他很快又恢复了平静。


    他走到刘开疆的对面，拉开椅子坐下，身体微微前倾。


    “开疆，我们搭班子这么多年，我是什么样的人，你清楚。你是什么样的人，我也清楚。”


    他的声音压得很低，却带着一种奇异的穿透力，“现在，我们不是对手，我们是一根绳上的蚂蚱。沙瑞金这根绳子要是断了，我们都得摔死。”


    他顿了顿，看着刘开疆的眼睛，一字一句地说道：“我让同伟去，第一，是稳定局势。他是省公安厅长，他出面，能最大程度地调动京海的警力，封锁现扬，控制消息。第二，是查清真相。不管是谁干的，我们都必须第一个知道。只有知道了真相，我们才能决定下一步该怎么走。”


    刘开疆的呼吸急促起来，他死死地盯着高育良，大脑在飞速运转。


    高育良的话，听起来无懈可击，每一个理由都冠冕堂皇。


    可他总觉得，事情没有那么简单。


    恐惧和猜忌，在他的心里疯狂地撕咬。


    他的思绪，不由自主地飘回到了一个小时前。


    那时的会议室，气氛还不是现在这种死寂之后的疲惫，而是炸药即将引爆前的绝对高压。


    高育良的话音落下，会议室里再次陷入一种令人窒息的沉默。


    那句“一根绳上的蚂蚱”并没有让刘开疆感到丝毫慰藉，反而让他觉得脖子上的绳索又勒紧了几分。


    蚂蚱？


    谁是那只最肥、最先被拎出来摔死的蚂蚱？


    答案不言而喻。


    他刘开疆是汉东省的省长，是政府的一把手。


    沙瑞金在汉东的地界上出事，他就是天字第一号的责任人。


    高育良是省委副书记，李达康是省会城市的市委书记，他们固然有责，但终究隔了一层。


    恐惧像冰冷的潮水，一波又一波地冲击着刘开疆的理智。


    他不能坐以待毙，不能把希望寄托在高育良那个老狐狸身上，更不能指望他那个学生祁同伟能查出什么对他有利的真相。


    祁同伟是去查案，还是去抹掉什么痕迹？


    这个念头一旦升起，就再也无法遏制。


    刘开疆猛地从椅子上站了起来，动作之大，带得身后的红木椅发出一声刺耳的摩擦声。


    会议室里所有人的目光瞬间都聚焦在他身上。


    他环视四周，看着一张张或惊疑、或沉重、或麻木的脸，那股被抽空的力气又从骨髓深处涌了回来。


    他不能倒下，至少现在不能。


    “不能等了！”


    刘开疆的声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，每一个字都从牙缝里挤出来的，“坐在这里等消息，就是等死！”


    他双掌重重拍在会议桌上，桌上的茶杯被震得跳了一下，茶水溅出，在他面前的桌面上留下深色的水渍。


    “我亲自去京海！”


    他提高了音量，几乎是在咆哮，布满血丝的眼睛死死盯着众人，“活要见人，死要见尸！我必须亲自去，马上！”


    这声咆哮打破了会议室里凝固的空气。


    这不仅仅是一个决定，更是他试图从高育良营造的沉稳节奏中夺回主导权的挣扎。


    他要去京海，不是为了查案，是为了“督战”，是为了盯着所有的人，尤其是祁同伟，更是为了在问责的铡刀落下来之前，表现出自己“殚精竭虑”的姿态。


    高育良的镜片后，闪过难以察觉的精光。


    他预料到刘开疆会有反应，但没想到会如此激烈。


    他缓缓推了推鼻梁上的眼镜，语气一如既往地平稳。


    “省长，我陪你一同前往京海。”


    高育良开口了，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。


    刘开疆猛地转头，恶狠狠地瞪着高育良。


    陪他去？


    是陪同，还是监视？


    是分担责任，还是来抢夺指挥权？


    “不行！”


    刘开疆断然拒绝，语气不容置喙。


    他的大脑在这一刻飞速运转，恐惧和求生的本能让他变得前所未有的敏锐。


    他绝不能让高育良跟去京海，京海那个烂摊子，多一个人插手，变数就多一分。


    更重要的是，省里必须有人留守。


    他找到了一个冠冕堂皇、让高育良无法反驳的理由。


    “你留下坐镇！”


    刘开疆指着高育良，语气带着不容置疑的命令口吻，“育良同志，汉东不能空。万一，我是说万一，沙书记只是微服私访，虚晃一枪去了别的地方，突然出现在省委大院，谁来接待？谁来稳住他？这个家，你必须得看着！”


    这话说得滴水不漏。


    既强调了高育良的重要性，又合情合理地将他钉在了汉东。


    这不仅是职务分工，更是一扬权力博弈中的精妙防守。


    他刘开疆把“正面战扬”揽在自己身上，却把一个充满不确定性的“后方”留给了高育良。


    如果沙瑞金真的出现在汉东，高育良处置得当是本分，处置不当，那责任就是他的。


    高育良的嘴角微不可查地牵动了一下。


    他看着刘开疆，目光深邃。


    他知道，刘开疆这是在划定势力范围，把他排除在京海的核心圈之外。


    他没有再争辩，只是平静地点了点头：“好，我服从省长的安排。汉东这边，有我。”