闻言,东方容月豁然抬眸，眼中闪过一丝诧异。


    “从校尉到将军，应当得有十几人。为何这么问？”


    范围又缩小了。


    姜竹星正色道,“我怀疑当年内鬼就在这十几人当中,且那人没有死，而是金蝉脱壳,成了如今的朱雀楼主。”


    一番推论犹如惊涛骇浪,东方容月眸光闪动，心思百转。


    半晌后,她才冷静道,“我也怀疑过是丰翼军里的将领通敌叛国,曾派人去查访那些将领登记在册的家乡亲朋，并无端倪。”


    姜竹星听后却更加笃定，“如果她已经没有亲朋了呢？也许她是无牵无挂，孑然一身,才敢犯下滔天罪行。”


    “孑然一身……”


    东方容月喃喃自语,忽而眯起眼睛。


    “那只剩下七人。其中包括叶将军师徒三人。我马上让人再去仔细查其余四人的底细。”


    “不。”


    姜竹星直视着她的眼睛,一字一顿。


    “是查七人。”


    东方容月讶然,“阿星,你是怀疑……”


    “谁都有可能。”


    说着，姜竹星垂下眼帘，神色晦暗不明。


    “即便是曾经最亲近的人，也不能免去嫌疑。”


    东方容月望着她良久，终是点了头。


    姜竹星下意识的捻着衣角，盯着某处若有所思。


    朱雀楼没能得偿所愿,必定会有新的动向。就算暂时寻不到朱雀楼的踪迹，那位牧楼主也会主动来找她们的。


    接连三日,大理寺的人乔装打扮暗访霓裳舞坊，却不见任何异常。裴寺卿也曾亲自带人在门口盯梢，守了三个夜晚，亦未看到可疑之人。


    舞坊的新东家是个外来的商人，从购买地契到向府衙报备，所有手续一应俱全，寻不到错处。


    然而，第三个夜晚，又有一名官吏惨死家中，死因依旧是被细/线割/断喉咙。


    而事发之时，大理寺侍卫从四面围住霓裳舞坊，无一人从舞坊出去。同一时间，金吾卫在巡逻时发现可疑人影，追过两条街才看到那是一只黑猫。


    没过多久，猫妖杀人的流言闹得满城风雨。


    流言传入公主府，东方容月只觉可笑。


    “猫妖杀人？荒谬至极。”


    裴寺卿赶忙应承，“殿下说的是，想必是有心之人放出的风声。”


    东方容月放下茶盏，杯底磕出一声脆响。


    “还是户部的人？”


    裴寺卿颔首敛目，拱手行礼。


    “是新任的员外郎。”


    “此举是冲着东宫啊。”


    东方容月寒声道。


    东宫有意提携谁，谁就身首异处，摆明了是警告。


    一旁，姜竹星抱着雪花，静静聆听。她一下一下抚摸雪花柔软的毛发，白猫懒洋洋的趴在她腿上，发出咕噜声。不一会儿功夫，白猫换了个姿势，用肚皮对着她。


    姜竹星轻笑，揉揉它的小肚子，又去挠雪花的下巴。


    蓦的，她想起“狸猫换太子”的线索。


    猫妖杀人不也和猫有关？


    待裴寺卿退下，姜竹星放下雪花，弹去衣服上的猫毛。


    “殿下，我想去趟霓裳舞坊。”


    东方容月听后，掀了下眼帘。


    “我随你同去。”


    一个时辰之后，马车停在霓裳舞坊门前。两人换上常服，相携下了马车。


    门口伙计很快迎上来，热情的邀请二人入内。


    “堂前还是雅间？”


    姜竹星拿出一锭银子，“雅间，备上一壶好茶，把你们这的招牌菜上一遍。”


    “好嘞！您二位这边请！”


    上次来这里的记忆历历在目，两人对霓裳舞坊都没什么好印象。如今换了东家，又涉及重/案。姜竹星暗忖这里可能是和她们八字不合。


    二楼正北的位置，刚好能将大堂风光尽收眼底。


    待茶水和小菜上齐，嫣儿用针试过所有吃食，才放到东方容月面前。


    舞坊原先的地下看台被改成了地上高台。鼓乐声不绝于耳，舞伎大跳胡旋舞，热情洋溢，引得坊内一阵喝彩。


    稍坐了会儿，姜竹星观察四周，似乎只是一家最寻常不过的舞坊。


    一曲毕，台下看客们纷纷投来打赏，砸得看台叮当响。


    紧接着，所有舞伎和乐人悉数退场，一名蓝衣女子抱着琵琶登上高台。


    才登台，便听一片掌声雷鸣。


    姜竹星挑眉，“看来她很有名？”


    嫣儿小声回道，“奴婢刚才打听过了，这位盼兮娘子是洛阳城新任花魁。”


    耳闻琵琶曲婉转哀伤，东方容月亦步至廊前。


    “那琵琶弦确是锋利。不过，昨夜大理寺包围此地，无人脱身，那新任员外郎又是如何被害的？”


    姜竹星与她并肩而立，凝望抱着琵琶的女子。


    “或许刺客不止一人。”


    能杀人的细线也不止琵琶弦。


    伴随着琵琶曲终了，东方容月吩咐嫣儿请那位盼兮娘子上雅间一叙。


    不过片刻，人就到了。


    盼兮娘子朝二人盈盈下拜，身姿犹如弱柳扶风，实在不像能行刺的。


    “两位唤奴家，是想听曲吗？”


    东方容月勾唇道，“素闻盼兮娘子的琵琶曲只应天上有，百闻不如一见。不知盼兮娘子可愿再弹一曲？”


    “荣幸之至。”


    盼兮低眉顺目，身后的丫鬟立马拿来椅子扶她入座。


    与方才的哀婉不同，曲调变成了高山流水，时而波澜壮阔，时而溪水涓涓。


    东方容月听曲，姜竹星则是暗中观察她的一举一动。


    竟全无破绽。


    简单询问几句，盼兮娘子又被伙计叫去别的雅间了。


    两人面面相觑，皆在彼此眼中看到答案。


    姜竹星摸摸下巴，难道方向错了？


    夕阳余晖笼罩阁楼飞檐，两人正准备打道回府。姜竹星刚迈出门槛，就见一个衣衫褴褛的老者蹲坐台阶上，怀里抱着只破碗。


    “您就行行好吧！”


    伙计嫌弃的驱赶他，“快走快走，不然我叫人轰你了。”


    老者还想乞求施舍，余光一下子扫到姜竹星等人，当即朝着她们冲过来。


    侍卫们瞬间拔刀护在公主身前，嫣儿更是叉腰警告。


    “放肆！”


    姜竹星挡住东方容月半个身子，以免对方突然抛掷暗器。


    “娘子容禀！我有冤情！”


    东方容月闻言，忙道，“慢着！”


    然而就在此时，老者却突然倒地不起，身体抖动，双目撑圆，没一会儿功夫就不动了。


    侍卫上前查看，拨开老者的衣襟，青紫色的针/孔赫然入目。


    姜竹星双目一凛，她预感不错，确实有暗器，但不是对着她们，而是对老者的。


    “来人！送去府衙。”


    东方容月沉声道，“即刻封锁霓裳舞坊。”


    “是！”


    事发突然，前来听曲赏舞的客人们全被堵在舞坊之中，不得脱身。


    裴寺卿赶到东郊舞坊，将在场所有人一一盘问。等问到盼兮娘子时，却不见人影。


    “立马搜捕！”


    大理寺侍卫把霓裳舞坊翻了个底儿朝天，半晌竟抬回来一具尸/体。


    众人瞧见尸体面貌，一片哗然，死的正是盼兮娘子。


    裴寺卿皱着眉头唤来仵作验尸，盼兮娘子的死因乃是中毒身亡，且服毒后悬梁，面色青紫，脖子上也有勒痕。


    大理寺问案时，东方容月一行人仍留在马车上。姜竹星只身下了马车，才走上石阶，就听到仵作之言。


    刚才还谈笑风生、对答如流的盼兮娘子如今仅剩尸/骨？


    “裴大人。”


    裴寺卿闻声转身，拱手道，“驸马。”


    “可否让我近前看上一眼。”


    裴寺卿思索片刻，便侧身让路。


    “驸马请。”


    尸体周围已经清场，侍卫守在四面，背对尸体，形成人墙。


    姜竹星同仵作站在一处，仅查看了尸体的手臂与背部。


    没有玄鸟暗纹，不是朱雀楼的人。


    回到马车上，姜竹星接过嫣儿递来的帕子，一边擦手，一边陷入沉思。


    杀/人/灭/口。


    看来她们的方向没有错。


    那位突然出现的老者又是谁呢？


    眼见案情愈发扑朔迷离，东方容月即刻下令回府，将余下的事宜交由大理寺查办。


    朱雀楼的事尚未了结，如今一波未平，一波又起。脑子动多了，姜竹星又开始犯头疼的毛病。


    东方容月勒令她卧床休息，什么都不许再想，转头让惜荷去煎药。


    “殿下不用担心，过会儿就不疼了。”


    姜竹星自觉已经疼出了经验，跟没事人似的反过来安慰公主。


    东方容月不由分说把人按回去，“你呀，要是不想让我担心就乖乖躺着，等喝药。董前辈说了，一天不能断。”


    “哦。”


    姜竹星不再挣扎，老老实实躺好，头还在隐隐作痛。


    东方容月坐在榻边，替她揉按太阳穴。


    姜竹星闭上眼睛，感受对方轻柔的力道，疼痛慢慢有所缓解。


    她的药罐生涯还得持续一段时间。


    隐约嗅到一股汤药味儿，姜竹星睁开眸子。紧接着门外传来轻微的脚步声，惜荷缓步入内，把药碗送到床头后便悄声退下了。


    “来，把药喝了。”


    姜竹星撑着身子坐起来，自觉等着公主喂她。


    东方容月舀起一勺，放在唇边吹凉。一个喂的顺手，一个喝的熟练。


    不知道什么时候，她已经习惯喝药有人喂了。


    思及此处，姜竹星忽然笑出声。


    东方容月帮她抹去唇边的药渍，“傻乐什么？”


    “我是笑，我越来越依赖殿下，若是以后殿下嫌我太粘人赶我走怎么办？”


    闻言，东方容月往她嘴里塞了一块饴糖，调侃道，“别想了，你一辈子都别想逃出本宫的手掌心。”