房中灯烛昏黄,将两人的影子映在翠竹屏风上。


    东方容月依旧背对着她，一言不发，只是摇头。


    见她并无不适,姜竹星继续刚才的动作。


    身后的力道温柔轻巧,落进东方容月心中变得甜蜜且折磨。


    某人略显粗糙的掌心却带着蛊惑的温度，温热消失的瞬间,东方容月心里空落落的,好像少了什么。


    姜竹星按部就班解下发带，青丝如瀑,顺着她的指尖散开。


    不知是屋子里热气晕染,还是她的手法已经到了炉火纯青的地步,东方容月彻底放松下来，甚至昏昏欲睡。


    视线朦胧中，姜竹星的面庞像是蒙上一层薄纱，云里雾里的看不清楚。


    东方容月忽然欺近,想要看真切些,没想到靠的太近了,差点撞到一起。


    哗啦一声,水桶里掀起大片水花。


    姜竹星眼疾手快揽住东方容月,可能是手太滑了，差点没扶住。


    “殿下是不是乏了？还是去床上睡吧。”


    一番折腾，东方容月早已睡意全无。


    “无妨。”


    她当即从姜竹星的手上挣脱，退到木桶边缘。


    “阿星不沐浴吗？”


    姜竹星却道，“等殿下歇息了，我再洗。”


    闻言,东方容月垂下眼帘，犹豫片刻才道,“我也可以替阿星擦背。”


    姜竹星本不想麻烦公主，可是转念一想，她们已经是拜堂成亲的关系，又互明心意，算是一家人，谈麻烦好像显得生分。


    “好！”


    她从善如流的应下，三下五除二褪去衣衫，迈进木桶中。


    伴随着哗啦哗啦的水声，二人相对而坐。木桶本就不大，好在她们两个都不怎么占地儿，还是能坐开的，只是余下的空间不多了。


    姜竹星多少有些不好意思，憨笑两声缓解尴尬。


    相比之下，东方容月紧张多了，甚至连视线都不敢在她的身上多做停留。


    她转过身去，双手扒着木桶边缘，等了半天，身后似乎出奇的安静。


    “殿下？”


    不是睡着了吧？


    东方容月收回思绪，轻应一声，效仿她刚才的样子。姜竹星背上的伤痕一览无余，特别是左侧靠近心口的位置，前边应该也有对称的伤口，应当是被利刃刺/穿留下的。


    姜竹星阖上双眸，享受片刻的宁静，不料背上的力道越来越柔，到最后就像是雪花掉的毛飞到身上，痒痒的。


    她侧身躲闪，却被东方容月按住。


    “殿下？”


    目光定在伤疤上，东方容月眸中盛满了心疼。她突然抚上那道疤痕，心里不是滋味儿。


    姜竹星察觉到她的异常，正欲转身，谁知东方容月竟靠上来将她抱住。


    “再也不要受伤了好吗？”


    闻言，姜竹星紧绷的身体逐渐放松。


    原来是因为她的那些伤。


    “好，都听殿下的。”


    后心的位置蓦然传来温润的触感，姜竹星像是被电着似的，怦怦的心跳声有些吵闹。


    “殿下……”


    东方容月却不肯松开她，反而抱的更紧。


    约莫一炷香的时间，两人才收拾妥当。


    翠竹屏风将榻上之人挡得严严实实，姜竹星穿戴整齐，叫来小二整理残局。


    客栈小二全程低着头，不敢多看一眼。谁家好端端沐浴弄得满地都是水渍，是个人都容易误会。


    姜竹星不知别人怎么想，自己心中坦荡。等屋子被收拾干净，便关上房门，和东方容月一起蒙被大睡。


    折腾这么久，主要是为了晾干头发。


    她刚钻进被子里，软玉温香主动入怀。姜竹星早已习惯了自家柔软且带着香气的“抱枕”，抱得愈发顺手。


    次日，两人用过早饭，原想去街上打探，不承想客栈里的人全都发疯似的往外冲。不多时，门外传来锣鼓声，比迎亲队伍还要热闹。


    大堂里仅剩下姜竹星和东方容月，以及坚守客栈的小二。


    姜竹星朝小二招手，“外面是谁家办喜事？”


    “不是谁家，是莲花宫啊，客官。”


    说着，小二唉声叹气，“小的得看店，不然也冲出去一睹莲花宫的风采了。”


    闻言，姜竹星与东方容月相视点头，携手跟出客栈。


    街市上人头攒动，但百姓们却异常的遵守秩序，全都挤在两侧，自觉让出一条净路。


    锣鼓声越发近了，姜竹星打眼望去，人群前方竟已经跪倒一片。百姓们像是去寺庙参拜一般虔诚，朝着尚未到来的车队双手合十，连连磕头，嘴里念念有词。


    可周围太过嘈杂，饶是姜竹星耳力过人，也听不清他们到底在念什么。


    人群越来越拥挤，姜竹星揽住东方容月的肩，将人半圈在怀里。


    终于，莲花宫的车队出现在视野中，她们全部戴着白脸面/具，衣裙犹如青翠荷叶，连发髻都形似莲花。在她们之后，是一批骑着高头大马的人，同样的面具，但衣着却变成了粉红。无论男女，皆身着粉红衣衫，发髻梳成荷花样式，像是盛放的芙蕖，仅能从身形分辨性别。


    马车行在队伍最后，那戴着面巾身穿白衣的人盘腿坐在上面，手中托着荷花灯。


    这就是传闻中的莲花宫主。


    姜竹星忍不住腹诽，怎么看都像是装神弄鬼，招摇撞骗。偏偏人们还都很信服，真拿莲花宫当菩萨了。


    她低头和东方容月咬耳朵，“看来莲花宫里还分高低。”


    整个莲花宫的分布就像是一朵真正的莲花，最中间的是花心，那些穿粉红衣裙的人是花瓣，而前边这些青衣是荷叶。地位高低，一眼可辨。


    有几个外来的商户也跟着挤在旁边，姜竹星瞧他们眼熟，可能是在客栈里见过。


    “我听说莲花宫圣姑要招夫婿，不知会花落谁家？”


    “落谁家反正落不到咱们头上，圣姑是何等人物，那是圣人唯一的亲传弟子，下一任圣人。”


    他们嚷嚷的太大声，震得姜竹星耳朵嗡嗡作响，想不听都不行。


    圣姑？


    她抻着脖子张望，骑着高头大马的队伍里，为首的女子似是打扮得更隆重些。


    “四天以后就要开坛啦，到时候圣人会再收一批人入莲花宫，大家都等着这个机会呐。”


    姜竹星看向那个话最密的中年男人，“大叔！除了捐香火钱，还有别的办法见圣人吗？”


    中年男人有点儿耳背，姜竹星喊了两遍，他才勉强听清。


    “有！圣人也收有缘之人，只要是生辰在七月的孩子，无论男女，圣人都会破例收入门下。”


    生辰在七月？


    姜竹星和东方容月面面相觑，这算是什么理由？


    这功夫，只听一声骏马嘶鸣，人群中尖叫连连。


    “圣姑！”


    不知是谁大喝一声，然而粉衣女子已然勒不住缰绳，鬃马发狂般在百姓当中横冲直撞。


    “吁！”


    可惜发疯的马儿根本不听她的号令，带着她闯入人群，百姓四散逃离，跑慢了的直接被撞翻在地。


    姜竹星暗道不好，那疯马竟然奔着她们来了。


    说时迟，那时快，她揽住东方容月的腰际，一跃而起，自粉衣女子上方飞过。


    落地的瞬间，身后传来一声巨响。姜竹星两人回头望去，就见那匹鬃马竟然撞在墙上，头破血流的倒地不起。


    圣姑随之滚落在地，莲花宫其他人赶忙冲上来扶她。


    “圣姑可有受伤？”


    面/具碎裂，露出后面那张俏丽容颜。圣姑索性摘掉面/具，随手丢在地上，语气不耐道，“我没事，真是晦气！把这畜生收拾了。”


    “是！”


    青衣人一拥而上，圣姑却转身直奔姜竹星而来。


    “你，功夫不错。”


    她于二人跟前站定，上下打量姜竹星。


    姜竹星皱了下眉，拱手施礼，“过奖。”


    她们的马发疯，撞伤那么多人，却一点赔礼道歉的意思都没有，莲花宫还真是高傲自大。


    圣姑近前，其他人纷纷避让。她端详姜竹星像是在看一件物品。


    “四天后开设祭坛，同样是本圣姑比武招亲之时，公子记得来参加。”


    姜竹星眼皮一跳，赶忙去看东方容月的脸色。


    “姑娘……承蒙圣姑错爱，我已经有娘子了。”


    谁知圣姑听后很不以为然，“那又如何，你功夫好，我喜欢你。你若喜欢我，我们就是两情相悦。你的娘子，我可以帮你处理。”


    等等，这是人话吗？


    姜竹星赶忙上前一步，将东方容月护在身后。


    “圣姑不必说了，我不是那种人。我只爱我娘子一个人。”


    她一口气表明忠心，生怕说慢一点，公主就要恼她了。


    话都说到这份儿上了，一般人都会知难而退。岂料莲花宫的人不是一般人。


    圣姑瞧她的眼神愈加玩味，“那我偏要看看，你对你家娘子有多忠心不二。”


    言罢，她勾起唇角，临转身前深深的望了姜竹星一眼，带着势在必得的意味。


    姜竹星：“……”


    这位是不是也被话本子荼毒过脑子？越是得不到的越感兴趣？


    莲花宫车队远去，人群也逐渐散开。两人返回客栈时，一路上，姜竹星只觉旁人向她投来的目光皆变得意味深长。


    关上房门，东方容月坐在床边默不作声，一双明眸却幽怨的盯着她，好像她马上就要成为抛妻的人渣。


    姜竹星被她看的心里发毛，“她以为我是男子才这么说的，都是误会。”


    东方容月幽幽开口，“若你是女子，她也愿意呢。”


    姜竹星小步挪到床前，挨着人家坐下，见对方没有推开自己，便得寸进尺起来，环住人家的纤腰拥入怀中。


    “我对殿下的心天地可鉴，再不会有别人了。”


    神色肃然，语气真挚，她只差指天盟誓。


    “殿下？”


    人家不理她，她又凑近些，在其耳畔轻声细语，“容月？”