胡思乱想之际,姜竹星忽觉指尖触及什么，低头一瞧，原是东方容月勾住了她的小拇指。


    紧接着,轻飘飘的声音响起,“怎么了？”


    东方容月睡眼蒙眬，似是盈着水雾,长发在枕上铺散开,神态慵懒。


    姜竹星满含歉意道，“我吵醒你了。”


    “没有。”


    东方容月声音柔软至极,带着一丝撒娇的意味,像羽毛划过掌心,勾人心痒。


    “我本来就要醒的。”


    姜竹星清了清嗓子，赶忙下地。


    “我让惜荷进来。”


    她打开房门时，惜荷果然带着一众小丫鬟候在门外。丫鬟们见着她的第一眼，纷纷欠身行礼,旋即鱼贯而入侍奉二人更衣梳妆。


    东方容月太过了解她,知道她不爱穿繁琐复杂的衣裙,故而特意借着做婚服的契机,为她做了几件方便习武的衣裳。


    阿云忙前忙后,围着姜竹星转了两圈。


    “好了，姑娘瞧瞧？”


    姜竹星抬眸，透过菱花铜镜打量自己。红玉冠高束马尾，身上是一套朱红色劲装，窄袖、束腰，腰间挂着凤鸾荷包以及精巧的玉佩。


    此时,一只手忽然搭在她的肩头。姜竹星转身，就见东方容月仪态万千的站在身后,发髻换了样式，更添韵味。


    美目流转间，东方容月笑意盈盈抚上她的衣襟，将最后一点不平整的地方整理妥当，继而满意的点点头。


    “这身更衬阿星的英姿。”


    姜竹星被夸得不好意思，低头憨笑。


    早膳时，嫣儿带领丫鬟们端上一道又一道佳肴，满满当当摆了一桌。姜竹星打眼望去，似乎全是自己爱吃的，蟹黄汤包、水晶龙凤糕、玉露团、鹅炙虾羹等一应俱全，仅边上几碟是没见过的新菜式。


    惜荷为两人各自盛上一碗粥，姜竹星看样子以为是腊八粥，尝过之后又觉得不一样。


    “这是什么粥？”


    她小声询问。


    东方容月笑道，“长生粥。”


    姜竹星点头，又长见识了。


    东方容月一个眼神，惜荷便会意退后，把时间留给席间的两人。她和嫣儿躲在角落里交头接耳，声音放的很低，奈何姜竹星耳力太好，一字不落的都听了去。


    姜竹星以为自己听错了，缓缓转头，对上那二人意味深长的视线。


    “嫣儿，你刚才说什么？”


    嫣儿被抓个正着，却有恃无恐的应道，“奴婢是想问，殿下和驸马不需要热水吗？”


    姜竹星一脸茫然，此时她还不知道这个问题有坑，天真的追问，“为什么要热水？”


    嫣儿认真道，“话本里说洞房第二天，新人都是要热水的。”


    姜竹星停顿稍许，再看旁边的惜荷似乎也在偷笑，似乎明白了。


    问题是她什么都没干，还要被打趣，太冤了吧。


    “……嫣儿，少看点话本。”


    姜竹星干巴巴的说着。


    嫣儿却掩唇嘀咕，“奴婢那有好多话本，驸马要不要看？”


    重点错了吧！


    姜竹星轻抿下唇，同样压低声音，“我为什么要看话本？”


    “学习呗。”


    嫣儿一本正经，“好侍奉殿下。”


    闻言，姜竹星险些又被自己呛到，闹个大红脸。她匆匆瞥一眼东方容月，对方脸上同样浮现可疑红晕。


    “嫣儿。”


    东方容月轻斥，“不许胡说。”


    “哦。”


    公主发话了，嫣儿不得不收敛。


    早膳过后，惜荷呈上一本册子，里面所记全是昨晚清点的嫁妆。惜荷不愧是公主的心腹兼管家，旁人欢庆之时，她已经把那十里红妆盘点妥当。


    东方容月翻开册子，大致扫了几眼。册子不偏不倚对准姜竹星的方向，方便她瞧得清楚。册子上的字迹小巧工整，记得密密麻麻，好像写了许多页。


    姜竹星并未细看，单是瞧过两页，便忍不住感叹不愧是皇家婚礼，出手就是阔绰。


    账册上不仅记有金银珠宝，翡翠玛瑙，还有绫罗绸缎，朝冠首饰，器具摆件。此外，古董字画，珍稀药材，地契田契，仆从马匹更是数目壮观。这些东西是普通人一辈子都望尘莫及的，单挑出任何一样，都够寻常百姓衣食无忧。


    东方容月合上册子，“你打点清楚就好，找几个精通生意经的去打理铺子田产。”


    惜荷双手接过，“是，奴婢这就去。”


    初夏之际，天气不算炎热，蝉鸣声尚微弱。芙蓉亭内，东方容月难得闲情逸致，抚弄琴曲。曲声悠扬，引得池塘锦鲤欢悦，飞鸟落檐。


    姜竹星则是靠着鹅颈栏，往池子里丢鱼食。红白相间的鱼儿争相游到岸边抢食吃，漾出圈圈涟漪，扰碎了岸边树影。池边怪石堆砌，其间翠竹幽兰错落有致，已见浓浓夏荫。


    亭中除去二人，仅留嫣儿随侍。


    一曲过后，嫣儿亦停下手中摇扇，为东方容月倒茶。


    “茶水有点冷了，奴婢叫人去重新沏一壶。”


    东方容月不置可否，由她去安排，目光仍紧锁喂鱼之人。


    金辉散落亭子边沿，细碎光斑映照着姜竹星侧影。东方容月痴痴的望着，脑海中浮现二人重逢的场景。


    若说以前，她们彼此之间是知音。重逢后，两人共同经历生死，算是患难与共，关系更胜从前。


    姜竹星丢下最后一把鱼食，蓦然回首，正巧打断东方容月飘远的思绪。


    “殿下看什么呢？”


    东方容月弯唇，“没什么。”


    这功夫，嫣儿安排送茶的人已步入亭中，小丫鬟提着茶壶躬身行礼，随即小心翼翼的来到石桌边上倒茶。


    姜竹星不由多瞧她两眼，只因以前没见过这人，难道是新入府的？


    丫鬟倒茶的间隙，莫名其妙的手上发抖，壶嘴倾斜，茶水洒到桌子上。她连忙跪地，却不小心带落茶杯，咣当一声，杯盏摔得稀碎。


    “奴婢该死！”


    小丫鬟伏在地上，头埋得很低，身子止不住发抖。


    嫣儿跟着厉声呵斥，“大胆！居然冒犯殿下！意欲何为？”


    姜竹星在旁瞧得真切，茶壶之所以倾斜，分明是嫣儿的手笔。她不知道嫣儿为什么针对一个新入府的丫鬟，依旧默不作声，静观其变。


    “奴婢不是有意冒犯殿下！请殿下赎罪！”


    在她的求饶声中，东方容月缓缓开口，“你叫什么名字？”


    “奴婢……奴婢是杏儿。”


    东方容月点头，旋即声音微沉，“做事如此毛手毛脚，谁引荐你入府的？”


    杏儿立马伏的更低，用微弱的声音回道，“奴婢昨日跟随喜队而来，是从宫里拨到公主府的。奴婢该死，请殿下赎罪！”


    “哦？”


    东方容月扬眉，“宫里就是这么教导你规矩？”


    杏儿频频求饶，颤抖的声音已经带上哭腔。


    东方容月却全然不为所动，淡淡道，“本宫这里是留不得你了。”


    杏儿听后豁然抬头，梨花带雨的脸上透出恐惧。


    “奴婢甘愿受罚！求殿下不要赶奴婢出府！”


    不论如何求情都不能博取东方容月一丝怜惜，杏儿的视线瞬间移向姜竹星。


    “求驸马留下奴婢吧！”


    本是旁观，却突然被点名。姜竹星眨了眨眼，一时语塞。


    她从来没见过公主为难仆从，特别是新入府的小丫鬟，更没有理由了。依着东方容月的气度胸襟，断不会因为茶水倒洒了就发脾气，问题大概出在“从宫里出来”。


    思及此处，姜竹星爱莫能助道，“你喊我也没用，这里是殿下说了算。”


    杏儿被噎得说不出话来，忙不迭调转方向，继续求公主。


    东方容月原是装生气，可当杏儿把矛头指向姜竹星时，倒真是让她生了一丝怒意。


    “放肆！来人，把她逐出府去，永不录用。”


    这一次，再不给对方求饶的机会。两名侍卫迅速上前，连拖带拽的将杏儿带走。


    声音消失在花园尽头，已经望不到人影了。姜竹星这才转过头来，投去疑惑的目光。


    “这个杏儿有问题？”


    嫣儿重新端上茶水，当作无事发生的样子为二人添茶。


    东方容月点头，细心解释。


    “她是嫁妆里的，但是贵妃塞进来的人。”


    姜竹星听懂了，原来是淑贵妃趁机塞到公主府的眼线。


    “殿下这招借题发挥，真是快刀斩乱麻。”


    闻言，东方容月低头浅笑，旋即起身相邀。


    “阿星陪我去个地方吧。”


    两人随后来到后院的某个陌生房间，公主府的屋子太多，眼前这间她就从未进来过。


    房门吱呀一声打开，瞬时飘出来幽幽香气，像是庙宇里点的檀香。


    姜竹星跟着东方容月进门，里面更像是佛堂，正中供着的却不是佛像，而是一幅画。画上的女子头戴凤冠，一身明黄朝服，雍容华贵，眉眼与东方容月有几分相似。


    东方容月来到画像前点上一炷香。


    “母后，儿臣带着阿星来看望您。”


    原来这就是故去的皇后娘娘。


    姜竹星不敢怠慢，随东方容月跪在蒲团之上，朝着画像参拜。即便是去寺庙的时候，她都没怎么虔诚过。


    起身后，东方容月的声音再度响起，只是这次不同以往的清亮，稍显沉重。


    “阿星，再陪我去另外一个地方吧。”