公主府的马车在街角停下，姜竹星掀开帘子，先一步跃下，旋即转身朝马车里的人伸出手。


    东方容月停顿稍许，顺势搭上姜竹星的手，优雅的下了马车。


    私下出门，公主换上一身常服，头戴帷帽。即便看不清容貌，那通身的气派依然引人瞩目。


    晌午艳阳高照，晒得人身上暖洋洋的，八街九陌依旧人声鼎沸。先前都是在马车上匆匆略过，如今身处其中，姜竹星才算真切体会到都城的繁华富贵。


    铺肆相邻，琳琅满目，两人并肩而行，惜荷与侍卫在后面跟着。她们从东市逛到西市，路上走走停停。


    姜竹星跟随东方容月迈入街边的糖水铺，铺子不算大，但生意兴隆，只余下最后一桌空位。


    老板娘是位容颜俏丽的年轻女子，自打她们进门便热情的不得了，似乎和惜荷很是熟稔。


    东方容月看出她的疑问，贴心解释，“惜荷跟嫣儿都喜欢她家的糖水，我之前也吃过一次。”


    闻言，姜竹星点点头，连公主都喜欢，肯定是味道不错。


    没过一会儿，三碗糖水已上齐。姜竹星尝过一口，果然甜味儿十足，米香裹着蜂蜜甜，简直是甜食爱好者的天堂。


    这功夫，铺子里来了位衣着素雅的女子，手里提着食盒，进门便与老板娘相谈甚欢。


    姜竹星下意识用余光追随二人，只见她们举止亲昵，但似乎亲昵的过了头。不多时，两人已经避开大众视野，躲去珠帘后的狭小空间，紧接着水灵灵的亲上了。


    珠帘虽能遮挡部分视线，可从她的方向却能瞧得清清楚楚。


    姜竹星以为自己看错了，紧跟着看了好几眼，待反应过来，连忙低头喝糖水，假装什么也没看见。


    可本着好奇心作祟，她还是想问清楚。


    “那个，她们是……”


    惜荷笑道，“她们是一对有情人，糖水铺是两人一起开的。奴婢还受邀参加过她们二人的婚礼呢。”


    姜竹星不禁挑眉，这个朝代的设定还挺先进。


    东方容月在旁观察良久，忽而开口试探，“在燕安，女子间偶有通婚。虽未列入律法，也算是约定俗成，不过还是有许多人对此心存成见。阿星不会觉得两个女子在一起很奇怪吧？”


    “不会。”


    姜竹星脱口而出，“能和喜欢的人长相厮守是一件美好的事情，无关性别身份。”


    她可是从现代过来的，哪能比古人还迂腐。


    姜竹星停顿片刻，笑道，“我只是感叹，都城的民风真开放。”


    听她一番陈词，东方容月稍稍低头，在帷帽遮掩下勾起唇角，指间缠着帕子绕来绕去。


    从糖水铺子出来，一行人拐入南市。这边多是卖杂货、铁器的商铺。


    不远处围着一群人，里三层外三层的，似是有什么热闹。


    挥鞭声夹杂着叫喊，其中还混有孩童的哭声。


    “三天两头的打媳妇儿孩子，这娘俩跟他真是倒了八辈子霉。”


    “可不，那张家媳妇儿身上都是伤，总是出不得门。”


    百姓们窃窃私语，却无一人敢上前阻止。


    侍卫迅速拨开人群，为两人让出一条净路。只见张记铁匠铺门口，身形壮硕的男人手握马鞭，不断的挥向女子和她怀里的孩子，嘴里骂骂咧咧。


    “你就是打死我，我也不能让你把孩子卖了！”


    女子声泪俱下，将小女孩搂的更紧。


    “住手！”


    东方容月厉声呵斥。


    然而男人恍若未闻，已经打急了眼，再度扬起马鞭。


    正待此刻，鞭子重重落下，却没如期抽在女子身上，而是被姜竹星死死攥在手里。


    男人目眦欲裂，欲将鞭子抽回，却迟迟不能如愿。


    “哪里来的野丫头！我管教自己的媳妇儿孩子，碍着你什么事儿！”


    姜竹星略施巧劲儿，直接将马鞭夺下。


    “不管她们是你什么人，你都没有权利打她们。”


    张铁匠手中没了家伙，恼羞成怒，嘴里不干不净的朝着姜竹星冲来。


    “把他拿下！”


    东方容月一声令下，侍卫即刻涌上去，七手八脚的将张铁匠制伏在地。起初，张铁匠还叫嚷挣扎，眼见侍卫亮出佩刀，他立马老实了，没出息的磕头求饶。


    “我错了！我再也不敢了！原谅我这一回吧！”


    姜竹星默默翻个白眼，欺软怕硬的东西。


    “大家都散了吧！”


    惜荷帮着驱散人群，侍卫押着张铁匠回到铺子里，大门紧闭，谢绝外客。


    张铁匠这才回过味儿来，知道自己惹了不该惹的人，一个劲儿的求饶，却换来侍卫的拳/打/脚/踢。


    东方容月独坐正厅的木椅上，居高临下，视线掠过张铁匠夫妇以及那个两三岁的女童。


    “你来说，到底是怎么回事？”


    女子搂着孩子，怯生生的抬起头，脸侧以及脖颈皆青一块紫一块，俨然是长期遭受殴打所致。不止女子，连同她怀里孩子身上也有伤。


    姜竹星暗自唾骂人渣，这样的人居然能有媳妇儿孩子。


    据女子所言，张铁匠常常流连赌坊，欠了一屁/股债，又向赌坊借钱填补窟窿，结果利滚利越欠越多。张铁匠还不上债，动起歪脑筋，竟要把亲生女儿卖掉，这才有了今天的一幕。


    听完前因后果，姜竹星已经在心里骂了渣男几百遍。


    东方容月略一琢磨，即刻吩咐侍卫将张铁匠押去大理寺衙门。


    “好好查一查赌坊。”


    “是！”


    至于母女俩，姜竹星上前将她们扶起。


    “你愿不愿意和离？”


    女子大惊之下，不确定道，“我可以吗？”


    “当然。”


    姜竹星转头看向东方容月，“娘子觉得呢？”


    东方容月缓缓起身，“只要你点头。”


    女子仍旧满面忧虑，“如果他不同意呢？”


    东方容月淡淡道，“无所谓，他不同意也得同意。和离后，我会让人送你们远离是非。届时，他的所有欠债都与你们无关。”


    女子听后，大喜过望，连忙下跪磕头。


    “谢谢恩人！”


    姜竹星好说歹说，才重新把人扶起来。


    好好的游玩兴致就这么没了，只得提前打道回府。


    姜竹星刚回西厢客房，凳子还没坐热，惜荷就找上门来，手里端着一堆瓶瓶罐罐，说是公主让她过去，顺便给公主送些东西。


    她答应后才知，公主现在玉泉池。


    人家沐浴的时候，她进去不太好吧。


    姜竹星于门口驻足不前，本欲抬手敲门。下一刻，嫣儿主动拉开房门，不由分说的就把她推了进去。


    她进来的功夫带进一阵微风，轻纱帐幔飞舞，烛光明灭，映出池中倩影。


    暗香浮动，热气扑面，姜竹星只觉大脑又不怎么转了，全部心神都被纱帐后的身影吸引去。


    她把锦盘放在桌几上，“殿下，东西送来了。”


    忽闻水声，伊人出浴，帐幔蓦然映出整个身影。


    姜竹星呼吸一滞，慌忙别开视线。耳闻窸窸窣窣的响动，她莫名觉得脸颊发热。


    都是女子，她到底在紧张什么？难不成是被糖水铺老板娘的故事影响了？