“死了？”


    萧柳钦还在回府的路上，就被这消息拦了路。


    到福云楼时，那几个前来赴宴的人都还在，神情多多少少带着些不自在。


    看见萧柳钦，几人都回避了视线。


    “萧将军。”


    郑献上前，主动接了跟萧柳钦的交流。


    “张大人为何跳楼，诸位在此都说了些什么，有劳郑大人说明。”


    “自当如此。”


    郑献拱手作辑，示意萧柳钦坐下说话。


    “我们与张大人都是同一年入朝的进士，虽说各自所司之职不同，却常有来往，今日张大人将我等叫来，说有要事相商……”


    萧柳钦不动如山，静听着郑献娓娓道来。


    待他说完，萧柳钦才问：“他要你们救他？”


    “是，他说自己一时糊涂，做错了事，如今大祸临头，想讨个活路，可不管我们怎么问，他都不肯说具体事由。”


    “不知是多饮了几杯，还是……他就冲着窗口扑去，我们都饮了酒，行动迟缓，阻拦不及。”


    郑献说着，满面颓然，又似带着无尽的懊悔。


    “他向你们求救，却连事由都不肯说？”


    萧柳钦明晃晃的怀疑。


    就算是郑献他们要救，也总该知道是什么事情，才能从中运作。


    哪有守口如瓶的求救？


    “我们也觉得这事奇怪，不管怎么问他都不说，问急了，他就一个劲的喝闷酒。”


    萧柳钦点点头，看向了其他几人。


    “郑大人所说，你们可有疑议，或是要补充什么？”


    众人都是摇头。


    只有一个穿紫色长袍的人欲言又止。


    “这位大人眼生，似乎从未见过。”


    萧柳钦扫视一眼，狐疑道。


    那人上前，躬身施礼，“草民余景安，不才，未能入朝为官，如今在澧县做教书先生。”


    知道萧柳钦要说什么，他紧跟着解释道：“草民与张大人是同乡，这些年一直来往甚密，正巧今日草民入京拜访一位父子，张大人知晓草民回京，便邀约至此。”


    向外界求救这样要紧的事情，张德林会叫一个草根出身，毫无背景的人一起过来？


    萧柳钦不禁多看了余景安几眼，“你方才要说什么？”


    “草民想起一事，不知是否与此案有关，因而迟疑。”


    “说来听听，是否有关，我自会判断。”


    得了萧柳钦首肯，余景安道：“那是前年的事情了，年关将至，返乡之前我来问他有没有需要捎带回乡的，当时他府上有贵客，他对那人的态度很奇怪。”


    “十分恭谨，但又好像带着怨愤，只是他谨小慎微，隐藏得很好，要不是我们自小相识，我恐怕也看不出什么。”


    这倒是个线索。


    “你可还记得那人的长相？”


    萧柳钦问。


    “这个么……”


    余景安迟疑着，“见到时兴许能认出来，可要让我说，这一时半刻，我还真不知该如何形容。”


    这人看似知无不言，却说得含含糊糊，什么有用的也没有。


    萧柳钦暗暗记下此人。


    “先生这几日可有空闲？涉及命案，后头恐怕还要再问几次话，提前安排好时间，别叫大理寺寻不见人。”


    “纵使大人不说，草民也会留在京城，等水落石出。”


    余景安难掩悲戚，“我们多年好友，奈何命运捉弄，让他走的这样不明不白，我要是就这样稀里糊涂的回去，有何颜面再见他的家人？”


    又问过其余几人，大理寺的人才姗姗来迟。


    “萧大人。”


    大理寺丞路远入内，见萧柳钦在，小跑到了跟前。


    “已大致问过了，记一下这位先生的住处，余下的，让我的人跟你们走一趟，已经问过了。”


    “多谢萧大人，实在是城南还有一桩案子，绊住了脚，户部钱大人家中失火，钱大人一子两女皆葬身火海，钱夫人受不了这刺激，精神也有些……”


    路远说着，叹了口气。


    两位朝臣家中接连出事，想也知道，明天的早朝上皇帝会是何等震怒。


    萧柳钦无意掺合其中，拍拍路远的肩，率先离去。


    果然。


    次日一早，皇帝龙颜大怒。


    满朝文武无人敢言，偌大的宫殿落针可闻。


    “怎么，都哑巴了不成？”


    皇帝起身，脚步声落在众人耳中，就像是倒计时一般。


    “京兆府？”


    “大理寺？”


    “巡防营？”


    皇帝每叫出一个，就跪倒一片。


    “朕问你们话，都听不见吗？”


    “下官、下官……”


    京兆府尹瑟瑟发抖，一句囫囵话没说出来，两眼一翻就晕了过去。


    锵！


    皇帝一把抽出身侧周烬的佩剑，目光森冷地看着其余人。


    “既然说不出话，那就不必再开口。”


    此刻，众人才想起。


    这位是年少亲征，一举让邻国安分至今的君王。


    而不是什么守成之主。


    “陛下，臣已经查明，钱大人府中起火是有人恶意浇了火油，如今正在全城搜捕可疑之人。”


    大理寺卿眼一闭，也不管这消息还未落实，先喊了出来。


    剑光从他眼前一晃，寒铁在他肩膀沉了沉，“朕要的，是能办事的人，再有下次，你的脑袋和乌纱帽一起掉。”


    “臣谨记于心！”


    大理寺卿冷汗涔涔，额头的汗珠顺着脸颊滚落。


    巡防营统领整个人都哆嗦着，脑子里飞快想着应对之策。


    “陛下。”


    萧柳钦忽然出声。


    “您前些时日交代的事情有了些眉目，您看……”


    “还是你让人省心。”


    皇帝脸色好转不少，随手一抛，将剑还给周烬。


    “都滚吧，别在这儿碍眼了，萧卿，你随朕来。”


    巡防营统领长出一口气，起身时晃了一下。


    “这萧柳钦也真是，整日净想着出风头，怪道是小地方来的，眼皮子——”


    嘀咕的人话没说完，就挨了一脚。


    “你要是没跪够，自己滚回去跪在殿外，老子领萧将军的情，再听见你废话半句，看我不打断你的腿！”


    “粗鄙！”


    那人气得脸红脖子粗，可他细胳膊细腿，哪敢真跟巡防营的大老粗起冲突，只能吃了闷亏。


    御书房内，皇帝看着萧柳钦呈上的东西，眸光晦暗。


    “萧卿，这些来往信件，你可有核查？”


    “搜出来的远不止这些，尚未核查的都还在臣府中。”


    言下之意，还有更骇人的。