这一届的启明院长，众人亲切的称他为汤爷，今年一百七十三岁。


    汤爷的第一个孩子，倾囊培育，乃雷祖挚友，艮宫首尊——艮尘。


    那是一个辉煌的时代，易学院如日中天，启明的威名响彻四方。


    艮尘的身影如山岳般屹立，承载着父亲的荣光。


    然而，那段辉煌如流星般划过天际，最终悄然落幕，留下一片寂静的因果。


    后来，启明再娶兑宫首尊。


    那也是一位优雅而坚韧的女子，生下了第二个孩子，如今的兑宫首尊——白兑。


    她的诞生，注定了兑宫的延续与宿命。


    汤爷曾经的第一个孩子，艮尘，也再次转世入院。


    二人之间，注定会形成某种奇妙的轮回。


    白兑有一头漂亮的黑发，黑如夜空，柔如丝绸。


    十岁前，她总是跟在艮尘哥哥的身后，脚步轻快如小鹿，眼中满是崇拜与依赖。


    髫发初束，或是朝天髻高高扎起、小盘髻婉约盘旋，或是凌虚髻轻盈如云…….


    梳妆？不不不，她可不会，那是艮尘哥哥每天必做的功课。


    每一缕发丝都在艮尘的手中被精心梳理。


    艮尘哥哥说：白兑妹妹的头发又多又厚，又长又黑，总也扎不完，怎么扎都好看。


    那声音，总是如春风拂面，带着一丝宠溺，映衬着他忙碌的身影。


    艮尘哥哥可真忙啊，经常好几天不回家，归来时总是一身泥土，灰头土脸，甚至满身伤痕。


    哥哥棕袍上的尘埃总是擦不完，眸中的坚定，也渐渐被疲惫浸满。


    她坐在哥哥的院子门口等，跪在父亲的书房门口等。


    她小小的身影在风中瑟瑟，眼中满是期待与不安，等啊等，等到了母亲炁尽而亡。


    而父亲和哥哥，仍是重复前一日的生活。


    启明院长神色如常，无一丝自责，母亲自己也甘之如饴，微笑着闭上眼，仿佛将一切交付给宿命。


    山泽通气，艮兑二宫，宿命本应如此，天道循环，难以逃脱。


    谁也没怪谁，在这场沉默中，甚至找不到遗憾的证据。


    但那一夜，烛火摇曳，母亲的手冰冷地抓着她的小手，声音微弱却坚定——她不能步母亲后尘，绝不能。


    于是， 母亲离开的那一夜后，那个总跟在艮尘哥哥身后的女孩，便化作一抹孤傲而优雅的身影，如孤鹤独立 。


    她一袭白袍，一个人站在黑夜中，冷眸如寒星。


    月光洒落，映出她渐长的背影，孤寂却不失高贵，总是透着清莲般的优雅与戒备。


    这么地，过了很多年…...


    …...


    此刻，二人对视。


    自十岁后。


    二人第一次放下剑拔弩张的锋芒，平缓交谈。


    艮尘那深邃的眼眸内，如夜空蒙上阴云，隐忍着复杂，仿佛能吞噬一切光亮。


    外头漫长无垠的夜风一吹，她脸上稍显别扭的红霞散尽，闭了闭眼。


    再睁开眼时，她眸中的冷冽更显分悲凉。


    白兑抬眼，看他，声音不急不缓，带着一丝自嘲：“与你成亲，你会摄取我的兑炁，转化为自己所用。”


    她轻笑一声，白袍下的身影微微前倾，冷眸中闪过一丝淡漠：“兑宫宿命如此，我若想不被消耗，只得同时与多人，多炁同修。”


    “你不用觉得对不起我，我并未爱上你，也没有其他心爱之人，男女之事…实在无趣。”


    她的声音如冰雪融化，透着疏离，却带着一种超然的释然。


    白兑纤手不自觉攥了攥：“…..若是选择你，我倒不觉痛苦。”


    她话锋一转：“但。”


    白兑迟疑，薄唇微张，眼中闪过一丝挣扎：“…...我那日一时气急，确实有冲动成分。”


    她冷眸微垂，声音低沉：“澹台一族直系、旁系、九族满门，院内所有人出动，也仍有限，风险极大。”


    “这并非一朝一夕之事，但我仍会追杀。”


    白袍下，她身影依旧是那么挺直，透着一股决然：“倒没想过六宫出动，但这是针对我易学院一事，兑宫绝不会...”


    未等白兑说完，艮尘缓缓打断，声音温润如春风，透着一抹坚定：“无需多虑。”


    他深邃的眼眸如星光闪烁：“澹台定会再度出手，院内当然会主动出击，但也会备好后手。”


    “安心，院内院外，我皆会助你。”


    棕袍下，艮尘身影微微前倾，眉目清隽的脸上浮现一丝温柔，将视线投向她。


    树林深处，夜风静谧，月光洒落。


    月光下，两人的身影在树影中交叠。


    …...又来了，这股温柔。


    这股该死的温柔。


    二十年如一日，似山间最纯净的清泉，流淌进白兑的心底。


    白兑动了动唇角，眸底翻涌起一股憎恨。


    她恨这股感觉，是明知日后会对她亏欠的愧疚，还是…出于兄长，本就应尽的责任？


    这股温润，让她不知道用什么感情来面对…..


    白兑只得遮住眼底的晦暗，自嘲一笑，轻应：“嗯。”


    忽的，艮尘身影微微挺直，眉目清隽的脸上带着一丝决然。


    他声音低沉而坚定，缓缓道：“不过，白兑师弟请安心。”


    “我不会与你成亲，你也仍会是下一任院长。”


    话落，艮尘微微作揖，动作优雅而郑重，转身离开。


    什么？


    月光下，白兑怔了怔。


    艮尘的背影，依旧温润如玉，棕袍在夜风中轻扬，长发如墨飘动，背影渐远，融入树林的黑暗。


    她静默驻足，冷眸如寒冬中划过一抹光亮。


    那光亮，如曙光乍现，透着意外与震惊。


    很奇怪，心内骤疼。


    她愣怔定在原地，白袍下摆轻摇，身形隐隐颤动，纤手不自觉地握紧，仿佛有千言万语，欲吐未吐。


    可她什么也说不出来，不知是好还是不好。


    内心如春日里某个晦涩的种子，忽的，萌芽了。


    …...


    …...


    星辰稀疏地缀在苍穹之上，偶尔有流萤划过，留下一丝转瞬即逝的荧光。


    篝火已然黯淡，只剩零星的余烬在灰堆中微微闪烁，发出细碎的噼啪声响。


    九百余众，大半三三两两地离开，脚步声在泥土小径上渐行渐远，只留下篝火旁的一片狼藉。


    余下众人东倒西歪， 空气中弥漫着酒香与烤肉的残味。


    长乘缓缓起身，拍了拍衣袖上的尘土，准备离开。


    小宽见状，急忙从一旁站起，伸手想要挽留，脸上满是焦急的神情。


    长乘就知道他得急，猛地转头，眉眼掠过一丝无奈：“你至少得做一壶解酒茶吧？干坐半个时辰了，我走还是不走？”


    转过身，他往回走，带着一丝倦意摆着手，但眸底勾勒出几分玩味：“为师真得睡了，跟你这种年轻人耗不动。”


    小宽闻言，慌忙奔向一旁的灶台，架起小锅，动作麻利地添柴加水。


    手忙脚乱中还不忘回应：“马、马上就好！师父回房稍等片刻！”


    长乘失笑，缓步往回走，连连摇头。


    锅中水声渐沸，药香袅袅升起，混杂着夜风的凉意，弥漫在村落间…...


    …...


    不多时，小宽提着一壶热腾腾的解酒茶，壶身泛着青瓷的幽光，小心翼翼地来到长乘的屋门前，轻叩木门。


    小宽声音低沉却带着一丝恭敬：“师父。”


    屋内传来长乘的声音，平静而低沉，清冽如故：“进。”


    小宽推门而入。


    屋内油灯摇曳，映照着简朴的陈设。


    长乘已然盘坐于床榻之上打坐，吐息间，小圆髻在脑后微微晃动。


    小宽放下茶壶，动作轻柔地倒出一杯，热气升腾，茶香四溢：“师父请用，甘草和薄荷按您口味，不算太多。”


    还未等长乘喝下，小宽从怀中掏出一个本子。


    本子封皮陈旧，密密麻麻写满之前林中四十余人的炁属记录，逐时脉象与炁息变化…...


    笔迹工整，却掩不住小宽面色的焦灼。


    长乘抬眸，轻吹茶杯上的热气。


    小宽摊开本子，推至长乘面前，指着其中一行：“师父，他们身上没有任何药物气息，周身经脉走势良好，仅头部炁运紊乱。”


    “我遍阅古方典籍，无此特殊记载，请师父解惑。”


    话落，小宽作揖，但眸底，清晰划过一抹试探。


    长乘薄唇微勾，丹凤眼微眯：“陈宽，我不会骗你，但该瞒的东西，你也无权知道。”


    他眸色一沉，盯着小宽看：“同样，你也要这么对为师。”


    …...又来了，这股温柔。


    这股绝对强大，却令小宽不寒而栗的温柔。


    小宽闻言一怔，手微微一颤，放下本子，作揖行礼，恭敬回应：“是，小宽明白。”


    长乘轻呷一口茶，吹着热气，悠然道：“果真想学，还是想探为师身世？”


    蓦地，小宽定在原地。


    本子滑落指尖，掉在地上发出清脆一声响。


    石灰地上的尘埃混合着月光搅弄涌起，将师徒二人心上的一层尘，激荡开来…..


    他喉头滚动，许久，久到耳根通红，面色挣扎再三，才低声道一句：“……身世。”


    小宽顿了顿，接着道：“别人都说，您将德顺师祖的经方学的出神入化，甚至说您是德顺师祖的转世……”


    “起初，我们认为，您是遍阅百书，融会贯通。”


    “但我知...但我和大高师兄知道，您所有的方子，都是一时兴起，因人施治。”


    他顿了顿，似难以言说，声音越来越小：“那些刁钻的用量以及搭配，古籍并未记载，也找不到类似…..”


    忽的，长乘悠悠打断他，嗓音平静如水：“陈宽，古籍从何而来？”


    小宽一顿，不明所以：“什么…？”


    长乘轻笑一声：“古籍，从我而来。”


    “这便是理由，懂了么，我的小徒弟？”


    长乘凤眸狭长，勾着玩味看向他，依旧温润。


    但那笑，完全不达心内，仿佛一尊漠视人间的神祗，毫无温度，透着从容的高傲，冰冷刺骨。


    瞬间，小宽血液冻结！


    寒意，自脊背升起，直冲头顶！


    无形的寒流，仿佛从四面八方涌来，刺入骨髓，每一个毛孔都似被冰针封住！


    第一次领略到一股从未有过的威压，仁慈而无情，让人忍不住的颤栗，为之臣服…...


    他心跳如雷鸣般剧烈，却又仿佛被冰封住，无法呼吸。


    似被无形之力定住，蔓延到四肢百骸，让他精壮的身躯动弹不得，喉头干涩如沙漠，汗珠从额角滑落，却感觉如冰珠般冷彻…...


    烛火摇曳似停滞，热气腾腾的茶香瞬间凝固。


    空气中透着死一般的寂静。


    烛光投下的影子似定格，只剩小宽的瞳孔骤缩，脑海嗡鸣如炸…...


    长乘却仿佛毫不在意，慢悠悠从袖内掏出一个锦囊，丢过去：“那四十七人的解药，配比磨成粉状，呼吸吸入即可。”


    “明日午时再撒，两日后便会醒来。”


    小宽巨躯僵硬如石，额汗滴下，喉内艰难挤出声音：“……是。”


    长乘瞥了他一眼，继续呷茶，声音悠然：“方子过几年再给你，你现在还做不出来，得融炁，先研究这个解药，看看你能还原几味方子。”