“阁下有所不知。”他苦笑着摇了摇头，声音里带着几分无力和挫败。


    “并非我义刃盟不想管，实在是……有心无力啊。”


    他看了一眼客栈里那些投来关注目光的江湖汉子们，压低了声音继续道：“实不相瞒，这铁骨城，乃至周边数百里的地界，最近都不太平。”


    “失踪的江湖好手，远不止刚刚他们提到的那几位。”


    “我义刃盟为了调查此事，已经折损了十几位好手，可到头来，连对方的影子都没摸到。”


    “我们只知道，这一切的背后，都指向那个血蝎帮。但凡是跟血蝎帮扯上关系的人，最后都落得个生不见人、死不见尸的下场。”


    周通的脸上，浮现出一抹深深的忌惮。


    “我义刃盟虽然在铁骨城有些薄名，但终究只是个由一群热血汉子组成的松散联盟，如何能跟血蝎帮抗衡？”


    “我们若是贸然出手，恐怕不等将他们铲除，自己就先被人家给连根拔起了。”


    谢宁静静地听着，没有说话。


    他能理解周通的顾虑。


    义刃盟听起来名头响亮，但说白了，就是个民间组织，一没官方背景，二没顶尖高手坐镇，面对血蝎帮这种手段残忍，行事毫无底线的地头蛇，确实是束手束脚，力不从心。


    “那失踪案呢？”谢宁换了个问题，“官府也不管么？”


    “官府？”周通闻言，脸上的苦笑更浓了，“阁下是外地来的吧？”


    “这铁骨城，地处几国交界，自古便是三不管地带。城里的主事人，都是由各方势力轮流坐庄，他们只管收税，哪里会管我们这些江湖草莽的死活？”


    “在他们眼里，我们这些人，死得越多越好，也省得他们费心管理了。”


    这话说的倒是实在。


    谢宁点了点头，不再多问。


    看来，想要靠这些所谓的正道联盟和官府的力量去对付血蝎帮，根本就是痴人说梦。


    一切，还得靠自己。


    就在此时，那个一直跪在地上的掌柜，在听到失踪两个字时，身体猛地一颤。


    本就已经是惨白如纸的老脸，在这一刻更是变得毫无血色。


    他像是突然想起了什么极为痛苦的事情一般，整个人都控制不住地颤抖了起来，浑浊的老眼中，瞬间便被一股浓浓的悲伤和绝望所填满。


    “我……我的儿啊……”


    一声凄厉的哀嚎，从他的口中爆发了出来。


    他再也控制不住自己的情绪，整个人瘫软在了地上，嚎啕大哭了起来。


    那哭声，充满了无尽的悲伤和痛苦，听得在场的所有人，都感到一阵阵的发自内心的酸楚。


    “老丈，你这是……”周通见状，连忙蹲下身，想要将他扶起。


    然而，那掌柜却是如同疯了一般，死死地抓着周通的衣袖，那张布满了泪痕的老脸之上，充满了无尽的悔恨和自责。


    “都怪我，都怪我啊。”


    “是我害了我的儿子，是我害了他啊。”


    他一边哭，一边用那早已是变得嘶哑的声音，断断续续地讲述起了自己的故事。


    原来，这掌柜姓王，祖上三代都是铁匠。到了他儿子王铁牛这一代，更是青出于蓝而胜于蓝，在锻造一道上，有着常人难以企及的天赋。


    年仅二十，便能打造出削铁如泥的宝剑。


    这在整个铁骨城，都是出了名的。


    也正是因为如此，他才会被那血蝎帮的人给盯上。


    半年前，血蝎帮的人找到了王掌柜，说是有一笔“高价委托”，想请王铁牛出手，为他们打造一批特殊的兵器。


    王掌柜本不想让自己的儿子跟这群亡命之徒扯上关系。


    但是，对方开出的价码实在是太诱人了。


    再加上王铁牛自己，也是个痴迷于锻造的武痴，一听说有新的挑战，便想也不想地答应了下来。


    结果，这一去，便再也没有回来。


    王掌柜找遍了整个铁骨城，甚至是不惜散尽家财，去求那些平日里作威作福的官老爷们帮忙。


    但是，得到的结果，却都只有一个。


    活要见人，死要见尸。


    可这偌大的铁骨城，就像是一个能吞噬一切的无底洞。


    他的儿子，


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    就这么凭空消失了。


    连一丝一毫的线索，都没有留下。


    无奈之下，他只能开间客栈，希望能得到些许线索。


    “都怪我当初财迷心窍，若是……若是我当初能拦着他，那他……他就不会……”王掌柜说到这里，已是泣不成声。


    那撕心裂肺的哭声，让在场的所有人都为之动容。


    谢宁看着他，那双本该是平静如水的眼眸之中，闪过了一丝冰冷的杀意。


    他没有说话，只是默默地将杯中的烈酒一饮而尽。


    那辛辣的酒液，顺着他的喉咙，一路烧到了他的胃里。


    却依旧是无法浇灭他心中那股早已是冲天而起的怒火。


    “老丈，你先别哭了。”周通叹了口气，将那早已是哭得是上气不接下气的王掌柜给扶了起来。


    “令郎的事情，我们义刃盟也曾调查过。”


    “只是，那血蝎帮行事太过诡异，我们的人跟了几天，便都失去了踪迹。”


    “后来，盟主更是亲自出手，想要夜探血蝎帮的总部，结果……”


    周通说到这里，声音猛地一顿，那张国字脸上，露出了一抹充满了痛苦和不甘的神色。


    “结果盟主他老人家遭到对方埋伏，身受重伤，险些……险些就回不来了。”


    “从那以后，盟主便下了死命令，严令盟内上下，不得再招惹血蝎帮。”


    “不是我们不想管，实在是……实在是力不从心啊。”


    周通的话，让王掌柜那刚刚升起的一丝希望，再次被无情地浇灭。


    他瘫坐在椅子上，那双浑浊的老眼之中，只剩下无尽的绝望。


    就在此时，他像是突然想起了什么一般，猛地从椅子上站了起来。


    然后，连滚带爬地跑到了那早已是被油渍给浸透了的柜台后面。


    他摸索了半天，才从那柜台的最底层，拖出了一个看起来颇为沉重的木盒。


    他将木盒打开，一股浓郁的铁锈味和血腥味，瞬间便弥漫了整个大堂。


    只见那木盒之中，静静地躺着一柄只完成了剑刃，还未装上剑柄的奇特短剑。