老者那一声凄厉的哀求，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间让整个西山荒原边缘的喧嚣沉寂下来。


    数万名灾民，黑压压地跪倒一片，每个人的脸上都写满了恐惧和绝望，仿佛谢宁不是来救他们的神仙，而是要将他们拖入地狱的恶鬼。


    “求求您了，摄政王殿下！”


    “放过我们吧，我们不想死啊。”


    “土地神会发怒的，我们都会被烧死的。”


    哭喊声，哀求声，此起彼伏。


    他们一边磕头，一边用干枯的手紧紧抓着地上的尘土，仿佛那是他们最后的依靠。


    瞭望台之上，霁洪看着下方这诡异的一幕，整个人都傻了。


    他想过无数种可能，想过谢宁找不到水，想过那些藏在暗处的家伙会用什么阴谋诡计。


    但他怎么也想不到，这第一波阻力，竟然是来自这些他想要拯救的百姓。


    “谢兄，这……这是怎么回事？”霁洪的声音里带着疑惑。


    谢宁没有回答，只是目光平静地看着下方那跪倒一片的人群，那双深邃的眼眸之中，闪过了一丝冰冷的寒意。


    他当然知道这是怎么回事。


    愚民可欺。


    这四个字，在任何一个时代，都是颠扑不破的真理。


    这些灾民，他们或许淳朴，或许善良。


    但是，他们同样愚昧，同样容易被煽动。


    在生存的巨大压力和对未知的恐惧面前，任何的理智和逻辑，都显得是那么的苍白无力。


    而那些藏在暗处的家伙，正是看准了这一点。


    他们不需要刀枪，不需要军队。


    只需要几句精心编造的谣言，便足以将这些手无寸铁的灾民，变成他们手中最锋利的武器。


    “老人家，你们先起来，有话好好说。”


    谢宁的声音不大，却通过真气的加持，清晰地传到了每一个人的耳朵里。


    然而，他的话，非但没有让那些灾民站起来。


    反倒是让他们磕得更凶了。


    “摄政王殿下，我们知道您是好人，是来救我们燕国百姓的。”


    “但是，这西山荒原，乃是我燕国的龙脉所在啊。”


    老者名叫张宏，是西山脚下张家村的村长，在附近几个村子里，都颇有威望。


    此刻，他老泪纵横，声泪俱下。


    “我们祖祖辈辈都生活在这里，祖上传下来的规矩，就是这西山荒原，乃是神灵的居所，是火龙的栖息之地，凡人万万不可惊扰。”


    “如今大旱，便是因为我等凡人惊扰了神灵，老天爷降下的惩罚。”


    “若是您再在这里开山挖井，引动地脉，那必定会彻底激怒火龙，届时，天火降临，我整个燕国，都将化为一片焦土，永世不得安宁啊。”


    他的话，同样充满了煽动性。


    那些本就已经是心怀恐惧的灾民们，在听到他的话时，一个个都吓得是面如土灰，浑身发抖。


    “是啊，摄政王殿下，求求您了，别挖了。”


    “我们不想被烧死啊。”


    “我们给您磕头了。”


    恐慌，如同瘟疫一般，在人群之中迅速地蔓延开来。


    一些藏在人群之中的青壮年，眼中闪烁着异样的光芒，更是趁机大声地鼓噪起来。


    “我看这大齐的摄政王，根本就不是来救我们的，他就是想毁了我们燕国的龙脉，让我们永世不得翻身。”


    “没错，非我族类，其心必异，大家千万不要被他给骗了。”


    “陛下也被他给蛊惑了，我们不能眼睁睁地看着他将我们燕国带入万劫不复的深渊啊。”


    这些声音，如同火上浇油，瞬间便将那些灾民们心中最后的一丝理智，都给彻底地烧成了灰烬。


    他们看着谢宁的目光，也从之前的期待和忐忑，变成了怀疑和敌视。


    “谢兄，这帮刁-民，简直就是不知好歹。”


    霁洪看着下方那群情激奋的灾民，气得是浑身发抖。


    什么狗屁龙脉，他怎么不知道。


    他猛地抽出腰间的佩剑，指着那个还在那里喋喋不休的张宏，那双明亮的眼眸之中，充满了毫不掩饰的杀意。


    “来人，给朕将这个妖言惑众的老匹夫，给拖出去砍了。”


    他一声令下，身后的几名禁军士兵，立刻便如狼似虎地冲了上去。


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    然而，还不等他们靠近。


    那数万名灾民，竟是如同潮水一般，猛地向前涌了过来。


    他们用自己那瘦弱的，甚至是干枯的身体，组成了一道坚不可摧的人墙，死死地挡在了张宏的身前。


    “陛下，使不得啊。”


    “张村长是为了我们好，您不能杀他。”


    “要杀，就先杀了我们吧。”


    他们一个个都红着眼睛，脸上写满了决然。


    仿佛，他们所守护的不是一个妖言惑众的老匹夫，而是一个可以拯救世界的英雄。


    这荒诞而又可悲的一幕，让霁洪彻底地愣在了原地。


    他手中的长剑，在这一刻，竟是变得重如千斤。


    他可以毫不犹豫地，将屠刀挥向那些与他为敌的士兵。


    但是，他却无法将这冰冷的剑锋，对准这些，他发誓要用生命去守护的，自己的子民。


    “看到了么？”


    就在霁洪进退两难，不知所措的时候。


    谢宁那平静的声音，在他的耳边缓缓地响起。


    “这世上，最大的敌人，从来都不是什么天灾。”


    “而是愚昧。”


    谢宁的目光，平静地扫过那些一脸狂热，却又无比可怜的灾民，深邃的眼眸之中，闪过了一丝冰冷的寒意。


    他转过头，看了一眼身旁，同样是一脸复杂的李庆宁。


    李庆宁看着那些被当成枪使，却依旧是浑然不觉的灾民，绝美的脸上，露出了一抹深深的厌恶和不齿。


    她厌恶那些躲在暗处，利用民心，**权术的卑鄙小人。


    也同样是，为这些被愚弄，被欺骗的百姓，感到深深的悲哀。


    这一刻，她心中那个想要成立杏林院，想要开启民智的念头，变得前所未有的强烈。


    僵局，就这么形成了。


    一场本应该是充满了希望的救灾行动，却是在刚刚开始的时候，便遭遇到了最棘手，也最荒诞的阻力。


    所有人的目光，都齐刷刷地汇聚到了从始至终都还算平静的谢宁身上。


    他们想知道，这位传说中无所不能的摄政王殿下，到底要如何，来破解这个看似无解的死局。