“若羌国来的小质子，殿下见过的。”宋音之歪歪头，总算想起了那段愉快的记忆，咧了咧嘴：“哦，他啊。”


    又和那质子对上了眼，宋音之看到了他脸上明显的惊愕，而且那质子还抬脚就要避开她。宋音之皱眉：“站住！”这一个两个的，今天都对她避之不及，她知道自已不算什么合格的公主，却也不是什么豺狼虎豹，怕什么？


    那质子听她一声低喝，不仅不停还加快了步伐，只不过碍于体面没有飞也似的跑起来罢了。


    宋音之浑身腾起一股无名的怒火，跑到小质子跟前，用身体拦住他：“你去哪？”


    段秋平丝毫没有被质问的自觉，被拦住也只是站定呆愣愣地看着她。


    宋音之嗤笑：“你不会是个傻的吧？”


    段秋平这才低下头，遮住自己的面色，很体面地见了礼。


    “你还没回答我，你跑什么？”


    他淡淡道：“突然想起了一些事情，当下就呆不住了，我这个人就是有些急躁，还请殿下赎罪。”


    宋音之冷哼一声：“急躁？若是真的急事，何以见到了我才想起来？”说着更加生气，“你就是在躲着我，还编这么拙劣的理由，当我是傻子吗？”


    段秋平的脸色有些不太好看，抿着唇直视她：“殿下何以妄自菲薄。只是臣觉得，彼此二人见面忆起的都是愁云惨雾，没有打照面的必要。倒是殿下此举，显得有些不妥。”


    这个人敢这样跟她说话？


    “你这话说得……倒是我冒犯了。”宋音之开始仔仔细细地看段秋平。


    段秋平惜字如金，能沉默则沉默。


    宋音之抓住段秋平的手腕，警告意味地摇晃两下不让他挣脱，“你！身为外臣，你见了人不行礼；作为质子，你也没有一点需要谦卑处世的自觉；公子活到现在还真是很不容易呢。”


    段秋平的脸白了又绿，搞半天连个姑娘的手都挣脱不开，他干脆反手握住宋音之的手腕，将她的手高高举起，凑近低吼：“你们这些人就是这么让人讨厌，自以为高高在上，就以为可以把所有人的尊严踩在脚下；自以为天生尊贵，所有人就要对你们跪地朝拜。其实你们一个个的自负、扭曲、低俗、恶趣味、你们都烂透了。”然后狠狠一甩手，也不管宋音之家是否会因此踉跄，他转过身不看。


    一回头却正见他面前黑烟滚滚，大有遮云蔽日之势。仔细一看，那烟是从宫墙外面升上来的。紧接着是尖锐的哨声。


    身体微僵，而后段秋平盯着那段黑烟，良久，嘴角掠过一丝笑意：“烽火通神京——城，破了。”


    他那一笑使一口白牙若影若现，像是某种凶狠的兽类受困时露出了獠牙。青天白日之下人畜无害，却会在无人时磨利自己的爪牙。


    宋音之看呆，有些不知所措。


    “段秋平！”二人闻声齐齐朝一个方向看去，却见本该回到东宫的宋荣不知何时折返回来，眦目欲裂，正急急朝二人这边赶来，他身后的天际，黑烟冲城起，随风自飘扬。


    宋荣一把攒住段秋平的手腕：“叫我好找，跟我走！”段秋平也不挣扎，垂着眉眼任由他拉了一个踉跄，却在身形不稳的一霎抬了头，嘴角的笑容还未收起，就这么直直撞进了宋音之眼里。


    如果段秋平是猛兽，那也是开了智的凶兽。极其会隐藏自己，面对猎物时不是露出锋芒毕露的獠牙，而是放出极具欺骗性的诱饵。


    宋音之感到不安，她说她要跟上去：“出什么大事了？”


    宋荣看也不看她一眼：“你这种时候就别添乱了！”二人步子大，宋音之只得一路小跑着跟上去，嘴里还急急为自己分辨：“你和他都能去，独独我去就是添乱？皇兄你十分地不讲道理！”


    宋荣理也不理，只顾拉着段秋平步履如飞。


    宋音之气得没办法，劈手拉住了段秋平的一只手腕，把他往自己这边一拉：“我偏去！“


    宋荣走一半忽然感到一股阻力，正要回头呵斥段秋平，却见段秋平正弯着眼角看他，一副好整以暇的样子，另一只手被宋音之紧紧拉住。


    “你！”他拼尽全力柔声，“你别在这个时候胡闹啊，等过了这阵再陪你玩行不行？”


    宋音之哪里听得进去，手指更是紧了紧：“还在哄我，你觉得我能同意吗？“段秋平微微翻了翻手腕，感觉到手腕处一片潮热。


    宋荣深吸一口气，正准备发作，却看见了段秋平眉梢眼角影影约约的笑意，心中略微清明了些。现在这个样子，倒像是他们兄妹俩唱戏给这个人逗趣儿似的。


    他不愿意被外人看见皇家的瑕缺，只能压着性子解释：“外面很危险，现在不是开玩笑的时候。你就……”


    “那我更要去看看了。”


    宋荣见她油盐不进，又没法说重话，二人一时僵持了下来。


    “皇兄。”宋音之定定地看着他：“我平日功课不认真，你们都觉得我不懂事。但我也听过“覆巢之下无完卵”。”说着表决心似的将段秋平往自己这边拉了拉，“我不是去添乱的，嗯？”


    宋荣见她如此，况且情况又危急，压着怒火无奈：“你来。”


    宋音之这才松了手，她知道自己强人所难了，一路上寡言得很。


    段秋平的手腕沾了她的一点薄汗，此刻乍见天光，被她握过的地方凉飕飕的。他不动声色地将手往身后藏了藏。


    宋荣将二人带到竹林边一处不起眼的小巷子里，里头的房子大都门窗紧闭，有的被蛛丝结满了房梁，一看就不是住人用的。


    宋荣轻车熟路地开了一扇门，将宋音之和段秋平塞进一舆车里，又出去牵了一匹马，将马绑在舆上，一切准备妥帖后关了屋子的门，三人瞬间被笼罩在黑暗里。


    宋音之扒着车窗喊：“把我们关在里面干嘛？”段秋平斜斜靠在车坐背上，嗤笑一声，掐准机会解释道：“兴许会走密道吧。”


    “宫里的常见手段都不清楚。”段秋平面无表情地嘲讽，“看来殿下被保护得很好啊……”


    这话看似漫不经心，却将宋音之噎得开不了口。


    宋音之恨恨地盯着眼前的人，见他神貌间是月射寒江一般疏离淡漠，此刻却戏谑地睥睨着她，与初见那般低眉顺眼的模样判若两人。


    或许是气的，又兴许是别的什么原因。宋音之看了他半晌，忽然笑了。几乎是同时的，一点微黄的灯光亮起，光源缓缓移动着，由远及近，最后停在了车前———也不知道宋荣在外面捣鼓什么。


    不过段秋平现在无暇想这些，他只能感觉到自己感官感受随着光源的靠近无限放大，甚至敏锐到能看清她霞映澄塘般的明艳，以及听到她咧嘴时，从唇齿间窜出的，短促的气流声。


    他忽然不知所措起来。


    借着灯光如昼，他忽然感觉自己无所遁形，可是现在收回视线是不是看起来也太窝囊了些？段秋平也是没法，梗着脖子盯着宋音之看了几秒，脑海里千万句言语闪过，最后却只是干巴巴来了句：“你笑什么？”


    似是觉得有趣，宋音之笑着上下打量他：“公子，原来不是那么多话的人。”


    宋音之此话说得蕴藉，嘲笑他平日里的谦和表现得完美


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    ，却在她这里裂了一道缝隙。


    可是在段秋平这个有心人听来，此话确实格外刺耳。他脸色微变，终是不显山不露水地垂下眼来：“少自作多情。”


    气氛诡异地沉默下来。段秋平缓缓坐直了身子，正待要说些什么，忽然察觉到舆车动了。


    宋荣掀开帘子看进来：“坐好了？”


    话音未落，却被一阵急促的敲门声截断了话头。宋荣的动作一顿，沈下脸来扭头看向门的方向，悄无声息地变幻了姿势，做出了攻击的准备。


    车里另外两个人也定住了，一时间屋内安静，只闻得三人此起彼伏的呼吸声。敲门声还在持续着，门外的人似是失了耐心，节奏逐渐急促起来。


    宋荣从袖子里翻出一把匕首。


    细微的说话声在门外响起：“……不是这儿吗？跟丢了？”闻得此言，宋荣绷直的脊背迅速放松了下来，取而代之的是略显急促的呼吸声。


    他怒气腾腾地打开门，将宋渡一把拽进来：“你疯了是不是！”


    宋渡被他吼得一愣。


    “还敢跟着我们，万一你背后还有人跟踪呢？这后果你承担得起吗？”他压着宋渡的肩膀摇，“啊？”


    “皇兄！“宋渡极力挣脱，“我看了，没人跟着。皇兄，你们是要找御林军去吗？”


    宋荣哼了一声，自己爬上车：“你就在这，等我们走远了再出去。”


    见宋荣准备走，宋渡迅雷不及掩耳之势钻进舆车：“走吧。”他还没来得及坐稳，就被宋荣一下子抡了出去。


    “滚！”


    宋渡一跺脚，委屈极了：“你们都去得！独留我在宫中！哪有这样的事？”


    “宋渡！”宋荣额间青筋突突跳，他的呼吸颤抖，努力压制着内心的焦躁，想解释什么，又不好说太多，“我们要去干什么你清楚吗？你要撒泼也换个时间吧。”


    谁知宋渡直接越过他，径直往马车方向走。宋荣见状，急忙拉着他的手腕拦住他，双手死死扣住宋渡的双肩，吼着：“你犯病？你他妈有没有听我讲话？”


    宋渡的声音比他还大：“我要去！”宋荣猩红着双眼跟他对峙了几秒，无奈妥协，却仍旧余怒未消，狠狠将他往前面一推，“那就他吗滚进去。”


    宋渡掀开帘子，与车内早已坐好的两人遥遥相对。宋荣坐在外头，一扬马鞭，车内就轻轻颠簸了起来。


    舆车行驶得不算慢。不多会儿，车里的三人就得以重见天光。


    段秋平被一小队士卒围着，其余三人跟着引路的士兵们缓缓行步。一路上也没人说话，仿佛在进行一场庄严而盛大的祭祀。


    段秋平被推到城门楼的最上层，其它皇室成员则无声无息地站在下一层。


    段秋平斜着眼瞥了下这群人，心中暗笑，大靳向来不待见他这个小国质子，却等到他母家打上门来的时候，又将他奉为上宾了。


    让他这个若羌皇族以身为旗，赌的就是再勇猛的将军也能因身份差别而忌惮三分。这个法子确实不怎么上得了台面，不过也是真奏效。


    因为段秋平的出现，两军僵持不下，若羌领头的大将肉眼可见地焦灼了起来。一是怕再拖下去援军到来，靳国得救；二来，段秋平在若羌再不受待见，也是个皇子，若是真不顾他死活，回去了被人揪住小辫子，他也承担不起罪责。


    刹那间，若羌军中有一支箭斜贯苍穹，破空朝城楼射去。一切只发生在眨眼之间，根本不及人反应。等所有人瞪大眼睛朝段秋平望去时，他早已中了那箭。连哼都来不及哼一声，眼看就要往城下坠去———