“先前可读过什么书吗？”


    “读过三字经。”


    “背来听听。”


    赵玉筱大概背了三十个字就卡住了，战战兢兢地等着先生的回复，先生手捻着胡子，看不出喜怒，“可都会写？”


    赵玉筱诚实地摇了摇头，侧着身子站了半天的先生，终于肯正过脸来，打量自己这个学生，指了指凳子说：“坐。”


    虽然只上过一天的家塾，但是规矩没敢忘，赵玉筱坐得笔直，这才让先生缓缓点了点头，“学识虽浅，倒是不缺礼数，可上过私塾？”


    “上过一天。”


    半天的课下来，赵玉筱的脊背都快断了，一点不比之前的私塾轻松，以前的先生盯一帮学生，现在的先生就盯她一个人，唯一值得开心的，是这先生没有爱打人的毛病。


    虽则才过半日，但是赵玉筱想念娘亲想得厉害，只要到娘亲怀里抱一抱，她什么疼都没了，人刚冲出院落，就被门外吃菜的小厮拦住了，小厮说老爷吩咐了，只能到晚间下课她才能出院子。


    舅舅这人对她不亲厚，如今娘亲不在赵玉筱没了依仗，只得含着眼泪退回到院子内，吃过了饭，脊梁酸痛得更加厉害，还得接着上课。


    好不容易熬到晚间，一见到母亲慈爱的面庞，赵玉筱一天的委屈顷刻迸发，一顿大哭，却半个苦字都不肯说，害怕娘亲嫌她没用就想把她送走。


    但是内心深处，她还是希望自己这一通哭，能惹得娘亲心疼，再免了她的课业就更好了。


    娘亲边替她擦眼泪边给她喂饭，一句关于她先生的话都没说，见此情形赵玉筱也只能认命了，次日起床，一步三回头地出了院子。


    “人之初，性本善。性相近，习相远……稻梁菽，麦黍稽。”


    “你这书背的是何意思啊？卖熟鸡？”


    赵玉筱苦闷道：“不知，先生还没教到这儿呢，只让我先把书背完，但肯定不是你所说的卖熟鸡！”


    看着飞星悠闲地擦着桌子，赵玉筱心里羡慕得很，不禁发出感叹：“我要也是丫头就好了，我就不用背书了！”


    飞星不解地望向她，“你可真能说笑，外头多少人想读书还读不成呢！”


    “为啥？”赵玉筱就爱听飞星讲外头的事，记忆中，她只跟着家人坐着马车出去过，还得是很久之前的事儿，算下来，她可以说对外界一无所知。


    “没钱呗？”


    “没钱……”


    “对啊，我家就是没钱，才把我卖给人家当使唤丫头的。”


    “卖了多好？你卖到我家，肯定比你自己家好。”赵玉筱说道，飞星摇头说：“又不是人人都像你家，主人好管家也好，有的大户人家把丫头小子打死的都有。”


    赵玉筱郁闷地叹了口气，“我真想出去看看。”


    “好啊？等那天你出去了，我带你上我家那边玩玩儿啊？”


    “真的？”


    “嗯！”


    “你家那边啥样啊？”


    “有很多人，还有我的伙计们，街上卖的都是好吃好玩……”


    赵玉筱被飞星说得心痒痒，晚上连觉都睡不好，满脑子都是飞星说的热闹街景，搅得困乏的纤云也不得入睡。


    可怜如今的她早已与母亲分房睡了，好不容易盼到天亮，穿上衣服就往娘亲院子里使劲拍门。


    王婆刚把门打开，赵玉筱伸着脖子从王婆嘎吱窝里钻进门去，穿过屏风，看到母亲也刚睁眼，整个人飞扑过去重重砸到母亲的床上，“母亲母亲！我想出门去看看！”


    母亲搂着她单薄的身子，答非所问：“怎么没穿好衣服就跑来了？”


    王婆体贴地拿过来件外衫，披在赵玉筱身上，“筱筱别着凉了。”


    赵玉筱任性地把衣服从身上抖落下去，撒娇说：“娘亲！我想出门看看去！”


    母亲并不恼她，语气平和地说：“你还太小，等你再大些。”


    “不嘛！我何时才算长大啊？”


    “听话。”


    眼见母亲神色骤冷，赵玉筱不敢任性，乖巧地由着母亲为自己披上外衣，一脸委屈地被娘亲拉到被窝里。


    她那热情经过一晚上不仅不见消停，反倒越烧越燥，不是一盆凉水就能随便浇灭的，赵玉筱仍是不肯就此罢休，小声撒娇着：“娘亲……”


    见娘亲一言不发，赵玉筱忽然想到自己不是女孩，是男子汉了，这么些天，周围人都在叫她小少爷，她都快忘了自己是个女孩儿。


    赵玉筱抬起头来，认真望着娘亲的容颜，开口：“娘亲不是总说筱筱是个男孩儿吗？难道其他人家的男孩总窝在家里？”


    这是她第一次向母亲承认了自己男孩的身份，希望娘亲能因此开心，就准许她出门的要求了，可奇怪的是娘亲反倒是沉默不语。


    赵玉筱以为这事彻底落空了，不由感到沮丧，眼泪都要冒出来了，又听母亲在她头顶缓缓说着：“只是你如今请了先生，能不能放假还得先生说了算，娘亲也不能做主。”


    一听母亲语气有些松动，赵玉筱还是不依不饶：“嗯~先生那么严厉，更不会准了！”


    娘亲不为所动，说：“这就是你的事了，你若课业用功，先生岂会不嘉奖你？”


    赵玉筱灵机一动，有点明白娘亲的意思了，问：“那到时先生若是同意了？娘亲就不再阻止我了？”


    “当然。”


    得了娘亲准许，今日一上课，赵玉筱不再害怕先生的眼睛，直言面讲了自己的诉求，先生更是不多废话，直截了当地讲明：“三天之内背完这三字经，就允你一日自由！”


    赵玉筱傻眼了，她最近用了这十来天，才背了小半部分那不知所云的三字经，如今让她三日内背完全本，赵玉筱隐隐有些觉悟，这殷先生是不是根本不想放她的假？


    可她是真心想出去看看，刚张口欲求先生再宽限几日，先生板着脸不苟言笑，要她坐好，“开课了！”


    赵玉筱无奈妥协，每日课业占去那么多时间，课外更有书写作业，留给她背书的时间少之又少，这简直一项无法完成的任务！


    因此，到了晚间用饭的时辰，赵玉筱端着小小的脑袋，抱着书本子背得认真刻苦。


    娘亲见她背得跟顺口溜似的，笑着说：“你这么背，哪会把书给读进去？”


    “谁让先生只给三日？”赵玉筱停下叽里咕噜的背书，抽出空来抱怨了这么一句，后又端起书来开始念咒。


    “快停下吧，吃口饭。”


    看到她像是入魔了般，一有时间就拿着三字经背诵，嘴里不停歇跟念经似的，连纤云也说：“那是先生不让你出去，你怎么就不明白？”


    弄巧则说：“没准少爷就是聪明呢？”


    赵玉筱背过身去，统统充耳不闻，不想被这周遭动静乱了她背书的思绪。


    待到三日之期结束，先生下课欲走之时，赵玉筱跑过去拦在先生面前，“殷先生，您说过，学生要是三日之内背会了三字经，就许我一天假的，先生可还记得？”


    殷先生很是诧异，学生既然把他拦住了，说明把三字经背得差不多了，这确实是殷先生自己也未料到的结果。


    “先生。”


    赵玉筱将那饱受磋磨的三字经递上，殷先生将信将疑地接过，赵玉筱稳了稳紧张的心跳，凭着顺嘴的感觉，实则根本不知道自己在背什么，就这样在先生面前背完了全本的三字经。


    最后有一段赵玉筱背得有些错乱，殷先生将这些错处一一指出，可跟短短十几日就背会了三字经相比，这些错处无关痛痒，日后再慢慢纠正就好了。


    眼见学生眼圈都红了，殷先生将书还给她，冷脸说：“三日内将整本三字经背完，可见你还算刻苦，便允你一天假吧。”


    赵玉筱先是愣了愣，等意识到先生所言属实，激动得差点在先生面前失了礼数，赶忙连连鞠躬，大声谢着：“谢谢先生！谢谢先生！”


    道完了谢，嘴里发着尖叫声，张牙舞爪地跑出门去，途中正好遇到飞星，便抓着她一道来到母亲面前。


    “娘亲！先生允了！明日放我一天假！”


    “哦？”


    母亲对此结果存疑，赵玉筱则是坦坦荡荡道：“不信你问先生去啊？”


    此话刚落，母亲对着王婆婆示意了一下，王婆婆说：“我这就去问问。”


    “娘亲！你可不许反悔啊？”


    “去是能去的，娘亲带着你一起去。”


    活蹦乱跳的赵玉筱听到此话，立马蔫了，娘亲见状笑问：“怎么？人还不大就敢嫌弃娘了？”


    “我……我不要娘亲去，我要自己出去。”赵玉筱拉起母亲的手摇晃着撒娇。


    “也行，你跟娘亲汇报汇报，你出去干什么要去哪儿？说出个由头来我听听，若是靠谱娘亲就不跟你出去。”


    赵玉筱一时语结，歪头看向飞星，飞星见她看向自己，吓得浑身汗毛直立，赶忙错过视线假装没看到。


    “说不出来？那就别怪娘亲不放你独自出去了。”