自从楚域有意无意拿出了火药和弩箭，大楚的武将们个个踌躇满志，士气昂扬。


    就连那些迂腐的老文臣，听到云萧然战意凛然的话，罕见的没有出声反对。


    倒是昭渊王楚桀突然开口说，“皇兄，臣弟以为，现在应战不是最好的时机。


    漠北虽然大旱，粮食还算充足，此刻正是他们士气最高的时候，他们就像草原上的饿狼，穷凶极恶，这个时候交战，咱们太吃亏了。


    再过一个月，漠北的粮食消耗的差不多了，此时再战，才能不费吹灰之力取胜。”


    “皇叔的设想很好，可皇叔有没有想过，这一个月，漠北军会屠杀边境多少百姓？”楚域声音很冷，“儿臣恳请父皇，即刻下旨出兵应战。


    儿臣愿意亲自带兵，将漠北赶回沙漠。”


    崇明帝问道，“徐国公，你意下如何？”


    徐国公先是看了楚琅一眼，上前一步，有些犹豫，“老臣觉得昭渊王言之有理。”


    “荒谬！”云阳侯怒喝，“所谓兵贵神速，一月的时间，漠北能将整个幽州屠城，还等？等什么？”


    云阳侯直直跪在地上，“老臣请圣上下旨出兵！”


    武将们纷纷跪地，“臣等请圣上下旨出兵！”


    视线从大臣们身上一一扫过，崇明帝突然起身，“来福！拟旨！擢云阳侯为北征兵马大元帅，云阳侯世子云萧然任骠骑将军，即日开拔北征漠北！”


    “臣领旨！”父子二人齐齐磕头跪拜。


    “兵部户部保证粮饷到位，任何人敢借北征贪墨，格杀勿论！”


    昭渊王本就不豫的脸色黑得仿佛要滴墨了。


    “退朝！”


    文武大臣跪地，“臣等恭送圣上。”


    出征在即，云阳侯父子和楚域说了两句，便回复收拾行装。


    送走二人，楚域去了御书房。


    来福躬身道，“圣上，太子殿下来了。”


    崇明帝并不意外，“让他进来。”


    楚域略略行礼，开口直言，“父皇，漠北突然出兵，儿臣觉得太蹊跷了。”


    这几年大楚虽然内忧外患，除了清河水灾，各地几乎风调雨顺，粮食富足，兵强马壮，漠北即便想动手，也不会选择这个时候。


    崇明帝沉沉叹息，“域儿，你久不在朝，有些事可能还不知道。


    两年前，漠北和西疆签了一项盟约，西疆盛产宝马，两家怕是想趁此机会从大楚分一杯羹了。”


    来福很有眼色的展开舆图，楚域负手站在舆图前，盯着舆图上划定的疆域界限。


    大楚地处中原腹地，漠北位于大楚北部，跟幽州府相邻，西疆地处西北，与雍州接壤。


    而雍州……


    是昭渊王楚桀的封地。


    长指从舆图让一一掠过，有什么从脑海中一闪而过。


    青丝缠！


    “父皇，西疆应该不是两年前就跟漠北结盟了。”楚域神色凝重，眉峰蹙然如山峦，“儿臣五年前在幽州遭到劫杀，照儿臣的身手，本能顺利逃脱，却突然身体无力，坠落悬崖……”


    “后来儿臣发现中了青丝缠，此毒正是出自西疆。”


    青丝缠毒性不强，是一种慢性毒药，但是他抵抗杀手时运用内里，毒性才会迅速扩散，因此才毒发。


    因此他推断，在盛京时就中毒了。


    崇明帝目露担忧，“域儿，你的毒……”


    “父皇放心，三年无忧。”楚域扯了扯唇角，“平定漠北后，儿臣打算入西疆解毒。”


    若是此次西疆也掺和进来的话，正好趁此机会把西疆变成大楚的州府。


    崇明帝当了二十多年皇帝，帝王心术也不是盖的。


    短短几句话，他就将事情的前因后果串起来了。


    “青丝缠来自西疆，能悄无声息的进入盛京，自然有人在背后遮掩。”崇明帝慢悠悠的说，“西疆紧挨着雍州……”


    “儿臣想，派探子到雍州走一趟。”楚域提议道，此事究竟跟昭渊王有没有关系，探子一去便知。


    崇明帝绕过御桌坐在了龙椅上，从暗格里拿出了一块暗金色的令牌，“这是暗卫营调令，见令如见朕。”


    楚域双手接过，“儿臣定当不负父皇所托。”


    崇明帝又走下龙椅，拍了拍楚域的肩膀，难得眉眼柔和，“域儿，盛京人鬼参半，一定要多加小心。


    你是父皇亲自带大的，父皇对你寄予厚爱。


    即便你失踪这些年，父皇也从没想过换人。老三势大，是父皇放纵的结果，可域儿，盛京的势力需要制衡，此消彼长，绝不能让一家独大。”


    “是，儿臣记下了。”父子两人难得推心置腹，楚域便试探着问道，“父皇，您还记得定远军吗？”


    定远军？


    崇明帝一阵恍惚，仿佛一瞬间苍老了不少。


    “怎么突然提起定远军了？”崇明帝眸色幽深，语气沉沉，“定远军在你皇祖父时，随着宁家灭门，部分被坑杀了，部分逃跑了，渐渐的就没人提了。”


    “父皇，关于定远军，您怎么看？”楚域直视着崇明帝的眼睛，“您觉得定远军真的通敌叛国了吗？”


    眸底犀利一闪而过，崇明帝微眯着眸子，“你想说什么？”


    “苍山镇本没有驻军，为何能挺到幽州守军到来？”


    “你是说，苍山镇有定远军？”崇明帝语调沉了几分。


    楚域拱手，“儿臣只是猜测，不敢妄言。”


    叹了口气，崇明帝说，“宁家的案子是你皇祖父亲自判的，并且将案卷一把火少了，临终前下令不许任何人追查，现在说这个，没有意义了。


    如今二十多年过去了，苍山镇即便有定远军，也都到了天命花甲之年了，大战在即，提了定远军，反而动摇军心。”


    楚域突然单膝跪地，“父皇，儿臣想带兵出征。”


    崇明帝大惊，诧异得连声音都忍不住拔高了，“太子怎能带兵？”


    “父皇，帝王御驾亲征的都不在少数，儿臣是太子，亲自带兵，更能鼓舞士气。”


    崇明帝板着脸，“朕不同意，此事不要再提了！”


    他亲自带出来的皇太子，怎能葬身战场？