翌日正午，和鸣苑正厅。


    一张大圆桌上摆满菜肴，聂员外亲自引着楚域几人坐下，他不动声色的打量着：


    楚域夫妻俩人虽然衣裳简朴，却淡然自若，游刃有余，唯独那个叫宁芙的姑娘局促着，手脚有些无处安放。


    聂员外亲自拿起酒壶，把楚域面前的酒杯斟满，“楚公子，楚夫人，老夫敬二位救了犬子一命，老夫先干为敬。”


    楚域端起酒杯回敬，“员外客气了。”


    聂员外轻轻咳嗽两声，“听犬子说，楚夫人在百善堂问诊，妙手回春救了不少人，果真是巾帼不让须眉呐！”


    “员外谬赞了。”宁蘅说，“少时跟着家父学过一点皮毛，不过是挣几个辛苦钱，养家糊口罢了。”


    “楚夫人不必妄自菲薄。”聂员外不认同，“老夫走南闯北多年，看人很准，你们夫妻二人，来日可是不可限量。”


    聂怀仁忍不住插嘴，“宁蘅姐的医术，怕是靖安县的老大夫都比不上。”


    宁蘅，“……”


    这算不算是粉丝行为？


    “冒昧问一句，楚公子哪里高就？”聂员外捋着胡子问，这夫妻二人虽然住乡下，他可不认为他们就在乡下种地。


    楚浔吃得小嘴流油，听到了自己感兴趣的话题，抬起头问，“伯伯，什么叫高就？”


    “阿浔不得无礼。”宁蘅点了点楚浔的小脑袋，“不要随便打断长辈说话。”


    “无妨无妨。”聂员外哈哈笑起来，“小娃娃伶俐，你叫什么名字？”


    楚浔拿起宁蘅的帕子自己擦了擦小嘴，跳下凳子，跑到聂员外面前，“爷爷，窝叫阿浔，是爹爹和娘亲的宝宝。”


    聂员外从怀中取出一块上好的玉佩挂在楚浔的脖子上，楚域制止，“无功不受禄，员外不可。”


    楚浔把玉佩还给聂员外，“爷爷，阿浔不要。”


    “爷爷送你玩的，拿着。”聂员外不容分说又给他戴上，“当时犬子登门拜访，二位是高风亮节之人，这玉佩不值钱，让孩子拿着玩儿吧。”


    “就是就是！”聂怀仁招手，“小阿浔，带着吧。”


    楚域无奈，“阿浔还不谢谢聂员外。”


    楚浔也不忸怩，露出一口小白牙，“谢谢爷爷。”


    聂员外又笑起来，“楚公子，楚夫人，喝酒吃菜。”


    酒过三巡，聂员外旧话重提，“听闻楚公子谈吐不凡，石鼓书院的应夫子托老夫寻一位先生，楚公子可有意向？”


    “多谢员外抬举，楚某怕是难以胜任。”楚域婉拒，他的思想本就与这个时代格格不入，他怕自己忍不住撺掇读书人干坏事。


    “爹，何叔说楚大哥经商颇有天赋。”聂怀仁对那天没送出去的东西耿耿于怀，“可以给楚大哥一间铺子练练手。”


    “聂员外的好意楚某心领了……”


    聂员外抬手打断他，“楚公子先不要忙着拒绝，听老夫一言。”


    “员外请讲。”


    “公子既是乐清镇人士，不妨先试着接管千味楼。”聂员外顿了一下，接着道，“恰好靖安县的酒楼掌柜不干了，正好让何掌柜接手。”


    楚域和宁蘅对视一眼，这算是聘请成为职业经理人了。


    “那楚某便恭敬不如从命了。”


    聂员外举起酒杯，“楚公子乃敞亮之人，老夫佩服！喝酒！喝酒！”


    一顿饭吃得宾主尽欢，直到午时尽才散席。


    聂员外卸了力一般坐在椅子上，混浊苍老的眼里满是饱经沧桑的智慧。


    楚家夫妇是正派人物，若是楚域接手千味楼能做得出色，他不妨把他培养成心腹，把聂家和怀仁交给楚域，他死而无憾了。


    聂员外沉沉的叹息，只盼着他这身体能争口气，撑到楚域和怀仁在聂家立起来。


    未时中，宁蘅和楚域带宁芙去县衙改户籍，聂怀仁备了礼，“楚大哥，礼多人不怪。”


    楚域没跟他客气，收下了。


    靖安县衙坐北朝南，青砖黛瓦，门口的两座石狮子威武逼人。四个衙役手持佩刀分立在衙门两侧。


    马车停下，楚域和宁蘅带着宁芙下车，楚浔和聂怀仁留在车内。


    为守的衙役佩刀横前，喝止，“来者何人？”


    楚域拱手，不动声色的将一个荷包塞进衙役手里，他指着宁芙道，“这是我吾妻侄女，前些日子被她娘卖了，我夫人帮她赎身后，想把户籍落在我家，劳烦大人行个方便，帮忙通报一声。”


    衙役掂了掂荷包，好心道，“贱籍变良籍，得有证明人。”


    “多谢大人告知，在下晓得。”楚域淡笑，“一切准备就绪，辛苦大人了。”


    衙役不再多说，“等着。”


    片刻后，衙役手握佩刀跑过来，“知县大人让几位进去。”


    靖安县知县赵锦程买金陵书香世家赵家三少爷，前年状元及第，被任命为靖安知县，若不出意外，五年任期满了后怕是要调入盛京进六部。


    他在靖安县这三年与民为善，做了不少利民好事，是百姓口中人人称赞青天大老爷。


    县衙大堂明镜高悬，黑色案牍肃穆庄严，身着藏蓝色锦袍的赵知县手执朱笔端坐着，见几人进来，“来者何人？”


    宁芙扑通一声跪了下去，楚域和宁蘅本不想跪拜，也无奈地跟着跪了下去。


    也罢，入乡随俗，免得给自己惹麻烦。


    楚域将事情说了一遍，赵锦程起身，来到几人面前，“文书可带了？”


    “带了。”楚域不动声色的起身，取出文书，“大人请过目。”


    赵锦程目光聚焦在文书“女户宁蘅”几个大字上，不可置信的吸了口气，眼前这风光霁月的公子，居然是入赘的，他暗自摇头，真是人不可貌相。


    “大人有何问题？”宁蘅拉着宁芙起身，问道。


    意识到自己居然在几个普通百姓面前失态了，赵锦程陡然回神，“无事。”


    他又询问了几个问题，让衙役请证明人聂怀仁入内，仔仔细细的核对了一番，直到彻底没问题，才让县丞更改了文书。


    “多谢赵大人。”聂怀仁拱手道谢。


    赵锦程挥了挥手，示意几人可以离开。


    出了县衙，宁芙激动得跳起来，“姑姑！我有名字了！我是宁蘅家的宁芙！”


    宁蘅含笑看她，楚浔凑热闹似的跟着宁芙一起叫嚷。


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