乡下人起得早，天刚亮，宁蘅就背着竹筐去镇上买菜。


    恰好宁兴德的媳妇马秀兰也去镇上，两人在村口撞见了，便结伴而行。


    马秀兰问，“阿蘅，你昨天买的菜，就是顿顿管饭，也够吃两天了，咋今天又去？”


    “别提了！”宁蘅脚上用力，恨恨道，“不知哪个没教养的，昨夜将家里值钱的东西偷了个精光，连厨房也摸得干干净净！”


    “什么？”马秀兰不可置信，“咱们竹溪村好多年没遭贼了，谁这么缺德？”


    “可不是？”宁蘅一脸愤慨，攥着拳头，“叫我抓到那贼，铁定送她见官！”


    马秀兰唏嘘附和了几句，又安慰宁蘅，叮嘱她看好家里的东西。


    马秀兰要去绣房送帕子，宁蘅去买菜，到了镇上两人就分开了。


    宁蘅大买特买，五花肉、排骨、面粉、大米，装满了竹筐。她是速战速决型，半个时辰就买好了。想了想，又去糕点铺子买了一些糕点。


    若是张春芳不去了，这些糕点可能派上大用场。


    她不跟有些人计较，怕是有些人把她当傻子，她一个新时代的天才外科医生，还能被古代愚昧无知的泼妇欺负了去？


    宁蘅背着竹筐回竹溪村，路上逢人就说家里遭了贼。


    很快，竹溪村的人都知道了，纷纷咒骂那个可恶的贼，弄脏了竹溪村淳朴的好名声。


    她去的早，回来的时候不过辰时，柳大娘和姚芸刚过来，见宁蘅满满的一筐肉和菜，柳大娘问她，“阿蘅，昨天的吃完了？咋又买这么多？有钱也不能这样花啊。”


    宁蘅把遭贼的事说了一遍，柳大娘拍着大腿气愤道，“这天杀的贼，不得好死啊！”


    “谁说不是呢！”宁蘅率先进门，将竹筐放进厨房，拿着点心进了西屋。


    楚域在给楚浔讲故事，她笑眯眯地凑过去，宛如一只诱拐小白兔的大灰狼，“阿浔，娘亲想请你半个忙，可以吗？”


    三岁的小娃娃，正处于急切证明自己“我可以”的阶段，楚浔答应得很痛快，“娘亲，可以哒！”


    宁蘅抱着儿子亲了一口，拿出糕点放在桌子上，“阿浔拿糕点分给天磊哥哥和月牙姐姐吃……”顿了一下，她又补充道，“也可以分给虎子哥哥吃……”


    虎子年龄大，有他跟着，她的阿浔才不会吃亏。


    楚域看穿了宁蘅的想法，“你是想让阿浔去馋一馋宁家旺，逼着张春芳来。”


    宁蘅摸了摸鼻子，“万一张春芳就此收手呢！她把宁家旺当成眼珠子，要星星不给月亮，宁家旺哭着要糕点，你说张春芳是跑到镇上买，还是就近来咱家？”


    “阿蘅，想不到你是这样的阿蘅啊。”楚域眉梢染光，垂眸轻笑，溜进屋里的晨光在唇畔晃成未触即散的涟漪，对上宁蘅如水清淡的眸，他才觉得，这样的宁蘅才是鲜活的。


    现代的天才医生，只是一台精密的手术仪器。


    宁蘅不敢与他对视，她忽地偏头垂眸，耳尖红晕爬满了雪峰似是的面颊。


    吃了午饭，宁蘅把楚浔叫到屋里叮嘱了一番，亲自带着糕点去了柳大娘家。


    把糕点分给刘天磊和刘月牙，揉揉楚浔的脑袋，温声道，“天磊，月牙，蘅姨下午有点忙，能辛苦你们帮蘅姨照顾阿浔吗？”


    六岁的刘天磊头一回被人这么郑重的安排任务，他拍着小胸脯保证，“蘅姨放心，我一定会照顾好阿浔弟弟。”


    刘月牙也不甘落后，“蘅姨，月牙也会！”


    “真棒！”宁蘅竖起大拇指，把剩下的糕点塞在楚浔的荷包里，“你们带着阿浔去找虎子哥哥玩，要是饿了，就跟阿浔要糕点吃。”


    一听饿了还能吃，兄妹俩眼睛放光，一人一边牵着楚浔就去找虎子。


    竹溪村的孩子们分为两大派，十来岁的大孩子大多在兰溪边玩水抓鱼，五六岁的小孩子大多在村头的打谷场上玩。


    虎子带着楚浔几人到打谷场，一人拿着一块枣糕，一点一点的抿着吃，时不时美味得眯起眼睛。


    月牙牵着阿浔在前面走，虎子和天磊像保镖似的跟在后面，拉风极了。


    早来玩的孩子目不转睛地盯着他们，确切的说，应该是盯着他们手里的枣糕，一个个馋的直咽口水。


    刘月牙先吃完了，“阿浔弟弟，我们玩老鹰捉小鸡吧。”


    “好啊好啊。”楚浔拍手，他很少跟同龄的孩子一起玩，对于各种游戏，他都很感兴趣，甚至觉得在这里比在原来的家好多了。


    几个孩子一商量，就决定了，天磊当老鹰，虎子当鸡妈妈，小鸡仔只有月牙和楚浔两个人，虎子想了想，问旁边的孩子，“你们愿意一起玩吗？”


    “一起玩也有枣糕吃吗？”一个身着灰色衣裳的七八岁小孩，咬着手指，眼睛滴溜溜转。


    “阿浔弟弟？”


    “嗯。”阿浔重重点头。


    得到肯定回答，孩子们欢呼着一拥而上。楚浔最小，又是他们的“衣食父母”，被这群孩子保护在中间，怎么也不让老鹰抓到。


    整个下午，打谷场上都是孩子们欢快的笑声。


    玩累了，楚浔开始分枣糕。宁蘅把枣糕切成一小块一小块的，在虎子的组织下，孩子们排成一队，楚浔挨着一个一个分。


    每人分了一块，孩子们喜滋滋地围着阿浔，左一个阿浔弟弟，右一个阿浔弟弟，别提多开心了。


    宁家旺早就藏在一边看了很久，这会也跑了过来，伸出黢黑的小手，“小贱种，给我一块！”


    楚浔捂着荷包，板着包子脸，“你骂阿浔，不给你。”


    宁家旺一脸馋相，“给不给？”


    他突然夺了楚浔的枣糕，一把塞进嘴里，狼吞虎咽地吞了下去。


    小眼睛瞄着楚浔的荷包，饿虎扑食般朝楚浔扑了过去。


    阿浔还小，站不稳，这么一撞，一屁股蹲坐在了地上，“哇”的一声哭了。


    虎子拉开宁家旺，反手将他按在地上，月牙冲上，对着宁家旺的手就抓了一把，“让你欺负阿浔弟弟！”


    一群孩子围着他，对他又骂又打，宁家旺哭得震天响。见大家都帮自己，楚浔也不哭了，自己爬起来，拍拍土，从荷包里拿出一小块枣糕吃了起来。


    明家旺哭得更大声了。


    不知是谁喊了一声，“大人来了！”


    孩子们一哄而散。


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