沈家在汴河边上做了三代生意，向来遵纪守法，从未有官差上门的情况。


    拿人的官差一句话不说，凶悍得很。


    沈听禾只好一路跟在后面，爹娘竟是被从东水门押解进城。一般来说，汴京城郊的小案子可直接归县衙审理，只有一些涉及到治安，漕运的大案，才由开封府审理。


    第一反应便是拿错了人，这几日爹娘除了卖朝食就是围着她转，哪有空去犯法？


    心里忐忑不安地跟着，亲眼看见爹娘被带进了府衙大牢。


    秋天的日头很少似今日这样刺眼，耳边零星的知了叫声像是最后的绝唱。


    沈听禾站了一会儿，定了定心神，照着记忆，转身往樊楼方向走去。


    “沈大郎出去送餐了，沈小娘子坐这喝盏茶歇着等。”


    樊楼里的跑堂桂儿和沈威交好，将沈听禾引到后院跑堂们临时休息的地方，让她坐着等沈威回来。


    半盏茶的功夫，沈威迈着大步，扬着笑脸而来，因常年在外跑腿，风吹日晒的，皮肤呈一种光亮的小麦色，更添神俊英朗，“小妹怎么进城了，是跟爹娘一起来的？”


    沈听禾一时鼻子发酸，“爹娘被开封府里的衙役带走，关到府衙大牢里了。”


    沈威犹如五雷轰顶，他虽心中又惊又怕，却也没有乱了方寸。


    问：“因何事入狱？”


    家里就是在城郊汴河边上做小生意的，遵纪守法，怎么就忽然被抓？


    “官差什么都不说，拿了人就走。”沈听禾总觉得事情不简单，“会不会因为‘东辰小报’的事？”


    东辰小报是二哥好友开办，得知她的事后气愤不已，指名道姓地把负心汉登上小报。


    沈威摇头，“他还有脸报复？如今朝廷任命文书还没下来，他尚只是个探花郎，差遣不动衙门里的人。”


    刘骞不行，但他的未来老丈人行。


    若真是如此，事情就难办了！


    沈听禾也想到了这块，“不如先去找二哥商量。”


    作为沈家唯一的读书人，沈肆脑子是公认的聪明好使。


    他在书局里工作，整理书册，抄书，写家书，什么差事都做。


    但经常也闲得什么事都没得做。


    就像今日，呆坐在藤椅上，觉得这无聊且漫长，自己也要和枯藤融为一体了。


    忽听脚步声急促，睁眼看到大哥和小妹脸色沉重地进来。


    刚要扬起的嘴角缓缓落下，狭长眼梢凝重，“出什么事了？”


    沈听禾将事情始末说了，沈肆面色阴沉。


    “先去找刘骞，是他还是别人，总要先知道他们想干什么 。”


    三兄妹直接找去刘骞之前落脚的租宅，结果早已人去楼空，听人说，上个月就搬去大宅子住了。


    “人面兽心的混蛋！让我抓住，这些年白吃咱家的，打到他吐出来为止！”沈威怒气昭然，拳头砸在街边茶摊桌子上，引来周围商旅侧目。


    沈肆一言不发，灌下一口辣口的粗茶。


    三人之后又到了府衙，好话说尽，硬塞银子依旧不让探监，眼看着后来的家属进去。


    沈威气急要去敲登闻鼓，沈听禾好说歹说才劝住。


    “眼下还不知道他们是用什么罪名扣押的爹娘，这里不让进，只能另想法子。”


    沈听禾的迂回战略，就是带小八进城，让它顶替往府衙里送菜的驴，看能不能打探到什么有用的消息。


    小八被套上小板车拉菜时，费解几乎刻在驴脸上。


    收了钱的老农也很费解，这些年遇到过想要靠他混进去的人，驴还是头一遭。


    府衙里有两个小食堂，给上值官差做饭，和给犯人做饭的。


    钱三样瞧见送菜的来了，指使新徒弟去卸菜，抱怨，“漕运出了事，这几日关进来的犯人越来越多，咱们人手还是这么点，这是要累死谁啊。”


    小王麻利搬菜，发觉拉车的驴很像他每次休沐时去吃的那家朝食店的驴，不由感叹，“说不定有受冤进来的，我认识一对汴河边做朝食的夫妻，竟也和漕运扯上了关系。”


    钱三样在这干了十来年了，什么黑幕没见过，不多问不多想就是保命秘诀，于是呵斥徒弟，“我看你这多嘴多舌的毛病，得挨上几板子才能长记性。”


    小王立刻噤声不敢说了。


    好在，后厨里都是老人，只当做牢骚几句的话听了完事。


    小八出来后，心里嗷嗷咆哮，急的就差用蹄子画字了，沈威和沈肆很是费解，小妹让这疯驴进去的目的是什么。


    沈听禾轻轻安抚，和二哥说，“刚才我听有人说漕运出了事，这两日汴河边上有好多人被抓了。”


    两人听话听音，立刻明白小妹的意思，一时将驴进衙门转一圈去干什么的事给抛到脑后。


    小八驴脸震惊，有怀疑，不确定，再看看。


    “我想办法托人再去衙门打探。”沈肆说完就走了，一个时辰以后，确定了爹娘是因漕运的案子，被列在名单上抓进府衙的。


    沈听禾还听说了一件事。


    在永康侯府的宴席上，都指挥使王大人的千金和监察御史李大人的千金以诗文风雅对骂，成为坊间一件趣事。由此也被人挖出原来两家曾经议过亲，是都指挥使家的公子毁了婚约，两家从此成了敌对。


    于是她想到了个办法。


    暮色降临，李御史家灯笼高挂，为庆贺李老夫人六十高寿。


    御史府人丁兴旺，三代同堂。


    老夫人膝下三子，皆整日围绕在身畔。孙子孙女十余人，个顶个的孝顺懂事。年过六旬，却依旧红光满面，精神抖擞。


    众人都献上祝词和寿礼，宣布开席。


    因李老夫人反对铺张，只定了汴京白矾楼的招牌，金齑鱼脍和百味羹，其余的菜色皆是府中厨子所做。


    只是今日，有几道样式稍微与往常宴席时不太一样。尝上一口，味道也多了许多惊艳。


    像山家三脆这道菜，是用嫩笋、蕈菇、枸杞头凉拌，比平日更加清新爽口，嫩笋不带一点涩味，蕈菇也保留了大部分鲜香。


    鸽子羹，莲房鱼包，都比之前吃过的更为鲜香和软糯。


    再说点心里的千层寿桃，层层嫩粉像是雕刻一般清晰分明，咬上一口酥脆掉渣。原本这类的点心后味稍微会有一些猪油的厚腻感，可今日寿桃余味只有桃子余香。就连汴京最好的点心铺子也难得此美味。


    “府中可换厨子了？”


    几样在众多菜品中十分惊艳的菜肴几乎要空盘之后，老夫人才得空问道。


    膳房的管事回：“还是原来的厨娘，只是今儿个她身体不适，临时请了远房亲戚来帮厨。”


    李御史坐在椅子上挪动了几下臀部，终是忍不住，“府中倒是空缺一个这样的点心师傅，问问她可愿意留在府中。”


    其他人暗自点头，也是同样想法。


    管事应下躬身去了。


    不多时，只带着一封书信回来，呈到李御史跟前。


    在众人疑问的眼神中，李御史看完后把信压在身前，只道了句，“原是要申冤的家属，求到老夫这里了。”


    李家众人知道李御史最讨厌这种使弯弯绕的人，之后也不再敢提留厨的事。


    “多谢吴娘子。”


    守在御史府后门的沈威见小妹出来，赶紧朝另一人道谢。今日吴娘子冒险相帮，若受牵连，他定心中有愧，当初救下她一命，并非为了挟恩图报，可为了爹娘，他便厚着脸皮做了回小人。


    吴厨娘点头，示意不必多说，便合门回去了。


    沈威赶紧问小妹：“怎么样？”


    沈听禾摇头，她也说不好，她在后厨听说李御史的脾气古怪，最不喜那种知晓他爱好美食，就利用美食故意接近的人。


    这回，她算是撞在枪口上了。


    先等上一日，若是不成，再想其他法子。