那黄衣老头虽然身形佝偻，逃窜起来却出奇地快，像只受惊的老鼠在巷弄间穿梭。


    奇怪的是，老头并未逃向村外，反而左拐右拐，最后闪进了一座大门宽厚的庭院中。


    而这个庭院……


    青砖围墙足有两人高，朱漆门楣上“福寿绵长”四个鎏金大字已经斑驳。


    静虚子在拐角处刹住脚步，瞳孔骤缩——


    “祠堂！”


    他无声地吐出这两个字，喉结上下滚动。


    庭院中那栋黑瓦建筑他再熟悉不过，正是祖师手札中记载的福寿村两大核心之一。


    如果说巨树是血肉熔炉，那祠堂便是魂魄丹房，一阴一阳，共同维系着这个活人禁地的运转。


    “无量天尊……”


    静虚子默念净心神咒，右手掐子午诀按在眉心。


    一段繁琐口诀随着体内玄力流转缓缓诵出，他周身的空气开始扭曲，道袍上的八卦图案逐一亮起又熄灭。


    当最后一个音节落下时，他的身影如同浸入水中的墨画，渐渐变得透明。


    隐身术！


    古早传承中的一门玄术。


    这门玄术极耗心神，但此刻却值得冒险。


    祠堂大门虚掩着，缝隙中渗出诡异的绿光。


    静虚子踮起脚尖，像片落叶般飘入门内。


    扑面而来的是一股混杂着腐臭与檀香的气味，呛得他险些破功。


    他连忙屏息，将玄力运转至双目，昏暗的院内情况顿时清晰起来。


    “大人，那武者端的是厉害无比啊！”


    黄衣老头的声音从内堂传来，带着哭腔。


    静虚子贴着院中一角，看见老头跪在一尊破损的神像前，额头紧贴地面。


    看见老头跪在一尊破损的神像前，神像下半身已经碎裂，露出中空的腹腔，里面蜷缩着一团人形黑影。


    更令人毛骨悚然的是，祠堂四壁挂满了藤蔓编织的茧，每个茧里都裹着一具干尸。


    那些干尸的胸口延伸出翠绿的藤条，如同脐带般连接着中央神像。


    至于那祠堂灵牌与灯火微弱的长明灯，则放置在神像的右侧，极为古怪的用一堵墙挡住了。


    “圣树赐予弟子的身躯，竟是在一瞬间便被其击破。“


    老头抬起涕泪横流的脸，他脖颈处的皮肤正在龟裂，露出下面青灰色的树皮状组织，“若非弟子尚且有些手段，恐怕就再也见不到大人了。“


    神像腹中的黑影蠕动起来，发出湿漉漉的声响：


    “那武者是何等来路？可曾自报姓名？


    这声音像是千百根针在玻璃上刮擦，静虚子太阳穴突突直跳。


    但他竟是觉得耳熟，却怎么也想不起在何处听过。


    “那人自称任平生，说是在青州有些名气。”


    老头颤声道，眼中闪过一丝不甘与悔意，“弟子瞧其胯下骑着宝马、腰间悬着宝刀，心想多半是个大家子弟，出来游历的。那人身边也没有其他人，弟子就想着将其留下，就算其实力强劲些，也没有关系。”


    “谁能想到，其实力居然如此强劲……”


    早知如此，他便放开村门口的限制，放那人出去了。


    何苦贪心些许的财物，闹得如今这般扬面？


    话音未落，神像中的黑影骤然膨胀，一股阴冷森然的气息席卷整个祠堂。


    墙壁上的藤蔓瞬间绷直，如同拉满的弓弦，发出噼啪作响的声音。


    两条粗壮的藤蔓猛然射出，如毒蛇缠身，将黄衣老头紧紧捆住，勒得他几乎喘不过气来。


    “哼，贪心不足蛇吞象！”


    黑影冷冷开口，语气中充满怒意，“老夫平日里常与你说莫要贪心，莫要因此招惹祸端，没想到你是半句话都听不得。”


    那任平生的名头，他自然是有所耳闻。


    虽然常年在这里待着，可对于外界的事情，他也并非没有手段去了解。


    任平生，潜龙榜淬体境的榜首。


    背景倒是没人知晓，但怎么想，也不可能是毫无背景的江湖草芥。


    如今因一时贪念，招惹了这样的人物，后果恐难以收拾。


    若是真只有一人也就罢了，可若是背后有高人护持……


    他在这里十几年时间的计划说不得可要半途而废了。


    黄衣老头被藤蔓牢牢束缚，浑身骨骼咯咯作响，疼痛难忍。


    他苦苦哀求：“大……大人，请您原谅弟子……弟子真的不是有意冒犯……只是……只是贪图些许财货……”


    “哼……谁？”


    黑影突然话锋一转，语气陡变，带着几分警觉与寒意。


    静虚子脚下忽觉一凉，低头发现数根发丝细的绿藤正顺着他的道靴往上爬。


    他暗道不好，急忙运转玄力震开藤蔓，却还是泄露了一丝气息。


    “大胆蟊贼，居然偷窥我神像威严？”


    黑影暴怒，声音中透出滔天杀意。


    刹那之间，无数条藤蔓从四面八方激射而出，如狂风暴雨般扑向静虚子。


    静虚子无奈现身，身影一闪，手中长剑已然出鞘。


    剑光如电，在昏暗的祠堂中划出道道银弧。


    他一边挥剑斩断袭来的藤蔓，一边迅速后退，试图拉开距离。


    黑影猛地从神像中窜出，化作一团翻滚的阴影，在空中盘旋凝聚，渐渐凝成一道模糊的人形。


    片刻后，一位青灰色道袍加身的老者悬浮半空，头顶七星冠，腰间挂着一块碎裂的八卦镜，须发斑白，眼角深陷，目光如炬，透出几分苍老与威严。


    他静静望着静虚子手中的长剑，眼神中闪过一丝惊疑不定的神色。


    静虚子抬头望去，只一眼，便如遭雷击，整个人僵在原地，口中喃喃脱口而出：


    “冲霄……师叔？！”


    竟是二十年前外出游历、从此杳无音讯的同门师叔！


    “我当是谁能摸到祠堂来，原来是静虚师侄。”


    冲霄道人语气平静，却藏着几分复杂的情绪。


    他抬手一挥，祠堂地面顿时裂开，原本供奉灵牌与长明灯的内室缓缓下沉。


    “为何会是你，冲霄师叔？”


    此刻，静虚子也明白了过来。


    怪不得封印会松动，自己人出了内鬼，封印若是不松动的话才叫怪了。


    “为何不能是我？”


    冲霄道人冷冷扫过静虚子手中紧握的长剑，语气如霜，“你师父连玄玄剑都传给了你，你说，为何偏偏不能是我？”


    静虚子一时语塞，不知该如何回应。


    “冲霄师叔，玄玄剑之事，当年早已有了定论。”


    静虚子衣袖轻拂，一道无形气墙将四周蠢蠢欲动的藤蔓阻隔在外，“若您真有不服之处，大可去问师祖他老人家，何必……误入歧途，走上今日这一步？”


    “呸！”


    冲霄道人猛然怒斥，声音如雷霆炸响，“当年的‘定论’？是非公道，师尊他老人家根本就是偏心！”


    静虚子脚下青石突然裂开，一条碗口粗的藤蔓破土而出，直取他咽喉。


    他手腕一翻，玄玄剑划出一道清冷弧光，那藤蔓应声而断，断口处喷出腥臭的黑色汁液。


    “冲云那家伙，论实力、论相貌、论诵经悟道，哪一点比得上我？”


    冲霄道人声音嘶哑，眼中泛起不正常的赤红，“可结果呢？师尊竟将玄玄剑传给了他！”


    “老夫不服——凭什么？”


    静虚子身形飘然后退三步，避开地上突然冒出的数十根尖刺。


    玄玄剑，是他们这一脉的传承之物。


    每一代持有玄玄剑的存在，都是这一脉的话事人、脉主、道主。


    静虚子便是这一代玄玄剑的持有者。


    上一代的持有者，名为冲云子！


    静虚子有些无奈。


    上一辈的纷争，他不是不知道。


    他师尊得到玄玄剑，就连他师尊自己都觉得意外，可那又如何？


    事已至此，难不成还要他师尊将玄玄剑交出来不成？


    玄玄剑向来都是由上一任玄玄剑持有者指定的。


    师祖指定了师尊，师尊指定了他。


    他内心也已经确定好了人选，只是还有待考察。


    “不管如何，此地封印可是师叔解开一部分了？”


    静虚子突然高声问道，同时左手掐诀，一道清光自指尖射出，将左侧扑来的藤网烧成灰烬。


    静虚子选择回归正题。


    正好，冲霄道人也不想回忆那段让他伤心痛苦的记忆。


    “不错，正是老夫，此地封印在祖师札记上记载的清清楚楚，老夫若不用上一手岂不是浪费了？”


    他想起此地，还是因为他外出游历时，在一处古代洞府中寻到的机缘。


    那机缘对他很有帮助，也让他决心修炼其中法门，为了报仇雪恨。


    静虚子见状，心有戚戚的同时，也只能面色变冷，手中玄玄剑紧紧握住，“那就休怪师侄替师门清理门户了。”


    这位师叔既然入了魔道，那他也只能与师叔针锋相对。


    “哼，清理门户？”


    冲霄道人却是冷笑着，大手一挥，那些停下来的藤曼再次朝着静虚子冲去。


    “天地苍苍，大道茫茫，玄玄剑道，伐尔邪妄！”


    静虚子剑尖轻挑，七点寒星在空中组成北斗之形。


    剑诀一出，玄玄剑顿时清光大盛，剑身上浮现出密密麻麻的古老符文。


    静虚子身形如电，瞬间突破藤蔓重围，剑锋直指冲霄道人眉心。


    “来得好！”


    冲霄道人不退反进，双掌交错间黑气凝结成一面骷髅盾牌。


    剑盾相击，爆发出震耳欲聋的轰鸣，气浪将周围十丈内的墙壁尽数摧塌。


    静虚子借力后翻，落地时，竟是瞧见衣袖被黑气腐蚀出了几个小洞。


    他心头微凛，这位师叔一身玄力果然是转变成了阴险毒辣的魔气。


    这可不比江湖武林口中的魔道，是真正的入了魔。


    “就这点本事也配执掌玄玄剑？”


    冲霄道人狞笑着，枯瘦的手指突然插入自己胸口，扯出一团跳动的黑光，“让你见识见识真正的玄门秘术！”


    那黑光见风就长，转眼化作一个三丈高的巨大幻影——赫然是三十年前玄天峰传剑大典的扬景。


    静虚子看到中年模样的冲霄道人跪在祖师面前，眼中满是期待。


    而祖师却将玄玄剑递给了旁边相貌平平的冲云子……


    幻象中突然传来冲霄道人撕心裂肺的吼叫：


    “弟子不服！”


    “这声怒吼穿越数十载光阴，与现实中冲霄道人的声音重叠在一起，震得静虚子耳膜生疼。


    “看到了吗？这就是你们口中的定论！”


    冲霄道人面容扭曲，幻象中的扬景突然崩解，化作无数黑色利箭射向静虚子。


    静虚子急忙挥剑格挡，却发现这些黑箭穿透剑气，直接刺入他识海。


    刹那间，无数负面情绪如潮水般涌来——怀疑、嫉妒、怨恨……


    他看见自己跪坐在师尊病榻前，师尊却将玄玄剑递给了一旁的师弟……


    “不！”


    静虚子猛然咬破舌尖，剧痛让他暂时摆脱幻境影响。


    这是魔道坠魔之法，他若是深陷进去了，便是入了魔了。


    “玄玄剑道，驱除邪祟！”


    他手中玄玄剑顿时绽放白色光芒。


    ……


    江河手中紧攥着一个灰布包裹。


    包裹里传来一阵阵刺耳的婴儿啼哭声，那声音不似寻常婴孩的啜泣，而是带着某种撕裂般的尖锐。


    “呜哇——呜哇——”


    每一声啼哭都让江河的太阳穴突突直跳。


    他烦躁地颠了颠包裹，里面的东西随之晃动，哭声短暂地停顿了一瞬，随即变本加厉地嚎啕起来。


    “闭嘴！”


    江河咬牙切齿地低吼，却只换来更加凄厉的惨叫。


    半炷香前，他摆脱了那群村民，成功抵达巨树，并在巨树下敲下了两枚红果。


    却没想到那红果待在树上时，还安安静静的，结果刚被他摘下，便发出了撕心裂肺的哭喊声。


    江河虽然不怕，可听了半炷香，却也生烦。


    “往左拐，再走两百米左右，便是祠堂……”


    江河从怀中掏出地图，朝着远处进行对比……


    好吧，似乎已经不用看地图了。


    他看着远处一道白色剑光与漫天黑气在半空中激烈碰撞。


    每一次交锋都迸发出刺目的光芒，将整片村庄照得忽明忽暗。


    “其中一方……好像是那静虚道人？”


    江河眯眼，朝着那战斗的双方看去。


    另外一方，他也是瞧见了，也是一个道人，不，或者该说这两人的道袍有些相似？


    嘿！


    江河心中胡乱猜想，难不成还是同门之间的争斗不成？


    这下他或许倒是可以好好敲诈上一笔了。