王雨薇听到后撇下一道的肖薇，应了声：“我陪她去吧!”


    季如芊听到了，蹲下将鞋带重新扎紧，继续往沿着小径缓缓上行。


    北方山深处，白桦林挺立，高洁雅致，枝干修直，仰望天空，渺远到眩晕。也夹杂红松、紫椴，春日里的温带次生林光线充足、蓬勃鲜亮。


    游逛了十来分钟后，她捡到两条足手臂粗、几米长的枯枝，满意地打道回府。


    树梢拖在山道上沙沙作响，季如芊惬意地轻哼着，迎面走来也在这片区域散步了好一阵儿的王雨薇。


    她朝对方点点头，错过肩头。王雨薇似乎才看到季如芊的收获般，随着转身往回走，拍了拍她的肩膀：“这些应该足够了吧？我帮你一起拿过去?”


    季如芊没递，笑笑说不重。王雨薇便只跟着她，下坡路滑，两人走得缓慢。


    “你跟许凡很投缘。”王雨薇跟季如芊攀谈。


    “嗯。”季如芊应了声，并不展开话题。


    王雨薇只好吞吞吐吐地补充：“人跟人的缘分好奇妙……你认识小鱼么？”


    季如芊停下来，枯枝放在地上，松一松手腕，似乎被累到般。之后才茫然地扭头：“什么小鱼、大鱼?我认识鲨鱼。”


    王雨薇不意外她的反应，连自己都只在孩童时在许凡家偶遇过小鱼一面，后来许凡再不提及，季如芊必然没听过这人。


    “那是许凡幼时的玩伴，某些角度你俩居然有一种相似哎!”


    季如芊仿佛很好奇的样子：“是么?跟我长得很像?你有照片么？我看看!”


    “哪有呀，我就见过一次真人，照片许凡小学拿出来过几次，后来也收起来了。”


    季如芊点点头，她记得的，在很早以前自己便要许凡当过往不存在，别再跟外人提及。她说，“不想让记忆延续，权当重新活一次，做全新的人。”


    许凡信了，虽然平日里嘻嘻哈哈，在大事上许医生从小便缜密心细，如同她成年后在手术中的习惯。


    “哦，我还好奇长啥样呢？可惜了。不过我顶讨厌被说成像别人，你说都是中国人还能长成仨眼俩鼻子么，只要见得够多总能遇到长相相似的人。今天若是别的不熟的朋友乱讲我肯定会生气呢。”


    季如芊的吟吟笑意不达眼底，“我是不是太小气了，哎呀，当然我们算熟悉呢，我得好好管管自己这破脾气。”


    仲春前后，正值花月，景致渐入佳境。温度回暖，山间却不同，相较平野慢了半个拍子。重叠树荫处，阳光照不进来的地方，偶尔阵风吹过，凉飕飕地，仿佛冬天拖着长长的尾巴，回身甩了你一下。


    王雨薇便觉一瞬间被寒意震慑，她们正穿过一片浓密的阴影，季如芊的神色带着冰碴。


    她有点委屈，嘟囔着跟上：“我不说了还不行么!”


    王雨薇早就发现了：季如芊每次参加集体活动貌似温柔和善，其实不冷不热的，极少跟其他姐妹牵涉私事。


    她以前把这归因于季如芊谈的那场恋爱，男朋友家毕竟算君兰的名流，自己又是企业管理层，保持点高冷范说得过去。当然，王雨薇悄悄跟肖晴吐槽这叫做“装逼”，攀上有钱人便拿腔作势。


    落难的凤凰不如鸡，王雨薇今天跟季如芊搭话胆子比平日壮了些，哪知道她仍是往常那副调性。


    一旦观察得久了，王雨薇总说不上季如芊哪里奇怪，难道闻真喜欢她便是因为猎奇?!也对，科学家肯定都爱钻研，着迷捉摸不透的女人!


    其实王雨薇倒没觉得季如芊便是模糊印象里那个小姑娘，这太离谱。毕竟普通平民百姓的生活都安稳平实，没人能随便联想到隐姓埋名、远走高飞、落叶归根的一整套流程。


    她找季如芊，仅仅带着点年轻姑娘的莽撞——别看许凡跟你亲密，不过拿你当代餐；同样的，别以为闻真围着你转，没有谁是独一无二的。索性就说开，王雨薇想得很简单：季如芊仍赖在伍氏不走，便意味着她对前任余情未了，那让她跟闻真疏远，把资源留给其他单身姐妹也无可厚非。


    季如芊听完王雨薇匪夷所思的安排，心中一丝怅惘——别管她解不解释，留在伍氏等同于被甩后还藕断丝连。她不高兴便懒得敷衍，没好气地说：“闻真是人，又不是东西，我让他去哪，他就乖乖听话？”


    一抬头，不是东西的人正巧走过来。话从高处顺风吹，零零星星落在低处。闻真那边忙完，径直接过她拖着的枯枝，待会儿在空地上用蝴蝶锯加工成干柴。


    闻真在季如芊一侧，低低地问：“我好像听到了自己的名字。”


    “嗯，我说你不是东西。”


    王雨薇对季如芊的应对目瞪口呆。闻真倒被她的回答逗得哈哈大笑，他离得远，连是不是在说他都不确定，本就借机搭话而已。


    闻真趁势开玩笑：“我有什么好讨论的，你干活还记得我啊？”


    “对啊，我想着你整日孤家寡人，君兰这么多好姑娘，别浪费了资源。我这边有不少单身的姐妹，知书达理，还都是公务员、教师这类稳定工作，比如……”


    季如芊故意拖着长音，旁边的王雨薇急得快要跳脚，恨不得伸手去捂她的嘴。这个人也太蔫坏了，把刚刚俩人的对话基本复述个遍，还一脸无辜的表情。


    其实没什么，季如芊把握着分寸。但偏偏王雨薇的职业便是一名人民教师，与季如芊的胡诌对上了号，她几乎以为下一步自己的名字要被当面念出来。


    没深交的人无法互相信任，王雨薇恨死季如芊了，也恨自己怎么头昏招惹到她。脸上爬满潮红，幸亏有救兵赶到！


    许凡陪陈斯远钓了会鱼，虽然收获了两三条翘嘴、鲫鱼，除此之外的大片空白时间她可坐不住，还伤感自己刚成婚的玉面郎君怎么染上这养生爱好，那张白净的脸离黑成煤球不远了。


    肖晴也落了单，许凡和她两人相伴着往山坡上来，凑堆儿到季如芊这处。刚准备打招呼，已经有人拽着她的袖子尖锐地嚷出声。


    王雨薇见到许凡，如同迎来主持公道的正义使者，迫不及待地揭露季如芊的虚伪面目。人一着急便把理智全部丢掉，说出口的话也不过脑，她只想控诉季如芊有多刻薄、多促狭：“你别把她当小鱼了，一点也不像，小鱼怎么会这么爱捉弄人！”


    友情中的比较在所难免，许凡之前开导过王雨薇，季如芊不像她在君兰土生土长亲戚朋友一大把，所以才多陪伴了些，并非厚此薄彼。


    “你胡说什么?!”许凡告诫过王雨薇，不要提小鱼，没料到她大庭广众下大声喧嚷。


    王雨薇突然咬了咬嘴唇，她发现许凡脸色煞白，异常严肃。她开始后悔了，据说小鱼的父母都出事过世，那姑娘本人会不会也遭遇不测……难怪对许凡成了不能提及的忌讳。


    她最怕许凡不理人，仓惶弥补：“我错了，以后不提了……”


    这么多年，季如芊没遇到过旧识。回到君兰，与许凡结交，预见过这样的场景，亲历依然有点懵圈。


    每个人都很尴尬，除了闻真。他在缕关系，季如芊身上始终存在的那抹矛盾感漏出一处马脚。闻真暂时仍捕捉不住，但刚刚它闪现过——深林里的小松鼠灵巧地跳来跳去，身影迅疾，眨眼只看到树枝间蓬松的尾巴尖。


    短暂的插曲很快过去，后来大家围炉烧烤，欢声笑语集聚在篝火旁。


    师弟前一阵在开发区买了套大户型，这算件大事，大家边吃边热烈地讨论。


    闻真明知故问地起了话头：“蒋昕为什么买房?”


    “家里催结婚，没办法，先栽下梧桐树，才引得凤凰来。”师弟滑稽地自嘲。


    “再不谈恋爱老爷子要跟你断绝关系吧？”闻真意有所指，“你就是不会主动出击，多在身边好姑娘里努努力。”


    他琢磨出季如芊与王雨薇之间那点小摩擦，原来自己占着戏份，只能当一期见习月老，帮师弟撮合……众人聊得热络，没办法兼顾。另一旁季如芊速战速决，吃了几串便往溪边去，说要抓河蟹玩。


    师弟、老陈和两个女生在草地上打牌，许凡懒洋洋地赖在躺椅上休息，留意到闻真盛了杯煮好的玫瑰烤奶往溪边去。


    她喊住他：“你让季如芊静一会儿吧。”


    闻真又一次抓住那抹矛盾感的尾巴尖——季如芊孤零零地站溪边沉思，许凡默契地不去打扰。


    他在许凡旁边席地而坐，把烤奶递给许凡，便宜给她占了。


    “谢谢孝敬。”


    “别贫，吃人嘴软。”


    俩人一来一往，许凡掀动眼皮，打起精神：“哥们决定追了?我表示同意。”必须得有位新人铩一铩伍青泽的锐气，不然外界总谣传季如芊痴恋前任，留守伍氏。


    “难道不是么?”闻真故意套许凡的话。


    “是你个大头鬼啊!我警告你加快速度，季如芊是否余情未了我不清楚，伍青泽绝对贼心没死。哪天他杀个回马枪，别怪我没提醒你!”


    许凡始终记得婚礼彩排那晚，自己给伍青泽发季如芊的照片，他句句秒回。她推断伍青泽为了利益联姻，而与季如芊多年感情且同处一个公司，说不定便又擦枪走火……


    闻真皱了皱眉，许凡的说法真令人窝心。


    出乎意料，伍青泽并不如许凡的愿。自从那次在管理会上刁难过季如芊，又在地下车库当着她面丢掉彼此的定情戒指后，伍青泽便从季如芊的世界人间蒸发。


    郁听雨收起玩心、经营感情，称得上漂亮又有趣的可人，伍青泽跟她的日子似乎越过越有滋味。郁听雨在兴乾挂了个闲职，陆云霜让她慢慢接手点生意，却不必太辛苦，时常飞去君兰待着，或借着出差的名头，或纯粹光明正大地约会。


    有几次郁揽风在老宅与郁听雨狭路相逢，他忍不住出言讽刺：“妹妹以前最看不上女人撵着男人屁股后面跑，怎么自己如今也变得如此廉价？”


    “若是普通的臭鱼烂虾当然不值得费心，现在摆在眼前的是爸爸也不能忽视的对手……”郁听雨不为所动，故意搬出郁安平这座大山。男人女人有什么不同么？别看大哥冠冕堂皇、衣冠楚楚，每天来父亲这刷存在感的心态估计堪比他那些下属打卡的苦逼。


    郁听雨正春风得意，嘴毒地反击：“哥哥是不是单身太久，内分泌失调了？”


    水滴石穿，起初谁都不看好的姻缘竟然有修成正果的苗头。郁听雨去看伍青泽一开始酒店住得多，后来也渐渐留宿他家里。然后便理所当然地添置了许多新物件。


    郁听雨学设计，最欣赏后现代主义，臻园那套房子渐渐换了新风格。夸张的波普挂毯，限量版巨型潮玩摆件，吵吵闹闹地拥挤在原本空旷的客厅。


    某天伍青泽夜里应酬完昏着头回到家，黑暗模糊了空间的边界，重置回往日光景。开灯的瞬间，陌生的奇异玩意涌入眼眶，恍如隔世。


    他终于倚在玄关闷头嚎啕大哭，也许一开始自己便错了。从国外回来季如芊要独居，自己与她越来越疏远；冲动的捧花求婚事件后，赌气答应她分手；乃至最后的最后，那枚被丢在下水道的戒指为两人的恋爱盖棺定论。


    就像陷入流沙，挣扎无效，一步步被吞没。


    胃疼得如刀绞，再名贵的酒，过量了便成伤人毒药。他白日听到一则关于季如芊的新八卦，主角却不再是自己


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    ，晚宴上与合作商喝起来一杯又一杯停不下来。


    凭什么？伍青泽以为只要季如芊留在伍氏工作，不可能有男人来追求她，没人如此不自量力。之前别人都说她在等他回头复合，明知无稽之谈，伍青泽仍极其受用。


    可最近的大新闻居然是季如芊被新人高调追求，那场面比以前的伍青泽还豪华，仿佛故意制造话题。


    又一次的管理层会议，伍青泽只派了助理代表自己出席。他不想见季如芊，父亲这边委任她负责nx-3项目，在场则避不开交流。


    季如芊来总部参会，没碰见前任，依然得不了清静。大概她手上握着重点项目，中层们哪个不是比泥鳅还滑，免不了再与季如芊搞好关系，开开玩笑。大家也好奇什么神人在追她，茶歇时围着季如芊打探消息。


    一切仿佛回到正轨，春雨洗凡尘，她摆脱了那段旧情中尴尬、屈辱的角色，而送花人却不肯认领自己浩大的手笔。


    露营回来没几天，第一束鲜花便送到她厂区办公楼。公司里藏不住秘密，但收束花也不是什么了不起的事情。之所以能被热议，因为这花连着送了一周。


    在每日清晨办公室打卡前的上班高峰期，准时出现在一楼后勤收发处，耗费两位保安之力帮她送上电梯，进而承包整栋楼每层办公桌上的花瓶。


    邱秋由震惊到习以为常，季副总不肯透露一点风声。邱秋只能大胆发散，猜想是哪位财大气粗的土老板，将她最近的行程缕遍。


    季如芊被气笑，她身为伍氏高管与其他行业的高层偶有交集实属正常，问题是：“我就这么不招年轻人喜欢？！凭什么猜一堆差辈的大哥们！”


    金钱能抹平很多差距，唯独不能填补脸上的褶子，她的绯闻对象有颜值准入门槛！


    不赖邱秋瞎猜，除了季如芊自己，没人敢猜这位追求者是同行圈内人，对方的阵仗又搞得实在引人遐想。


    在收花的第三天，季如芊拔通闻真的电话：“事不过三，你别浪费人力物力了，追求女生不是这种追法。”


    闻真跟她打哑谜：“你在讲什么？我没有在追你。”


    “花不是你送的？”


    “第一天之后，你怎么不立刻问呢？”


    闻真在第一束上留了便签，季如芊熟识他的字迹，毕竟她最近跟他多有工作联络，桌上正搁着一份他标注过的资料。


    季如芊被问得哑口无言，对，她没想回应，又害怕拒绝。本指望闻真是心血来潮、突发奇想，她冷处理便万事大吉。


    闻真在所有计算以外，不能掌控。季如芊不讨厌他，却莫名觉得烦躁——她身处局中，与伍家这摊事马上行至深水区，无暇顾及其他。


    季如芊算了算闻真送那些花的价值，暗暗肉疼。她刚刚大出血一笔钱，雇了两个“私家侦探”跟踪张申。


    这就是她的生活：看似精英光鲜，每日开会、批示；实则在其间找寻自己都不确定的线索。


    她是一粒炉渣，烈火淬炼后，心未冷。带着燃烧的余温，也熔融着过去的杂质。


    季如芊认为自己没有资格爱人，那太过轻盈，无法匹配她坚硬且深沉的灵魂。


    当收到整一周花后，季如芊没办法再无动于衷——太浪费、太奢靡了，她心疼。而且这场闹剧早晚总得结束。


    她再次联系闻真，出奇的顺利，他答应得很痛快：“好，反正我的目的已经达到了。”


    私聊小群里，许凡正热火朝天地发动群众，猜测送花人到底是谁。闻真和季如芊不好意思吱声戳破真相。


    季如芊凝神静气，恍然分辨出闻真的目的。他用巨额的花费制造噱头，新绯闻将伍青泽与她的旧情斩断。


    但他并非嘴硬，他真的没在追她。


    闻真说过：“我不喜欢你身上那些灰色的部分。”


    公众眼中，她被与伍青泽联系在一起；暗地里，她则与郁揽风互有往来。


    闻真无疑很骄傲，他对她心动，却无法放下芥蒂全心全意地追她。“喜欢”而并非“爱”，克制、自控、衡量。


    对于nx-3的合作，异曲同工。闻真给季如芊留有余地，但表明了底线——伍氏参股可以，但像对待龙新药业那样买断，不可能!


    他并非待价而沽，伍国俊给季如芊的额度无上限，而闻真也很明确：多少钱都不卖。


    露营回来的工作日，很快两人便安排了见面商议，在闻真自己的独立办公室。


    上次年前来医科大拜访时，他和她聊天还是临时找了间空旷的会议室，岁末大降温，暖气不足有点寒凉。


    这回春日午后，闻真打开房门迎她进来，身后整面落地窗阳光明媚，一棵苦楝开得正盛。


    天气晴暖，在暮春里嗅到点夏天的前调，闻真的黑色衬衫袖口挽到手肘，露出精壮麦色的小臂。


    季如芊坐在沙发上，闻真走到咖啡机前忙活，边侧身跟她自夸：“要不要喝我亲手做的拿铁，朋友才给我寄了点瑰夏，我的拉花技术还是可以的。”


    他打开机器，萃取、打奶泡，咖啡机的振动衬托得办公室更加安静，仿佛能听到窗外楝花掉落的声音。


    闻真有条不紊地操作，无暇特意看她，只在间隙里偶尔抬头。


    他左手握着牛奶杯柄，右手一边固定蒸汽棒，一边用小手指微微触碰杯壁。感知温度差不多到了60度，大约半分钟，奶泡打好。


    然后左手轻轻控制手腕，缓慢匀速回杯，右手缓缓控制流速，刚好满杯时，一只天鹅在闻真掌心展翅。


    男人沉默认真、眉眼专注，季如芊望着闻真，温度爬升，前几天那场梦里的场景陡然袭击她。