这一次行军，持续了半月有余。


    季虔将目标锁定在了一处位于荒无人烟的沼泽地带边缘的古墓。


    墓穴的规模不大。


    入口隐蔽在一片瘴气弥漫的枯木林深处。


    挖掘进入的过程充满了危险。


    毒虫、沼泽、瘴气都是阻碍。


    光是进去就折损了三人。


    赫连和鸮子晦依旧待在马车上等待着季虔出来。


    白狐围坐在赫连的脚上，给赫连充当暖宝宝。


    赫连乐不可支地刷着短视频。


    时间在刷短视频的时候流逝得格外快。


    赫连感觉只过去了一个小时，实际上已经过去了十个小时。


    “……”


    【超时八个小时，每小时50神秘值，你需要额外支付400神秘值】


    赫连闭了闭眼睛，不愿意接受这个结果。


    【……别装听不见！】


    400神秘值从赫连的账户飞走。


    赫连心如刀绞。


    手机害人啊！


    短视频害人啊！


    就在赫连哀痛的时候，季虔也带着剩余的亲兵，拖着疲惫的身体从古墓里爬出来了。


    季虔手中紧紧攥着一个东西，神情异常严肃。


    他连身上的伤口都来不及处理，便独自一人钻进了自己的营帐。


    赫连：“……”


    他放下了撩开马车车帘的手指。


    季虔这表现有点儿反常啊！


    看来季虔手里握着的羊皮卷不一般。


    没有了手机，赫连才有闲工夫打量四周的环境。


    他觉得这地方有点儿眼熟，好像曾经见过。


    但他转念一想，他在这个时代待了五百年，哪个地方没见过？


    赫连瞬间自洽了。


    进入营帐，季虔迫不及待地小心翼翼展开了羊皮卷。


    羊皮卷上的文字，只与鲁国的文字有着细微的区别。


    再加上季虔继承祖业，对古文字颇有研究，能够清晰地辨认上面记载的内容。


    羊皮卷上所记载的并非墓主的生平功绩，而是一段神话传说。


    讲述的是西周鼎盛时期，那位以喜好巡游、征伐四方而闻名的天子周穆王，驾驭八骏，西征巡游，抵达昆仑之巅，于瑶池仙境，会见了西王母。


    季虔呼吸急促，心跳如鼓。


    他死死地盯着羊皮卷的末尾。


    那上面赫然写着：


    “……穆王德佩天地，西王母悦之，赐长生之术……”


    长生之术！


    四个字狠狠砸在季虔的心头。


    季虔握着羊皮卷的手，剧烈地颤抖起来。


    长生……


    自古以来，多少帝王将相、方士奇人梦寐以求，却求而不得的终极梦想就是长生！


    难道长生真的存在？


    难道周穆王西巡瑶池，并非仅仅是传说，而是真实发生的？


    西王母赐予的长生之术……


    难道也是真的？


    一股灼热的渴望瞬间席卷了季虔的全身。


    他强迫自己冷静下来。


    他反复告诫自己：


    这只是一个神话传说，是墓主人出于某种目的记录下来的荒诞故事。


    当不得真，当不得真……


    可万一呢？


    季虔眼中闪过一道暗光。


    他小心翼翼地将羊皮卷收好，贴身存放。


    大千世界，无奇不有。


    长生之术，极有可能真实存在。


    只是获得长生之术的途径艰难，以至于世间少有人知道。


    接下来数月。


    季虔不知疲倦地率领着队伍，根据各种零星的线索和舆图，穿梭于人迹罕至的险峻之地。


    他频频下墓，却不再仅仅只是为了完成鲁国公的任务。


    他更想验证心中疯狂的猜想。


    季虔从古墓里得到了长生可能存在的消息，他相信，他也能在古墓里得到真正的长生之术。


    皇天不负有心人。


    半年后。


    季虔终于又在一处疑似西周时期某方国诸侯王的墓穴中，发现了一个铸造极为精美的青铜鼎。


    鼎身之内，刻满了细密的铭文。


    季虔将青铜鼎视若珍宝。


    他与青铜鼎同吃同住。


    耗费了数个日夜，他才勉强将那些铭文解读出来。


    铭文记述了这位诸侯王的一生。


    他曾追随周穆王东征徐夷，南伐荆楚，经历了无数场惨烈的战争。


    铭文中，有一段话，引起了季虔的注意。


    “……王师所向，摧枯拉朽，盖因穆天子身侧，有自西王母国请来之蛇神相助，神威如狱，非人力可抗……”


    蛇神？


    又是蛇神！


    这已经不是季虔第一次从古墓里挖出来的东西中提到蛇神了。


    这一次的青铜鼎上更是明确指出，这蛇神是周穆王从西王母国请来的！


    与之前羊皮卷上记载的周穆王会见西王母的传说，隐隐对应上了。


    季虔心中的疑云，如滚雪球般，越来越大。


    如果说第一次的羊皮卷可能是孤证，是传说……


    那么这一次的青铜鼎上的铭文，以及之前积累的线索相互印证！


    周穆王会见西王母可能是真的！


    西王母赐予周穆王长生之术可能也是真的！


    周穆王从西王母国请来蛇神，也可能是真的！


    周穆王、西王母、长生、蛇神……


    季虔脑海中一片混乱。


    时光荏苒。


    又是两年。


    这两年间，季虔率领队伍，陆续发掘了五处与西周时期关联密切的古墓。


    仿佛是命运的牵引。


    在前后共计七个不同的古墓中，他竟然都或多或少地，找到了与周穆王、西王母以及蛇神相关的记录。


    有的是壁画残片，有的是玉圭上的刻纹，有的是残破的甲骨……


    这些发现，零零总总，拼凑在一起。


    虽然季虔依旧无法窥得全貌，但他却已经坚信——周穆王与西王母的传说，绝非空穴来风。


    拥有神力的蛇神，极有可能真实存在过，并且与周穆王的丰功伟绩和长生之术，有着千丝万缕的联系。


    又是一个夜晚。


    季虔的队伍在一处山涧旁扎营。


    篝火熊熊燃烧，驱散着山间的寒意。


    季虔、赫连与鸮子晦围坐在火堆旁。


    虽然他们已经同行了数年，但季虔还是从没有见过赫连先生兜帽下的脸。


    【季虔神秘值+10000】


    季虔拨弄着手中的一根树枝，火星溅起，明灭不定。


    他抬起头，目光看似随意地扫过对面静坐的赫连，最后落在了鸮子晦的脸上。


    他状似不经意地开口：“赫连先生见识广博，不知可曾听说过，关于周穆王西巡，于昆仑瑶池会见西王母的传说？”


    季虔终于问出口了。


    赫连扫了一眼季虔。


    剧情的力量是强大的，无形中将季虔引向了寻找周穆王、寻找长生的道路。


    【……强大的是剧情的力量吗？】


    “那不然呢？”


    【……神曰：不可说】


    “不可说就闭嘴。”


    【……嘤嘤嘤，人家再也不跟你说话了】


    赫连在心中翻了个白眼。


    赫连早就发现了季虔的不对劲。


    季虔的表现太过明显，就连鸮子晦也看出了季虔这两年的异样。


    季虔这种状态，赫连熟悉得很。