祭坛一片死寂。


    只有风掠过旌旗发出的哗啦声和众人压抑的呼吸声。


    众人看着倒在祭坛上的刺客，仿佛亲眼见证了一只啼血而死的夜莺。


    彻骨的寒意笼罩了众人。


    眼前这一幕不由自主地让人想到了五年前。


    同样是在祭坛之上。


    蛇神降下神罚，以示对皇帝的惩戒。


    五年后的祭坛，皇帝遇刺，刺客含恨而死。


    皇帝脸上的肌肉剧烈地抽搐了一下。


    他看着那具迅速失去生命的尸体，看着那根几乎完全没入喉咙的金簪，眼中的怒火非但没有熄灭，反而燃烧得更加炽烈。


    暴戾之气在他的眼中迸发。


    他环顾四周，只觉得自己的权威遭到了前所未有的挑衅。


    “好……很好！”


    皇帝从牙缝里挤出几个字，声音冷得如同寒冰。


    他猛地转过身，目光扫过战战兢兢的百官和侍卫。


    “给朕听好了！”


    皇帝的声音如同炸雷般响起。


    “将这逆贼的衣裳，给朕剥干净！一寸布都不许留！”


    “将他赤身裸体，给朕吊到皇宫正门的城墙垛口上去！”


    “曝尸示众！”


    “朕要让所有人都看看，行刺朕、悖逆天道，是什么下场！”


    “朕要让他死了也不得安宁，魂飞魄散，永世不得超生！”


    字字血腥。


    百官骇然，纷纷低头，无人敢发出丝毫声响。


    侍卫们立刻执行命令。


    他们粗暴地撕扯掉刺客身上所有的衣物，露出一具尚有余温的女性躯体。


    侍卫们对视一眼，眼中同时浮现出惊骇。


    竟然是一个女人！


    见状，皇帝冷笑一声，不为所动。


    侍卫们只好继续手上的动作，他们找来粗大的绳索和长长的竹竿，当场将尸体双脚捆缚，头下脚上地吊了起来。


    就这样，那具赤裸的尸体，像一面血腥的旗帜，被高高挑起着，在侍卫们的押送下，朝着皇宫正门的方向而去。


    处理完刺客，皇帝胸中的怒气似乎才稍稍平息少许。


    他再次转过身，看向已被太医初步处理了伤口，昏迷过去的汪藏海。


    “如果治不好他，你们就给他陪葬。”


    皇帝淡淡地说道。


    太医们双腿发软，他们立即将汪藏海抬上担架，送往太医署。


    冰天雪地。


    尸体高挂在竹竿上，在皇宫之中穿行。


    宫女和太监们胆战心惊地垂下头，没有人敢抬头望向那具尸体。


    就这样，侍卫们抬着竹竿一直来到了皇宫高大巍峨的城墙垛口。


    他们将赤裸的尸体挂在了城门。


    巍峨的朱红宫墙下，往日庄严肃穆的皇城正门前，此刻却异样地喧嚣。


    大雪纷飞，黑压压攒动的人群却越来越多。


    消息像长了翅膀，瞬间传遍了北京城的大街小巷。


    皇帝祭天遇刺，险些丧命，幸得忠臣舍身挡剑，刺客当场自戕，龙颜震怒，下旨将逆贼挂尸，曝于城墙示众。


    这样惊天动地的事情，足以撩拨起所有百姓被枯燥生活压抑已久的好奇心。


    人们从四面八方涌来。


    贩夫走卒、闲汉妇孺，甚至一些读书人模样的，都挤在了皇城的外围。


    他们伸长了脖子，踮起了脚尖，好奇地朝着高耸的城墙垛口望去。


    侍卫们身着甲胄，手持兵器，面色冷硬，组成了密不透风的人墙。


    所有试图靠近的百姓都被侍卫们粗暴地推搡回去。


    侍卫们的眼神锐利如鹰，扫视着躁动的人群，防范着任何可能出现的异动，尤其是防止有人胆大包天，试图将刺客的尸体救下。


    刺客的尸体要是真被人取下，那么该挂上去的就是他们的尸体了。


    “那边！就那个垛口下面！吊着的！你们看见没？”


    “哎哟喂……真挂在那儿啊……这得多吓人啊……”


    “吓人？那是刺客！是要杀皇上的！千刀万剐都不为过！挂几天算是便宜他了！”


    “看上去是个女的？”


    “这女人身材不错嘛！怎么想不开要自寻死路？”


    “我看你是光棍儿久了！对一具尸体都夸得出来！”


    “……”


    议论声纷纷扬扬。


    猜测、咒骂、惊叹、恐惧……


    各种污言秽语像是大雪一样在空中飞舞。


    在这喧闹躁动的人群中，福安像一颗沉默的礁石。


    他穿着一身打着补丁的短袄，打扮与周围寻常百姓无异。


    他安静地站在人群靠后的位置。


    他没有像其他人那样拼命往前挤，也没有参与任何讨论。


    他只是站着，微微仰着头，目光穿透人群的缝隙和晃动的旌旗，死死地钉在远处城墙垛口那个随风轻微晃动的身影上。


    他的脸上没有任何表情。


    没有好奇，没有恐惧，没有愤怒，也没有周围人那种看戏般的兴奋。


    只有一片死寂的平静，仿佛戴上了一张面具，隔绝了内里所有可能外泄的情绪。


    然而，无人能见，在平静的面具之下，他的心脏被一只无形冰冷的铁手死死攥住。


    这只手残忍地揉捏着他的心脏，痛得他几乎无法呼吸。


    他想死，但死不掉。


    那只手仿佛偏要折磨他。


    每当死死地捏紧他的心脏后就会松开手，给他喘息的时间，让他体验几乎要撕裂胸腔的绞痛。


    花老板……


    金娘……


    福安在心中无声地嘶吼，每一个无声的音节都带着血沫。


    那城墙之上，受尽屈辱的，不是别人，正是花金娘。


    福安的指甲早已深深掐入了掌心。


    温热的血濡湿了掌心。


    微不足道的疼痛，与心口几乎要将他彻底淹没的剧痛相比，不值一提。


    他的目光落在花金娘的脸上。


    尽管距离遥远，他却能够依据回忆将花金娘的脸仔细地描摹出来。


    金娘，我成全了你。


    也请你成全我、原谅我。


    福安双眼酸胀刺痛，他深吸一口气，在被侍卫看见之前，转身离开。


    北风呼啸，带走他的泪水。


    金娘，等我。


    等着我。


    一定要等我。


    我不会让你这样受辱的。


    无论付出什么。


    福安在心底一遍又一遍地默念，他的牙齿咬得咯咯作响。


    他的脸却如同凝固的冰川，不起一丝波澜。