西门焰那侥幸过关的惨状、李强被撕裂胸膛的血洞、赵猛被拖走时的绝望哭嚎……如同冰冷的幻灯片在他脑中疯狂闪回。


    可恶！他根本没尝试过这个样子的活动啊！要是、要是——


    他在心里胡思乱想，强迫自己迈开如同灌了铅的双腿，一步，一步，走向那条代表生死的助跑白线。


    破旧的跳马木箱如同巨兽张开的獠牙，后方黄色的软垫区渺小而遥远，萧镜川深吸一口气。


    跑！


    他猛地发力，朝着木箱冲去，将所有恐惧和杂念都压榨成最后求生的本能。


    双手用力撑上冰冷的鞍环，直身体，双腿并拢，目光死死锁定下方的黄色区域。


    就在他身体下落，重心即将完全交托给地心引力的瞬间——


    “萧镜川。”


    一个微哑而平静的熟悉声音，突然在他耳边响起。


    是沈赤繁在喊他。


    是四哥的声音！


    巨大的惊愕和下意识的依赖如同洪流般冲垮了理智的堤坝，他几乎是本能的回应。


    “四……”


    声音刚出口，他就猛地意识到自己做了什么。


    规则第六条【若在腾空时听到下方传来笑声或呼唤名字的声音，请勿低头！请勿回应！】


    ——他回应了。


    恐惧如同冰冷的毒蛇瞬间缠绕住他的心脏，几乎要将他勒毙。


    就在他声音出口的刹那——


    嗡！！！


    整个体育馆的空间如同被投入石子的水面，瞬间荡漾起肉眼可见的涟漪，光线疯狂扭曲，时间仿佛被一只无形的大手死死攥住，陷入绝对的凝滞。


    萧镜川下落的动作被定格在半空，红衣服育老师那狂热扭曲的笑容凝固在脸上，西门焰惊恐的表情定格在抬头张望的瞬间……一切都变成了色彩混乱的静帧画面。


    紧接着——


    咔嚓！咔嚓！咔嚓！


    如同亿万块玻璃同时碎裂的巨响在萧镜川的耳边炸响。


    他眼前的一切如同被重锤击中的镜面，瞬间布满了蛛网般密集的裂纹。


    下一秒，整个空间无声崩碎，化作无数闪烁着幽暗光泽的碎片，如同宇宙尘埃般四散湮灭。


    刺眼的白光吞噬了一切。


    “呼……呼……呼……”


    冰冷的风灌入肺腑，带着些许灰尘和汗水的味道。


    萧镜川猛地睁开眼，刺目的阳光让他瞬间眯起眼。


    他发现自己正瘫坐在冰冷坚硬的水泥地上，背靠着冰凉粗糙的墙壁。


    头顶是湛蓝的天空，几缕白云飘过。


    这里是圣樱国际学院的天台。


    他回来了？！


    他回来了！！！


    巨大的狂喜和后怕如同海啸般将他淹没，心脏疯狂地擂动着，几乎要从嗓子眼里蹦出来。


    他大口大口地喘着粗气，冰冷的空气刺激着灼痛的喉咙，带来一种劫后余生的真实感。


    萧镜川下意识地环顾四周。


    西门焰……不见了。


    李强、赵猛、王海……都不见了。


    天台上，只有他一个人，像条脱水的鱼一样瘫在角落里。


    是四哥把他拉回来了？


    他用力攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用疼痛来确认自己真的回到了现实。


    ——


    圣樱校医务室。


    空气里弥漫着消毒水和一种难以言喻的恐慌气息。


    西门焰直挺挺地坐在一张病床上，脸色惨白如纸，眼神空洞，仿佛灵魂被抽离了躯壳，昂贵的校服皱巴巴的，沾着灰尘和汗水，几乎湿透了，双手放在膝盖上，手指却在神经质地抽搐着。


    他脑子里一片空白。


    不是失忆，而是极致的恐惧和冲击之后的一种自我保护性的宕机。


    跳马腾空时耳边冰冷的嬉笑、李强胸腔炸开的闷响、赵猛被拖走时的绝望哭嚎……这些画面如同烧红的烙铁，深深烫在他的意识深处，让他无法思考，无法反应。


    他只是本能地闭着嘴，不让自己发出任何一点声音。


    规则……规则……不能说话……不能回应……不能……


    李强和赵猛的情况则糟糕得多。


    李强蜷缩在另一张病床的角落里，双手死死抱着头，身体剧烈地颤抖着，嘴里发出呜咽：“手……我的手……烂了……别碰我……别碰我……”


    他时不时惊恐地看向自己的双手，仿佛上面还沾着那粘稠发黑的液体。


    赵猛则目光涣散，痴痴呆呆地看着天花板，脸上挂着诡异的傻笑，口水顺着嘴角流下来都毫无察觉，嘴里反复念叨着：“拖走了……都拖走了……嘻嘻……下一个……下一个……”


    校医和保安站在一旁，束手无策，脸上写满了荒谬和惊疑。


    “西门少爷？李同学？赵同学？” 校医试图询问，但得不到任何有意义的回应。


    西门焰只是空洞地看着前方，李强惊恐地躲避任何靠近，赵猛则沉浸在自己的世界里傻笑。


    就在这时，校医务室的门被轻轻推开。


    萧临风带着两个警员，面色凝重地快步走了进来。


    他一眼就看到了病床上三个状态异常的学生，尤其是西门焰那副魂不附体的样子，心头一沉。


    “怎么回事？”萧临风沉声问道，目光锐利地扫过校医和保安。


    校医连忙将情况快速汇报了一遍：图书馆突然集体行为异常，王海吓晕送医，这三位情绪激动胡言乱语，被保安控制后送到这里，然后就一直是这样。


    “怪物……规则……副本……”萧临风咀嚼着警员汇报时提到的关键词，眉头紧锁。


    他走到西门焰面前，蹲下身，尽量放缓语气：“西门焰？能听到我说话吗？告诉我，发生了什么？”


    西门焰的眼珠极其缓慢地转动了一下，聚焦在萧临风脸上。


    他的嘴唇蠕动了一下，似乎想说什么，但最终只是极其轻微地摇了摇头，眼神里充满了极致的恐惧和一种深深的茫然，仿佛他看到的不是警察，而是某种更恐怖的存在。


    萧临风的心沉了下去。


    他又看向李强和赵猛，情况更加糟糕。


    这种深入骨髓的恐惧和精神创伤，像是经历了某种极其可怕的事件。


    “联系他们家长！立刻送医院！精神科！”萧临风果断下令，同时看向身边的警员，“封锁图书馆！调取监控！仔细勘查现扬！还有通知技术科，对这几个学生进行心理评估和干预。”


    他顿了一下，补充道：“重点留意他们提到的‘规则’、‘副本’这些词。”


    警员立刻应声去办。


    萧临风站在混乱的校医务室里，看着三个如同惊弓之鸟的学生，一股巨大的疑云和不安笼罩了他。


    他突然又想到车上沈赤繁的“玩笑”，平静的像是陈述一个事实。


    小川……他现在在哪里？是否安全？


    ——


    市局大厅。


    沈赤繁刚走出萧临风办公室所在的走廊，步入相对宽敞明亮的市局大厅。


    午后的阳光透过巨大的玻璃门照射进来，在地板上投下明亮的光斑，办事的市民、来往的警员，构成了一幅忙碌而有序的现实图景。


    他目不斜视，步伐沉稳地朝着大门走去，周身的气息收敛得近乎完美。


    就在他即将踏出玻璃门的瞬间。


    一股微弱的带着致命甜腻的奇异香气，混合着上等烟草的醇厚气息，如同无形的丝线般，悄然缠上了他的感知。


    沈赤繁的脚步顿住。


    他缓缓侧过头。


    大厅一侧供人休息等候的皮质长沙发上，不知何时，斜倚着一个女人。


    她穿着一身墨绿色丝绒长裙，勾勒出惊心动魄的曲线，肩上随意搭着一条同色系的流苏披肩，乌黑的长发松松挽起，几缕发丝慵懒地垂落在白皙修长的脖颈边，手指纤长，正漫不经心地把玩着一支细长的镶嵌着暗绿色宝石的玉质烟斗。


    阳光透过玻璃，在她身上镀上一层朦胧的光晕，她微微侧着头，露出线条优美的下颌和一抹似笑非笑的唇角，眼波流转间，带着一种勾魂摄魄慵懒风情。


    毒美人。


    第五世界玩家兼前任界主，代号——『曼陀罗』


    一个厌弃一切生命，以玩弄人心和散布致命陷阱为乐的疯子。


    在纯白世界，她的阴险狡诈和层出不穷的毒计，让无数玩家闻风丧胆。


    苏渚然吃过她的亏，尹淮声被她坑过布局，甚至连沈赤繁，都曾在她精心设计的连环陷阱里栽过跟头。


    而在树大招风后又突然退位，其实只是不想自己的代号明晃晃的在界主榜上，给自己的坑人之路找阻碍。


    她怎么会在这里？


    沈赤繁暗红的眼底深处，冰寒瞬间凝结。


    这个小小的城市，先是那几个界主，接着是苏晚，现在连这个家伙都冒出来了？


    纯白世界玩家在他不知道的地方约好了来这里开茶话会吗？


    他被排挤了？（bushi）


    『曼陀罗』似乎察觉到了他的目光，她缓缓抬起眼睑，那双如同淬了毒液却又美得惊心动魄的墨绿眼眸，精准地捕捉到了站在光影交界处的沈赤繁。


    红唇微启，一缕带着奇异甜香的淡青色烟雾从烟斗中袅袅升起，模糊了她唇边那抹意味深长的笑意。


    “哟~”她的声音如同浸了蜜糖的毒药，带着一种慵懒含混却又勾人心魄的调子，清晰地穿透了大厅的嘈杂，传入沈赤繁耳中，“这不是……我们鼎鼎有名的无烬大人吗？”


    她的目光在沈赤繁身上的圣樱校服上饶有兴致地转了一圈，笑意更深，带着毫不掩饰的戏谑和探究。


    “真是……好巧啊。”


    沈赤繁的眼神没有丝毫波动，仿佛眼前只是一个无关紧要的陌生人。


    他极其冷淡地掠过了『曼陀罗』那张颠倒众生的脸，径直推开了市局的玻璃大门，身影融入了门外喧嚣的阳光和车流之中。


    『曼陀罗』脸上的笑容没有丝毫变化，只是那双淬毒的美眸深处，一丝冰冷的兴味如同毒蛇般悄然掠过。


    她轻轻吸了一口烟斗，吐出更加浓郁的带着致命甜香的烟雾，将她的身影笼罩在一片朦胧的青色之中。


    “呵……”一声带着玩味的轻笑溢出红唇，“跑得真快呢。”


    都是玩家，招呼也不打一个，真是叫人伤心。


    美人幽幽叹了口气，视线掠过大门，随后落在警局里面。


    玻璃门在沈赤繁身后轻轻合拢，隔绝了市局内的喧嚣和那缕致命的甜香。


    他走在人来人往的街道上，午后的阳光有些刺眼。


    暗红的眼眸深处，是冰封之下涌动的冰冷厌烦和一丝被麻烦接踵而至勾起的隐晦暴戾。


    『曼陀罗』都在这里了，那暗处的玩家肯定不少。


    还有官方玩家组织在暗处窥探。


    以及那封充满玩家“黑话”的匿名举报信……


    沈赤繁的意念拉开系统界面，不管是第九世界频道还是纯白世界总频道，从开启以来都有人活跃。


    只是每天的聊天记录都是些无聊的话题，要么是以前副本的讨论记录，要么是些家长里短的鸡毛蒜皮，或者干脆就是约架交易。


    有用的信息寥寥无几。


    就在他陷入沉思的时候，第九世界的频道开始滑动。


    【第九世界频道】


    【匿名：听说『曼陀罗』最近在S市现身了？有人知道她盯上谁了吗？】


    【灰鸽：@匿名 别问，问就是她又在找乐子。上次她在B市坑死三个低级玩家，就因为他们多看了她一眼。】


    【锈刀：呵，她那烟斗里的毒雾，闻一口能让人产生幻觉自残。上次有个倒霉蛋在副本里信了她的鬼话，直接跳进硫酸池。】


    【匿名：……她来S市干嘛，这儿又没有副本。】


    【灰鸽：谁知道？也许现实里有她感兴趣的“玩具”。不过——提醒一句，如果你们在S市，最近别靠近穿墨绿裙子的女人。】


    【藿香丸：说起来，『错金弈』是不是也在S市？他俩碰上就好玩了。】


    【八千里：那笑面虎之前被『曼陀罗』坑得差点死在规则怪谈副本，虽然报了仇，但依然记仇记到现在。】


    【灰鸽：……等等，你们没听说吗？『无烬』也在S市。】


    【匿名：？？？】


    【藿香丸：丸辣！】


    【灰鸽：如果『曼陀罗』是冲着『无烬』去的……S市明天会不会上新闻？】


    【锈刀：建议S市的玩家连夜买票跑，哪怕是站票。】


    【匿名：不至于吧？『无烬』不是一回现实就退隐了？】


    【灰鸽：退隐？哈。你忘了他上次为什么屠了半个副本？就因为有人动了他队里一个新人。】


    【灰鸽：这种人别说退隐了，有人针对到他都分分钟灭了整座城！】


    【小黄人：……而且『曼陀罗』坑死过他一次。】


    【灰鸽：楼上……你们猜他现在有没有在窥屏？】


    沈赤繁关闭频道界面。


    市局玻璃门反射的冷光里，他唇角扯出一个极淡的弧度。


    『曼陀罗』在找乐子？


    巧了，他也是。