燕胥见她虽嘴上说着不气，但眉宇间那点娇蛮的郁色犹在，又想起她刚失了孩子，心便软了几分。


    “这等腌臜事，污了你的地方，朕已替你清扫干净，莫要再为此烦心，安心养好身子才是正经。”


    这种毫不讲理的偏宠，正是祝明灿在后宫立足的最大底气。


    他安抚完祝明灿，目光终于转向了祝元穗。


    方才殿内剑拔**张，他全部心神都在祝明灿身上，此刻才注意到这个陌生的书吏。


    她穿着普通的宫装，低眉顺眼，但身姿挺拔，气质沉静，与寻常宫女截然不同。


    更关键的是，方才殿内闹得那般厉害，她竟能泰然处之。


    “这位是……”燕胥的目光带着一丝探究。


    祝元穗消失又出现，甚至还保持十年前样貌的事情说出来太过离奇。


    祝明灿可不敢和燕胥说，这要是把她姐姐当成妖邪了怎么办。


    她反应极快，脸上立刻堆起明媚的笑容，挽住燕胥的手臂，将他的视线从祝元穗身上引开。


    “这是臣妾娘家远房的一个妹妹，臣妾近些日子心里头闷得很，便央求二哥，让他带妹妹进宫来陪臣妾说说话。陛下您瞧，元穗妹妹一来，臣妾这心情是不是就好多了？”


    她说着，还故意晃了晃燕胥的手臂。


    燕胥的注意力果然被怀中娇软的美人引走大半，他素来吃她这一套，尤其在她小产后，更是多了几分纵容。


    “哦？原来是爱妃的远房妹妹。”燕胥的语气缓和下来。


    “既是来陪爱妃解闷的，那便好生陪着吧，爱妃身子要紧，心情舒畅了，恢复得才快。”


    “陛下最好了！”祝明灿立刻笑靥如花，趁热打铁，将整个身子都依偎过去。


    “臣妾这身子骨，一时半会儿怕是出不了昭阳殿的门，妹妹她住在宫外，二哥又公务繁忙，总不能天天送她进来，臣妾一个人在殿里，闷都要闷**，陛下，您能不能给元穗妹妹一块腰牌，让她可以随时入宫来陪臣妾？”


    燕胥被她看得心软，又觉得这要求并不过分。


    一块通行后宫的腰牌而已，给了祝家这位远房小姐，既能安抚爱妃，又能彰显他对祝家的恩宠，何乐而不为？


    “这有何难。”燕胥爽快地应下，对着福安吩咐道，“福安，去取一块内宫行走的玉牌来，赐予这位祝小姐。”


    “奴才遵旨。”福安立刻领命而去。


    祝明灿大喜过望，抱着燕胥的胳膊，踮起脚尖就在他脸颊上飞快地亲了一下。


    “谢陛下，陛下待臣妾最好了。”


    燕胥被祝明灿这亲昵弄得龙心大悦，他轻抚着祝明灿柔软的发顶，看着她明艳的笑容，再念及她小产的虚弱，心中那份宠爱几乎要满溢出来。


    “你这小性子，也就仗着朕疼你。”


    燕胥捏了捏她的鼻尖，目光不经意地又飘向了角落里抱着臂旁观的祝元穗。


    祝元穗察觉到他的视线，也直直望回去。


    嗯，这准妹夫怎么看怎么顺眼。


    “爱妃这位妹妹，”燕胥被看的有些莫名，若有所思地开口，“瞧着倒是个非同寻常的，既是祝家人，又得爱妃如此喜爱，想来也是聪慧明理的。”


    他顿了顿，心中有了计较。


    “福安，稍后将皇家书院的入学文书也取一份来，赐予这位祝小姐，让她也去书院进学，与同龄人多些交流。”


    “皇家书院？”祝明灿闻言，眼睛瞬间亮得惊人，比得了玉牌时还要兴奋。


    “陛下，您真是太英明了，元穗妹妹可聪明了，去了书院定能大放异彩！”


    燕胥被她的反应逗笑，拍了拍她的手。


    “好了，朕前朝还有事，爱妃好生歇着，朕晚些再来。”


    “臣妾恭送陛下。”祝明灿声音格外清脆。


    待到燕胥等人彻底离开昭阳殿，殿门关上，祝明灿喜不自胜。


    “如今不仅腰牌有了，连书院入学都搞定了，这可真是意外之喜。”


    祝元穗却眯起眼，脑袋还有些懵。


    她一个“死”了十年的人，竟然摇身一变，要进皇家书院读书了？


    还有这种好事呢？


    “现今的书院，女子也能随意考学了？”祝元穗语气带着丝困惑。


    祝明灿拉着祝元穗坐下，顺手剥开一块麦芽糖塞进嘴里。


    “长姐，你不在的这十年，变化可大啦，书院是陛下登基后兴办的，专


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    门招收勋贵子弟，不论男女，只要年龄合适，通过基础考核就能进去，二哥在里面还是挂名的老师呢。”


    “不论男女？”祝元穗被这个信息冲击到，眼眸都亮了几分。


    “是啊。”祝明灿用力点头，“书院里可热闹了，教的也不光是死板的四书五经，还有骑射、算经这些，那些贵女们，一个个在里头可拼命了，比学问，比骑射，比谁更厉害。”


    “有点儿意思.”


    祝元穗听得心驰神往，一面接过祝明灿递来的糖果，放进嘴里嚼巴。


    女子竟能与男子同堂，学习如此广博的技艺。


    那她往后还不前程似锦，大放异彩啊！


    祝明灿咽下糖，凑近祝元穗，压低声音，带着点分享惊天秘密的兴奋。


    “这还不是最厉害的呢，长姐可知道，如今女子也能当官了。”


    “什么？”祝元穗震惊不已，双眸瞪得圆鼓鼓，不自觉也凑近了三分。


    她没听错吧，女子为官？这意味着什么？


    意味着她祝元穗，也可以像她的父亲一样，为国效力，像她的二弟一样，凭借学识立于朝堂。


    “听说当初为了这个，朝堂上吵翻了天，那些老顽固们差点在金銮殿上撞柱子，还是瑾王殿下在御前据理力争，力排众议，才最终推行的。”


    “瑾王？燕淮？”祝元穗皱了皱眉，忍下一个白眼。


    都怪这名字扎耳朵。


    不过说到他，祝元穗倒真想起小时候的一桩事来。


    那会她心怀壮志，想入官拜相，可是世道不合适。


    她气不过，翻了三座高墙去找燕淮倾诉，两人聊了一宿，才把她的气聊消了。


    “是啊，”祝明灿点点头，“这事儿上，他确实出了大力气，把那些老家伙怼得哑口无言。”


    祝元穗沉默，这个消息带给她的冲击太大，以至于她需要时间消化。


    她缓缓坐回榻上，一个全新的未来图景，在她脑海中渐渐清晰。


    守护弟妹，是她刻入骨髓的责任，她绝不会松懈半分。


    但如今，上天给了她重来一次的机会，又将她置于这样一个时代。


    她祝元穗，为何不能抓住这个机会？