“回吧。”


    燕淮拍拍王蹇，低头浅笑一声跃下屋檐。


    不枉他暗中护送一程。


    两道身影先后消失，祝元穗望着空荡荡的屋顶，眨了眨眼。


    真走了？


    这可不像他的性子。


    过了十年倒是变得稳重了。


    “祁安，你也早些回去歇息吧。”


    夜露湿寒，祝元穗紧了紧衣衫，交代完祝祁安便准备回屋，突然听到一阵不急不缓的脚步声。


    扑面而来的凉风中，夹杂着一股极淡的雪松香。


    这种香料用的人极少，迄今为止她只在燕淮一人身上闻到过。


    祝元穗猛地回头，一道熟悉的身影一晃而过。


    燕淮。


    果然没走！


    祝元穗飞速起身追去。


    就见那道身影消失在隔壁。


    祝元穗突然有种不好的预感，忙把祝祁安喊过来，指着隔壁问他：“你别告诉我，燕淮住这儿？”


    祝祁安一拍脑门，他就说总感觉忘了什么。


    “长姐，我不是故意瞒着你，实在是今天太高兴了，我一时没想起来说。”


    祝元穗往隔壁扫了几眼，越发憋闷。


    还真是路过。


    “长姐，你对瑾王殿下的误会太深了。”


    祝祁安打算趁这个机会把误会解开，“长姐你离开后，我们生活越发拮据，几度支持不下去，连给你立衣冠冢的钱都没有，我实在无能为力，只好变卖家产……”


    他小心翼翼地打量着祝元穗的脸色。


    还好，没生气。


    祝元穗盯着隔壁亮起的灯光，眸中寒意渐浓，“燕淮趁机强取豪夺？”


    “与殿下无关，是伢行。”


    祝祁安摇摇头，“伢行欺负我们年纪小，家中无长辈，价格压得极低……”


    祝元穗能想象出来，一个年仅十四岁的孩子，带着两个年纪更小的弟妹，面对老奸巨猾的大人有多无力。


    她踮起脚，轻拍祝祁安的肩膀，“辛苦你了。”


    “长姐不怪我就好。”祝祁安吐了口气。


    祝元穗捏紧手指，“之后呢？”


    当年那种情况，她也是苦苦支撑，知道有多艰难，心疼都来不及，又怎会怪他。


    祝祁安感激地望向隔壁灯火通明的房间，“幸得瑾王殿下出手，高价买走，才解了燃眉之急，还允许我们继续住在这里，至今分文未收。”


    “？”


    祝元穗满脸不信，“他会这么好心？”


    就他那嚣张跋扈的性子，得知他们落难，只会拍手称快。


    祝祁安举手发誓：“不敢对长姐撒谎，否则就叫我……”


    话未说完，手就被祝元穗一把按下。


    “我信你。”


    连亲弟弟都不信，她还能信谁。


    如此说来，当真是她冤枉燕淮了？


    祝元穗思索片刻，把祝祁**回小院，抿着薄唇问他：“我们如今共有多少家产？我想把宅院买回来。”


    “太多了，没细算过。”


    祝祁安晃晃脑袋，“我们现在这么住着不挺好？为什么要买宅院？你是不是还在生瑾王殿下的气？”


    长姐没跟他们一起经历这十年，一时难以扭转对瑾王的印象可以理解。


    他劝道：“你不必担心，他不常住，只是偶尔住上一两天。”


    “与他无关。”


    祝元穗摇摇头，眸光中多了一丝失望，“你是不是忘了这里是什么地方了？这里可是祝家祖宅！”


    祖宅被卖，她不怪他，那是他们当时唯一的出路。


    可如今有钱了，却不想着赎买回来。


    祝元穗声声震耳，“祝祁安，以外人的身份住在这里，你晚上可睡得安稳？”


    “我……”


    祝祁安张着嘴无从辩解。


    这些年他早已习惯，从未想过这个问题。


    祝祁安低下头，“长姐，祁安知错。”


    骄傲如他，今日才发现，原来不知不觉做了如此多的错事，若非长姐一一指出，他还会一错再错。


    祝元穗没再斥责，“你现在就去把账本拿来，清点一下家产。”


    冰冻三尺非一日之寒，日后再慢慢纠正。


    现在最要紧的还是祖宅。


    不多时，祝祁安和王福一起回来了，王福年纪大了，祝元穗不忍心让他跟着折腾，便让他先回去休息。


    祝元穗又看向祝祁安，“你也回去休息，我自己算就行。”


    祝祁安笑着按住账本，“长姐，别总把我当小孩子，今天你也累着了，我来算，你去休息。”


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    总不能一直让长姐护着。


    该是他护着长姐的时候了。


    望着坐下都跟自己差不多高的祝祁安，祝元穗心里那点郁气缓缓消散。


    倒是会心疼人。


    “行，那你来。”


    祝元穗没再争抢，不过她也睡不着，就坐在一旁看着。


    祝祁安伏案清点了小半个时辰，才清点出来。


    他很少看账本，清点完自己也吓一跳，“长姐，全部换成银票，约莫有三十万两。”


    “三十万两……”


    祝元穗盯着这个天大的数字，眼角微红。


    也不知他们吃了多少苦头，才攒下这么大一份家业。


    祝祁安以为她高兴哭了。


    以前一枚铜板都要掰成两半花，突然坐拥金山，任谁都会激动。


    但他不敢邀功。


    “长姐，这并非祁安一人之功，三弟立下军功所得的赏赐，也在其中，贵妃……小妹也时不时派人送银子过来。”


    说起小妹，心中愧疚翻涌。


    尽管关系越来越疏远，小妹心底总是有这个家的，反倒是他，不配为兄长。


    “长姐，那我现在就去找瑾王殿下商量？”


    祝祁安起身往外走，被祝元穗拉住，“子时都快过了，想来他应该已经休息，你也去休息吧，明日再说。”


    把祝祁安送走，返回时祝元穗往隔壁扫了一眼。


    灯火通明。


    也不知道在做什么。


    既然燕淮还没睡，那就不用等明日了。


    不过空着手去不太好。


    祝元穗回屋看了看，尽是些首饰衣物，没有一件适合男子用的，正捉摸着要不要去库房取一件，余光瞥见一块精美的砚台。


    应当是祝祁安给她准备的，只是不知价值几何。


    祝元穗随手抄起来，脚尖一拐，来到隔壁，抬手敲门。


    咚咚咚。


    不轻不重三下。


    “瑾王殿下，可否开门一见？”


    “主子，是隔壁那个女人，手里好像拿着什么东西，像块青砖……要不要让她进来？”


    王蹇闪身来到门口，透过门缝往外瞧了一眼。


    燕淮唇角上勾，眸光从良久未曾翻过一页的书上移开，“开门，请她进来。”