周老夫人的丧仪，办得肃穆而体面。


    她穿着一身素白的孝服，行走在这座她曾无比熟悉，又无比想要逃离的府邸里。


    这里的每一处亭台楼阁，每一片花草砖瓦，都曾是她噩梦的一部分。


    她记得那个小小的，终年不见天日的西跨院。


    也记得那条通往老夫人正房的，仿佛永远也走不到头的青石板路。


    如今再走过，心境却已截然不同。


    那些曾经压得她喘不过气的沉重与**，仿佛都已随着上辈子而飘散。


    风吹过，廊下的白幡猎猎作响。


    孟时岚驻足，看着院中那棵枝繁叶茂的梧桐树。


    她想，或许，不是这座府邸变了。


    是她自己，变了。


    七日的丧仪，漫长而压抑。


    出殡那日，天色阴沉，仿佛也在为周老夫人送行。


    芙儿和小胖喜也被接了过来，穿着小小的孝服，懵懵懂懂地跟在大人身后。


    对于死亡，他们尚且没有清晰的概念。


    只是府里压抑的气氛，让他们也不自觉地收起了平日的笑闹。


    忙完了这一切，已是半月之后。


    府里的白幡撤下，生活似乎又回到了正轨。


    只是那座院子，从此彻底沉寂了下来，再也没有肃穆的木鱼声，和缭绕的檀香。


    孟时岚带着芙儿在后花园里散步。


    芙儿已经不像刚回来时那般拘谨，拉着孟时岚的手，叽叽喳喳地说着话。


    路过一片竹林时，芙儿突然停下了脚步。


    她指着那片郁郁葱葱的竹林，仰起小脸，眼睛亮晶晶的。


    “娘亲，我记得这里！”


    孟时岚一怔，“你记得？”


    芙儿用力地点点头，“嗯！以前，奶娘带我来这里挖过东西！”


    她说着，还学着当初的样子，用小脚在地上刨了刨。


    “奶娘说，是最好吃的笋！”


    奶娘……竹笋……


    这两个词，像是一把钥匙，瞬间打开了孟时岚记忆的闸门。


    她的心，猛地一跳。


    是了。


    就是这里。


    当年就奶娘带着芙儿挖到埋藏在这下面的银子。


    却被芙儿说破了。


    她也是在这里挖到了她出逃的第一笔资金。


    那是她和孩子们的买命钱。


    也是她当时，唯一的希望。


    没想到时隔多年，芙儿这个小丫头，竟


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    还记得。


    孟时岚的心头一时五味杂陈。


    正出神时周从显的声音从身后传来。


    “在想什么？这么出神。”


    他不知何时走了过来身上还带着几分从演武场带回来的汗意。


    孟时岚回过神看着他忽然弯唇一笑。


    “在想英国公府家大业大世子爷可知你家后院的竹林里还埋着一笔不小的财宝？”


    周从显挑眉显然不信。


    “财宝？”


    他环顾四周这片竹林他再熟悉不过除了竹子还是竹子。


    “你又在打什么鬼主意？”


    孟时岚笑意更深她拉过芙儿对周从显道“女儿可以作证。”


    她将当**简略地说了一遍。


    周从显听完脸上的笑意渐渐敛去取而代之的是深深的沉默与愧疚。


    他无法想象当年的她是怀着怎样一种绝望的心情将自己和孩子的未来全部寄托在逃离后的日子上。


    而他作为她的丈夫却对此一无所知。


    甚至他就是将她推入那般境地的罪魁祸首。


    “时岚我……”


    他的喉结滚动了一下千言万语都堵在了胸口。


    孟时岚却摇了摇头打断了他。


    “都过去了。”


    她的眼神清澈而坦然。


    “我只是在想周家的钱恐怕连你这个世子爷都不知道是从哪儿来的。”


    这话里带着几分揶揄却也冲淡了那份沉重。


    周从显看着她


    他一把将她揽入怀中用力地抱着仿佛要将她揉进自己的骨血里。


    “以后不会了。”


    他承诺道。


    “以后我们家所有的钱都归你管。”


    孟时岚在他怀里笑出了声。


    周从显是个行动派。


    第二日他便命魏寻和季小满带着几个亲信将那片竹林挖开了。


    当五个个沉甸甸的木箱被抬出来打开箱盖露出里面码得整整齐齐在阳光下闪着刺眼光芒的银锭时饶是周


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    从显也微微变了脸色。


    没想到英国公府里竟然藏着这么大一笔钱财。


    这些银子足以让任何一个普通人家富足地过上十辈子。


    这些银子最后是如何处置的孟时岚没有过问。


    双儿和魏寻的婚事也正式提上了日程。


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    因着府里刚办过丧事，一切从简。


    可孟时岚却拿出了自己的体己，为双儿备了一份不输任何高门贵女的嫁妆。


    看着双儿穿着嫁衣，被魏寻这个铁塔似的汉子小心翼翼地牵着手，满脸幸福娇羞的模样，孟时岚由衷地为她感到高兴。


    这个陪着她从地狱里爬出来的妹妹，终于也找到了自己的归宿。


    日子仿佛被春日的暖阳浸润过。


    一切，都朝着好的方向，有条不紊地发展着。


    禹州。


    成王府。


    “砰！”


    一只上好的青瓷茶盏，被狠狠地摔在地上，四分五裂。


    “废物！一群废物！”


    萧恕面色铁青，指着地上跪着的一名心腹，怒不可遏。


    “本王要的是能开疆拓土的神兵利器！不是这些连靶子都打不准的烧火棍！”


    地上，散落着几支崭新的火铳。


    这是他最新弄到手的一批，整整三十支。


    可试用下来，却发现问题百出。


    不是炸膛，就是准头偏得离谱。


    那心腹战战兢兢地回道，“王爷息怒！京城那边传来消息，说是……说是工部新换了督造，在工艺上做了些改良，许是……许是还不熟练。”


    “改良？”


    萧恕冷笑一声，眼底闪过一丝阴鸷。


    “我看是有人，存心给本王使绊子！”


    他沉吟片刻，眼中戾气一闪。


    “派几个最得力的人，悄悄潜回京城，给本王去查！神机营那边，到底是谁在搞鬼！”


    “是！”


    他以为自己做得神不知鬼不觉。


    却不知，他派出去的人，刚一踏入京城地界，便落入了周从显布下的天网之中。


    夜色如墨。


    京郊的一处废弃驿站。


    几条黑影，如鬼魅般，悄无声息地接近。