那张与九叔七分相似的脸，在翻涌的漆黑雾气中显得愈发狰狞，他喉咙里挤出的低吼，不似人声，更像是被磨盘碾过千百次的怨念。


    那只枯瘦如柴的手，指甲尽断，血肉模糊，却依旧死死抠住青铜棺的边缘，用尽全身力气，将自己那残破的身躯一寸寸地从无尽的黑暗中拖拽出来。


    他出来了。


    半个身子悬在棺外，左边的臂膀处空空荡荡，只有一团比棺中雾气更浓郁的灰雾在翻涌、搅动，仔细去听，那雾气中竟有无数细碎的哭声在回响，凄厉而绝望。


    这股气息，九叔再熟悉不过——正是当年他为了救活秋生文才，逆天行事布下“哭煞反噬阵”时，被天地规则震散的自身本源！


    冥河艄公不知何时已退至倒殿的角落，他手中的竹篙轻轻点地，发出一声悠长的叹息，声音不大，却清晰地传入九叔耳中：“你不是第一个想撼动命轮的人。你眼前的，也并非真正的初代，而是你第九次轮回时，因妄图逆转天道而被道主亲手截下的‘残影’。他被剥离了善念，囚于此棺千年，成了守这道门、断后人路的怨儡。”


    九叔那双总是沉静如古井的眼眸，此刻瞳孔剧烈收缩。


    他终于明白了，那股同源相斥又同源相吸的诡异感觉从何而来。


    这不是敌人，这甚至不是一个完整的人。


    这是……一个走上了另一条绝路的自己。


    就在他心神巨震的瞬间，远在百里之外的义庄地底，那块九叔自己都未曾探究到底的无名道碑，突然发出了令人牙酸的“咯咯”声。


    紧接着，一道道血线从碑体内部渗透而出，像是无数条狰狞的血色小蛇，迅速爬满了整块石碑。


    原本模糊不清的古老碑文，在血色浸染下，竟开始扭曲、重组，最终汇成了一行血淋淋的、宛如诅咒般的大字：


    九叔入棺，万法归寂。


    与此同时，倒殿之内，四壁上那些由万民念力汇聚而成的“民道镜墙”开始剧烈震颤。


    墙面上，无数百姓口口相传的镇僵、驱邪、祈福的残句，像是被一股无形的力量牵引，化作一道道微弱的光点，如飞蛾扑火般，疯狂地涌向那口半开的青铜棺，被棺口的漆黑雾气吞噬殆尽。


    义庄之外，文才正领着镇民们加固防御，他忽然发现，自己教给大伙的“镇僵谣”，念着念着就忘了下一句。


    不只是他，所有人的记忆都像被蒙上了一层厚厚的雾，那些最简单的画符口诀、最朴素的避祸方法，正在从他们脑中飞速消失！


    “师父！师父你在哪儿啊！”文才的声音带着哭腔，在义庄上空回荡，“百姓们念的镇僵谣正在消失！他们……他们记不住最简单的符了！”


    另一边，秋生死死抱着最后一块刻有完整“驱邪咒”的陶片，那陶片上正以肉眼可见的速度浮现出裂纹。


    他的声音因为恐惧而剧烈颤抖：“师父……是不是我们错了？道，本来就不该分什么官道和民道？”


    倒殿之中，九叔听不见徒弟们的呼喊，但他掌心那枚源自凤凰的灼痕，却在此刻烫得钻心。


    他猛地握紧拳头，感受着那股灼痛带来的清明，声音冷得像冰：“错的不是分道，是那高高在上的所谓道统，根本不让百姓有选择的权力！”


    话音未落，他做出了一个让冥河艄公都为之侧目的举动。


    九叔竟是毫不设防地在那青铜棺前三尺之地，盘膝坐下。


    他“嘶啦”一声撕开自己的左臂衣袖，露出手臂上那道与“残影”断臂处气息如出一辙的灰色伤痕。


    那正是哭煞反噬留下的永久印记。


    他直视着那残影空洞而暴戾的眼眸，一字一句，声如洪钟：“你看清楚，你我本是同源，皆因触犯规矩而身受重创。你被囚于此，是因为千年前，你对那道主说了‘不还’二字。而我今日若也要被囚，则只因我要对这天地，说一个‘还’字！”


    九叔的气势陡然拔高，目光如剑，直刺残影内心最深处的混沌：“可你告诉我！千年前，你所守护的那个‘道’，真有任何一个凡俗百姓，念过半句由它传下的符咒吗？”


    “吼！”那残影的动作猛然一滞，眼中纯粹的戾气竟出现了一丝微不可察的松动，仿佛有什么被尘封了千年的记忆碎片，正在被这句话强行唤醒。


    就是现在！


    九叔毫不犹豫，猛地咬破舌尖，一口精血混合着自身本源，如血箭般喷洒在身前的地面上。


    他双手掐诀，以血为墨，瞬息之间画出一个繁复而诡异的阵法——反听阵！


    此阵，不问鬼神，不借外力，只以施术者自身为引，强行勾连阵中目标的残念，逼其直面那些被强行抹除、被刻意遗忘的过往回响！


    阵法成的刹那，整座倒殿的地底，仿佛有无数个声音挣脱了束缚，争先恐后地涌了出来。


    那是湘西老阿婆在月下为孙儿驱赶夜啼鬼时，一边用米筛轻拍门框，一边哼唱的挡煞小调……


    那是岭南村落里的孩童，用两片竹筶卜问明日出海吉凶时，口中念叨的稚嫩童谣……


    那是塞北的老猎户，在风雪之夜，用兽骨串成的骨铃挂在帐外，低声念诵的驱尸咒语……


    这些声音，驳杂、粗粝，甚至不成章法，却是这片土地上的人们，用最朴素的智慧与勇气，对抗黑暗与未知的证明。


    “啊——！”伪初代浑身剧烈地颤抖起来，他抱着头，跪倒在地，发出痛苦到极致的嘶吼：“住口！都住口！这些……这些粗鄙之物，都不是道！不是！”


    可他的身体，却完全不受控制。


    那只死死抠住棺沿的枯手，竟缓缓地抬起，不受控制地抚上了冰冷的青铜棺面。


    指尖的血肉在粗糙的棺身上划过，留下了一道道血痕，竟在所有人的注视下，一笔一划地写下了七个字——


    我也曾想救一人。


    冥河艄公看着那七个字，再次低叹：“你看，即便是被磨灭了千年神智的守门怨儡，也还记得。他最初，也只是一个想救人的凡人罢了。”


    话音刚落，异变陡生！


    “轰——！”


    一声惊天动地的巨响，竟是从义庄地底传来！


    那块流血的无名道碑，轰然炸裂！


    一道血色光柱冲天而起，贯穿了地层，直射入倒殿之中。


    光柱散去，一道虚影从中缓缓踏出。


    那虚影，竟与九叔的模样一般无二！


    只是这道魂影，身上被三道粗大的、刻满符文的命轮铁链死死锁住，胸口处，更是烙印着三个触目惊心的大字——“逆道者”！


    原来，“九叔成囚”，从来都不是一句未来的预言，而是从他决定逆行开始，便已在发生的现实！


    只要他继续挑战这天地命轮的规则，他的魂魄，就会被这方天地的道统法则提前拘禁、审判！


    那跪在地上的伪初代，抬起头，看到了被铁链锁住的九叔魂影，他先是一愣，随即爆发出了一阵癫狂至极的狂笑：“哈哈……哈哈哈哈！你终于……你也终于尝到了！尝到了被自己所信奉的‘道’，反咬一口的滋味！”


    他的笑声里充满了无尽的悲凉与解脱，笑到极致，眼中竟流下两行血泪。


    可下一秒，他的笑声戛然而止。


    他猛地转身，那张狰狞的脸上，竟浮现出一抹九叔从未见过的、决绝的笑意。


    他用尽最后一丝力气，一掌狠狠拍向了自己的天灵盖！


    “我，不守了！”


    “这一关——换你来扛！”


    话音未落，他那残破的身躯轰然炸开，化作一团精纯无比的怨力灰雾，没有消散，反而以更快的速度，反向将那被命轮铁链锁住的九叔魂影，紧紧包裹、护持在其中！


    青铜棺内，那只准备探出抓取九叔魂魄的漆黑巨手，仿佛失去了目标，骤然一顿，猛地收了回去。


    “轰隆！”


    沉重的棺盖，轰然合拢。


    整座倒殿，重归死寂。


    只余一句仿佛来自亘古之前的话语，在九叔的识海中，在空旷的大殿里，久久回荡：


    “下一次叩门……由你定谁为‘主’。”