“我昨晚让你做的事，都办妥了？”欧阳静婉将银镯子往腕上一套，斜睨着身旁的刘妈，慢悠悠问道。


    刘妈谄媚的点头哈腰：“回大夫人，妥当了。昨日夫人的银鼠皮披风沾了雪，春喜拿去小厨房烘烤时，奴才已趁机把咱们提前备下的那件调换了。”


    “嗯。”欧阳静婉捻着镯子上的缠枝纹，语气轻描淡写，“以后像蛇患那种可能伤及性命的勾当少做，免得弄巧成拙。”


    她顿了顿，长长舒了一口气：“城郊粥棚不是刚被定国公府接管了吗？如今京城里的达官显贵为了博个仁善名声，都爱往那里凑。沈知念近来经常去施粥，若是让她在那些人面前出个大丑……”


    婆子立刻心领神会，笑的褶子都聚在一起：“夫人高明！那件披风看着与原物一般无二，可领口内侧的钩子做了手脚，只要被人稍稍拉扯，就能勾住里面的衣裳，到时候一扯就烂，保管让她当众出尽洋相，还不会查到咱们头上！”


    欧阳静婉满意地笑了，摘下镯子放回柜台：“就该这样，既要让她难堪，又挑不出咱们的错处。”


    许阿狸从珍宝阁出来，冷风“唰”地一下扑面而来，冻得她打了个哆嗦，可心头那点惊悸却渐渐化成了冷笑，脸上的神情也跟着愈发得意。


    既然欧阳静婉想让沈知念出丑，她自然乐意添把火，把这事儿做得更绝。


    要是能让宋鹤鸣亲眼瞧见，彻底对沈知念断了念想，认定她是个水性杨花的女人，那就再好不过了。


    这样一来，宋鹤鸣就不会再痴痴等着沈知念回府，失望之下恐怕也不会去和其他高门贵女相看。


    而她许阿狸嫁进侯府，便成了板上钉钉的事儿。


    想到这儿，许阿狸没再犹豫，利索地登上马车，冲着车夫吩咐道：“去白马书院！”


    车轮碾过积雪，留下两道深深的车辙印。


    到了书院附近，许阿狸瞅见一个在路边玩耍的小孩，便招手把他叫到跟前，掏出一锭碎银，又俯下身，在小孩耳边低声交代：“你去书院里头，找到一个叫宗恒的公子，把这钱拿着，再跟他说，沈知念在城郊施粥，忙不过来了，急需他去帮忙。记住了没？”


    小孩眼睛盯着银子，忙不迭点头，攥着钱一溜烟跑向书院。


    许阿狸就坐在马车里，眼睛一眨不眨地瞧着。


    只见小孩靠近正在读书的宗恒，跟他说了几句话，宗恒的脸色瞬间变了，匆匆忙忙把书放下，起身就往书院外跑。


    看着宗恒的背影消失在街角，许阿狸嘴角勾起一抹笑，又对车夫说道：“走吧，去定远侯府。”


    ……


    定远侯府门前，青篷马车“吁”地一声停稳，车帘被车夫轻轻掀开一角。


    许阿狸坐在车里，隔着暖帘对车夫道：“去把长乐叫出来吧。”


    车夫应声上前，对门房说了几句。


    不多时，一个穿着宝蓝色短打、身形利落的年轻小厮快步走出，正是长乐。


    他见了马车，脸上堆起几分疑惑：“许姑娘是……找我，不是来找侯爷吗？”


    “对，就是找你。”车夫依着许阿狸的嘱咐回话：“许姑娘让我转告长乐小哥，这天儿越来越冷，城郊破庙那边聚了好多流民，冻得直打哆嗦。如今将军府和定国公府都派人去那边施粥送炭了，咱们侯爷身为定远侯，也是朝廷命官，是不是该过去看看？也好体现咱们侯府体恤百姓的心意。”


    他顿了顿，又道：“许姑娘这就要往郊外去搭把手，还备了些银子，打算买些厚棉衣送过去。她说若是侯爷得空，一同过去正好，也显得几家同心济民。”


    长乐听得分明，眉心却跟着蹙起——他跟着宋鹤鸣多年，自然知道自家侯爷一向有侠义情怀，肯定不会坐视不理。


    而且，他近来总爱打听将军府的动静，尤其对夫人……


    他抬眼望了望前方马车紧闭的车帘，虽觉得许姑娘这般殷勤有些刻意，却也不敢怠慢，连忙点头：“我这就去回禀侯爷，多谢提醒。”


    说罢，转身大步流星地进了府。


    马车里，许阿狸听见长乐的脚步声远了，唇角勾起一抹笃定的笑。


    她很清楚，以宋鹤鸣的性子，听闻将军府也在城郊，又关乎侯府名声，定会追上来。


    “走


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    吧，去城郊破庙。”她对车夫道。


    马车重新启动，晃晃悠悠碾过积雪的街道。


    许阿狸从袖中摸出一个油纸包，打开来，里面是些白色的粉末，细如飞尘。


    她眯起眼，指尖捻起一点，对着光看了看，这就是她之前托人弄来的玩意儿，上次宋鹤鸣“醉倒”就是因为它。


    只要适量，就可以让人一时意乱情迷，事后却查不出根由。


    想到这，许阿狸唇角的笑意渐渐冷了几分：“沈知念，今日这场戏，可得好好演。”


    她将药粉仔细包好，藏回袖中，车窗外的雪光映进来，落在她半边脸上，明明灭灭。


    马车越驶越偏，径直朝着城郊那座破庙驶去。


    ……


    城郊的风卷着凌冽寒意，刮在脸上像小刀子。


    许阿狸刚下马车，就看见不远处停着辆熟悉的马车，车帘掀开，沈知念正披着那件银鼠皮披风下来。


    风帽边缘的白狐**轻轻颤动，衬得她眉眼清润，哪怕素面朝天，也透着一股沉静的贵气，看着就暖和妥帖。


    许阿狸下意识垂眸，看了眼自己身上的藕荷色衣裙。


    料子是上好的杭绸，样式也是照着沈知念常穿的样子做的，可穿在自己身上，总觉得差点什么。


    自从重新跟宋鹤鸣搭上关系，她就知道，他们之间早没了从前的热络。


    以前她略施小计欲擒故纵，宋鹤鸣便魂不守舍，如今他虽依旧给她钱花，给她宅子住，偶尔也会温言安抚，可那眼神里的疏离骗不了人。


    她能感觉到，他对自己好，更像一种习惯，或是愧疚。


    所以她拼命讨好，连穿衣打扮都刻意模仿沈知念——


    她见过沈知念穿素色衣裙的样子，淡雅又矜贵，宋鹤鸣看她时，眼神里总有她看不懂的复杂。


    可衣裳能模仿，那骨子里的气质和从容，却像是天生的，任她怎么学都学不来。


    尤其是她唱了多年小生，过去和宋鹤鸣相处又带着股刻意练出的洒脱劲儿。如今硬要套上这身温婉淡雅的衣裙，举手投足间反倒透着股说不出的别扭。