自从那次通话后，谭以南把父母电话双双拉黑，包括谭之颂的电话手表账号。至此，那一通怒骂的电话挂断后，后三天手机跟中了病毒一样，时不时有电话打来。


    谭以南扫一眼电话号，骚扰电话直接挂断，家人的电话号码也抬手挂断。


    亲人里，他只留了姥姥的电话号码。


    事实证明，社交圈少了，麻烦事自然而然地也就少了很多。今年过年也不一定回去，不用走亲戚，不用和八竿子打不着的亲戚们套近乎。能像现在一样好好的活，在姥姥家里包饺子，配小菜，日复一日，过平平淡淡的生活。


    然而平淡生活出现转折。


    他到姥姥家的第一天，遇到了一个腼腆的……小哑巴，可以说是缺心眼——第一次敲老家门，还以为是认错家门了，后来才知道是过来讨饭的，看样子家里人也不管她。


    怎么会有和他这么像的人？


    谭以南无力地笑笑，都是命运的弃子，街道上的流浪野犬。


    巴掌脸，一双杏核眼，瘦的只剩下骨架似的，整个人像闷闷的小葫芦，严谨点，又像是老实沉闷的山竹果实，暗紫色的果皮，被人打了一顿也看不出什么。


    看到他只会低着头，沉默寡言，连开口和人对话都需要勇气。


    不知道还以为是小哑巴。


    怎么被欺负成这样？谭以南打心底发出疑问，但很快抛之脑后，无关紧要的问题和接下来的日子无关。


    听不见声音，原来是有听力障碍，家里人连个助听器都不舍得买一个。谭以南也不知道当时是怎么想的，自掏腰包买了个助听器送给云竹。现在想来，也分析不出原因。


    可能是一时兴起吧，但是这个念头又存在好久了。


    问了姥姥才知道，小山竹果子估计要寄住在老家。谭以南没管，又不是住他房间里，怎么着都行。姥姥便私下偷偷板着脸，一板一眼地和谭以南说，你这臭脾气，不许欺负人家小姑娘。谭以南听了只觉得好笑，有人欺负她也会觉得没意思，只会掉眼泪把困难打碎往肚子里咽，不会反抗，不会挣扎。


    谁知王婆婆嘴皮子厉害得很，瞪着眼睛说道：“那还不珍贵吗？被欺负成这样，也没有自残威胁或报复社会啥的，哭了只有自己哭，没人哄，这丫头打心底就是个善良的娃娃。”


    谭以南闻言停下了手里的动作，茶几擦到一半，灰色烂毛巾抹布无力地搭在桌面上，干净的那一部分在灯光下反射|出锃亮的光。


    停留片刻，骨节分明的手指扔下抹布，去狭小的卫生间洗洗手，透明水流静静淌在手指关节之间，谭以南盯着不语。


    不知道过了多久，他也记不清了，是五分钟，还是十分钟，都忘了，他的记忆力什么时候变得这么差，也忘了。好似从某一天的某一刻开始，他的命运便开始播放。


    他目光扫到冰箱旁边的被剪开的矿泉水瓶，半个农夫山泉下半个空瓶内盛满了土壤，土壤表面中央有一两点嫩绿点缀。


    “家里怎么还长野草？”谭以南走出洗手间问道。


    “啥野草？是我种的菜吧？！”王婆婆闻声赶来，朝他的目光瞥一眼，“噢，是云竹那丫头种的向日葵。”


    谭以南仍然不解，“种向日葵，屋内采光不好。”


    王婆婆摆摆手，“你就让她种吧，我当时也这样问她，人家姑娘说，这棵向日葵苗苗就是她自己，苗苗能活多久，她就一定能撑过去这段艰难的时光。”


    谭以南失笑，但笑的力气也没有了，脸上挂着厌世的漫不经心，“她艰难什么？”


    王婆婆叹了口气，“你这孩子……问得真狂。”


    “我怎么狂？只是问一下，姥姥不想回答，那就不答。”


    王婆婆蹲着，手指拨了拨向日葵的嫩芽，“唉……这件事瞒不了多久，我都看到了，这几天也打算，让云竹丫头做个心理准备，但总是话到嘴边，不知道咋说。我这心那，一抽一抽的，你说你们这俩娃娃，咋活得真难？”


    谭以南没理，转身离去。


    王婆婆独自哀叹几声，至于她在惋惜什么，只有年老的女人一个人知道。谭以南觉察到她心情不佳，去烧了一壶水，客厅响彻烧水壶的喘息。


    老年机的凤凰传奇铃声打断烧水壶的悲泣。


    “苍茫的天涯是我的爱——”


    谭以南闻声一瞥来电人，默不作声。等到王婆婆过来，才烦躁的说一句：“是我妈。”


    “诶呦，那接，你接，我刚洗完手，手湿着呢，不敢接电话。”王婆婆两眼发光，丝毫不知道谭以南和他妈妈的矛盾。


    谭以南欲言又止，见王婆婆起身去了卫生间擦手，只好起身拿起老年机，接通电话。下一刻，熟悉的妇人声音传来：“喂？妈，是我。”


    客厅里烧水壶的不再为云竹悲泣，转变为破碎的母子情悲鸣。


    “喂？喂喂？听不见声音吗？我就说该换个老年机啊，这都多老的牌子了，咱妈不愿意换，那又有什么法子？”


    谭以南依旧一字不吭。


    还是王婆婆急急忙忙擦完手，一路赶过来，拿过手机，“哎哎，来了来了。”


    “妈你在啊，我刚刚还以为你这手机又出毛病了，接通了听不见声音。”对面的女声顿了顿，背景音嘈杂，偶尔有摩托车呼啸而过的声音，“我们现在在路上，等会回老家，这不快国庆节了吗？我们公司估计还会加班，提前来看看你，顺便看看南南。”


    王婆婆大为惊喜，情不自禁把手机免提开到最大，就为了让谭以南听得更清楚一些，“诶好好好，那你们晚上在不在这里吃饭啊？我给你们做点汤面条，啊，西红柿鸡丝拌面，家里还有几箱纯牛奶，啊。”


    “不了不了妈，我们在这坐一会就走，等会还要送颂颂上兴趣班呢。”


    两人电话里叙叙旧，谭以南实在没心情听，起身离开，他对拥有血缘羁绊的一家人是有感情，只不过随着时间的推移和种种事件的性质变化而淡薄。用父母的话说是，白眼狼，谭以南听后笑了，说自己确实是白眼狼，没有和弟弟一样有讨人喜欢的性格，不会说排场话，他觉得酒场上的大人们都虚伪做作。


    白眼狼是怎么养出来的？他们丝毫不提，是从什么时候变成所有人都讨厌的模样呢？谭以南忘记了，记忆里变得如此差劲，有利有弊，反正利的那一端好，烦恼的事情通通忘掉，何尝不是一种解脱？


    “南南，你去哪啊？等会你爸妈还有你弟都回来了，他们都关心着你呢，你去哪呢？”王婆婆从沙发上坐起。


    “出去透透气。”


    “那你早点回来啊，过半个小时你爸妈都到家了。”


    谭以南听到那一家三口回来的消息，跟吃了蚊子一样恶心想吐，披上外套，戴上棒球帽，头也没回地出门。


    出了门，没拿药。


    没心情管了。


    *


    一路上没碰到熟悉的车牌号，谭以南出门前把手机开启静音模式，联系方式删了，丢进外衣口袋。


    夕阳晚斜，层林尽染。红星小镇后靠顶云山，一过了下午六七点，一层浅色金纱轻轻笼罩在虬枝树冠，风吹不散。


    路边小摊有卖冰红茶，谭以南随手一掏口袋付钱，拧开喝几口，找了个石阶拾阶而坐。


    上次赴京求医，花了大价钱，碌碌无为，吃了几板药，输了多少液，谭以南已经无力去想，认真去想脑子有关的记忆也是一片空白。究竟什么时候变成这副要死不活的样子？谭以南不得而知，又是从什么时候在父母口中听到浪费钱这三个字？


    父母都是江浙沪的有钱人，他独自前往这破小镇，有什么好处谭以南也说不上来，那是无法用语言描述的真实感，起码让他在后续飘摇不定的这几年里活得自在。红星小镇没有像富贵之家的奢华，没有回家之后踩在纯绒地毯的暖实感，这里的地板是市场上最不起眼的浅黄色地板砖，姥姥家甚至壁纸也没有，白刷刷的墙壁倒显得家里充满生活气。


    母亲之前要带姥姥一起回那个毫无感情的家定居，但被姥姥一口回绝，说年纪大了就像待在这每天摇着蒲扇坐在长椅上晒太阳，想清晨去菜市场看活蹦乱跳的家禽和新鲜蔬菜，喜欢和老婆子老爷子们砍价。


    起初谭以南不理解，后来到了这里住了一大半时间逐渐意识到这才是好的，才是最适合他的日子。


    台阶上蚂蚁爬行，谭以南为蚂蚁爬行的必经之路挪了挪坐位，他又觉得没必要，于是站起身，两三下甩甩袖子，把长袖整整拉得严严实实。他低头，确定胳膊上看不见细细密密的小红点之后，才缓缓退到废弃的小卖部内。


    刚刚在拐路口，看到云竹举着电话往这里跑来。


    现在可不是见面的好时间。谭以南完美伫立于小卖部的推拉门阴影处，目前夕阳下沉，光照正是强烈，显得光影交合两面落差色感更大。他静静地垂着眼，在窗户边盯着一路小跑、挎着帆布包的云竹。


    “到底什么情况……？”云竹喃喃道，她挂了电话，反手装进书包里。正要她再打一个电话回去，又想到王婆婆是不是真的有什么情况，或许是她那边的家人们来探望她，这时候贸然回去一定会给王婆婆衬得不好看吧……她单单一个外人，不好插|进别人的生活。


    于是，云竹挎着帆布包，原地跺了跺脚下的灰尘，巡望四周，找了个地方歇脚。


    就在这里等一等，等半个小时后，等王婆婆给她打电话后就回去。


    不给别人添麻烦。


    女孩娇小


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    的身影渐渐在谭以南瞳孔里放大，校服衣角在微风抚动下灵动。两个人的距离越来越近，最终，云竹坐在了刚刚谭以南休息的石阶上。


    她和他，仅有一墙之隔。


    人在闲下来时总会多想，陷入回忆破碎的裂缝。


    乌黑的瞳孔在漆黑环境下，云竹的身影完美和谭以南眼底仅剩的一抹微光重叠。一抹薄光从天边洒出，轻轻抚在云竹脸颊边。


    谭以南愣在原地。


    云竹愣在原地。


    谭以南在看她。


    云竹在看地上爬行的蚂蚁。


    云竹的第六感向来强烈，向四周看看，下意识摸摸耳边的助听器，“没看到有人啊……怎么感觉有人在这里？算了，可能是过路接送小孩的家长。”


    帆布包里有王婆婆做的半个烙饼，云竹翻开包里最外面的夹层，撕开一小点碎沫沫，两指搓搓均匀洒在蚂蚁过往路边。


    反正她饱了，饼发硬，不如给需要的。


    这半个小时属实难熬。


    云竹双手托腮，盯着两三只大个头蚂蚁搬运烙饼碎屑。没有什么可倾诉的人，现在也不好觍着脸去找程慕，她这个性子，自然也不会去找王婆婆说，一是年龄代沟大，二是骨子里认为不能把坏心情带给别人，哪怕是对自己很好的人。


    久而久之，云竹便养成了固定时间写日记，或对着具有安全感的物件发呆倾诉。王婆婆家里，她种的那一两棵小向日葵，也可能是小油葵，能活着就行，能开花更好，管它什么品种。云竹每天放学，趁着王婆婆去厨房做饭时，蹲下|身子看着生命力十足的小苗苗自言自语。


    这个行为挺神经的，她想，不叨扰别人就好了。


    “你说，我是不是挺差劲的？”云竹捡起地上的一根小树枝，往地面上划来划去。


    谭以南呼吸一滞。眼神依旧粘在她身上，却见云竹没有回头。


    “助听器是谭以南送我的，王婆婆也是看我可怜，让我在她那里吃饭睡觉。”云竹刻意小点声，怕说话声音大吵到搬运粮食的蚂蚁。


    云竹仰起脸，看向卡在两栋楼之间的红日，“我好像真的很差劲。自己什么也不会，什么也做不好，学习……学习之前还好，后来一般，刻苦努力也比不上有天赋的人，我好羡慕他们啊，而且我没什么才艺，没什么闪光点。”


    她的脸上没有一丝难过，只是迷茫地不解。其实，云竹知道班里有和她一样刻苦努力念书的同学，但每次考试老是和别人差一大截，上次考试加上丧失的英语听力分，也是会被分到火箭班垫底。还是最差的，最不起眼的人。


    她打心底佩服那些整日里不好好学也能考上大学的学生，命运为何如此戏弄人？


    “我不明白……”


    “但我也不甘心。但是，不甘心又有什么用？”


    “我的助听器也是别人送我的，谭以南是不是看我可怜才这样？我很感谢他，但是有时候我感动的连一句最普通的谢谢这两个字我也说不出来，就跟过年时父母逼着我去给亲戚们问好一样，说不出来话。”


    “有时候我会想妈妈是不是不应该生下我……？我聋了一只耳朵，内向，不喜欢社交，没多少朋友……这回也是一个朋友也没有了，不是让父母感到骄傲的孩子。”


    张口的瞬间，一字一句将五味瓶打翻在地，气氛弥漫着苦涩的味道。


    “蚂蚁听不懂，听不懂也好，要是能听懂人类的语言那就稀奇了……”云竹又在自言自语，她跟说梦话一样，写作文也是如此，梦到哪句写那句，不过脑子，是天赋吗？那大概率是流水账天赋，好在不用细想也能滔滔不绝写四五张作文纸，坏就坏在，一眼看下去，没什么好看的。这是云竹自认为。


    红日高温融化云层，紫红色搅混着光照一泻而下，云竹望天，她总觉得，过不了多久，她会在天上看到熟悉的一切。是什么呢？无从得知。


    云竹手机铃声响起，是妈妈打来的电话。


    “妈妈，我在。”云竹接通。


    “云竹，你这死丫头放学了不回家，搁哪鬼混呢？”苏琦这回语气倒是没有那么飘飘忽忽，云竹确切地听了一遍，妈妈没喝酒。


    “……”云竹脑子里疯狂筛选合适的谎言，“课本忘在学校了，我刚刚去拿回来，现在在回家路上。”


    “这破记性，学习都记不住，将来还指望你干啥呢？！”苏琦没好气吼了一句，接下来说的话让云竹怔在原地，摸不着头脑。


    ——“我去外地出差几天，跟你说件事，不然我良心过不去。“


    ——“你这几天放学回家，小心一个男的，中年人，又高又壮，秃头，头顶有块疤痕，见到符合这四个特征的人，赶紧躲，躲不过就跑，听见没有？”