吴东与宇文华用生命争取来的宝贵时间，并未白费。


    其余夜袭队员借着那挺歪把子机枪最后的、也是最疯狂的咆哮声的掩护，背负着珍贵的弹药与情报，艰难却成功地突破了日军的封锁线，撤回了紫金山主阵地。


    阵地指挥部内，灯火通明却气氛凝重。


    袁震国将军听取了生还队员带着悲愤的汇报，他久久伫立在军事地图前，背对着众人，肩膀微微起伏。


    良久，他才转过身，那双饱经战火风霜的眼睛里布满了血丝，语气沉重得如同山峦：


    “都是好样的……吴东，宇文华，他们都是真正的军人，是我中华的铁骨脊梁！他们的血，不会白流！”


    那几挺用战友的性命从敌人眼皮底下夺回、又用生命守护下来的重机枪，被郑重地安插在了紫金山阵地上最为关键、也最险要的火力点。


    士兵们沉默地擦拭着枪身，尤其是那挺曾属于吴东的歪把子，它的护木上似乎还残留着硝烟与血气的灼热。


    一个年轻的新兵，颤抖着手抚摸过冰凉的枪管，低声问身旁一位脸上带着刀疤的老兵：“班长……吴班长和宇文华……他们……值吗？”


    老兵没有立刻回答，他只是用一块沾了油的粗布，一遍又一遍，极其缓慢而用力地擦拭着机枪的每一个部件，仿佛在进行某种神圣的仪式。


    半晌，他才抬起头，望向远处日军营地星星点点的火光，声音沙哑却坚定：


    “你看山下…”


    “他们用两条命，换回来这几挺能多杀鬼子的枪，换回来咱们这么多人能撤回来。”


    “你说值不值？”


    “在这紫金山上，咋们身为军人，不就是用来换鬼子更多的命，换后面金陵城多准备一分钟吗？”


    “记住他们怎么没的。等明天鬼子冲上来，你手里的枪，你扔出的手榴弹，就是告诉他们值不值的最好家伙！”


    新兵顺着老兵的目光望去，眼中渐渐被一种深沉的悲壮所取代。他重重地点了点头，再看向那挺机枪时，眼神已然不同。


    第二天，天色方才蒙蒙亮，阴沉的云层低垂，仿佛也不堪重负。


    凄厉的防空警报便如同绝望的哀嚎，再次撕裂了清晨短暂的死寂。


    巨大的阴影伴随着令人齿酸的引擎轰鸣声笼罩而下，日军的轰炸机群，如同嗜血的秃鹫，再次扑向了已然千疮百孔的紫金山。


    紧接着，便是地动山摇的、仿佛永无止境的爆炸！


    成吨的炸药倾泻而下，将阵地再次卷入一片火海与硝烟之中。焦土被再次翻犁，残存的工事在剧烈的震颤中成片坍塌。


    泥土、碎石、断裂的木材混合着硝烟冲天而起，又如同冰雹般砸落，砸在蜷缩在战壕里的士兵们的钢盔和脊背上。


    轰炸尚未完全停歇，那熟悉的、如同地狱召唤般的尖锐冲锋哨声便从山下传来。


    日军的地面部队，借着炮火的延伸，如同潮水般向着守军阵地发起了新一轮的凶猛进攻。


    子弹如同疾风骤雨般泼洒过来，密集得让人窒息，喊杀声与嚎叫声响彻山谷。


    惨烈的攻防战再次上演，守军将士们从坍塌的堑壕和散兵坑中抬起头，抖落满身的泥土，用布满血丝的眼睛死死盯住汹涌而来的敌人。


    “打！给老子狠狠地打！为吴东他们报仇！”一名军官声嘶力竭地怒吼着，声音很快被爆炸声淹没。


    刹那间，各色武器喷吐出复仇的火焰。那几挺刚刚部署就位的重机枪，发出了尤为沉浑的咆哮，将致命的弹雨成片地泼向日军进攻队形，仿佛要将昨夜积攒的所有愤怒与悲痛，尽数倾泻！


    战斗，从黎明至黄昏，异常惨烈。阵地在敌我手中反复易手，每一次争夺都伴随着巨大的伤亡。


    日军像是无穷无尽，倒下一批，又立刻涌上更多。而守军的人数却在肉眼可见地减少。


    日落时分，残阳如血，将漫山遍野的硝烟、焦土以及那触目惊心的暗红色，都染上了一层诡异而凄艳的光芒。


    枪声渐渐稀疏下来，不是因为停战，而是因为能开枪的人已经不多了。


    短暂的间隙里，幸存下来的士兵们麻木地靠在战壕壁上，抓紧每一秒时间喘息。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、火药味和一种尸体烧焦后的可怕臭味。


    伤兵痛苦的呻吟声此起彼伏，听得人心头发颤。


    那个新兵蜷缩在放着那挺歪把子机枪的阵地里，他的军装破了，脸上混着血和泥，眼神里充满了疲惫。


    他看着身边一个个熟悉的面孔消失，看着昨天还和自己说话的战友变成冰冷的尸体。


    “四天……首长说……还要再守四天……”他喃喃自语，声音干涩得如同砂纸摩擦，“两天……就已经这样了……四天……我们……我们怎么守得住啊……”


    他的话仿佛说出了所有幸存者心底最深的绝望。


    四天，在和平时期不过是转瞬即逝，但在此刻的紫金山，却漫长得如同一个世纪，一个需要用无数血肉和生命去填充的无底洞。


    每一天，每一小时，甚至每一分钟，都是煎熬。他们很难想象，凭借着这仅存的，疲惫不堪的兵力，要怎样才能在日军如此疯狂和不计代价的进攻下，再支撑四个日夜。


    绝望的情绪，如同冰冷的毒蛇，缠绕着每一个人的心脏。


    但即便如此，当他们看到那挺沉默的、沾染着英雄鲜血的机枪，当他们看到阵地上依然飘扬的、尽管已被炮火撕裂的军旗，一种近乎本能的坚韧，又从那绝望的深渊中顽强地抬起头来。


    守不住，也要守！


    因为身后，已是无可再退！


    “全体都有！给我听清楚了！”


    一个洪亮而沙哑的声音突然压过了战场喧嚣。只见袁震国将军的身影赫然出现在前沿阵地的战壕之上，他巍然屹立，毫无畏惧地迎着嗖嗖飞过的流弹。


    尘土沾染了他的军装，硝烟熏黑了他的面庞，唯有一双眼睛，如同淬火的钢铁，燃烧着灼灼光芒。


    “当我初次了解到我们这场战斗的意义时，有一句话就像烙铁一样，深深地印在了我的心里，至今不敢忘记！”


    他怒吼着，每一个字都如同出膛的炮弹，砸进每一位士兵的耳中，“我们的先辈，那些真正的英雄们，他们曾经说过——我们不站起来反抗，那么国就要亡，为了这片土地，吾辈死不足惜！”


    “但是！我袁震国不才！我还有一个梦想！！”


    他猛捶自己的胸膛，发出沉闷的响声。


    “我就想站在这里，替那些流尽了血的先辈，替身后金陵城里那千千万万手无寸铁的父老乡亲、妇孺孩童！”


    他手臂猛地一挥，指向身后城市的方向，声音撕裂却铿锵如铁：


    “挡一次子弹！就挡这一次！！”


    他的目光如炬，扫过每一张沾满硝烟和泥土的年轻脸庞，最终化为一声震撼人心的喝问：


    “现在，这个机会就摆在眼前！鬼子就在山下！我们所站之地，身后即是家园！”


    “告诉我——我们！难道还要退后吗？！！”


    ……