雨花台防线的崩溃，比任何人预想的都要快，都要彻底。


    欧阳南北那道“ 突围”的命令，在混乱的战场通讯中，被扭曲、被误解、被执行得支离破碎。


    原本尚能依托工事节节抵抗的部队，在前后矛盾的指令和失去统一指挥的情况下，瞬间土崩瓦解。


    下关码头，金陵卫戍司令部。


    电话铃声、电报机的滴答声、参谋们急促的脚步声混杂在一起，空气凝重得能拧出水来。


    墙壁上巨大的金陵城防地图上，代表雨花台阵地的红色标记，被参谋用颤抖的手画上了一个巨大的黑色叉。


    “报告！雨花台……丢了！” 一个满头大汗的通讯参谋冲进指挥室，声音带着难以置信的嘶哑，“朱旅长报告，防线已完全瓦解，部队损失惨重，他……他正率残部在没有接到明确撤退命令的情况下，沿秦淮河向城内收缩！请求指示！”


    坐在主位上的南京卫戍司令长官唐生智，脸色铁青，握着茶杯的手指节发白。


    他猛地抬头，目光锐利地扫向站在地图前、同样面色凝重的教导总队队长桂永清：“雨花台一丢，中华门等于洞开，如果放任不管，日军很快就能往城内向其他防线汇合！”


    “司令，”一位负责联络的副官艰难地开口，“雨花台最后接到的无线电信号非常混乱，似乎……似乎是指挥部遭到了炮击……”


    “混账！”唐生智一拳砸在桌面上，杯盖震得跳起，“一将无能，累死三军！雨花台那是我们南面最重要的屏障！”


    他深吸一口气，强迫自己冷静，目光再次锁定地图，手指重重地点在中华门的位置：“紫金山那边情况如何？”


    负责城东防务的参谋立刻报告：“紫金山主阵地仍在激战，日军第16师团攻势猛烈，但教导总队二团依托工事还在顽强抵抗。”


    所有人的目光瞬间聚焦在桂永清身上。


    这位以治军严谨、部队战斗力强著称的黄埔一期将领，此刻眉头紧锁，死死盯着地图。


    他的教导总队是金陵守军中装备最精良、训练最有素的部队，此刻正钉在紫金山这个城东最后的制高点上。


    “司令，”桂永清的声音低沉而有力，带着不容置疑的紧迫感，“情况非常危险！”


    他大步走到地图前，拿起指挥棒。


    “紫金山在这里，中华门在这里。”指挥棒在城东和城南之间划出一条线，“如果日军主力从洞开的中华门涌入，他们绝不会仅仅满足于占领城南。他们的目标必然是快速向东穿插！”


    指挥棒沿着城墙内侧，从中华门直指朝阳门、太平门方向。


    “一旦日军成功从中华门方向突入，并迅速向东推进，”桂永清的声音陡然提高，“他们极有可能会与正在猛攻紫金山的日军第16师团主力汇合！”


    “司令，这个汇合点，很可能就在紫金山与城墙之间的这片区域。”


    指挥棒在地图上画出一个致命的钳形。


    “到那时，”桂永清的语气斩钉截铁，“不仅紫金山阵地会陷入腹背受敌的绝境，更重要的是，整个南京城内的守军，包括我们司令部，将彻底被日军分割、包围！”


    “日军将完成对整个南京城的合围！我们所有人，都将成为瓮中之鳖！”


    指挥室里一片死寂。


    桂永清的分析如同冰冷的钢针，刺穿了每个人心中最后一丝侥幸。


    地图上那条无形的钳形路线，仿佛已经勒紧了金陵的咽喉。


    唐生智的额头渗出了冷汗。


    他明白桂永清说的每一个字都是残酷的事实。


    他看向桂永清：“桂总队长的意思是？”


    桂永清没有任何犹豫，目光如炬：“司令！为今之计，必须立刻阻止日军从中华门方向向城东的穿插！教导总队主力必须立刻从紫金山阵地分兵回防！”


    “要在日军东进的关键路线上，依托城内街巷和预设工事，建立一道临时阻击线！迟滞日军东进步伐，打乱其会合计划！”


    他指着地图上光华门、通济门内侧以及通往城东的几条主要街道：“就在这里！我们节节抵抗，为紫金山主阵地减轻压力。”


    “更重要的是，为城内其他部队调整部署、为……为可能需要的后续行动，争取宝贵时间！否则，合围一旦形成，万事皆休！”


    唐生智陷入了剧烈的思想斗争。


    教导总队是紫金山的定海神针，把他们撤下来回防城内，紫金山压力陡增，万一失守……后果同样不堪设想。


    但如果不阻止日军东进合围，更是死路一条。


    这是一个两害相权取其轻的抉择。


    时间一分一秒流逝，每一秒都意味着日军在中华门方向可能又多前进了一步。


    “司令！不能再犹豫了！”桂永清急切地催促，“紫金山主阵地尚能坚持，我只需抽调主力团及部分直属队回防即可！留下精锐依托核心工事继续防守。”


    “当务之急是堵住那个致命的缺口，防止合围！否则，紫金山守得再久，也毫无意义！”


    唐生智猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，但更多的是沉重：“好！桂总队长，就按你说的办！”


    “立刻抽调教导总队主力，火速回防光华门、通济门内侧及通往城东要道！务必建立阻击阵地，不惜一切代价，阻止日军东进，绝不能让他们与紫金山之敌会合！”


    “是！司令！”桂永清啪地立正敬礼，转身就要走。


    “等等！”唐生智叫住他，语气复杂，“永清，……保重。金陵……就靠你们了。” 这句话里，有期望，有无奈，也有一丝难以言喻的悲凉。


    桂永清脚步一顿，没有回头，只是沉声应道：“职责所在，义不容辞！司令放心，教导总队只要还有一个人在，就不会让鬼子轻易合围！”


    说完，他大步流星地冲出指挥室，脚步声在走廊里急促回荡。


    “司令，我们什么时候撤退？”


    就在桂永清刚离开，唐司令的副官就去迫不及待的上前询问。


    现在雨花台沦陷了，而且很可能会牵连紫金山的防线加速沦陷。


    金陵现在已经危在旦夕了！


    ……