“我们还进去吗？”


    她歪歪头，问。


    叶川没说话，只是用沉默的脚步给了她答案。


    两人再次催动灵气，终于，在又一轮攻击中，那层阻碍终于应声而碎，化作无形的尘埃。


    但……


    越是深入，周遭的景象就越是颠覆认知。


    岩壁不再是冰冷死寂的石头，上面渐渐浮现出无数暗红色的纹路。


    它们像是活物虬结的筋脉，盘根错节，扭曲着，挣扎着，最终又诡异地指向同一个深邃的尽头。


    洞内的空气粘稠得几乎能拧出水来，夸张到每一次呼吸都像是将一团温热的生命原浆吞入肺腑，很呛，很烈。


    不知走了多久，或许只有一炷香，又或许漫长得像一个轮回，前方的无尽黑暗，终于被一抹柔光撕开了一道裂口。


    那光芒很奇特，不似火光那般灼热，也并非磷火那般阴冷，它温润、柔和，仿佛一个初生婴儿的呼吸，充满了生命最原始的律动。


    两人不约而同地停下了脚步。


    他们的面前，横亘着一道无形的壁障。


    它如同一面巨大的水镜，将光线与时空都扭曲了，使得后方的景象变得模糊不清，只能隐约看到一个庞大到令人心悸的轮廓。


    那壁障本身，正一呼一吸地散发着微光。


    这便是下一个结界？


    这里什么都没有吗？


    叶川神色凝重，缓缓抬起手，试探性地朝着那片扭曲的光幕按了过去。


    指尖与光幕接触的一瞬间，一股浩瀚如星海，古老如洪荒的力量，无声却霸道地反推回来。那力量里没有半分杀意，却充满了神明般不容挑衅的威严。


    叶川闷哼一声，只觉整条手臂瞬间麻痹，被那股巨力震得踉跄着后退了一步。


    好霸道的结界……


    叶川甩了甩失去知觉的手臂，心中飞速盘算。


    若是以《九狱镇龙经》的蛮力强行破开……


    就在他凝神思索对策时，身旁的南春雀却仿佛被某种冥冥之中的声音牵引，失了魂般，鬼使神差地伸出了手。


    她纤细的指尖，轻轻地点在了那层光幕之上。


    没有惊天动地的反弹，也没有能量对冲的巨响。


    那层对叶川而言坚不可摧的结界，在触碰到她的一刹那，竟如春阳下的残雪，温柔地、无声地消融出一个刚好可供一人通过的豁口。


    刹那间，光芒喷薄而出，裹挟着一股浓郁到极致的，混杂着磅礴生机与刺鼻血腥的矛盾气息，扑面而来。


    豁口之后，是一个超乎想象的巨大溶洞。


    穹顶高耸入黑暗，望不见尽头，只有无数微光如倒悬的星河，静静闪烁。


    溶洞的正中央，矗立着一棵树。


    一棵……无法用任何言语去描摹的，神迹般的巨树。


    它的树干并非木质，而是一种苍白如骨，温润似玉的奇异材质，上面布满了蛛网般的暗红色脉络。


    那些脉络竟是活的，正遵循着某种神秘的节律，缓慢而有力地搏动着，如同这片天地的巨大心脏。


    更有一些粗壮的枝干，晶莹剔透得近乎透明，能清晰地看见里面有粘稠的猩红色液体。


    他们正在正在无声地奔涌、汇聚，再分流向无数更纤细的枝丫。


    磅礴的生命力与浓重的血腥味，都源自于它。


    整棵树，既像神明，又像恶魔。


    “天啊……”南春雀仰着脸，那双明亮的杏眼瞪得浑圆，唇瓣微微开启，脸上写满了近乎于信仰的震撼与痴迷。


    “它……是活的？”叶川的声音有些干涩。


    “它就是这个洞窟的命脉。”南春雀低低念，那双漂亮的眼睛里，倒映着巨树的光辉，亮得惊心动魄，“如果这棵树倒了，这个洞窟，这片核心区，也就不存在了。”


    叶川的目光扫过巨树，最终落在一根垂得很低的枝干上。那根枝干晶莹剔透，里面的红色液体流淌得格外清晰，像是一条被封印在琥珀里的血河。


    他抬脚，朝着那棵如神似魔的巨树，一步步走了过去。


    身后传来南春雀下意识的叮嘱：“……小心。”


    她的声音很轻，带着一丝恍惚，仿佛梦呓。


    好似她自己也深陷在这棵树的引力场中无法自拔，只是痴痴地站在原地，仰望着这片神圣而诡异的奇迹。


    叶川来到树下，溶洞穹顶洒落的微光，在他身上镀上一层冰冷的辉芒。


    他缓缓伸出手，指尖，即将触碰到那根离他最近的，如封存着血河的晶莹枝干。


    没有温度，甚至没有实体感。


    指尖触碰的刹那，一股无法言喻的剥离感，沿着他的手臂悍然侵入！


    那并非冰冷，而是一种更纯粹的“无”，仿佛他的灵魂被一只无形的大手从躯壳里硬生生拽了出去。


    紧接着，天旋地转。


    眼前的景象如被投入水中的墨画，迅速晕开、扭曲、剥离。巨树，溶洞，南春雀仰望的痴迷侧脸……


    所有的一切都化作了飞旋的色块，被卷入一个深不见底的漩涡。


    有什么东西，看不见，摸不着，顺着他与巨树连接的指尖，野蛮地灌入他的身体，蛮横地烙印进他的骨髓。


    不是能量，不是灵气，而是比这一切都更虚无，也更根本的东西！


    是……记忆？？


    无数不属于他的，破碎而滚烫的记忆，如同决堤的血色洪水，在他脑海中疯狂冲刷。


    是烈火焚城的滚滚浓烟，是天空崩塌的绝望巨响，是无数生灵在末日下的泣血哀嚎。


    一把染血的断剑，孤零零地插在尸山之巅，剑身上倒映着一个模糊的身影，正不断摇动他的身体，带着哭腔，撕心裂肺的喊


    “醒醒！老师！你快醒醒！”


    这声音……蒋典？


    画面陡然一转，他又置身于一片幽暗死寂的废墟。一个胖胖的身影用尽全力挡在他的身前，像一堵颤抖的墙，拼命抵御着某种未知的恐怖。那声音因恐惧而变调，却依旧带着不容置疑的坚定，冲他哭喊着。


    “老师！不要……不要把一切都忘了！求你了！”


    是杨旭。


    他们为什么会在这里？他……究竟忘记了什么？


    这些撕心裂肺的呼喊，像一记记重锤，狠狠砸在叶川混乱的意识之上，让他剧痛难忍。


    他猛地一颤，触电般抽回了手。


    轰然一声，脑海中的幻象世界瞬间破碎，光影如潮水般退去，重新聚合成溶洞的模样。


    他依旧站在那棵诡异的巨树之下，额角滑落豆大的冷汗，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，每一次搏动都牵扯着四肢百骸，带来针扎似的刺痛。


    周遭，死一般的寂静。


    连那巨树脉络中流淌的光芒，似乎都停滞了。空气里那股浓郁到化不开的生命气息，不知何时，已变得稀薄、寡淡。


    “南春雀？”


    叶川喘着粗气，胸口剧烈起伏。他转过身，想问问她是否察觉到了方才的异样。


    然而，回应他的，只有一片空洞的死寂。


    女孩就倒在他的脚边，悄无声息。


    她的眼睛睁得大大的，那双曾倒映着巨树光辉、亮得惊心动魄的杏眼，此刻却空洞地望着高不见顶的黑暗穹顶，里面再也没有了半分神采。


    她美丽的脸上，还凝固着最后一丝遇见神祇时的震撼与痴迷。


    身上没有任何伤口，肌肤依旧白皙细腻，却已经失去了活人应有的温度，像一尊被抽走了灵魂的精致人偶。


    她死了。


    紧接着没等叶川反应，，一个身影就从那粗糙的树皮中一步一步走了出来。


    叶川脸上的神情凝固了。


    因为……走出来的人，是南春雀。


    一模一样的杏眼，一模一样的活泼神态，甚至连衣服上的褶皱都分毫不差。


    唯一的区别是，这个从树里走出的“南春雀”，身体呈现出一种半透明的质感，像是水中捞起的月影，不甚真切。


    一种不真实感包裹了叶川。他低头看了看自己的手掌，那块刚刚才被驯服的生命石，温润地嵌在血肉中，刚刚修炼的痛苦，灵气疯狂涌动的身体，一切都真实的不像话。


    可周围的一切，却开始透出诡异。


    “叶老师，你怎么了？”那个半透明的“南春雀”朝他走来，脸上带着关切，“你的脸色好难看，是不是刚才消耗太大了？”


    她的声音很柔，带着一种让人放松的魔力。


    “一定很辛苦吧？”她停在叶川面前，歪着头看他，“在这里每时每刻都要绷紧神经，不能有一丝一毫的差错。你一定很累了。”


    叶川没有说话，只是看着她。


    “其实……你可以不用那么累的。”她继续说。


    “你看，你已经很强了，这里的一切为你所用，不是吗？你为什么还要压抑它呢？释放它，让它成为你真正的本能，你会变得比现在强大十倍、百倍……”


    “放轻松一点……”那个“南春雀”轻声说，“把控制权……交出去……”


    一股倦意涌上心头。


    叶川的眼皮有些沉重，他甚至觉得对方说得很有道理。或许，他真的该歇一歇了。


    就在他的心神即将失守的瞬间，一股尖锐的、冰冷的违和感，从他的灵台中刺出。


    不对。


    眼前的这个“南春雀”，眼神里没有光。


    真正的南春雀，眼睛亮得像是盛满了星星，而眼前这个，虽然模仿得惟妙惟肖，但那双杏眼深处，却是一片死寂的、冰冷的空洞。


    更重要的是，她身上散发出的气息。


    那是一种阴冷的、带着腐朽味道的能量，与南春雀那种充满生命力的活泼气息，截然相反。


    这层皮囊之下，藏着一个完全不同的东西。