叶川靠在椅背上，他只是静静地看着眼前的少年，没有南春雀那样的震惊与愤怒，那张脸还是苍白，甚至连一丝波澜都没有。


    “为什么？”


    他的声音还带着伤后的虚弱。


    白回烬的嘴唇抿成一条僵硬的直线，垂在身侧的手指无意识地蜷缩，指甲嵌入掌心，带来细微的刺痛。


    “这是我自己的事。”


    他重复着那句搪塞南春雀的话，声音却在叶川平静的注视下，显得有些底气不足。


    叶川没有追问，只是换了个问题。


    “是林向阳让你这么做的？”


    白回烬猛地抬头，那双死寂的眼睛里终于燃起一丝火焰，是被人触碰到底线的警惕与薄怒。


    “不关他的事！”


    这句反驳来得太快，太急，反而像是一种欲盖弥彰。


    叶川的唇角勾起一个极淡的弧度，那笑意却未达眼底，反而透着一丝悲悯。


    “善恶不是绝对的，对错不是绝对的，但选择是绝对的，不存在任何回头路。”


    “你真的确认，这是你要选的吗？半路放弃，不止比赛。”


    白回烬的瞳孔骤然收缩。


    他死死地盯着叶川，脸上的血色褪得一干二净。


    震惊，怀疑，还有一丝无法掩饰的慌乱，在他那张万年不变的冰山脸上交错闪现。


    不止比赛……还有放弃关于叶川的，能让自己修炼坦途更顺畅的，明亮的大道。


    【系统提示：学生白回烬对您的‘痛苦’情绪值增加30点。】


    就在这时，桌上的电脑发出“滴”的一声轻响，打破了这令人窒息的沉默。


    两人目光同时被吸引。


    “省赛晋级赛的详细信息发布了。”


    叶川的语气恢复了平日的沉稳，他朝电脑抬了抬下巴。


    “过来看看。”


    “看看你要放弃的奖励是什么。”


    白回烬的身体僵在原地，像是被钉住了双脚。


    最终，他还是挪动了脚步，机械地，一步一步地，走到了桌前。


    【优胜奖励一：五十万联盟币。】


    【优胜奖励二：至臻级灵核‘风暴之心’。】


    白回烬的眼神没有丝毫波动，金钱对他而言早已失去了意义。


    然而，当最后一行，被特殊光效圈出的文字缓缓浮现时，他的呼吸，停滞了一瞬。


    【奖励三：‘九转还魂丹’一枚。传闻此丹可医白骨，活死人，祛除世间一切伤病，修复所有受损根基。】


    九转还魂丹。


    白家产业的核心竞争力之一，一年仅能生产一枚的神级丹药。虽不说价值连城，也是珍贵至极了。


    “这枚丹药，应该能治好唐嫣儿吧。”


    “连她被毁掉的武道根基，或许都能彻底修复，让她变回原来的样子。”


    空气仿佛在这一刻凝固了。


    白回烬恍惚间想起来了他被关进看管所前发生的事。


    本来不会有，却因为叶川而起的，尖锐的，迟来的愧疚，如同无数根钢针，狠狠扎进他的心脏。


    煎熬与痛苦冲散了他眼中那片永恒的冰封。


    他放在桌沿的手，不受控制地剧烈颤抖起来，指节因为用力而捏得发白。


    他动摇了。


    哪怕只有一瞬间，他也真切地动摇了。


    屏幕的亮光映在他脸上，照出他从未有过的挣扎与脆弱。


    时间，在这一刻被拉得无比漫长。


    终于，白回烬缓缓地，一寸一寸地，将视线从那枚丹药上挪开。


    他再次看向叶川，眼中的挣扎已经被重新冻结，只是那层冰面下，是压抑着即将喷发的火山。


    他的声音沙哑得厉害，每个字都像是从喉咙里挤出来的。


    “我是错的，对不起她，我知道，我会用我自己的方法，去弥补她。”


    “但我还是要弃赛。”


    白回烬说完这些，眼眶泛红，紧咬着唇嗫嚅了半天，最后摔门而去。


    叶川看着他，最终只是化作了一声悠长的叹息。


    不是失望，也不是愤怒，而是一种深深的无力。


    ……他真没招了。


    就在这时，他手腕上的个人终端，传来一阵轻微的震动。


    一条新的消息弹了出来。


    【通知：因叶川导师与学员杨旭伤势未愈，原定于明日的晋级赛，将延后至三日后举行。请相关人员做好准备。】


    叶川的目光落在“三日后”这几个字上，眼神微微一凝。


    三天的延期。


    这无疑是个天大的好消息。


    他调出学院的内部通讯录，指尖划过一个个名字，最终停留在了男生宿舍管理处的号码上。


    电话接通，一道略显粗犷的声音从终端里传了出来。


    “哪位？”


    “我是高一四班班主任，叶川。”


    叶川的语气平淡，听不出任何情绪。


    “麻烦宿管老师，帮我找一个叫蒋典的学生，让他立刻来教室寝室一趟。”


    “蒋典？行，等着。”


    对方干脆地挂断了通讯。


    ……


    男生宿舍，C栋307室。


    蒋典正盘膝坐在自己的床上，双目紧闭，脸上洋溢着一种难以抑制的傻笑。


    丝丝缕缕的天地气血，正以一种玄妙的轨迹，被他牵引着，缓缓纳入丹田。


    《幽玄决》进阶了！


    虽然只是刚刚摸到门槛，但那种内敛，蓄积，仿佛将全身力量压缩于一点的感觉，让他无比着迷。


    这跟他之前修炼的《百纳引气法》完全是两个概念。


    一个是被动挨打，一个是主动出击。


    叶老师果然是神人。


    就在这时，宿舍门被人“砰砰砰”地敲响，力道大得让门板都在震动。


    “蒋典！在不在里面？叶川导师找你，赶紧去他教室寝室一趟！”


    是宿管那标志性的大嗓门。


    蒋典一个激灵，从修炼状态中惊醒过来，脸上兴奋的红晕还未褪去。


    叶老师找我？


    难道是……老师又要单独给我开小灶了？


    这个念头一冒出来，蒋典的心脏就“怦怦”狂跳起来。


    他手忙脚乱地跳下床，连鞋都差点穿反，匆匆应了一声，拉开门就往外冲。


    一路上，他都在脑海里预演着见到叶川后的场景。


    自己要怎么表现得沉稳一点，不能让老师觉得自己太浮躁。


    要怎么汇报自己的修炼进度，才能显得自己既努力又有天赋。


    带着这份混杂着紧张与期待的心情，他一路小跑，时不时表情变一下，一会笑一会装严肃，终于来到了叶川的寝室门前。


    他深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣领，这才抬手敲了敲门。


    “进。”


    蒋典推门而入，一眼就看到了坐在桌后的叶川。


    他脸上的笑容灿烂得像是捡到了钱。


    “叶老师！您找我？是不是我那个《幽玄决》的修炼……”


    他的话还没说完，就被叶川抬手打断了。


    “坐。”


    叶川的语气很平静，但蒋典却敏锐地察觉到，房间里的气氛不太对劲。


    空气里，似乎还残留着一种压抑到极致的冰冷。


    他脸上的笑容立刻收敛了，有些不安地在叶川对面的椅子上坐了下来。


    叶川的目光落在他身上，没有半句铺垫，直接切入了正题。


    “白回烬弃赛了。”


    “我需要你顶替他的位置，参加三天后的晋级赛。”


    蒋典脸上的血色，“唰”的一下就褪得干干净净。


    前一秒还因功法入门而雀跃的心情，瞬间被一盆冰水从头浇到脚，冻得他浑身僵硬。


    “什、什么？”


    他的声音都在发颤，怀疑自己是不是听错了。


    “我……顶替白哥？”


    “不行不行！”


    蒋典猛地从椅子上站了起来，双手拼命地摇晃。


    “叶老师，我真的不行啊！”


    他那张本就有些懦弱的脸上，此刻写满了惊恐。


    “我的《幽玄决》才刚刚入门没多久，蓄力要好半天，比赛节奏那么快，等我准备好，黄花菜都凉了！”


    “而且我只会《百纳引气法》这种挨打的功法，上场不就是个活靶子吗？”


    “我、我根本没有实战经验，以前在别的队伍里，我都是躲在最后面，从来没跟人正面打过！”


    他的语速越来越快，声音也越来越尖，恨不得把自己的所有缺点都剖出来，证明自己真的不堪大用。


    “我会拖累杨旭和南春雀的！我真的不行的！”


    叶川就这么静静地看着他，任由他把所有的话都说完，眼神没有一丝一毫的波动。


    直到蒋典因为激动而喘不上气，房里才重新恢复了安静。


    “说完了？”


    叶川站起身，绕过办公桌，走到了他的面前。


    “你放心，我让你上场，不是因为你现在有多强。”


    他的声音沉稳而有力，带着一种不容置疑的力量。


    叶川没有给他过多思考的时间，只是抬手，轻轻拍了拍他僵硬的肩膀。


    “你不相信老师的判断吗？”


    “这件事，就这么定了。”