宗人府，天字号大牢。


    阴暗潮湿的空气里，混杂着血腥与霉腐的气味，令人作呕。


    李轩盘膝坐在铺着发霉稻草的石床上，双目紧闭，呼吸悠长。


    他身上的太子常服早已被污血和尘土染得看不出原色，手腕与脚踝上沉重的玄铁镣铐，在每一次细微的动作中，都会发出沉闷的碰撞声。


    “吱呀——”


    沉重的牢门被推开，刺耳的摩擦声打破了地牢的死寂。


    宗人府府丞张贺，一个脑满肠肥的中年人，脸上堆着谄媚又残忍的笑容，领着几个狱卒走了进来。


    “哟，废太子殿下，还没死呢？”张贺的声音尖利刻薄，充满了小人得志的快意。“您这身子骨，可真是硬朗啊。”


    李轩眼皮都未曾抬一下，仿佛外界的一切都与他无关。


    张贺见他不理不睬，脸上的笑容一僵，随即变得狰狞起来。“给脸不要脸的东西！还真当自己是太子呢？”


    他对着身后的狱卒使了个眼色。


    两名狱卒立刻上前，一人手中拿着一桶散发着恶臭的盐水，另一人则提着一条浸透了水的牛皮鞭。


    “哗啦！”


    冰冷刺骨的盐水，兜头盖脸地浇在了李轩的身上。


    伤口被盐水浸泡，传来一阵阵钻心的剧痛。


    李轩的身体猛地一颤，眉头紧紧皱起，却依旧没有发出一丝声音。


    “啪！”


    牛皮鞭带着风声，狠狠抽在他的后背上，皮开肉绽。


    “殿下！”


    一声凄厉的哭喊从牢门外传来。


    众人回头望去，只见左丞相之女宋清婉，在几名侍卫的簇拥下，正俏生生地站在那里。


    她提着一个食盒，那张倾国倾城的脸上，此刻挂满了泪水，眼中满是心疼与不敢置信。


    在她身后，还跟着几位贵女，正是右丞相之女上官婉儿，吏部尚书之女周玉瑶，以及兵部侍郎之女王婉漪。


    她们的表情各异，有担忧，有同情，也有几分幸灾乐祸。


    张贺愣了一下，他没想到这些平日里眼高于顶的贵女会来这种污秽之地。但他很快反应过来，这些人都是来看废太子笑话的。


    “原来是宋小姐和各位小姐。”张贺连忙换上一副谄媚的嘴脸，“这废太子顽固不化，不肯认罪，下官也是奉命行事，不得已才用些手段。”


    “住手！”宋清婉的声音带着哭腔，却异常坚定。“你们不准再动他！”


    她快步走到牢门前，泪眼婆娑地看着牢中浑身湿透、背上血肉模糊的李轩，心疼得几乎无法呼吸。


    “轩哥哥……”


    李轩缓缓睁开眼睛，看到是她，那深邃的眸子里闪过一丝复杂的情绪。


    “你来做什么？”他的声音有些沙哑。


    “我……我来看看你。”宋清婉哽咽着，将手中的食盒递过去，“我给你带了些吃的。”


    “不必了。”李轩摇了摇头，“这里的东西，不干净。”


    他的话一语双关，既是指牢饭，也是指这些人。


    王婉漪掩着口鼻，眼中流露出毫不掩饰的嫌恶。“哎呀，宋姐姐，你何必呢？他如今已是废太子，一个阶下囚罢了，你还管他做什么。”


    周玉瑶也小声附和：“是啊，我们看看就走吧，这里味道太难闻了。”


    唯有上官婉儿，看着李轩的惨状，眼中闪过一丝不忍。


    宋清婉却不管不顾，她从怀中掏出一个精致的瓷瓶，哀求地看着张贺：“张大人，求求您，让我进去为殿下上药吧，他伤得很重。”


    张贺瞥了一眼三皇子李毅的亲信，见对方微微点头，便打开了牢门。


    宋清婉立刻冲了进去，跪在李轩身边，看着他背上纵横交错的鞭痕，眼泪断了线般落下。


    “轩哥哥，疼不疼？”她颤抖着手，想要为他涂抹伤药。


    李轩却侧身避开了。


    “我说了，不必。”他的语气平静，却透着一股疏离。


    “为什么？”宋清婉的泪水更加汹涌，“你我从小一起长大，难道这点情分都没有了吗？”


    李轩沉默了。


    他不是无情，只是他很清楚，宋清婉此刻的出现，只会让三皇子李毅的手段更加酷烈。


    他不想连累她。


    看着宋清婉哭得梨花带雨，李轩心中终究还是软了一下。


    “你的好意我心领了。但这里不是你该来的地方，回去吧。”


    宋清婉还想说什么，却被张贺不耐烦地打断了。


    “好了好了，宋小姐，探视时间到了，您请回吧。”


    狱卒粗鲁地将宋清婉拉了出去。


    临走前，宋清婉回头，深深地看了李轩一眼，那眼神中充满了不舍与决绝。


    众人走后，地牢再次恢复了死寂。


    夜色渐深。


    往日里总有狱卒巡逻的过道，此刻却空无一人，安静得可怕。


    李轩缓缓睁开双眼，那双漆黑的眸子在黑暗中，亮得惊人。


    他知道，真正的杀招，要来了。


    就在此时，府丞张贺悄然出现在地牢的尽头。一名黑衣人递给他一张纸条，上面只画了一个狰狞的骷髅头。


    张贺会意，脸上浮现出残忍的笑容。


    他对着仅剩的几名心腹狱卒挥了挥手。


    “都下去吧，今晚不用当值了。”


    一名狱卒迟疑道：“大人，这……”


    张贺的脸瞬间沉了下来，压低了声音。


    “三殿下有令，今晚，要给这天字号大牢，做个了断。”


    ……


    地牢的空气仿佛凝固了。


    最后一丝火光熄灭，黑暗如浓墨般将一切吞噬。


    落针可闻的寂静中，只有李轩平稳而悠长的呼吸声，如同蛰伏的猛兽，在等待着猎物的出现。


    “沙……沙……”


    一阵极其轻微的脚步声，从甬道的尽头传来。


    那声音不像是鞋底与地面的摩擦，更像是几片羽毛，被夜风拂过。


    来了。


    李轩的身体没有动，但全身的肌肉却在瞬间绷紧，每一寸皮肤都感受着空气中那丝丝缕缕的杀气。


    四道黑影，如同鬼魅，悄无声息地出现在了牢门外。


    紧接着，第五道身影缓步而至。


    那是一个身穿紫色华服的蒙面少女，身形窈窕，即便在昏暗中，也难掩其华贵的气度。


    此女正是在皇恩寺山脚下刺杀萧凝霜的女子。


    她手中没有拿任何兵器，只是静静地站在那里，便散发出一股令人心悸的寒意。


    “动手。”


    少女的声音清脆悦耳，却冰冷得不带一丝情感。


    没有多余的废话。


    其中一名黑衣刺客上前，手中不知用了什么工具，只是轻轻一扭，那精铁打造的牢门锁应声而断。


    四名刺客，鱼贯而入，从四个不同的方向，将李轩围在了中间。


    一人手持判官笔，直刺李轩咽喉。


    一人手握短刃，无声无息地划向他的后心。