铁牛闻言，瓮声瓮气地第一个开口，他一拳砸在自己胸口，发出“咚”的一声闷响。


    “太子妃娘娘，您下令吧！俺铁牛这条命就是殿下的！谁敢拦您的路，俺就用这斧子，把他劈成两半！”


    他的话语简单粗暴，却充满了最真挚的忠诚。


    荆云则要冷静得多，他眉头紧锁，上前一步。


    “娘娘，此事万万不可鲁莽。殿下被废，东宫如今就是众矢之的。您一旦离开东宫，必然会引来无数豺狼。从洛阳到皇恩寺，这一路上，不知道有多少人想要您的性命。”


    “我明白。”萧凝霜点了点头，“正因如此，此行才更需要你们。”


    她的目光，扫过眼前的三个人。


    “荆云，你心思缜密，武功高强。我需要你，为我规划出一条最隐秘、最安全的路线，并挑选出最精锐的卫士，随我同行。”


    “铁牛，你勇猛无双，万夫莫当。我需要你，留守东宫。殿下不在，东宫便是我们的根基，绝不能出任何差错。你是殿下最信任的猛将，只有你坐镇，我才能放心。”


    铁牛愣了一下，他本想跟着去保护太子妃，但听到萧凝霜如此说，他重重地点了点头。


    “娘娘放心！只要俺铁牛还有一口气，谁也别想踏进东宫半步！”


    最后，萧凝霜的目光落在了柳如烟的身上。


    “柳儿。”


    柳如烟上前一步，单膝跪地。


    “奴婢在。”


    “你曾是暗夜里的刀，最擅长在阴影中行走。”萧凝霜看着她，郑重地开口，“此行，我只带你一人在身边。你是我的护卫，也是我的影子。”


    柳如烟抬起头，她的眼中没有了往日的冰冷，取而代之的是一种炽热的火焰。


    李轩给了她新生，萧凝霜给了她尊重。


    这份恩情，她唯有以命相报。


    “娘娘，殿下曾对奴婢说，他需要的是并肩作战的袍泽。今日，奴婢愿为娘娘手中之刃，披荆斩棘，万死不辞！”


    她的声音不大，却字字铿锵，落地有声。


    萧凝霜亲自将她扶起。


    “好。”


    一个“好”字，包含了所有的信任与托付。


    她看着眼前的三人，心中涌起一股暖流。


    这是她的夫君，为她留下的最宝贵的财富。


    “荆云，去准备吧。我们不能走大路，更不能惊动任何人。准备一辆最普通的马车，换上平民的衣服。今晚三更，我们就动身。”


    “是，娘娘！”荆云领命，转身快步离去。


    计划已定，箭在弦上。


    萧凝霜站起身，走到窗边，望向皇宫的方向。


    她的手中，紧紧攥着一块李轩交给她的，刻着“雪”字的暖玉。


    夫君，等我。


    无论前路是刀山还是火海，我都会走到你的面前。


    因为，我是你的妻子。


    ……


    翌日，金銮殿。


    早朝的气氛，压抑得让人喘不过气。


    龙椅上的李承业，面无表情，看不出喜怒。


    殿下的文武百官，一个个噤若寒蝉，眼观鼻，鼻观心，生怕一不小心，就引火烧身。


    太子被废，打入宗人府。


    这无疑是平地起惊雷，震动了整个大周朝堂。


    昨日还门庭若市的东宫，今日便门可罗雀。


    那些曾经削尖了脑袋想往太子身边凑的官员，此刻都躲得远远的，仿佛生怕和“罪人”沾上一点关系。


    二皇子李湛和三皇子李毅，并肩站在百官前列，脸上带着恰到好处的“忧心”与“沉痛”，眼底深处，却是掩饰不住的得意。


    朝会开始，议的都是些鸡毛蒜皮的小事。


    所有人都默契地避开了那个最敏感的话题。


    李承业端坐龙椅，冷眼旁观着这一切。


    他很满意。


    他要的就是这种震慑，要的就是让所有人都明白，君王之怒，不可触犯。


    就在他以为今日的朝会，就会在这般沉闷的气氛中结束时，一个身影，却从队列中走了出来。


    是左丞相，宋明。


    宋清婉的父亲。


    他手持玉笏，躬身一拜。


    “陛下，臣有本奏。”


    所有人的心，都提到了嗓子眼。


    李承业抬了抬眼皮，淡淡开口。


    “讲。”


    “陛下，臣闻，前太子李轩，因‘欺君罔上’之罪，被打入宗人府。”宋明的声音，沉稳而有力，“然，太子殿下北境大捷，扬我国威，筑京观，开粮仓，救万民于水火，此乃不世之功。今仅因后宫家事，便废黜储君，打入天牢，臣以为，此举有失偏颇，恐寒了天下将士之心。”


    此言一出，满朝皆惊！


    谁也没想到，在这种时候，一向被视为中立派，明哲保身的宋明，竟敢第一个站出来，为李轩说话！


    李湛和李毅的脸色，瞬间变得难看起来。


    龙椅上，李承业的表情没有任何变化，但眸色却深沉了几分。


    “宋爱卿，你的意思是，朕，做错了？”


    帝王的声音不带一丝温度，巨大的压力，瞬间笼罩了整个大殿。


    宋明却是不卑不亢，再次躬身。


    “臣不敢。臣只是以为，太子殿下虽有过，但功大于过。陛下乃圣明之君，还请陛下三思，从轻发落。”


    “放肆！”


    一声怒喝响起。


    御史大夫刘秉忠站了出来，他本就是三皇子一党，此刻正是表忠心的时候。


    “宋丞相！太子欺君，乃是弥天大罪，动摇国本！你竟敢为其求情，是何居心？莫非，你与太子乃是一党，意图不轨？”


    一顶大帽子，毫不客气地扣了下来。


    宋明脸色不变，正要反驳。


    忽然，又一个身影，从武将的队列中走了出来。


    是右丞相，上官鼎。


    上官婉儿的父亲。


    他同样躬身行礼。


    “陛下，臣附议宋丞相之言。太子殿下年少有为，乃国之栋梁。一时糊涂，罪不至废。还请陛下念其往日之功，给太子一个改过自新的机会。”


    如果说宋明站出来，是意外。


    那上官鼎也站出来，就是震惊了！


    两位丞相，竟然同时为废太子求情！


    这在大周的朝堂上，是前所未有的事情。


    紧接着，吏部尚书周文，也颤颤巍巍地走了出来。


    他本是二皇子李湛的人，此刻却满脸纠结，最终一咬牙，跪倒在地。


    “陛下，太子殿下……确有大功于社稷，请陛下……明察啊！”


    李湛的脸，瞬间涨成了猪肝色。


    他怎么也想不到，自己的人，竟然会在这种关键时刻，临阵倒戈！